第二卷 拂曉之晨 第531章 脅迫
薩門托和站在他身邊的幾位果阿商人都很驚奇，他們原本以為，不管那位伊莎貝拉公主是不是中國皇帝的傀儡，為了葡萄牙王國的獨立運動，這位公主也一定會向控製下的商人們征收高額稅賦，以作為獨立運動的經費的。
畢竟打起了獨立複國的旗幟，卻無所作為的話，是會讓追隨她的那些愛國人士失望的。即便是澳門獲得了中國人的保護，但是在茫茫的大海上，澳門的船隻還是得不到中國人的庇護的，畢竟現在的中國人隻能維持著近海的優勢而已。
不過驚奇過後，薩門托就曬笑的說道：“就算這位伊莎貝拉公主是一位仁慈的殿下，但是光靠仁慈可光複不了王國，也打敗不了那些西班牙人的軍隊。
難道你們想要今後都龜縮在中國人的羽翼下生活？那樣的話，你們所謂的獨立複國，不過就是一場鬧劇而已。
你們真正想要做的，難道不是借著獨立複國運動拒絕向國王繳納稅賦，和突破國王規定的貿易限製嗎？就算國王現在派不出軍隊前來東方，但是你們今後還能返回故鄉嗎？”
彼得羅微微一笑，方才說道：“薩門托先生也許你說的不錯，但是我們冒著生命危險來到東方，難道不是來尋求財富和榮譽的嗎？
但是現在，財富歸於我們偉大的國王陛下，而榮譽早就被那些國王委派的官吏所抹去了。薩門托先生，當你冒著生命危險遠渡重洋進行貿易的時候，你獲得的收益，難道會比那些安穩的坐在豪華官邸內享受的王國貴族們更多嗎？
您上繳的稅金差不多可以堆滿這個教堂，但是那位陛下除了給您一個男爵的頭銜之外，還給過你什麽？”
薩門托的心髒猛然的抽動了一下，彼得羅的話語終於刺痛了他。不要說那些本土的大貴族們，即便是果阿的一些高等貴族，也隻是把他們這些商人們當做了搖錢樹而已。
否則的話，總督和那些議員們就不會如此無視他的意見了。他頗有些氣急敗壞的說道：“難道你們擁戴這位公主殿下，就能得到什麽回報不成？彼得羅先生，王國的貴族們是不會容許一群海外商人操縱王國的政治的…”
彼得羅迅速的打斷了薩門托的話語，微笑著說道：“別說傻話了，薩門托先生。公主殿下，不應當說從今天起，在女王陛下身邊，支持她、擁戴她、幫助她的，都是我們這些商人，而那些王國的貴族們，他們都不知道在東方有這麽一位陛下呢？
難道你覺得，如果複國運動真的有所成就，那些在本土屈膝親吻西班牙人靴子的貴族們，能夠從我們手中分走任何榮光嗎？”
薩門托正語塞時，他身邊一名一直傾聽的果阿商人不由開口詢問道：“彼得羅先生，我想要問問，今日女王陛下登基之後，她將會給予你們什麽樣的回報呢？難道她會在自己的宮廷內給你留下一個位置嗎？又或者冊封你一個爵位？”
彼得羅沉吟了一會，才開口回道：“伊莎貝拉公主登基之後，安東尼奧主教將會擔任女王宮廷的首相，而我將會成為內務大臣，其他人也將會得到一個新職務。至於爵位則暫不冊封，直到複國獨立運動初見成效時再說。”
薩門托和幾位果阿商人頓時睜大了眼睛，就算他們知道，這些職務現在是做不得數的，畢竟這位伊莎貝拉公主的身份還沒有得到證實。但是以往那些隻能仰望的頭銜，突然落在了一個熟悉的人身上，也不由讓他們有些眼紅耳熱了起來。
雖說自從恩裏克王子開啟了葡萄牙航海時代的開始後，海上貿易因為貴族們的加入和投資，從此不再視為一種卑賤的行當。但是，王國的貴族們壟斷著高額回報的貿易航線，和待在舒適安全的殖民地港口，始終是一種默認的潛規則。
葡萄牙本土的貴族、商人地位高於海外殖民地的貴族、商人，而果阿的貴族、商人地位又高於其他海外殖民地的貴族、商人。至於澳門這種葡萄牙王國最為偏遠的海外港口，生活在這裏的隻有地位最低下的冒險商人而已。
也許這裏的葡萄牙商人可以憑借一點運氣，讓自己成為東方的一名新富，但是他們貧乏的社會關係，使得他們無法利用這些財富讓自己擠進王國的上流階層。這也是為什麽，這些商人即便積攢了大量的財富，也很少有回國的打算。
畢竟在澳門，他們都是體麵的上層階級。但是返回果阿或是國內，他們不過就是一位在海外發財的暴發戶而已，沒有社會地位的暴發戶，在西班牙人的稅吏和王國官吏的壓榨下，很快就會被打回原形。
