第二卷 拂曉之晨 第467章 李昌時
穿著一件雜花青袍公服的李昌時隨著郭允厚進入文華殿的院子時，他便感受到了路上相遇官員的注視。
顯然像他這樣品階且又不是言官的官員，以往很少會被皇帝所召見，因此這些官員看到他跟在郭允厚身後，向著文華殿一路直行，都不覺有些意外。
低著頭看著郭允厚腳後跟平靜的行走的李昌時，對於這些官員的目光仿佛毫無感知，但是他行走間有些僵硬的步伐，卻泄露了他現在的內心顯然並不是看起來那麽平靜。
李昌時是通州人，祖上是永樂年間從江西遷移到北京的，不久之後李家一位先祖便入了公門，李家也成為了世襲吏員的家族。
大明朝的吏員，是朝廷同百姓之間最為直接的聯係，朝廷頒發的各種政策都需要他們去一一執行，因此在普通百姓眼中，這些同他們經常接觸的吏員便代表著朝廷，而哪些高高在上難以接觸的官員，他們平日裏隻同士紳階層打交道，反而很少被百姓所關注。
正因為吏員所處的微妙地位，和百姓的普遍認知，使得這些吏員們可以隨意歪曲朝廷的政策，從而從百姓身上榨取利益。而他們自己則借著對於朝廷政策的熟悉，替自家或是親友免去各種應盡的義務。
不過大明朝的吏員雖然有著這些好處，但是在明初時，隻要稍有資產的人家都不願意讓家人擔任吏員，因為吏員的地位實在是太低。在洪武帝的規定下，吏員的地位同娼優相等，擔任吏員的人，連參與科舉的資格都沒有。
也就是說一旦某人入了吏途，除非有人幫助，否則基本就無法憑借自己的能力脫身。是以吏又被稱之為吏役。
明初的吏員來源，主要是官府僉充、罰充，由官府挑選五丁以上的人家，腿腳強健又會讀書寫字，且為務農之家的人員充任，或是舉人、生員因為犯錯而被罰。前者大約就要幹上一輩子，而後者則還有機會脫離吏途。
到了現在，則吏員大多出自告納和官員點選，且大多數隻有一個吏員的名分，並沒有實際職務。之所以會出現這種奇特的狀況，完全是在於，吏員雖然地位低下，但是他可以免去其他勞役。
鄉間有產之家，如果出不了一名讀書人，便會退而求其次，花錢買上一個吏員的身份，以保住家產。當然吏員之間也是要區分高下的，驛站的吏員最下，其次則為州縣，至於李昌時曾經擔任的六部吏員，則屬於高級吏員，隱形的權力比之偏遠之地的州縣縣令並不差上多少。
但是這種隱形的權力並不是可以拿出來炫耀的東西，而他們的身份也決定了，現在的職位差不多便已經算是到頭了，他們幹的好未必有獎賞，但是幹壞了一件事到有可能失去現在的職位。
這種多做多錯，不做不錯的獎懶罰勤規則，自然是培養不出什麽好人出來的。李昌時能夠在擔任吏員的期間，隻收些陋規而沒有大肆貪汙庫房內的物資，便已經從一幹壞事的通州庫房官吏中脫穎而出了。
當然對於李昌時這種出身公門世家的吏員來說，庫房其他同僚那種明目張膽的貪汙侵占庫房物資手段，他實在是看不上眼。對於家學淵博的他來說，這種撈錢的手段不僅風險太大，技術含量太低，而且所得大部分都要貢獻給上司，要是遇到戶部查庫，又要被拋出來頂罪，實在是太不劃算。
李家曆代擔任戶部管庫的一名吏員，在如何利用庫房物資獲取利益的手段上，早就形成了一整套隱秘而有效的手段。因此李昌時才能坦然的應對戶部的查賬，而庫房內也沒有短缺數目。
但是他沒想到的是，他居然因此獲得了皇帝點名嘉獎，從一名吏員提拔成了一位戶部六品主事。李昌時的家族多年擔任吏員，就連戶部庫吏也擔任了快有4代人了。可以說家資極為豐厚，如果不是顧及到自家的身份，他家能夠買下的田產絕不會遜色於通州寥寥幾名最大的地主。
現年38歲的李昌時，正處於人生最為精力旺盛的時節。他平日裏並無其他愛好，隻是喜歡研究些數學問題。這也是因為，李家祖上製定了嚴苛的家規，不許自家子弟沾染賭、嫖之類的惡習，但是可以把學習數學作為個人愛好。
李家祖上擔任吏員時親眼看到過，不少大戶人家的子弟，都是先被同僚引誘染上了這等惡習之後，便開始步入圈套，最終弄得家門衰敗。而同僚好於此道者，也同樣沒什麽好下場，因此便給家人留下了這條家規。
而至於把數學當做個人愛好，則是因為作為一名吏員不能不掌握數學，否則自己管理的賬目錢糧一旦出現了漏洞，便是破家之禍。
