第二卷 拂曉之晨 第80章 鹽務
朱由檢在浴桶內聽完了大部分奏章後，才結束了泡澡從桶內站了起來。他閉著眼睛張開雙手站在那裏，等著侍女們替自己擦幹身體上的水跡。
“嗯，等等，今天的毛巾是怎麽回事？”身體上傳來的熟悉觸感，讓他不由自主的睜開了眼睛，要求邊上的侍女把毛巾遞給自己看看。
“陛下，這是棉紡廠送來的新式毛巾，可是有什麽不妥之處嗎？”呂琦頓時擔心的問道。
“不，朕隻是覺得很不錯，比之前的白布舒適多了。”朱由檢把臉埋沒在柔軟起絨的毛巾內，雙手用力摩擦了幾回，終於感受到了久別的熟悉感。
果然，封建時代最有權勢的君主，也未必能及得上工業時代普通平民能獲得的生活享受啊。
朱由檢在心裏感慨了一句，毫不顧及身邊兩名手足無措的侍女，自己動手擦幹了身上的水跡。
穿上了一套常服之後，朱由檢從呂琦手中拿走了中國簡明曆史後，對著王承恩說道：“今天就到這裏為止，朕今天想要早點休息了。明天上午，朕同內閣會麵。下午朕要見見柳敬亭，就在上林苑監好了，朕還要順便見見農學院的魏良卿…”
第二天早上，在召開內閣正式會議之前，朱由檢首先召見了首輔黃立極同戶部尚書郭允厚。
關於昨天商人代表大會通過的稅收改革方案及其他事項，兩人顯然已經拿到了正式的文件。
不管是黃立極還是郭允厚，臉色都有些難看。兩人剛進入房間，尚沒有完全坐穩，郭允厚就已經迫不及待的說道。
“陛下，按照昨日送來的商人代表大會的決議，陛下要開放四川井鹽、雲南、山西礦業給商人？這恐怕不太合適吧？”
黃立極則更是臉色嚴峻的說道：“陛下把寧波外海的舟山群島單獨劃出來交給商人管理，又同意讓商人監督稅收事務，這有違綱常禮製吧。
天下之民分為士農工商，隻要四民各安其職，天下自然安穩無事。自古以來，都言士為秀民，一向是支撐國家的支柱。
而商賈不過是一群追逐利益的小人，現在陛下不信任士紳，卻讓一群小人插手稅收事務，如此尊卑不分，如何教化天下百姓安守其位？
老臣敢問陛下，如果綱紀毀壞，禮製錯亂，今後陛下要打算如何治理我大明百姓呢？”
王承恩在崇禎身後小心的觀察著，兩名內閣重臣指責皇帝的言論，讓他有些心驚肉跳，不知道崇禎會否惱羞成怒之下，做出什麽不可預測的舉動來。
朱由檢的心理顯然比王承恩預計的要強，他對於兩位大臣的批評聽而不聞，毫無動氣的意思。
隻是等著兩人說完之後，才平和的說道：“朕到不是非要用商人監管收稅事務，也不是真心想要劃出一塊地方交給商人們自己管理。
隻不過朕覺得，讓商人做官，比讓官員去當商人強。朕最近聽說，揚州鹽商的資本加起來大約有3000萬兩，每年賺取的利潤約900萬兩。
而他們一年交給朝廷的鹽稅不過百多萬兩，送給官員的賄賂卻超過2百萬兩，自己留下了近5百萬兩。
不知道黃先生以為，這樣的官員，真的可以成為我大明的依靠嗎？朕覺得，有這樣的官員作為對比，就算那些商人們幹的再爛一些，朕也是可以接受的。”
黃立極張了張口，卻發不出任何聲音。不是他想不出反駁皇帝的話語，而是他下不了決心。
順著皇帝的口風，指責這些貪官汙吏自然簡單。但是身為大明首輔，他可不能指責完就當沒事發生了，顯然是要拿出對策來的。
要麽整頓腐敗的吏治，要麽換個方式去管理稅收，總是要拿個意見出來。
不管是鹽務還是稅收，這一塊的腐敗都是盤根錯節，也是不分政治黨派的。他要是力主反腐，顯然會成為眾矢之的，就算是身邊的部屬也未必會支持他。
看到黃立極沉默了下去，郭允厚不由出聲解圍道：“陛下，即便是允許這些商人們插手稅收監管，也不能把自貢井鹽和兩省的礦業完全交給商人去開發啊。
我大明戶部太倉銀歲入半數來自於鹽稅，一旦鹽稅出了問題，則按照陛下所言的國家財政就會破產。
而采礦業最是耗用人工，礦主常常招募四方流民，開礦常常需要動用火藥、鐵器之物，礦山又往往處於荒山野外。可以說都是縣衙難以管理的盲點，也是作奸犯科之輩的藏身之所。
