第二卷 拂曉之晨 第364章 化學分院
從宮城北安門出去，西北方靠近海子的地方有一道高高的圍牆把近3百畝地給圍了起來，這裏便是大明皇家科學院的分部了。
原本這裏住著數十戶人家，現在也全部被遷走了。在這片區域的外圍，還駐紮著一隻錦衣衛部隊，和一個巡警分局，專門負責保衛科學院的安全。
至於大明皇家科學院的本部，就在國子監對麵。科學院本部大約隻有4、50畝土地的規模，遠不及此處分部的宏大。
皇家科學院分為物理、數學、化學三個分院，還有一個地理地質勘察中心。然而物理、數學二個分院，加上一個地理地質勘察中心，寧可都擠在國子監對麵的本部，也沒人願意跑過來同化學分院為伍。
除了因為化學分院的研究員和技術工人碾碎礦物的噪雜聲，讓他們無法安靜的思考外。更重要的是，化學藥劑和化學實驗釋放出來的氣味實在是太難聞了，而且還實不實的出現爆炸事件。
這一年來，皇家科學院因為科學研究，死傷高達19人，而其中16人出自化學分院，這實在是一個驚人的數字。
但是化學分院發展的速度也遠遠把其他分院甩在了後頭，化學分院從去年末開始的11人發展到現在，已經成為了一個擁有239名研究人員，448名技術工人的超級學院。
而此時物理分院的工作人員也才39人，數學分院77人，地理地質勘察中心59人，不過剛剛超過化學分院人數的五分之一強。
而更為驚人的，是化學分院耗費經費之巨大，占據皇家科學院的十分之九，以至於化學分院的賬目要單獨進行核算，而不再接受皇家科學院的監管了。
化學分院剛剛成立時，每天的實驗大約要燒掉足以讓1名騎兵全副武裝的費用。到了今天，這個數字則變成了，每天要燒掉一個15人的騎兵小隊。
化學分院耗費之所以如此巨大，完全是因為所有的化學實驗用器具，都必須進行定製。如果不是玻璃產業的急劇發展，朱由檢估計化學分院的實驗經費還能再翻一番。
在對化學分院高額投入的背後，化學分院拿的出手的成果，在禮部某些官員眼裏是泛善可陳的。而相對於化學分院的燒錢，數學、物理等借助公式進行推演的學科，實在是價廉物美又比較有品位了。
對於禮部某些官員天天喊著，化學分院耗費資金過多，又發表不出什麽有價值的新事物，應當予以裁剪的批評，曾經差點讓化學分院人心惶惶。不過這件事終於還是被崇禎給頂住了，他所付出的代價便是，把利潤最高的製鏡工坊和日用化工工坊掛在了皇家科學院化學分院的名下，平息了這件事。
有了製鏡工坊和日用化工工坊的高額利潤，化學分院不僅沒有縮減規模，還增長到了現在這個場麵。
當朱由檢帶著王承恩等隨從走進皇家科學院時，徐光啟、金尼閣、李之藻、李次虨已經帶著一幹科學院的院士在門口等候他了。
李之藻雖然負責化學分院，但是他年紀老邁又有眼疾，因此化學分院的日常事務，倒是大多交給了次子兼助手李次虨負責。
李次虨年近30，個頭雖不及朱由檢高，但是身材倒是比較勻稱。他性格溫和，喜愛西學甚於夫子之道。
不過耶穌會教士帶來的西學，主要還是以物理和數學為主，化學此時在西方還沒有成為一個獨立的學科。
當崇禎建立皇家科學院時，這位大明皇帝親自把化學從自然科學中分離了出來，使之單獨成為了一門顯學。也就是從那時起，李次虨才把自己的興趣轉向了化學上來。
朱由檢對於化學的記憶，隻剩下了無機和有機之分，至於其中的具體內容和體係，他也早就忘的差不多了。
不過對於這個時代的古人來說，總算是係統學過化學課程的蘇長青，還是有資格為這些處於摸索中的古人，指點下化學研究的方向的。
不管是17世紀還是21世紀，化學都是一門實踐科學，化學上前進的每一小步，都是建立在無數次的實驗上的。
當然比起21世紀人們對於物質世界的了解程度，可以先進行理論設計，然後再進行實踐證明不同，17世紀的大明人想要提高對化學的認知，隻有一條路可走。
那便是不斷的把已知物質放在一起，進行各種條件下的實驗，看看它們之間能不能發生一種化學反應，從而發現一種新的物質，然後再對新物質進行研究，看看能夠用來做什麽。
而在蘇長青眼中，他覺得可以走一走捷徑。首先是把中國古籍，主要是道家煉丹術中發現的化合物全部進行分類研究，然後同歐洲記錄的化學實驗進行對照，先確定最為基本的已知化學元素。
