第一卷 慘淡經營 第139章 姚士恒的家事
對於夫人的追問，姚士恒並不願意說出自己的苦惱。他顧左右而言它的恨恨說道：“夏菊去哪了，怎麽敢丟下夫人不在身邊伺候著，她是想嚐嚐姚家的家法了嗎？”
沈蓉注意到堂前左近無人之後，突然伸出右手突然拍了下桌子，“啪”。姚士恒原本有些挺直的身體，頓時彎了下來，口中也沒了言語。
“你這是發脾氣給誰看呢？這兩天我看你整天神不守舍，一副六神無主的樣子，難道在外麵又惹下了什麽風流債務了？你該不會在福建的老毛病又犯了吧？”沈蓉豎起一雙柳眉，對著丈夫訓斥道。
姚士恒下意識的把身體向後靠了靠，想要躲開夫人的怒吼。他這位夫人出身於江西新安大族，後來其族中一房在蘇州落地生根，到了他夫人這輩也有三代了。
和姚家相比，蘇家算是真正的縉紳之家了。沈蓉既是座師的女兒，家世地位又比自家高。因此姚士恒在這位夫人麵前，總覺的有些不自在。
在福建任官時，他把沈蓉留在了雲間家中服侍父母。姚士恒在蒲城由於不問政事，放手讓縣丞和當地的吏胥攬權，讓幾人操縱縣務撈取了不少好處。
那幾人合計之下，幹脆花了三百金，買了一名三等資質的揚州瘦馬，來照顧這位無所事事的縣令在當地的生活，使之沉迷於醇酒美人的懷抱之中，不再記掛縣務。
所謂揚州瘦馬，乃是揚州鹽商興起之後，當地出現的一種新行當。一些奸滑之徒，為了迎合這些富有鹽商的興趣，從貧苦人家中挑選麵貌姣好的女孩買回後調習，教她們歌舞、琴棋書畫，長成後賣與富人作妾或入秦樓楚館，以此從中牟利。
女孩被買回之後，一等資質的女孩，教授“彈琴吹簫，吟詩寫字，畫畫圍棋，打雙陸，抹骨牌，百般淫巧”，以及精細的化妝技巧和形體訓練。
二等資質的女孩，也能識些字、彈點曲，但主要則是被培養成財會人才，懂得記賬管事，以便輔助商人，成為一個生活事業上的兩用秘書。
三等資質的女孩則不讓識字，隻是習些女紅、裁剪，或是“油炸蒸酥，做爐食、擺果品、各有手藝”，被培養成專門伺候人的婢女。
姚士恒得了這位揚州瘦馬之後，更是樂不思蜀，無心政事了。和他那位大家閨秀的妻子比起來，這位揚州瘦馬出身的小妾更懂得小意溫存，獲取他的歡心。
然而紙畢竟是包不住火的，沈蓉聽到了消息之後，一邊向公婆哭訴，一邊寫信給自己的父親求助。
隨後姚士恒就高升入京，成了一名浙江道監察禦史，而那位善解人意的揚州瘦馬也在他父親的主張下，發賣了出去。
這下姚士恒原先對夫人的敬重倒是多增添了三分懼怕，而沈蓉以一改以往冷清的大家閨秀模樣，成了一名性格潑辣的少婦。
但是正因為如此，姚士恒才更不願意把自己的困境告訴沈蓉，唯恐夫人口快之餘告訴父兄，讓他更加顏麵無存。
不過現下沈蓉步步緊逼之下，他也實在是找不出解決困境的方法，不由期期艾艾的向夫人做了一個坦白。
明白了姚士恒並非是舊病複發，才在那裏唉聲歎氣的發愁之後，沈蓉倒是去了自己心中的無名之火。
對於姚士恒能不能當這個監察禦史，仕途上有沒有發展，其實沈蓉一點都不在乎。
她父親是清貴翰林，兄長也是進士出身。她從小又在天下最繁華的蘇州長大，一生都過著富貴悠閑的生活。
在沈蓉看來，夏天風沙漫天，冬季寒冷刺骨的北京，那有氣候宜人，繁華綺麗的江南水鄉養人。
要是順著她的心意，姚士恒還是早早棄了這個錢少責重的監察禦史，和她一起回蘇州做個富貴閑人更為稱心。
不過沈蓉也知道，自家夫君是姚氏一族的希望，要是她真攛掇了丈夫辭職返回故裏，當一個冠帶閑住的士大夫，恐怕第一個跟她不肯幹休的，就是公公和婆婆了。
看著丈夫滿懷期待的看著自己，似乎在等她出什麽主意似的。沈蓉不由推托道：“妾身還以為夫君遇到了什麽麻煩，原來是朝廷上的公事，這種朝堂大事，妾身一個婦道人家，焉能給你出什麽主意，還是夫君自己拿主意吧。”
姚士恒有些傻眼，他既然被妻子逼得說出了事實，自然就有些指望妻子給他出個主意了。但是，這夫人聽完之後，就想離開是怎麽回事。
