第二卷 拂曉之晨 第151章 崇禎元年的旱災
馬明遠雙手放在膝蓋上，坐的那裏就像是一名聽話的小孩子，因為說話太多，他感覺自己的喉嚨裏已經幹的像是要裂開了。
麵目姣好宛如女子的趙環，看著馬明遠的模樣，不由皺起了眉頭，露出了厭惡的表情，他捂著鼻子不由抱怨道：“就不能給他衝個澡什麽的嗎？這味道也太難聞了。”
錦衣衛小旗龐高滿不在乎的說道：“聞久了也就習慣了，保持這個樣子，也是為了保護他。”他忽然猛的拍了下桌子，對著桌子前方的馬明遠嗬斥道：“馬秀才，別睡著了，還要繼續問你話呢。”
馬明遠快要歪倒的身體，條件反射一般就坐直了，他口中嘶啞的哀求道：“兩位大人，我知道的已經全部說出來了，行行好，給我一口水喝吧。”
“想要喝水，就要老實回答問題，明白了嗎？”龐高對著他威嚴的說道。
“大人您究竟想要知道些什麽？你總要給我一個提示吧？”馬明遠感覺自己都要崩潰了。
“就從你從沈陽出發的那天重新說起吧？記住要老老實實的，把所有細節都說出來。”趙環磨好墨，拿著筆準備記錄的說道。
馬明遠接過了龐高遞過來的一杯水，貪婪的喝完之後，開始麻木的進行了他第八還是第九次的複述。
在海河入海口的長蘆塘沽鹽場，這裏大片平坦的海邊灘塗被推平了，上麵挖掘了多道溝渠和多級水池，看起來就像是一塊塊沒有水稻的水田一樣。這種新式的製鹽法，就是南方最新的曬鹽法。
雖然曬鹽法比起以往的煮鹽法高產，但是引海水入池，卻是一個非常繁重的體力活。但是今天，在這塊鹽田上卻建立起了一個奇怪的建築，這是一個塔形建築物，在屋頂上還有4片十字交叉的木葉，看起來就像是一個放大的風車。
雖然早就在圖紙上看過風車屋的設計原理，但是王徵看著這座已經完成的提水風車，還是不由對著身邊的西洋傳教士陸若漢問道：“這種荷蘭式樣的風車，真的能比八麵來風的立軸式風車效率更高嗎？”
陸若漢卻答非所問的感慨道：“這樣大小的風車，就算在荷蘭由熟練的工匠製作，也需要六個月的時間。想不到我們隻花了3個多月就完成了。”
王徵笑了笑說道，“那是因為我們先給工匠製作了模型，讓他們熟悉了整個建築物的結構。而且一些部件用鐵料取代了木料，大大節約了製造時間啊。”
陸若漢還沒來得及說話，圍在風車邊上的鹽場工人們，已經在喊道：“動了，動了…”
王徵和陸若漢都轉頭看去，看到一條水線沿著風車邊上的高台，向著下方的水池流去了。
王徵鬆了口氣說道：“成功了，這下鹽場的工人可以節約不少力氣了…”
6月15日上午，文華殿內召開的國是會議上，黃立極正在向皇帝及六部官員說道：“兵部右侍郎總督三邊軍務史永安上報，繼去年陝西大旱，今歲陝北又是至今無雨，尤以延安府、綏德州旱情最為嚴重。
去歲白水王二殺澄城知縣張鬥耀起兵，被官軍擊退之後，同府穀王嘉胤的民變軍合二為一，退入延慶之黃龍山中。
陝西巡撫胡廷宴老而耋，凡是向他報告農民起事的，不分青紅皂白，一律先打一頓板子，並聲稱，那隻不過是饑民而已；等到明年收了糧食，自然就沒事了。
巡撫如此做派，下屬各縣自然不敢再行上報，導致陝西各地饑民群起為盜，而地方各縣卻再不敢向上匯報。
史永安據此彈劾陝西巡撫胡廷宴，並要求朝廷對陝西進行賑濟。此外，去歲朝廷雖然撥給邊軍不少軍餉，但還是積欠了近65萬兩。
因為今年陝西很有可能繼續旱災，為了防止邊兵鬧餉為盜，史永安請求撥付30萬兩軍餉，以安邊軍之心。”
韓爌猶豫了下，還是決定為胡廷宴說上幾句好話，“胡廷宴固然有欺瞞朝廷的過錯，但是他有些話說的還是在理的。
陝西盜賊群起，總是因為饑荒之極，民不聊生，方才鋌而走險，如果有糧食可收，這些盜賊自然就會變成良民。”
施鳯來頓時不忿的說道：“胡廷宴瞞報治下盜賊之後，也沒有采取什麽舒緩災害的措施，他關起城門，在巡撫衙門裏軟枕高臥，難道城外的饑民就消失了不成？”
李夔龍譏諷的說道：“施閣老有所不知，這些饑民的確是消失，把盜賊驅趕到別人的轄區內，他胡廷宴自然是能夠高枕無憂了。”
