第88章 陸氏讓權
年節之前，到底還是將白世祖和穆欣萍的事情提上了日程。陸氏即使再不甘願，也隻能接受事實，她一再受挫，如今在府裏的威望也大不如前。
陸氏沒再想法子阻攔，反而很大方地主動承擔了休整新房的事情，畢竟穆欣萍婚後不可能再擠在棠梨苑裏。
這一日，陸氏過來給白老夫人請安，便主動提道：“老夫人，妹妹就要過門了，我想著咱們府上主人院子裏，最好的也就是姐姐曾經居住的倚琴閣，姐姐去世多年，一直空置，不如重新修整一番，就做妹妹以後的居處吧？”
說這話的時候，她的目光不經意地朝白木槿看去，卻見她置若罔聞一般，繼續低頭喝茶，還頗為乖巧地剝了一顆果子遞給白老夫人。
白老夫人接過白木槿手裏的堅果，思索了一會兒，才問道：“槿兒，你覺得如何？”
白木槿似乎沒料到老夫人會問自己這個問題一般，愣了一下，才笑著道：“此事母親和祖母做主就是，槿兒懂個什麽？”
白老夫人看著她，似乎在探究她所說之言的真假，白木槿也不回避，坦然相視，又剝了一顆果子遞到白老夫人手裏。
不過一座院子，人都沒了，留著那院子做什麽？母親被人奪走的東西太多了，她為她留一座充滿痛苦回憶的院子，有什麽意義呢？
陸氏企圖通過這一點兒來挑撥她和穆欣萍之間的關係，未免太沒意思，她從來不在乎白家的一草一木，倚琴閣，留著也是諷刺，諷刺她母親當年為何如此癡傻，將一生都葬送在那個四方的小院子裏，最後連命也丟在了那裏。
陸氏聽了，忙歉意地朝白木槿看了一眼，道：“哎，是我考慮不周，那畢竟是姐姐生前的居處，竟然自作主張了，也沒問過槿兒的意見，槿兒若覺得不妥，那我再收拾一下碧水閣，那裏雖然不如倚琴閣，倒也清雅！”
白木槿似笑非笑地看了一眼陸氏，才道：“母親，我並沒要覺得不妥，倚琴閣很好，若是表姑媽喜歡，沒什麽不妥的！”
穆欣萍到底不是個傻的，不想因著這一件事讓白木槿心裏不痛快，而且她也並不希望去住倚琴閣，那隻會招來白世祖的不悅，元夫人的住處，就連正室當年都不敢住進去，她何必觸這個黴頭呢。
於是便笑著道：“老夫人，倚琴閣還是保留原樣吧，欣萍住碧水閣就好，到底是元夫人的住處，欣萍不願意冒犯！”
白老夫人原本也沒有打算將倚琴閣給穆欣萍，剛剛之所以沒有反對，不過是試探一下白木槿的反應，可是見她絲毫沒有什麽反對的意思，反而覺得有些奇怪，難不成白木槿真對自己母親沒有什麽留戀？
白木槿喝了一口茶，臉蛋兒紅撲撲的，看起來很嬌豔，然後道：“表姑媽喜歡哪裏就是哪裏，即便要住倚琴閣也沒什麽冒犯的。我前幾日還去倚琴閣看過，那裏都結滿灰塵了，如果有人住進去，也不會寥落至此！”
白老夫人笑容一僵，再看陸氏的眼神就更加不悅了，冷笑一聲道：“我當你對自己姐姐有多少敬重，卻原來連她留下來的院子都不願意看顧好了！”
陸氏原想借此來表功，順便惡心一下白木槿，到最後又變成了她的不是，著實有些委屈和憤懣，還得賠著禮道：“怎麽會呢？我明明吩咐下人定期去清掃，難不成是那些個憊懶的奴才又敷衍了事？”
白木槿苦笑一下，無奈地說：“母親要忙的事務太多，顧不過來也是有的，下人們嘛，自然也不是個個都聽話，也怪不得母親！”
可這話白老夫人卻不讚同，板著臉道：“身為主母，連內宅事務都照顧不過來，那當的什麽家？當年我管著白府的時候，也未曾這樣亂過，看來欣萍過門了這庶務還得幫著打理！”
