第三卷 帝國之路 第74章 殿試選拔
新的殿試規則和考試內容，讓參與今次考試的新科進士們都有些無所適從，不過那些出身於燕京大學的進士們，因為已經接觸過崇禎所言的古希臘文化，倒是比其他人更快的有了一些頭緒。
按照以往的科舉慣例，會試合格就已經確定了考生們具有進士的資格，而殿試隻是走一走過場，確定一下三甲的名次而已。
雖然殿試這一日，大家黎明就進入宮內，日暮才算結束整日的考試。但是一般來說，會試合格的新科進士們，在得知自己中舉之後，已經將精神鬆懈了下來，因此在參與殿試的時候，很難發揮的比會試時更好了。
所以過往的殿試，不過是寫一篇2000餘字的策論而已。除了極少數臨場發揮出色的人員之外，大多數人的進士名次基本還是按照會試時的成績排定的。至於皇帝的權力，主要還是決定前五人的名次而已。
但是今次這場殿試，卻出乎了這些新科進士們的預料，特別是試卷打分方式的出現，使得他們不得不再次提起了心裏的緊張感。原本對於皇帝更改殿試不滿的那點小心思，現在也都無暇去顧及了。
近三百份試卷，審卷所花費的時間也足足用去了三日。而崇禎也一一查閱了所有的試卷，算是對於這一屆的進士有了一個初步的印象。翻閱了所有的試卷和進士人名之後，朱由檢隻確認了一件事，便是這裏的人名沒有一個是他曾聽說過的。
審閱完卷子之後，朱由檢便對著周延儒、孫元化兩人說道：“將周六一點為頭名，其他人便按照這個名單的排列名次貼出去吧。恩，所有燕京大學出身的進士，都在榜單上注明。
前一到十名的進士文章，從明日起在大明時報上刊登出來。如果有人質疑的話，可以允許落榜考生查閱自己的成績，隻允許查閱自己的成績。”
周延儒還沒反應過來，一邊拿著名單的孫元化已經擔心的說道：“可是陛下，周六一的文章看起來並不及第二、第三名。另外將燕京大學注在榜單上，這第二到九名可全是燕京大學出身，就這樣貼出去，會不會惹起更大的爭議？”
朱由檢笑了笑說道：“不注明的話，難道有心人就不會去查了？心底無私天地寬，隻要我們問心無愧，又何必去擔心普通人的正常質疑？
我們要擔心的，是有沒有人從中煽動落榜考生的情緒，試圖尋找借口衝擊朝廷的威信。當然，這一點朕會安排錦衣衛去關注，以防止有人從中生亂。
不管什麽時候，朝廷行事都要做的光明正大一些，不要遮遮掩掩的，好像做了什麽虧心事一樣，那樣的話豈不是更讓人起疑心嗎？
至於點周六一為狀元，不在於他的文章有多出色，而是在於他是前五名當中，唯一一位不是燕京大學出身的。選他做狀元，可以替燕京大學分擔一些旁人的嫉妒心，這不是很好麽？”
正如崇禎所說，崇禎三年的進士榜單貼出之後，的確引起了京城輿論的關注。除了有一部分落榜考生對於本次會試的質疑聲音外，同樣有不少考生將燕京大學的名字記在心裏。原本對於燕京大學不屑一顧的南方士人，終於開始關心起了燕京大學的教學。
落榜考生對於本次會試的質疑聲音，隨著朝廷開放了查閱考卷的服務之後，頓時消失了不少。而一些想要煽動考生的有心人，在被錦衣衛約見之後，不是立刻放棄了自己的言論，便是提前離京返鄉了。
讓周延儒、孫元化擔心的事情，最終並沒有發生。當然，除了崇禎布置得當，在第一時間就將質疑聲音壓下，並將某些不安定分子驅逐出京外，此時發生的另外一件事，也吸引住了京城百姓的注意力，使得對於本次會試提出質疑的輿論很快就退潮了。
新近傳到京城的這件事，之所以能夠極快的吸引住京城百姓的注意力，完全是因為這件事看起來很有戲曲小說的娛樂性，因此才被百姓們所津津樂道。
那麽這件事究竟是什麽呢？百姓中流傳的版本是，據說在科爾沁大草原上，有一位極為美麗的蒙古公主。皇帝在去年出征的時候俘獲了這位公主的親人，無意間從俘虜口中聽說了這位公主的美貌，因此便派人前去科爾沁部提親去了。
這位蒙古公主為了解救自己的親人，同意了皇帝派出使者的提親，並千裏迢迢的趕來了明國。一路上為了避開後金國的攔截，公主一行人還繞了好大一個圈子，闖過了很多難關，最終抵達了廣寧關口。