首先是對空氣成分的研究，在製作了精密的天平秤之後，研究員們認可了皇帝的說法，空氣中含有五分之一的氣體，可以讓生命呼吸，並維持燃燒的氧氣；還有五分之四的氣體，既不能讓生命呼吸，也不能維持燃燒，因此稱之為氮氣。在拉丁文中，氮的意思是不支持生命。
其次則是對金屬和非金屬物質的研究，硫、磷、碳、銻、砷、銀、銅、錫、鐵、汞、金、鉛、鋅等13種單質元素。還有石灰、苦土、重土三種暫時不能提純下去的土質。
通過對以上這些元素的重新確認命名，利用化學認識物質世界的大門終於打開了。把物質世界分離成一個個單獨的元素，然後再把這些元素重新組合起來，在這一分一合之間，物質世界的奧秘就展現在人類麵前了。
對於某些教士來說，這些化學實驗的過程就像是在微觀層麵上複刻了上帝創造世界的神跡。朱由檢原本以為，也許會有某些耶穌會教士對此感到被冒犯，而主動退出化學分院。但是他顯然有些估計錯誤，這些耶穌會教士對於這樣的化學實驗，反而讓他們覺得有些樂此不彼。
朱由檢所不知道的是，耶穌會的創始人依那爵·羅耀拉，這位依那爵·羅耀拉一向鼓勵會士研究學問，利用學術完成榮主救靈的使命。
後世網上曾經有個笑話，某次各個修會的神父在一起聚會，一屋人正在教堂做晚禱時突然燈滅了。
本篤會修士們按照記憶繼續唱禱，一個詞都沒有錯；方濟各會修士們拿出吉他，創作了一首讚歌感謝天主賜予的黑暗姐妹；道明會修士們繼續開始關於光是神聖知識的重要媒介的研討；耶穌會士們提出燈突然滅了，是不是代表可以從此取消晚禱；
聖衣會修士們沉入一種緩慢的，有節奏的呼吸和冥思中…主持聚會的堂區神父起身來到地下室，找出工具箱上樓換了燈泡的保險絲。
可見在基督教的各個修會中，耶穌會教士對於學問的敬重，是最沒有偏見的一個修會。
而崇禎除了為化學分院的研究員們做了一個化學研究的設計之外，他自然不會忘記開啟現代化學工業的基礎原料三酸兩堿。
硫酸、硝酸、鹽酸的實驗性製法，東西方的典籍上都有過詳細的記錄。硫酸和鹽酸都能用於紡織品的漂白、印染工序，對於紡織業是極為有用的化工原料。
不過三酸兩堿的危險性，也是化工分院損失人手最大的罪魁禍首。不過也因此，化工分院終於建立了一套較為完善的實驗室操作手冊，而對於酸堿導致的傷害，也有了初步的急救措施。
而經過了幾次事故之後，崇禎不僅下令在分院內設置一個醫務所，還在化學分院的隔壁建立了一所醫院。以保證在化學實驗中受傷的人員能夠及時得到治療，雖然現在的醫療措施對於這種化學品傷害有些束手無策，但總算是打消了部分化學分院工作人員的畏懼之情。
朱由檢這次過來，其實主要是為了查看煤氣發生器能不能實用化。但李次虨顯然想讓崇禎看一看，這一個多月來化學分院的新成果，免得皇帝真把他們這個化學分院當成了隻會燒錢玩的廢物。
李次虨拿著一玻璃管紫色的試液對崇禎說道：“陛下，這便是你上次說的，采用高山上的地衣浸出液製成的試液，這種試液遇酸則便成紅色，遇堿就變成藍色。有了這個，我們在實驗的時候就不會搞錯酸堿液體了…”
雖然被迫上了一堂化學基礎課程，但是朱由檢還是保持微笑的說道：“那你們可以試著把試液滴在紙張上，然後分別加入少量酸堿，變成紅藍試紙，下次可以通過試紙變色來確定液體的酸堿性，不用老是拿出液體來這麽麻煩啊…”
李次虨楞了下，頓時大喜的說道：“果然還是陛下英明，臣一會便去試著做一做。
原本今天陛下不來，臣也要請陛下來參觀一下，自從年初時發現硫酸在造紙、紡織品漂泊上的用途，還有采用稀硫酸進行濕法煉銅後，這硫酸的大量製取方式就成了我們化學分院的頭等研究大事。
根據陛下所說的接觸法過程，其中最重要的還是一個吸收塔和催化劑的問題。
吸收塔采用鉛板製作，無非就是多試驗幾次的事。唯有這個催化劑，確實是讓我們尋找了許久。
我們起碼試驗了數百次，最後終於發現，從熱河上營取回來的一些鐵礦石中，某些不溶於酸的紅色殘渣能夠起到陛下所說的催化劑的作用，大幅度的把難溶於水的二氧化硫轉變成三氧化硫。
如此一來，我們就能大大的減少硝石和硫磺的用量了。不過熱河上營畢竟在關外，采集、轉運這種鐵礦石實在是不太方便。
臣希望能夠在大明內陸各鐵礦進行尋找對比，找到成分相同的鐵礦石。”