穆欣萍聽了自然高興，隻是麵上還得推辭道：“姨母，我也沒當過家，怕到時候做不好，反而讓您失望！”
白老夫人卻道：“誰不也是一生下來就會的，你將來是平妻，比之妾室不同，自然要幫著主母一起管理庶務，槿兒如今也不小了，正好也跟著學學，免得將來出閣到夫家和你這母親一樣，處處露怯！”
這話就是明著給陸氏沒臉了，難怪她臉色那麽難看，隻不過她還記著自己今日來的目的，便附和道：“老夫人不說，我也有此意，如今國公府不比從前，家大業大了，內宅事務多，外麵的事情也繁雜，我還要幫著姐姐打理她留下來的嫁妝鋪子，莊子，的確有些忙不過來，能有人幫襯著，再好沒有！”
白老夫人似乎也沒料到陸氏竟然這麽爽快就願意交出管家權，有些詫異，但仍舊很開心，覺得陸氏終於也識趣了，便點頭道：“你能這麽通情達理，自然好。白家將來還要興旺發達，你一個人忙裏忙外，也著實不易！”
陸氏心中暗喜，一句話就讓白老夫人轉了態度，竟開始誇她了。這老婆子果然貪戀權力，一心就想著要分自己的權呢！不過就怕到時候你們要後悔的！
然而麵上陸氏卻十分謙恭地道：“多謝老夫人體恤，媳婦兒到底是年輕了，許多事兒上還托賴您指點和幫襯！”
這話捧得白老夫人心裏也喜滋滋的，人老了，最經不得別人哄著捧著，陸氏如今算是學乖了，一連串的打擊令她看的很明白，不可以明著得罪了這個老太婆，否則她在家中就會陷入孤立無援的地步。之前那些事兒，要不是老夫人有意無意地偏向白木槿，她怎麽會一再吃癟呢？
白木槿看著陸氏，自然知道她在打什麽主意。相擁管家權來討好老夫人，重修舊好，可沒那容易。有些東西，你一旦交出來，再想收回去可就難了。
陸氏不可能不考慮這一點，恐怕她打的注意還不止如此吧？穆欣萍想要在陸氏盤踞十年之久的白家站穩腳跟，還想染指權力，那可不是件容易的事兒，隻看著她們如何各顯神通吧！
至於白木槿所想的還是如何收回母親留下來的產業，那可都是她和白慕辰的依傍，再給陸氏這麽折騰下去，怕沒多久之後就隻剩下空殼子了。
正在思量間，卻聽得鴛鴦來報，說之前在玲瓏坊定下的一套頭麵已經送來了，問要不要現在看看。
話是當著一屋子人麵兒說的，陸氏一聽到玲瓏坊這三個字便覺得有些不妙，但到底不知道白木槿打的什麽主意，竟然私自跑到玲瓏坊定首飾。
便關切地問道：“槿兒，我看你平日裏在家裝扮也極簡單，怎麽會自己去定製頭麵呢？聽說那玲瓏坊的一套頭麵，價值可不低啊，你若是缺什麽隻管和母親說便是了，哪一年我不是提前預備下來，給你送去，你何必自己破費呢！”
明著是在關心白木槿，心疼她自己花錢買東西。暗著卻在指責白木槿浪費銀子，不懂節儉，明明都有家裏為她準備的首飾，還要出去自己花大價錢買。
白木槿也不在意，隻笑著道：“這可不是為我自己買的，母親送給我的那些首飾，我用也用不過來，哪裏還需要買，這是我特意為表姑媽定的。她新婚之喜，我怎能不有所表示，這一套羊脂和田玉的頭麵我看著不錯，就買下來給表姑媽添妝吧！”
此話一出，不僅讓陸氏鬧個沒臉兒，也討好了白老夫人和穆欣萍，都在心裏誇讚白木槿懂事。
白木槿，趕緊讓鴛鴦去把頭麵取來，然後道：“這玉質極好，表姑媽看看可喜歡？”