像彼得羅這樣的澳門商人，以往隻能圍繞著他轉悠，什麽時候敢這麽在他麵前擺架子了。至於內務大臣這樣的頭銜，見鬼，什麽時候王國的頭銜會這麽不值錢了，居然也能落在身邊這位行腳商出身的商人頭上。
薩門托正板著臉思索的時候，又聽到了彼得羅繼續說道：“當然，如果薩門托先生向女王陛下效忠的話，根據皇帝陛下的提議，您可以在財政大臣和海軍總司令兩個職位上任意挑選一個。”
“財政大臣和海軍總司令？”薩門托還沒反應過來，站在他身邊的薩布羅薩已經迫不及待的出聲了。
薩門托雖然並不覺得這樣的空頭名銜有什麽作用，但是看著身邊那幾位果阿商人的流露出的，驚訝、羨慕、嫉妒的神情，他的內心還是相當滿足的。
不過他並沒有就此上鉤，歪了歪嘴，有些鄙夷的說道：“彼得羅先生，你把我當成三歲小孩嗎？你覺得拋出幾個空頭名銜，我就會像這位公主殿下宣誓效忠？
我是一名葡萄牙人，我對於王國的忠誠並不比你少。但是，我可不是一個傻瓜，會為了一個空頭名銜冒著身家性命的危險。”
彼得羅看了一會，聳了聳肩說道：“薩門托先生，我隻是向你提出皇帝的建議而已，至於如何選擇，完全是你的自由。
不過我以女王的名義通知你，如果你不願意支持葡萄牙的獨立運動，那麽你的船隊就會是叛國者的財產。
為了葡萄牙王國的利益，我們將以女王的名義沒收一切叛國者的財產，用於王國的獨立運動。”
“不，你們沒有權利這麽做。這裏是中國，就算皇帝陛下支持公主殿下的複國運動，你們也不能沒收葡萄牙商人的財產，這是強盜才有的行徑。”
“就是，就是，你們怎麽可以這麽做？我們就算不向女王陛下宣誓效忠，也不意味著我們是叛國者，我們可沒有向西班牙人匯報過，任何有違葡萄牙人利益的事情…”
彼得羅的話語頓時引起了幾位果阿商人的抗議，他們這邊的吵鬧顯然影響到了身邊人員的觀禮。在周邊人員的怒目下，幾位果阿商人終於訕訕的住了嘴。
待到他們安靜下來，彼得羅才淡淡的說道：“女王陛下和我們討論後，一致認為。
替西班牙王國服役作戰的軍人，遵從西班牙宮廷命令的王國官吏，向西班牙國王繳納正常稅賦之外資金的商人。以上這些人在得知女王登基之後，不願向女王宣誓效忠，支持葡萄牙獨立運動的人員，便是叛國者。
薩門托先生，您所領導的中日貿易船隊，每年向國王繳納20多萬歇勒分。這些金錢已經成為了國王鎮壓葡萄牙人民獨立運動的軍費，為了支持國內的獨立運動，我們隻能遺憾的沒收您的船隊，以打擊西班牙人的力量。”
薩門托的臉色黑的難看，他沉默了半天才說道：“皇帝陛下也知道這件事嗎？這條命令是針對所有的葡萄牙船隻？還是隻針對我們？”
彼得羅依然保持的微笑說道：“皇帝陛下當然知道此事，隻不過陛下還曾經想要同果阿和平相處，所以並不讚成我們的意見。
不過，薩門托先生您帶來的消息，卻完全打消了陛下的念頭。因此作為女王未來的丈夫，現在的保護人，陛下已經同意了我們的請求。
從本月開始，任何未懸掛女王和皇帝旗幟的葡萄牙船隻，都將會被禁止進入亞洲海域。中國船隻及效忠於女王的葡萄牙船隻，均有權對這些船隻進行攻擊，繳獲的財物三成上交，七成歸於個人。”
聽到了彼得羅的話語，薩門托頓時意識到，即便是那位皇帝陛下允許他立刻離開中國，他的船隊也無法進行今年的中日貿易了。
他和幾位果阿商人交換了眼神之後，才頗為軟弱的說道：“彼得羅先生，您應該知道，我們的財產大部分都在果阿。如果現在向女王效忠的話，我們的財產和家人都將遭受到危險。”
彼得羅對著薩門托等幾人欠了欠身後說道：“各位不必如此擔心，向女王效忠並不意味著需要站在陽光之下。
在我們尚未強大之前，我們同樣需要一些隱藏在黑暗之中的朋友。各位可以向我們提供馬六甲、吉大港、孟買、果阿這些港口城市的情報。
也可以為王國或是中國提供所需的貨物，比如說棉花、硝石、黃麻、船材、糧食等等。
這些都算是為王國的獨立運動作出了貢獻，隻要王國的獨立運動有所成效，各位的功績是不會被女王所忘記的…”