且礦主開礦毀壞山林，往往導致水土流失，使得地方的河流幹枯，良田廢棄。同當地士紳百姓易起糾紛，不是訴訟就是群起械鬥。
當地的縣令難以管理不說，此等精壯礦丁，數百、數千人群集一處，若是被奸邪之輩煽動，豈不就成了禍害地方的源頭了？”
對於郭允厚的擔憂，朱由檢倒是蠻認同的，這個時代大部分的私礦都是違法的。因此敢於開礦的礦主，不是當地的地頭蛇，就是一些走投無路，豁出去的流民。
對於這些礦主、礦丁來說，他們對於朝廷的畏懼是最為淡漠的。若是礦山采空或是經營不善而虧本之後，在這個嚴格限製流動的社會，這些無礦可采的礦工們，大多數都會成為盜賊團夥的後備補充力量。
這對於希望把農民禁錮在土地上，過著永遠不變的穩定生活的地主士紳們來說，顯然就是一個破壞現有秩序的威脅。
他們並不希望，在自己的家園附近，出現一夥可能會成為盜賊的流民，威脅著自己或是親族的田園生活。
雲南也就罷了，畢竟那裏遠離中原，少數民族眾多，士紳力量薄弱。但是山西就不一樣了，山西雖然號稱是表裏山河，環山繞水平原地區不多。
但是山西瀕臨黃河，乃是華夏文明最早的起源地之一，這裏的文化和經濟一向不弱於中原地區。
雖然山右商人的富豪聞名於天下，但是山西人在朝中的勢力同樣不可小窺，沒有這些山西官員的庇護，山西商人也不能牢牢把持著大明鹽業近百年。
如果皇帝要在山西開礦，勢必要觸動山西地方士紳的利益，且在山高林密的山西，一下湧入這麽多礦丁，這對於社會治安顯然是一個極大的隱患。
郭允厚雖然是山東人，但是在江南官員人數眾多的現實麵前，還是要維護北方士紳的共同利益的。
朱由檢思量了許久才開口說道：“我們先談談這個鹽稅的問題，大明鹽稅現在采用“綱鹽製“，持有鹽引的商人按地區分為10個綱，每綱鹽引為20萬引，每引折鹽300斤，每引給銀六錢四厘，稱為“窩本“，另稅銀三兩，公使(運輸)銀三兩。
也就是說，每引鹽朝廷應當收取銀6兩6錢4分，如果每年200萬引鹽全部兌付，應得稅銀1328萬兩。當然這是不太可能的事，畢竟我們要承認朝廷鹽引的發放已經失去控製，常常超出了鹽場的生產數量，更別提鹽場還要隱沒一部分產量作為餘鹽出售。
但是，即便是按照最寬裕的方式進行計算，一年兌付七成新鹽引，三成作為還清舊鹽引，每年鹽稅收入也應當在900萬兩以上。
朕再閉一閉眼，拿出兩成給鹽務官吏分潤，那也的交給朝廷每年600萬兩吧。
但是朕查閱了改行綱鹽製之後，曆年來鹽稅的收入，最高的一年收了250萬兩，其他年份大多在200萬兩上下浮動。
好麽，一年1328萬兩的稅銀，實際繳納上來的還不到2成，朕倒是想問問了，這些鹽務官員當的究竟是誰家的官？難道真當朕不敢殺人嗎？”
朱由檢說道最後，語氣森然，猶如下一刻就要爆發了一樣。不管是郭允厚還是黃立極，都沉默了下來，完全沒有替都轉運鹽使司和鹽課提舉司官員說情的念頭。
兩人腦子裏隻有一個念頭，皇帝究竟是如何得知這些情報的。一直以來，文官們都不願意讓皇帝太過了解政務的細節，以確保皇帝在消息缺乏的狀況下，隻能在文官們提出的建議中選擇而已。
即便是嘉靖、萬曆這種嫻熟於政治鬥爭的皇帝，就算鬥倒了朝堂上的政治對手，但是最終還是要依靠另一群文官來處理國事。
然而，現在這位年少的崇禎皇帝，也許在政治鬥爭中不夠圓滑老辣，但是卻隱隱脫離了文官對於朝政的控製。
就像現在，不管他們有再多的借口，也無法在這麽切實的數據麵前進行否認。老實說，他們雖然知道鹽政是大明最腐敗的一塊，但是從沒有去想過收集這些數據，也沒想過這些官員和商人，居然能夠貪汙掉這麽巨大的一筆數額。
郭允厚和黃立極也不得不離開座位，向崇禎伏地請罪。朱由檢第一次沒有馬上讓兩人起身，反而對著兩人沉默了許久，才冷冷說道。
“事實上，朕聽到的傳聞還不止一個。朕的內閣之中，除了寥寥幾人，其他人都有親族奴仆插手鹽務，獲利頗豐啊。”
原本還有些冷靜的黃立極和郭允厚，這時才覺得額頭有些心驚肉跳的感覺，他們兩人正在皇帝所說的其他人之中。