第二卷 拂曉之晨 第323章 不敢言
聽到崇禎為蘇長青的辯解，黃立極心中更為憤慨了，雖然他不清楚這個蘇長青是何方神聖，但是顯然他對麵前的少年皇帝影響很大，這絕不是什麽好現象。
黃立極更為嚴厲的指責道：“陛下，這位蘇長青雖然口口聲聲把大明百姓掛在嘴邊，但是他心中何嚐有君父之念？若是百姓愛國而不忠君，難道也是正確的嗎？彼輩不過是操莽之流，欲挾民意而製君父爾。以老臣看來，當效孔子誅少正卯故事…”
站在角落裏的呂琦聽黃立極的言論後，頓時愕然的抬頭悄悄瞄了一眼崇禎的臉色。黃立極不知道，他可是很清楚，這蘇長青不過是皇帝用來掩飾自己的筆名而已。雖然以黃立極的身份不會受到什麽懲罰，但是卻很有可能讓他失去崇禎的信任。
朱由檢抽了抽嘴角，並沒有因此而發怒，他還算平靜的說道：“這孔子誅少正卯之事，便是昔日朱文公也說過：
若少正卯之事，則予嚐竊疑之。蓋《論語》所不載，子思、孟子所不言，雖以《左氏春秋》內外傳之誣且駁而猶不道也，乃獨荀況言之，是必齊魯陋儒，憤聖人之失職，故為此說以誇其權耳。
你看連朱文公都認為這事有疑點，黃先生學識淵博，豈能以此為例？而且朕同樣不以為，蘇長青在這文章裏有教百姓愛國而不忠君。黃先生不可過於腦補了。”
黃立極眉頭皺起，有些不滿意的對崇禎說道：“不管這蘇長青寫這篇文章的時候，心裏有沒有這麽想，但是當這篇文章刊登之後，必然會給天下百姓一個錯誤的指引，若是有心人日後以此為借口，煽動地方上的百姓反對朝廷頒發的政策，陛下你是從還不從？”
黃立極的話語倒是真讓朱由檢語塞不已，煽動民意以製衡官府，原本就是東林黨人的拿手好戲。大明時報的這篇文章，在黃立極看來，無疑就是在替那些地方縉紳煽動民意正名，也難怪讓他這個大明首輔這麽氣急敗壞的跑過來了。
朱由檢沉吟了一會，這才繼續對黃立極勸說道：“黃先生的擔憂的確不無可能，但是我們也應該看到，讓有所限製的民意參與朝廷的決策，未必全都是弊端。
朕就打個比方吧，先生從年初就開始推行各項新政，除了京畿地區以外，其他地方究竟落實了多少？”
黃立極頓時被崇禎問住了，不過他很快就反應過來說道：“陛下，雖然出了京畿，朝廷新政的實施速度就有所區別。但是總的來說，黃河以北地區還是落實的不錯的。就是南方地方縉紳太多，牽涉到的利益太多，所以稍稍慢了些。
不過這些南方縉紳抵製朝廷新政的借口，不就是打著地方民眾不願的旗號麽？大明時報刊登的這篇文章，豈不是就在給他們張目？”
朱由檢搖著頭不讚同的回道：“這些縉紳能夠打著地方民意的旗號反對朝廷頒發的新政，難道朝廷就不能再用民意還擊他們嗎？朕以為對付民意最好的辦法，依然還是民意。重要的是，天下百姓究竟認可誰的民意而已。”
黃立極搖著頭苦笑道：“陛下想的是不是太過於樂觀了，士者秀民也，這些江南縉紳無不是地方上的地頭蛇，他們世代居於當地，同本地大戶之間相互聯姻，在地方上可謂盤根錯節，勢力雄厚。
當地百姓也大多依附於這些縉紳家族生活，誰又會因為朝廷頒發的一紙空文，而站出來同這些縉紳豪族作對。朝廷頒發的新政，地方官員對地方上的治理，那裏能繞的過這些地方上的縉紳？
所謂朝廷的民意，不就是這些縉紳豪族的民意嗎？陛下難道以為，他們會自己反對自己嗎？”
黃立極因為擔心崇禎會作出一個錯誤的判斷，幹脆把大明社會的現實赤裸裸的展現在皇帝麵前。
朱由檢聽完後果然沉默了一陣，他盯著黃立極的眼睛看了許久，才認真的回道：“黃先生對朕果然忠心耿耿，連這等話都肯對朕老實說。”
黃立極抽動了下嘴角，作出了一個苦笑說道：“陛下，現在臣和您都是綁在一根繩子上的螞蚱，您下的決定，最終不還是需要臣同內閣去推動的麽？臣就是覺得此事不妥，想要在事前先把這個漏洞給堵上了。否則不說這新政能不能推行下去，臣恐怕連朝中也會再起風波啊。”
朱由檢突然笑了笑說道：“黃先生的想法同朕倒是有些出入，朕覺得事情未必有這麽悲觀。固然這些縉紳都是地方上的地頭蛇，但是他們在地方上經營這麽久，怎麽可能會一團和氣，肯定會有一些矛盾的。
