第二卷 拂曉之晨 第123章 出海
對於郭秀英為齊祖光的辯解，劉榮並不在意，他有些不耐煩的訓斥道：“你這女子真是好不曉事，這裏幹活的都是些窮凶極惡的罪囚，你以為他幫了你一次就是好人了…”
郭秀英抬起頭看著劉榮再次懇求道：“就算他是罪囚，也是為了幫民婦才出的手，還請大人高抬貴手，否則民婦心中實在有愧…”
劉榮頓時有些想要發火了，如果不是這些被解救的娼妓，皇帝還專門安排了宮女進行照顧，他才不會搭理麵前的這名女子。
他瞪起眼睛正想讓她滾蛋時，卻正好從郭秀英被撕開的領口看了下去，想不到麵貌平常的郭秀英卻有著一副極為出色的身材。
劉榮頓時感覺一股燥熱從小腹升了上來，忘記了自己該說什麽了，畢竟看押這些囚犯清理河道，他也快20多天沒有回城了。
劉榮口幹舌燥的小聲說道：“我的房間需要有人去清理下，如果你願意現在就去，我會考慮放過那個罪囚。”
齊祖光努力的站直了身體，站籠的上端是枷，一個隻能讓人把頭露在外麵的刑具。他的腳下墊著一塊磚，如果不小心掉下去，就會讓他卡在枷上，活活吊死。
在他的邊上，苟三等人也同樣如此，不過他們腳下比他多了一塊磚。原本劍拔弩張的眾人，再沒有什麽精神對罵了，都在為自己的生命掙紮著。
齊祖光維持著身體平衡的時候，眼角的餘光撇到郭秀英在巡警的頭目麵前跪著懇求些什麽。
兩人交談了一會，便向著遠處丘陵上的木屋一前一後的走去了，女子都沒有回頭看他一眼。齊祖光心裏頓時大罵著自己，果然是沒事找事，幫了一個無情無義的女子。
然而半個時辰之後，被春天的陽光曬的昏昏欲睡的齊祖光，感覺自己麵前突然多了一個盛滿水的竹筒。
他費勁的把頭向前湊去，想要喝上一口清水，結果竹筒居然向他嘴邊靠近了。當甘甜的清水從他嘴角處滑落，他才發覺自己並不是在做夢。
慢慢一竹筒水灌下去之後，齊祖光才清醒了過來，他撇著眼看去，發覺換了一身衣服的郭秀英正拿著竹筒的把手，費勁的給他喂水。
“多謝姑娘了。”齊祖光喝完了一竹筒水後，才意猶未盡的對著女子感謝道。
“小娘子，發發善心，給我們也來上一點水喝，我們都快渴死了…”苟三的同夥看到女子的舉動後，頓時開口向她哀求道。
郭秀英從身邊的瓦罐裏舀了一筒水，並沒有理會眾人，而是拿著竹筒走到了苟三的站籠麵前，抬著頭咬牙切齒的問道：“苟三你告訴我，我妹妹到底在那，我就給你水喝。”
被齊祖光教訓了一頓，又挨了十鞭子，站籠裏的苟三已經搖搖欲墜，快要昏厥過去了。
聽了女子的問話之後，他終於哭喪著臉，喉嚨嘶啞著說道：“先給我水，我再告訴你…”
此時工地東麵的道路上，一小隊騎兵正往這裏過來。領土的騎士正是董衛賢，他身後跟著5名騎兵。
聽到了衛兵傳來的消息，劉榮忙不迭的穿上了衣服，從屋子裏跑了出來。
董衛賢身後的小旗吳化奎下馬後，遞給了劉榮一份公文後說道：“我們是四海營的，本營奉命要前往南方駐紮，但是缺少了一些搬運物資的夫子，總參謀部讓我們自己來工地上挑選一些囚徒，你這裏可有問題嗎？”
劉榮看了一眼總參謀部和京畿巡警局的大印，頓時滿臉堆笑著說道：“當然沒問題，不知道上官需要多少人手？卑職這就給你去挑選。”
董衛賢對著向他征求意見的吳化奎點了點頭，吳化奎便對著劉榮說道：“之前我們已經在其他工地抽調了不少人手，你這裏隻需要一、二十名就可以了。”
劉榮頓時笑著說道：“剛好之前工地上有幾人鬧事，被卑職給關進站籠裏去了。上官如果不介意的話，就把他們帶走吧，省的卑職明天還要把他們送到西山去。”
董衛賢對著下麵棚子處的站籠看了一眼，才麵無表情的說道：“要是扛不動東西，我可不要。”
劉榮馬上回道：“上官可以先去看看，這麽重的活都沒消耗完他們的精力，還有力氣打架，可見身體都是個頂個的棒。”
喝完水的苟三告訴了郭秀英，他隻記得去年七月半的時候，把她妹妹賣給了一位姓周的南下調任官員，具體是什麽人，他已經記不清楚了。
郭秀英還想再追問下去的時候，劉榮已經帶著董衛賢等人到來了。她不得不退到了一邊，騎在馬上的董衛賢，掃視了一眼站籠內的人員情況後，便對著劉榮說道：“打開籠門，出來還能走動的，我就都帶走了。”
