第二卷 拂曉之晨 第340章 種牛痘
範文程、馬國柱牽著坐騎，跟在車隊後方緩緩而行，不住的打量著街道兩側的商鋪，和進出商鋪的人員。
生怕在家門口再出事的範永鬥，這次幹脆走在了車隊最前方照應著，直到他看到了留守商號的兄弟和掌櫃前來迎接自己，這才想起了還有兩名得罪不起的貴客跟在身後。
想起了這兩人的範永鬥，同過來迎接的掌櫃吩咐了幾句，便帶著弟弟返身，想要把範文程、馬國柱兩人先請回他在張家堡內的家宅中去。
從沈陽至張家口，曆經40餘日，行程2000裏，一路上風塵仆仆，範文程、馬國柱兩人身上都已經是灰頭土臉了。一腳踏進繁華的張家口堡後，看著路上遠避自己的行人，到真是有些想要找個地方沐浴一番的想法了。
看到兩人點頭同意，範永鬥便讓弟弟範永福帶著兩人先回家中去，他則先去同商鋪掌櫃把車隊安頓好了，再回府中去。
範永鬥離去前對著弟弟好一頓交代，讓他要好好招待這兩名貴客，不要怠慢了他的客人。看著範永福不住的答應點頭，範永鬥才有些放心的向兩人告別，然後回到了停在自家商鋪門口的車隊中去。
範文程、馬國柱本來就對經商不怎麽感興趣，他們這次來的任務也不是真的來做生意的。因此範永鬥隻是這麽一提，兩人就滿口答應了下來。
範永福隨即帶路向著街道東麵的一個巷口走了過去，他一邊走著，一邊熱情的問道道：“兩位貴客都是哪裏人啊？這是第一次來張家口嗎？”
似乎生怕馬國柱說出什麽不得體的話，範文程搶先說道：“在下是沈陽人，邊上這位兄弟是遼陽人。我們都是第一次來張家口啊，想不到這裏居然有這麽繁華。
難怪我在沈陽的時候，那些從張家口來的商人都要同我說，這裏是壩下江南啊。天南海北的客商雲集於此，據說這裏馬市的交易資金要超過大同和宣化？我來之前，還真以為這不過是一句大話呢。”
範永福心無城府的迎合了範文程一句說道：“跟你說的那個人，算是沒有蒙你。這張家口雖然地位上不如大同、宣化，但是在貿易的數量上，大同和宣化就算是綁成一對也未必能贏張家口…”
馬國柱在邊上聽著兩人開始互相吹捧起對方的學識來了，他心中頓時大罵這兩人還真是臭不要臉，一個不過是生員身份，另外一個也同樣是舉業不順，才蹲在張家口開始學起了經商。就這水準，也好意思互相吹捧到這種程度。
馬國柱心裏腹誹的時候，他實際忘記了一件事，雖然這兩人做詩的本事極差，但在這張家口倒也算是難得的知己了，這裏的大多數人連自己的名字都認不全呢。在這種環境下，能遇到一個能和自己聊詩詞的人，那也的確是一個奇跡了。
馬國柱正有心想要離他們遠點，免得兩人的談話把他給催眠了。但是他此時卻聽到了幾個有用的消息，讓他頓時心思活動了起來。
“…這張家口堡還有出色的女妓？你是說真的麽？”心裏突然有些痕癢的馬國柱趕緊出聲詢問了一聲。
範永福對著馬國柱熱情的說道：“是啊，這曼雲、倩紅兩位女娘，是被人從大同請過來參加總兵大人壽辰的，雖然不是頂尖的花魁，但也算是大同出名的女娘了。曼雲善曲、倩紅善樂器，一會我便去下帖子，請兩位女娘過府一敘…”
範永福同馬國柱交談的正入巷時，範文程突然停下了腳步，這讓範永福頓時停口，向著他小心的問道：“範公子可有什麽不妥嗎？”
範文程的目光注視著這條街道的某個方向，然後微微抬了抬下巴說道：“那裏是做什麽的？怎麽排了這麽許多人在外麵？”
範永福順著他的目光看去，看著某個宅院外排著數十米長的兩列隊伍，他頓時輕鬆的說道：“這是張家口堡新開設的惠民醫院啊，那些人都是來接種牛痘的。”
範文程不明所以的看著他重複了一聲，“牛豆？”
範永福繼續解釋道：“就是用來防範天花的接種方式。”
範永福的解釋讓馬國柱、範文程都很驚訝，馬國柱甚至搶在了範文程之前緊張的問道：“這牛豆真能防範天花？”
範永福點了點頭說道：“這倒是真的，這接種了牛痘之後，就不會再染上天花了，據說是京城太醫院研製出來的法子，宮內和京城勳貴豪門現在都已經接種了牛痘。