此外縉紳能掌握的不過就是本地的民眾，而朝廷所代表的卻是整個大明的民意，個人的利益肯定抗不過集體的利益，而集體的利益也必須要為國家的利益讓步。
如果說大明的民眾就是一個個老百姓的話，那麽縉紳最多也就能代表一個小團體的利益，而朝廷則是囊括了這所有的老百姓和小團體的利益。
隻要朝廷頒發的政策是有利於所有大明百姓的利益，那麽些許小集團的反抗又能掀起什麽大浪來呢？重要的是，內閣製定政策時，究竟有沒有考慮過，這項政策的收益者究竟是那些人。
如果說，內閣頒發的政策，隻是為了一小撮人的福利，比如說是給朕謀取好處，那麽自然不會得到民眾的認可。但是如果朝廷頒發的政策，能夠讓多數人收益，讓少數人的利益受到了損失，那麽大明的百姓難道會不認可？最起碼，收益的百姓總是會支持朝廷吧。
比如說這河南征糧、征地，除了那些河南縉紳和官員，還有一些東林黨人反對，陝西和山西的士紳、官員有站出來支持他們嗎？
昨天不是還有幾名陝西籍官員上書，要求在道路上凍之前，從河南盡快調撥15萬石糧食入陝，好讓陝西災民入冬後不至於斷糧麽。他們難道會不知道，這些糧食是那裏來的嗎？他們現在上書，便是對許顯純、楊所修的間接支持。
所以，黃先生，民意就是一把雙刃劍，它不僅僅是東林黨和地方縉紳手中的利劍，同樣也可以成為朝廷手中的利劍。
而內閣所要做的，便是要保證朝廷才是大明百姓的代表，也是唯一代表。如果有人想要挾民意以自重，朝廷就應該毫不猶豫的粉碎他，而不是對這些竊取民意的盜賊作出讓步。否則朝廷還有什麽權威可言？沒有了權威的朝廷，還算是朝廷嗎？”
崇禎的話語，頓時讓黃立極有些坐臥不安起來了。崇禎這番話若是傳了出去，必然會掀起軒然大波，皇帝這是想要對大明整個縉紳階層開戰啊。
讓黃立極現在最為苦惱的便是，他應該如何對這位少年皇帝解釋，整個大明的統治秩序，便是建立在現在的縉紳地方自治基礎上的，而包括他在內的文官集團，也都是縉紳中的一員。
皇帝想要反對縉紳階層在地方上的治權，實質上便是在挖大明朝的根基，這完全是自掘墳墓。
臉色變幻了許久，黃立極終於謹慎的開口說道：“陛下剛剛所言，未嚐不是一個辦法。但是臣希望陛下能夠明白，自古以來，皇權不下鄉，地方官員依賴當地縉紳治理地方，乃是不變之理。
如果按照陛下所言，剝奪了縉紳對於地方百姓的治權，那麽誰來安排民眾給官府納稅服役呢？要是想要讓朝廷的權力直接下到鄉裏，那麽朝廷要增設多少官吏來管理？想要給這些官吏發放俸祿，又要對百姓增加多少稅賦？到了那個時候，恐怕天下百姓就真的要家破人亡了啊。”
原本身體前傾，倚著書桌的崇禎，突然向後靠了靠，他身體貼著椅背，雙手交叉護著胸部，過了好一會才緩緩說道：“黃先生你也說了，這皇權不下鄉是自古以來的慣例。
不過現在的大明，可還是同以往的中國毫無區別麽？朕就不說這連年的災荒了，便說說這土地和人口。古往今來，有那個時代能同大明今日相比，不要說平原丘陵已經阡陌連橫，便是連深山巨穀中都是人煙處處。
今日大明人丁之繁盛，已到了極盛之世，但是大明可供開墾之地卻已經寥寥無幾。富有者阡陌連縣，貧者幾無立錐之地。然而縉紳豪族依然不知滿足，連乞丐碗裏的最後一枚銅板都想要搶走。
敢問黃先生，若以曆史而觀之，接下去我大明將會走向何方？”
黃立極啞口無言，不知如何回答崇禎如此尖刻的問題。若是一年前，他一定會告訴麵前的少年皇帝，對方想的太多了，還是好好學習治國之道，隻要有一位明君，大明自然就會恢複以往渡過的悠閑安寧歲月。
但是這一年來，因為推行新政，對各地的人口、經濟各項數據的重新統計，雖然這些統計非常的粗糙，但是已經足夠給高居廟堂上的官員們，從中窺破一個真正的大明現實了。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。這已經不是一句詩聖的悲歎了，而是大明朝的現實。
若是以史觀之，就算沒有建奴和連年的災荒，大明的氣數也快走到盡頭了。隻不過這個想法，以前黃立極是不敢想，現在則是不敢言。