雖然不知道，這位突然冒出了的軍官要帶著他們上那裏去，但是這些囚徒們都很清楚，一定不會比砸石頭更壞。走出站籠之後，他們都努力讓自己站在了地麵上。
董衛賢下了馬逐一檢查了囚徒們的身體，覺得都不過是些皮外傷，隻要將養幾天就恢複了，於是就沒有再挑揀，而是全部都接收了。
齊光祖已經認出了董衛賢，就是他在刑部大牢中的獄友。他聽到過皇帝給董衛賢的書信，因此覺得自己要去的地方也許並不壞。
看著工地上最大的官員劉榮對著這位軍官都畢恭畢敬的，郭秀英知道她是無法阻止苟三離去了，但是她實在不甘心就這麽讓找到妹妹的希望再度熄滅，她還有許多問題想要詢問苟三。
因此郭秀英突然攔在了董衛賢馬前，她跪在馬前對著董衛賢懇求道：“…民婦本是揚州人，因為家中變故而流落在京城，聽聞將軍要帶人前往南方，不知可否帶上民婦返鄉？”
董衛賢身邊的吳化奎馬上訓斥道：“本軍雖然隻是移駐南方，但也是軍隊行軍，怎麽可能攜帶婦人上路，還不快快退去，莫要自誤…”
董衛賢看著趴在地上不肯起身的女子，不由歎了口氣，他從懷中掏出了一個皮製錢囊，然後丟在了郭秀英麵前的地上說道：“我們這次是從海上走，不會帶著女子上船的，你且拿著這些銀兩慢慢回鄉去吧。”
董衛賢說完就讓劉榮讓人把郭秀英拉走，帶著一幹囚徒揚長而去了。
齊祖光被帶到了通州碼頭，然後坐到了天津衛。接著開始把漕船上的一些軍需物資，搬到了等候在天津衛碼頭上的海船。
在裝貨的時候，齊光祖終於了解了，這隻據說是換防到南京的四海營，是原來京營中整編下來的刺頭。因為拒絕退役，才被調往南京去的。
而不管是一頭霧水的齊祖光，還是興高采烈準備去江南生活的老兵油子。他們都不清楚，這支艦隊的目的地並不是南京，而台灣島。
他們將會是四海商行拓殖台灣的先鋒隊，鄭彩派來的經驗豐富的領航員，將會帶著登萊、天津水師一半船隻組成的艦隊，進行從天津到台灣的首次航行。
一方麵是讓這隻整編後的水師，熟悉下沿途的水文地理資料，而另一方麵則是讓水師官兵開始熟悉遠途航行的生活。
齊祖光等人在天津衛搬卸貨物時，朱由檢正忙著在武英殿內接見宋應星兄弟等人。
這日早上，他抵達武英殿後，首先召見了範景文。對於剛剛被皇帝任命為工部侍郎，並主持唐山鋼鐵廠等重任，範景文的外表看起來頗有些寵辱不驚。
崇禎簡單的同範景文聊了幾句之後，便直接了當的對著範景文說道：“自從萬曆年間遵化鐵廠關閉之後，北直隸官營鐵廠的產鐵數量就一落千丈，還不及民營鐵廠產量的一半。
朕讓工部統計過，去年北直隸官營鐵廠產鐵不過160多萬斤，而民營則超過了300萬斤。而廣東一省按照鐵課計算就超過了600萬斤。
如果按照新的度量衡計算，去歲北直隸官營鐵廠產鐵不過才800噸有餘，而鋼的產量可以忽略不計。
北直隸即是遼東軍隊的後勤基地，自己本身也和蒙古各部相接，可以說是九邊之重心也不為過。
一年800多噸鐵，朕實在不知道該用它做什麽了。而民用生鐵質量參差不齊，如果把它們用在軍械上麵，朕如何對得起保衛國家的邊疆軍士們？
想要保衛國家，就首先要保證軍隊有足夠的軍械和糧餉。而籌集唐山鋼鐵廠的目的，正是為了解決鋼鐵短缺的問題。
所以朕希望你去主持唐山鋼鐵廠的修建，能夠盡快讓唐山鋼鐵廠煉出第一爐鋼鐵出來。”
範景文拱手對著崇禎行禮後，平和的回答道：“陛下重托，臣不敢或忘，臣一定會努力督促鋼鐵廠的施工，盡快完成鋼鐵廠的修建工作。”
看到範景文理解了自己對於鋼鐵廠建成的重視，朱由檢才稍稍有些放心的繼續說道：“唐山鋼鐵廠事實上有三個部分，一個負責煤鐵礦開發的開平礦務局；一個是唐山鋼鐵廠及其配套廠家；最後一個就是溝通航運的運河。
想要讓鋼鐵廠盡快形成生產能力，就必須要讓這三部分的建設速度都相差不大，而這必然是要得到當地士紳的支持。
沒有這些士紳的支持，你就得不到勞動力，也得不到物資補充。所以朕希望你上任之後，第一件事就是去見見薊州士紳的領袖崔呈秀，然後獲得他的協助…”