第三卷 帝國之路 第121章 幕府的猜忌
毛利秀就和福原貞好聽到葉雨軒談到酬勞的問題，頓時精神振奮了起來。毛利秀就迅速的說道：“好，我要求3000支鐵炮、30門大筒和三船彈藥，最遲在冬季封航之前送到萩城來…”
葉雨軒突然哈哈的笑了起來，這讓毛利秀就不得不把剩下的要求吞入了腹內，臉色有些難看的問道：“閣下為何發笑？”
葉雨軒收起了笑容，不無諷刺的說道：“殿下，剛剛我已經告訴過你了，我今日隻是一個商人。您什麽時候見過，貨物還沒到手，就要先付清酬勞的商人？我相信，這樣的商人大約早就要破產餓死了。”
毛利秀就沉默了下去，福原貞好馬上追問道：“那麽你想要怎麽支付這些酬勞？”
葉雨軒想了想說道：“我乘坐的海滄號上，存放著300支火槍，還有2門六斤炮，50桶火藥。這批武器彈藥就作為我們東海巡閱府預先支付的定金，也算是讓你們先熟悉下我大明的製式武器的威力。
剩下的武器裝備將會分為三次支付，第一次是選定了修建港口的地址；第二次是貴藩提供修建城市的人力和材料；第三次是城市建設完成之後。兩位覺得如何？”
毛利秀就立刻坐不住了，他急急的反對道：“不，這是不可能的，我們等不了這麽久。今年冬天之前必須要到一半的武器，明年開春再交給我們剩下的那些武器。”
葉雨軒故作沉思了一會，才說道：“殿下，今日我能夠坐在這裏和你見麵，那麽我們也算是認識了。
我們中國人還有句話，叫做一回生，二回熟。如果長州藩能夠割讓一塊土地給我們東海巡閱府修建港口，那麽東海巡閱府和長州藩之間，今後也許會有更為密切的關係。
如果殿下有什麽難處的話，不妨直說，那麽也許我可以為殿下想一想解決的辦法。”
毛利秀就轉頭看了福原貞好一眼，又沉默了下去。福原貞好似乎得到了什麽暗示，他清了清喉嚨，對著葉雨軒說道：“原本這件事是不能外傳的，但是我毛利家為了向大明表示結盟的誠意，願意向你坦白這件事的內情。
說到我毛利家現在遇到的麻煩，就要從當年的關原合戰說起，關原合戰是豐臣一黨和德川一黨的總決戰，我毛利家上代家督毛利輝元當時被推舉為支持豐臣的西軍總大將…”
就在福原貞好向葉雨軒吐露，毛利家現在所遇到的麻煩內情時，鹿兒島鶴丸城天守閣內，藩主島津家久正召集著家中的宿老重將，聽取著從江戶傳來的情報。
島津家的探子在評議間內向眾人說道：“…兩個多月前，東慶寺的主持天秀尼失蹤…”
島津家久打斷了探子的話，對一些還不了解情況的家臣們說道：“天秀尼就是豐臣家最後的血脈，千代姬殿下。”
頭發花白的島津家久說了這一句後，便重新沉默了下去，評議間內的家臣們臉色各異，而那位探子便重新接下去說道。
“天秀尼殿下失蹤之後，幕府一直封鎖著這個消息。但是在一個多月前，江戶城內的酒館裏突然開始流傳，天秀尼殿下失蹤的消息。
在半個多月前，江戶城又開始出現了新的謠言，說天秀尼殿下不是失蹤，而是被某位圖謀反叛幕府的大名劫持了，目的是想以天秀尼殿下為號召，實行推翻幕府的陰謀。
在這些謠言中，最讓江戶市民相信的，是我藩和毛利家劫持了天秀尼殿下…”
“夠了，你可以下去了。”依靠在一塊靠枕上的島津家久打斷了探子的話語，待到這名探子跪拜行禮退出評議間之後，房內的眾位家臣終於忍不住討論了起來。
島津久通首先對島津家久說道：“家主，難怪此前幕府催促你立刻前往江戶，還說什麽是大禦所身體不好，想要見見家主，敘敘舊。我看，幕府這是想要把家主引誘上京，然後扣留在江戶城內作為人質啊。家主切不可上京，這是陷阱啊。”
幾名島津家的宿老也紛紛勸說著島津家久，不過也有人小聲的說道：“家主不上京，會不會坐實了謠言中捏造的罪證？讓幕府真的以為，是本家劫持了那位殿下？”
“混蛋，難道你想讓家主上京受辱嗎？”
“笨蛋，大公子殿下還在江戶城作為人質，我們也沒有做好和幕府開戰的準備，不，是我們現在根本沒有能力和幕府開戰，在我們的港口之外，還遊曵著明人的戰船。如果沒有一個合適的應對之策，難道你想讓本家毀滅嗎？”