如果不出什麽意外，李昌時大約將會作為一名做事中規中矩的吏員，同自己的父輩一樣安安穩穩的度過自己的人生，如果沒有後金入關的意外發生的話。
不過崇禎元年的戶部通州庫房案件，打破了他平靜的生活，讓他從一個平庸生活中陡然跳了出來。
在過往的生活中，李昌時覺得自己是一個很能安於平淡生活的常人，就像是自己的父親、祖父那樣。每日按時去衙門點名，然後去庫房巡視記錄賬目，下班後考校下子女的功課，同妻子閑聊幾句，再弄上一壺酒小酌幾杯，晚上研究下數學問題，一天也就過去了。
但是當他被提拔到戶部掌管通州庫房的主事位置之後，看著往日的同僚上司現在在他麵前俯首貼麵，不敢稍做顏色時，他的心裏突然湧現出了一股想要做些什麽，以獲得皇帝認可的事情來了。
他興致勃勃的按照自己的經驗和認識，並結合了內府給出的管理辦法，重新設定了戶部庫房的管理製度和監察辦法。把一個混亂不堪的戶部通州庫房，迅速改變了模樣。
他的功績果然被皇帝看在了眼中，再次獲得了皇帝的嘉獎。但是，李昌時也同樣感受到了，戶部那些科舉出身官員的嫉妒和鄙視，認為他不過是一個僥幸成功的卑賤小人而已。
這些官員的議論和鄙夷目光，顯然讓李昌時大受刺激，他迫切的希望能夠獲得再次的成功，從而堵上這些雖然位居高位，但是卻並沒有什麽經濟才能的正途官員的嘴。他想要證明，雖然他不過是一名小吏出身，但是在辦事能力上麵完全對得起自己的官職。
當皇帝要求戶部整理出一份植棉興業計劃時，他便絞盡腦汁的寫出了一份，自認為可行性最高的計劃，以此來同那些科舉出身官員擬定的計劃進行比較，想要以此來粉碎那些官員加諸於他身上的種種不實言論。
不過當計劃交上去之後，心情開始平靜下來的李昌時才發覺，他為了駁斥那些官員擬定的不切實際的計劃，似乎一不小心把皇帝在順義實施的一些土地改革政策給批評了進去，這讓他著實惶惶不安了幾天。
當昨日戶部郭尚書命人通知他，今天早上要帶他麵聖後，他一晚上輾轉反側，直到快天亮了才眯了一小會。因為他實在是不敢斷定，皇帝今日的召見，對他來說是禍是福。
朱由檢看著一進門就噗通跪拜在地上的李昌時，著實也讓他嚇了一跳。顯然這位戶部主事還沒能完全掌握官員麵見皇帝時的禮儀，把昔日充任吏員的習慣帶了出來。
朱由檢很快便反應了過來，他對著兩人揮了揮手，免去了郭允厚和李昌時的行禮，並吩咐內侍給郭允厚設座。
這才對著李昌時平和的說道：“朕昨日看過了你提交的，關於河南、山東等地植棉興業的計劃，朕今日讓郭先生帶你過來，便是想要親自聽聽，你對這份計劃書是如何設想的…”
崇禎麵色平靜的聽著李昌時把自己的計劃書解釋了一遍，還不時的詢問了一些計劃中不甚清楚的部分。
這場交談大約持續了一個多鍾頭，皇帝提出的問題之細致，讓李昌時也要時時思考一陣才能回答出來，這也讓他感覺壓力甚大。
當崇禎覺得已經了解了差不多之後，便吩咐邊上內侍先帶著李昌時下去了。看著他們走出了門戶之後，朱由檢才轉頭對著郭允厚說道：“朕看，戶部可以在李昌時擬定的計劃書上修改一番，便可以抓緊實施了。
朕隻有兩個要求，凡是軍屬、烈屬的田地不得擅自圈占，內府會派人監督此事。圈占的有主之田，不得超過圈占荒地麵積的15%，要給出合理補償。戶部先設定各縣土地的補償標準，方才允許開始圈占荒地。
另外，戶部建立一個專門的部門，用以組織實施植棉興業計劃，就讓李昌時負責這項事務好了。”
郭允厚頗為吃驚的看著崇禎說道：“這是不是有些不妥，這李昌時不過是小吏出身，又隻是一個品階較低的主事，讓他負責這個計劃，地方官員會不會不配合？”
朱由檢想了想便回道：“那郭先生便由你親自擔任這個部門的主要負責人，讓他擔任副職。你掛個名字，事情讓他去做。這樣，那些地方官員也沒什麽可說的了。如果他們還有意見，那麽就換一個地方官員好了。
這個計劃原本就不利於各地的普通百姓，如果再讓一個無能之輩去負責實施，到時候恐怕植棉興業未成，倒是成了地方大戶侵占小戶人家土地的借口。
李昌時的確是小吏出身，但是他熟悉下情，又是計劃的擬定者，比起其他人也更為合適實施這個計劃。這件事就這麽定了吧。”