陛下認為此法比人痘安全，因此責令在各地建立惠民醫院對14歲以下兒童進行免費接種，以消除天花惡疾。
我們張家堡各家商號聽說了這事，就一起集資成立了牛痘推廣接種會，請了朝廷派出人員前來張家堡進行接種牛痘的事務。這惠民醫院的宅子，還是田老爺捐出來的呢。”
範文程同馬國柱互相對望了一眼，他們都看到了彼此眼中的小小興奮。他們沒想到，剛剛進入張家口堡，居然就撿到了一件大功。
女真人最為害怕的就是天花惡疾，同那些漢人相比，女真人染上天花的死亡率要高出一倍左右。也因此，後金國一旦發現天花惡疾，就實施封閉滅絕政策。
城內的就把你封鎖在家中，讓你全家自生自滅。而要是城外的村子裏發現了惡疾，那就幹脆屠村並進行焚燒，以斷絕傳染源。當然，能夠被用上這些手段的，說明得了天花的就是漢人。
而關內人口眾多，這天花惡疾不時爆發，因此有部分女真親貴甚至以此為由，認為後金的國境應當止步於山海關，而不應該進入關內。
範文程想了想，便再次對範永福詢問道：“這接種了牛痘後，有沒有百姓出事死亡的？還有，接種牛痘需要什麽身份？”
範永福有些恍然大悟的說道：“範公子是不是也想接種牛痘，沒問題，我同惠民醫院的醫生很熟悉，隻要我同他說一聲就可以了。到現在為止，似乎還沒聽說接種了牛痘的人出過事，起碼張家堡這邊接種過的人沒有。”
範文程看了看排隊的人流，便轉頭對著範永福認真的說道：“不如這樣，你替我安排下，我現在便想要接種這牛痘試試。”
一邊的馬國柱楞了一下，也開口做了這個請求。雖然不知道兩人為什麽這麽著急，但是得到了兄長交代的範永福，並不敢違逆兩人。
正如範永福所說，有他出麵，兩人都沒有排隊，很輕鬆的便接受了牛痘的接種。當三人走進了堡東的範家大宅時，範文程還有些不相信，這接種牛痘會這麽輕鬆安全。
在範家家奴的伺候下，範文程足足洗了一個時辰，才神清氣爽的從房間內走了出來，他洗完澡的時候，發覺接種牛痘的地方不痛不癢，根本沒有什麽感覺。這令他頗為懷疑，這牛痘的功效。
當範家的家仆帶著他走到客廳時，他才發覺範永鬥已經返回了府內，客廳內已經置辦了一桌豐盛的酒席，似乎正等著他過來開宴。
當他被引導著坐下之後，馬國柱也終於姍姍來遲的出現了，替他帶路的那名範家侍女看起來衣衫不整，顯然這位仁兄剛剛不止是洗澡了。
待到馬國柱也坐下之後，範永鬥才微笑著對兩人說道：“今日一時忙碌來不及操辦，還請兩位貴客將就下這粗茶淡飯。至於曼雲、倩紅兩位小姐，早上剛剛去了宣府，今晚就無法延請來為兩位助興解悶了。這招待不周，我便先自罰三杯可好…”
雖然範永鬥臉上依然掛著微笑，但是眉目間卻帶著幾絲焦慮。範文程不知道他遇到了什麽，但是他可沒把兩個女人的事放在心上。
在範永鬥兄弟的小意交接下，範文程和馬國柱兩人很快便放開了懷抱，大快朵頤了起來。
酒過三巡，客廳內也點上了蠟燭，臉色不變隻是額頭微微沁汗的範文程，撇了一眼已經醉眼迷離的馬國柱，不由笑著說道：“今天的酒我看就喝到這裏吧，馬公子旅途勞頓，不勝酒力，還是先讓他回去休息。”
範永鬥看了看馬國柱的樣子，微微皺了皺眉，隨即微笑著說道：“也好，永福你替馬公子安排一下，弄個人晚上照顧他。範公子，不如去我書房內喝杯茶，醒醒酒？”
對於範永鬥的邀請，範文程隻是思索了片刻，便點頭應允了。在一名提著燈的丫鬟引路下，範文程便跟著範永鬥沿著曲折的回廊，走到了一所幽靜的小院內。
一路上範文鬥注意到，範文程的目光都放在了丫鬟提的那盞燈上。他不由笑著說道：“這玻璃提燈可是京城出的新鮮事物，比用薄紗製作的燈籠要亮堂許多，還不用害怕會被點燃，唯一的壞處就是容易打碎。”
範文程抬頭看了看他，才笑著說道：“這玻璃大約便是琉璃的變種，不過像這麽通透的琉璃恐怕造價不菲吧？看了這兩年，範家商號的生意果然是獲利不菲啊。府上的用度也如此豪奢了起來。”
範文程趕緊擺手說道：“這玻璃提燈雖然比薄紗燈籠貴上一倍，但也不是什麽貴重物品，我隻是用個方便罷了，哪裏算得上豪奢兩字。”