看著這些官員大有在文華殿內大吵一架的勢頭，朱由檢終於忍不住喝道：“夠了，首輔召開今次的會議，尋求的是解決問題的辦法，不是來聽各位追究誰的責任的。”
今天的皇帝出奇的沒有發怒，但是眾位官員卻很快就冷靜了下來。
張瑞圖趁著這個機會，趕緊說道：“史永安彈劾的如果是事實的話，臣以為應當對胡廷宴加以處罰，並另外委派一名幹員擔任陝西巡撫，以安陝西之民。”
朱由檢頓時看向了他問道：“那麽你認為應該派誰去接任胡廷宴的位置呢？”
聽到崇禎這麽快回應了張瑞圖，還有幾位想替胡廷宴說話的官員頓時熄了心思，顯然皇帝已經打定主意要換人了。
張瑞圖不假思索的說道：“臣推薦副都禦史馮三元出任陝西巡撫，馮三元年長有勳，定能安撫陝西民盜。”
郭允厚卻兩手一拍說道：“不管是救濟陝西饑民、發放邊軍糧餉，還是安撫民盜，都需要錢糧。現在國庫內大約還有65萬兩節餘，而今年修山陵的款項還沒有撥付。諸位先說說，要從何處籌集錢糧，來堵上這個口子？”
黃立極也隨後說道：“自進入5月以來，京畿就一直沒有下雨，如果繼續幹旱下去，恐怕今年夏天京畿一帶就要先遇到旱災了。臣以為，戶部還應當留下一部分錢糧，以作為預備救濟京畿之民。”
黃道周站了出來，對著崇禎請求道：“如今國庫空虛，唯今之計，隻有請陛下發內庫的銀子，以濟時艱了。”
他的話音剛說完，立刻便有了幾名官員出來支持了他。朱由檢看著下方的一幹官員許久，才冷冷的說道：“也就是說，各位除了請朕撥付內庫銀子之外，就想不到其他法子了嗎？”
下麵的官員一時語塞，黃道周頓時不滿的說道：“陛下內庫的銀子，同樣來自於百姓的血汗，如今陝西百姓有難，陛下拿出一些銀子來，又有什麽問題呢？”
朱由檢聽了語氣不善的回道：“若是國是會議上，諸位隻會讓朕撥內庫銀子，那麽朕又何必同各位在這裏浪費時間？”
黃道周聽了更為不忿，陝西禦史李應期趕緊攔在了他前麵說道：“臣以為，不如讓在京城的各位官員助餉，也好讓陝西百姓知曉，朝廷非是見死不救，而實在是國庫空虛，無力施救。”
對於李應期的提議，響應者寥寥無幾，但是卻也無人敢出聲反對。
朱由檢對著李應期點了點頭說道：“李卿不管如何，總還是想了一個辦法。
不過朕也知道，本朝俸祿本就不高，京官更是清苦，要是讓各位官員助餉，少了不濟事，多了又讓一些家資不豐的官員難以支持。”
他說到這裏停頓了一下，這讓殿內的大多數官員鬆了口氣。不過皇帝卻繼續說道：“但是各位對百姓的拳拳之意，朕也不能視而不見。
這樣，各位回去之後，向各部官員通告一聲，這捐款賑濟陝西百姓，純屬自願。一文不少，百兩不多，能夠表示下各位的心意就成。
既然各位沒有其他主意了，那麽除了首輔和戶部尚書、吏部尚書之外，其他人這就散去了吧。”
雖然不滿於皇帝提前解散國是會議，但是這些官員們卻也因此鬆了口氣，畢竟陝西的問題實在是難以解決。老天不下雨，地裏就沒有收成，地裏沒有收成，餓肚子的老百姓就要起來造反。
然而要從江南運糧到陝西，比運到北京還要艱難。自古以來就有千裏不販糧，百裏不賣柴的說法。
除了山西同陝西隻隔了條黃河之外，其他各省同陝西之間，都是群山環繞，難以行走的山間小道。
而陝西除了南部的關中平原之外，陝北地區同樣是難以運輸的丘陵地帶。
可以說，想要賑濟陝西的災民，籌集錢糧是第一個難關，運輸糧食進入陝西是第二個難關，從關中平原把糧食運到陝北地區是第三個難關。
當殿內隻剩下了黃立極、郭允厚、徐光啟三位大臣之後，朱由檢這才招呼三人到自己麵前來，然後開口說道：“朕前日已經命人前往洛陽取糧10萬石，銀10萬兩先運入陝西了。
此外，去歲河南、山西尚算風調雨順，而今年這兩地似乎也不會遇到災荒，今夏大約豐收可期。朕打算在河南、山西征購糧食，以解陝西之災。”
郭允厚、徐光啟大大鬆了口氣，既然皇帝已經安排了錢糧，他們兩人都覺得問題不大。
然而黃立極卻意外的皺起了眉頭，他可不認為崇禎會這麽簡單的，就把內庫裏的錢這樣拿出來了。
“陛下打算如何征購糧食呢？”黃立極謹慎的問道。