守關的明軍將士，原本並不信任這隻突然出現的蒙古隊伍是來送親的，一度還想發起攻擊。但是在關鍵時刻，這位公主穿上了盛裝出現在了明軍隊伍之前，公主的美貌震動了明軍將士，也阻止了一場不幸的戰爭。
“當然不是這樣的。”朱由檢氣急敗壞的對著後宮中的後妃，極力否定到。
周玉鳳抱著女兒連眼皮的都沒抬起，隻是柔柔的小聲回道：“陛下身為天子，想要做些什麽，誰又敢責怪你呢？何必如此大聲的否認，你看，你都快嚇到寶寶了。
妾身說起這事，不過是想要提醒陛下，陛下想要納幾個妃子入宮，倒也不打緊，但是鬧得滿城風雨的話，恐怕會有損陛下的聲譽啊。”
朱由檢看著皇後手中抱著的女兒，終於態度軟化了下來說到：“我確實沒有派人向科爾沁部提親，請求迎娶什麽科爾沁第一美女。你想想吧，草原上的女子風吹日曬的，怎麽能同關內的漢女相比，所謂的科爾沁第一美女，說不定還不及關內的一名普通漢女…”
從外麵走進來的田秀英剛巧聽到了崇禎的解釋，她立刻嘲諷的說道：“是啊，一年都洗不上一次澡的蒙古女人，又怎麽比的上陛下帶回來的崔妹妹呢？”
朱由檢老臉一紅，終於解釋不下去了。不管是在大明還是在幾百年後的世界中，在這樣的事情上，想要說服一名女子都不是一件容易的事，而想要說服一人以上的女子，朱由檢覺得自己還是趁早投降為好。
等到崇禎胡亂的找了個借口從坤寧宮離去之後，周玉鳳才收起了微笑，對著田秀英說道：“下一次，你可不能對陛下如此無禮了，這要是傳了出去，對你可不是什麽好事。”
田秀英雖然老實的答應了一聲，但是她的眼底卻閃過了一絲不以為然。她認為周玉鳳在崇禎麵前實在是過於軟弱了，因此現在的後宮中，才會突然多了這麽多女子。
不過也正因為多了這麽些外來女子，使得她和周玉鳳之間的關係倒是有了好轉的跡象。田秀英很快就將話題轉到了，如何照顧幼兒的問題上。談起這個，周玉鳳的臉色也頓時緩和了下來。
離開了坤寧宮一段距離之後，一路疾走的朱由檢終於放緩了腳步，他對著身邊的呂琦問道：“這究竟是怎麽回事？
調查的人員還沒把消息傳回來麽？朕不過是讓科爾沁部將那個海蘭珠送來，怎麽就變成讓人去迎娶她了？廣寧的守軍到底在做什麽？為什麽會傳出這樣的故事？”
呂琦一臉緊張的回道：“回陛下，臣派出的調查人員還沒有發消息回來，不過據說那位科爾沁部的公主，和護送他的隊伍已經抵達了山海關。距離京城大約不足半個月的路程了，不知陛下對他們是否有特別的指示？”
朱由檢停下想了一會，隨即回道：“現在的天氣不錯，讓科爾沁人一路上慢慢走，最好能夠等京城這股熱度過去，再讓他們抵達京城。
大明和科爾沁部之間能不能成為盟友，還是一個未知之數。就算是我們要同科爾沁結盟，也不是在眼下，因為後金還沒有徹底衰敗。
所以朕不想在這之前弄的滿城風雨，最終讓大家都下不了台。至於那位海蘭珠，在海軍軍官學校附近找一所園子，先讓她在城外安頓下來好了…”
會試結果的揭曉和科爾沁部公主的到來，固然是分散了京城輿論的注意力，但是也給崇禎帶去了一些麻煩。
崇禎三年的四月，一時之間倒是給京畿百姓帶去了不少娛樂性的談資，也算是填補了朝廷在京城禁去青樓賭館後，一部分人精神上的空缺。
不過讓人放鬆的時刻很快就過去了，從南方傳來的南京鄉試被懷疑舞弊，導致數千士子上街遊行，要求朝廷主持公道，頓時讓朝中的氣氛為之一變。
對於某些官員來說，陝西亂民的問題雖然不小，但是和鄉試科場有可能出現的舞弊案相比，依然還是無法相提並論的。
地方出現亂民，不過是手足生瘡，雖然痛苦但也不礙什麽事。但是若鄉試科場發生舞弊案，那就是胸腹之間出了病患，一個不好就要涉及到朝中的大臣。
不管是認為沒有舞弊行為的官員，還是認為也許可能存在舞弊行為的官員，他們唯一一致的意見便是，朝廷需要派出人員徹查這件事，以還天下士子一個公道。
當然，由誰來擔任徹查的主事者，便成了這些官員爭論的焦點了。