姚士恒情急之下，一把握住了沈蓉的柔若無骨的小手說道：“正所謂夫婦同心，其利斷金。我是沒想過讓夫人你為難，不過泰山大人雖然已經退職歸鄉，但是泰山大人在京城任職多年，能否請泰山大人托請同年幫忙想個法子，先把我從都察院給調離出去，也免得被閹黨餘孽羞辱。”
被姚士恒抓住了自己的手，雖然左近無人，也讓沈蓉心中泛起了一絲嬌羞。但是隨後姚士恒後麵的話，頓時把這個旖旎的氣氛給打破了。
沈蓉霍的從姚士恒手中抽出了自己的手，沒好氣的回道：“父親大人費勁心思，把夫君從外地掉入京城，難道夫君以為不花人情的嗎？這人情是用一次，少一次。妾身兄長在江西任職，父親都沒動用多少關節。現下把人情都用在了夫君身上，妾身兄長今後遇到了難題，還怎麽向人開口？這事，夫君還是想辦法自己解決吧，休打妾身的主意。”
沈蓉正要起身離去，卻看見姚士恒眼中黯然的神情，心中不由軟弱了下來。
她忽然想起一事，於是開口說道：“這陛下不是說要淘汰沒有業績，隻會互相傾軋的科道官嗎？那麽夫君便做件大事出來不就得了？”
姚士恒看了妻子一眼，哀聲歎氣的說道：“談何容易，前陣子閹黨和東林黨在朝中爭權奪利，兩黨互相能彈劾的事務，早就被彈劾完了。我雖身為浙江道禦史，但是對浙江地方官吏絲毫不熟，這一時之間如何去做出一件大事來。”
“這陛下也真是一個少不更事的，先帝都沒有追查的事，如何他一上台就如此標新立異，實在太不撫恤臣僚了。”沈蓉不由替自己的丈夫抱怨了一句。
姚士恒頓時被嚇到了，他仔細打量了左右之後，才臉色有些難看的對妻子說道：“你怎能如此信口開河，要是讓外人聽到了，非但是為夫我，就是泰山和妻兄也會有麻煩的。”
沈蓉也知道自己失言了，抿著嘴向丈夫露出了個抱歉的表情。沈蓉接著開口說道：“其實，做大事也不必非要彈劾官員，這勳貴難道就不成嗎？”
“勳貴？”姚士恒疑惑的重複道。
“是啊，這左近的胡同，誰不知道陽武侯薛濂欺壓街坊、街頭縱馬，鞭打鋪軍這些惡行的，這陽武侯對自己府內的下人更是動輒打罵，聽聞陽武侯府這些年，每年都有一兩仆傭，以暴病亡故的名義悄悄抬出府去安葬的。”沈蓉頗有些義憤填膺的說道。
“這個，陽武侯雖然多有不法之事，但是卻從未參與朝政，上本參他，似乎有些不大妥當。”姚士恒有些猶豫的說道。
“且這陽武侯一向依附於英國公府，英國公雖然現在稱病不朝，但是陛下對他卻是噓寒問暖，每次朝會必有問起，更是時時下令賜藥問病於英國公。為夫參了陽武侯，要是惹惱了英國公可怎麽好？”
看著自己丈夫前怕狼後怕虎的樣子，沈蓉搖著頭無奈的說道：“妾身的見識也就如此了，夫君可自作決斷。要是按妾身所想，夫君這撈麽子的監察禦史不當也罷。妾身雖然愚昧，卻也知道這監察禦史正是為了匡清天下，斥逐朝中奸邪所設。夫君每遇一事，必先慮己，再慮人，如此行事，豈能擔任禦史之責？”
姚士恒目瞪口呆的看著妻子就此離去，心裏不由感到羞愧難耐。
原本他在這位妻子麵前就自覺矮了一頭，但是沈蓉在他麵前一直以禮相待，倒也讓他稍稍去了幾分自卑感。
但是剛剛沈蓉脫口而出的輕視之言，頓時讓他感覺自己有些窩囊。
“真正是豈有此理，簡直就是婦人之見。”憋了半天之後，滿臉通紅的姚士恒小聲的說了一句。
低頭坐著生了一會悶氣，姚士恒幹脆離開家中出去散心去了。
“都不許跟著我，老爺要出去散散心。”姚士恒喝住了，正想跟著他出門的長隨沈山，自顧自的走了出去。
姚士恒的貼身小廝因為沒有及時向家中匯報，他在福建的生活情況，被他父親趕到鄉下去當了一個莊頭。
這沈山卻是妻子陪嫁帶過來的奴仆，姚士恒現在對妻子心中有氣，焉能願意讓妻子的親信跟隨自己。
看著姚士恒一個隨從都不帶，自顧自出了門。沈山也有些不安，感覺讓人去後院通報了自家小姐。
聽了貼身婢女的稟報之後，沈蓉頭也不抬的看著手中的《古今小說》話本，隨口說道：“隨他去吧，左右不過是去附近的酒樓喝上幾杯，出出悶氣罷了。京城之中他又無親朋好友，還能去那呢？”