“就算是毀滅也好，我們也要讓幕府和明人知道，我薩摩男兒的忠勇剛烈…”
“啪、啪、啪。”一陣聲響打斷了評議間內眾人的討論，眾人頓時將目光轉向了發出聲音的地方，卻看到不知何時起，半靠在靠枕上的家主，已經坐正了身體，用手中的折扇敲擊著麵前的榻榻米。
臉色變得冷峻的島津家久，看著家臣們都畏懼的低下頭後，方才開口說道：“我島津家現正麵臨生死存亡之際，你們卻還在互相攻擊，不知團結一心，共禦強敵。難道你們真的想要，讓四百年島津家覆亡在我手上不成？
我今日找諸位前來預聞此事，本是想要讓你們知道了敵人的強大之後能夠團結起來，而不是聽你們在這裏互相挑釁對方的。
關原之戰和琉球之役後，我薩摩藩已經20餘年沒有動過刀兵了。我原本以為，這20年的太平歲月，乃是我薩摩家休養生息，恢複國力的天賜之時。
但是看看你們現在的表現，我倒是覺得這20年的不動刀兵，大約是我薩摩藩衰亡的開始才對。太平日子過久了，你們就失去了父祖們的武勇精神，甚至連對本家的忠誠之心也都消滅了嗎…”
島津家久的怒火，讓評議間內的家臣們將額頭緊緊的貼在了榻榻米上，唯恐因為自己的一絲不恭敬，而被家久所遷怒，成為家主怒火的發泄對象。
島津家久怒斥了家臣們一通之後，方才轉回主題說道：“既然你們無法提出一些有用的意見，那麽今次便由我獨斷即可。肝付。”
“是。”
“你出海去和那些明人接觸一下，告訴他們，我們願意接受他們的要求，進行一次會談，以解決琉球商館衝突的問題。”
“是。”
“上井。”
“是。”
“你回去準備下，然後出使土佐、長州兩藩，探探他們的口風，看看他們對於千代姬殿下失蹤事件和幕府的應對政策是什麽看法？”
“是。”
“忠廣，你替我去見見那位幕府的使者。告訴他，我腿疾複發，不良於行，恐怕難以應奉幕府的召喚，前去和大禦所殿下敘舊了。
另外，你再替我寫兩份書信，一份給大禦所，一份給將軍殿下。內容是，我舊疾複發，感慨時日無多，希望能夠讓江戶居住的忠元回來侍疾。若是病情繼續惡化，也好早日交接藩內的事務，安定薩摩藩內的局勢…”
在島津家久對著家臣團發號施令，以應對有可能出現的幕府和明人夾擊的惡劣局勢時，長州藩指月山城明月館內，福原貞好為葉雨軒講解的內情也到了尾聲。
“…所以，在這位千代姬殿下失蹤之後，幕府手下的密探始終沒有找到這位殿下的下落，便將懷疑對象指向了當年支持豐臣氏的西軍成員身上。
當日身為西軍總大將的毛利家，也就成了幕府最大的懷疑對象。據我們得到情報，命令家主前往江戶的幕府使者已經快要抵達長門國了。
以幕府過去對待其他外樣大名的手段，就算隻是犯了一點小過錯，都要削封改易。現在千代姬殿下失蹤，為了防止長州藩發生變故，家主上京之後被軟禁起來，幾乎是一定的事了。
我毛利家當年為了生存下去，接受了德川氏的羞辱，從百萬石大名削去大半土地，成為了不到37萬石的大名。
但是幕府對於本家的提防之心始終沒有消除，如果因為千代姬殿下失蹤，再次借故懲罰本家，則本家今後將再無力量抵抗幕府的壓力。
與其這樣被幕府用慢刀子割肉，本家倒不如奮起一搏，凝聚人心，讓幕府知道我長州藩還有一戰之力。
所以，貴方的這批武器，必須要盡快運來，否則本家若是無法以武力保衛自己，本家和貴方今日達成的協議，同樣會化作一紙空文。”
聽完了福原貞好的解說，葉雨軒總算對日本國內目前的局勢有了一個全盤概念。他這才反應了過來，一個天秀尼的失蹤，居然引起了幕府和地方大名之間的互相猜忌。
原本看似風平浪靜的日本國，現在卻充滿了暗潮湧動，一旦這些潮流突破了水麵，那麽幕府和西南大名之間的戰爭，恐怕是難以避免了。
葉雨軒想了許久，才點了點頭說道：“貴藩的難處，我已經了解了。不過我大明行事也是有自己的規矩的，我雖然很同情貴藩麵臨的處境，但是也沒有一次性將酬勞付清的道理…”