錦盒打開，那溫潤的光澤在紅色的絨布襯托下更顯的迷人，看的穆欣萍心裏一喜，這一套頭麵的價值不菲啊。連忙和白木槿道：“槿兒，你也太破費了，做長輩的還要收你的禮，真是羞煞我了！”
“表姑媽說的什麽話，都是一家人，你娘家也是咱們，婆家也是咱們，這可是親上加親啊，這點兒禮物，雖然值不得什麽，但也是槿兒的一片心意，你收了吧！”白木槿將盒子推到她手裏。
看穆欣萍還要推辭，白老夫人才開口道：“收下吧，槿兒能與你這樣投緣，我看著也高興！”
穆欣萍這才笑著收下來，讓雪兒收了起來。孫嬤嬤卻不經意地說了一句：“這玲瓏坊近年來勢頭很盛啊，連元夫人的珍寶齋都比下去了，大小姐也真是，怎麽連自家生意都不照顧，卻要去光顧別家的鋪子啊？”
白木槿麵色一滯，似乎有些難看，白老夫人也詫異地看著白木槿，因著老夫人這些年少有出門，所以並不知道珍寶齋如今的情況，頓時有些不悅地道：“槿兒，孫嬤嬤說的是，自家的鋪子也是做首飾的，你怎麽好端端要去玲瓏坊訂貨？”
白木槿似乎也有意隱瞞，看了一眼陸氏，便道：“祖母，您還是別問了，不過一套頭麵，在哪裏買不是一樣的！你權當我看個新鮮吧！”
第八十二章 母親的嫁妝由誰打理
這話不說還好，越說白老夫人越發懷疑了，便擰著眉頭道：“不對，你不像是這麽沒分寸的人，珍寶齋的首飾可是享譽京城，早幾年也沒聽過玲瓏坊這個名號，到底是怎麽回事兒？”
陸氏眼神有些微閃躲，看著白木槿，似乎在觀察她有沒有發現什麽一樣，但是卻不敢插話，她原先當白木槿是個傻不愣登的小孩子，所以在背後做了不少手腳，玲瓏坊自然也是她秘密開設的，她以為自己做的天衣無縫，卻不想白木槿到底還是發現了端倪。
白木槿歎了一口氣，為難地道：“祖母，不是槿兒不想在在家鋪子裏買，隻是您許久不出門，不知道如今的珍寶齋寥落到什麽地步了，那些擺出來的首飾，還是前兩年流行的款式，雖然用料極好，但怎麽拿得出手送人呢？我也是無奈才跑到對麵的玲瓏坊去定下了這套頭麵！”
白老夫人一聽，心裏便明白了大半，看著陸氏的眼神帶了幾分犀利，冷笑一聲道：“珍寶齋那麽好的鋪子，你都能給管成了這樣？”
陸氏連忙解釋道：“老夫人，您不知道啊，這事兒可是冤枉了，珍寶齋寥落不是我不精心，是匠人們斷了層，而玲瓏坊這幾年卻花樣翻新，又處處擠兌咱們珍寶齋，所以才打壓的珍寶齋生意越發難做，這也是沒法子的事情！”
匠人斷了層？好理由啊，白木槿心裏暗笑，麵上卻不表露，隻懵懂地道：“說來也怪，我瞅著玲瓏坊裏的那些首飾，無論是設計還是做功，都和咱們珍寶齋之前的有些相似呢，難不成是咱們的匠人技藝被偷學了去？”
這事情可就嚴重了，哪有匠人輕易將技藝傳給外人的，都是代代相傳，一脈相承的。誰不怕別人搶自己的飯碗，都說教會了徒弟，餓死了師父，這是行業裏絕不會更改的規則。
白老夫人再不通事兒，也知道這其中大有蹊蹺，盯著陸氏的眼睛也越發淩厲起來，她久不理事，看來陸氏背著自己做了不少好事兒啊。
隻是如今她也拿不出證據，自然不能責怪陸氏，隻留了個心眼，便道：“你也莫亂猜了，哪有匠人會將自己的手藝給人偷學了去，等欣萍過了門，你也要學著管家，便從你母親留下的那些嫁妝入手吧，那畢竟是你和辰兒的，辰兒是個男丁，自然不能管這些瑣事，你先幫著他打理！”
陸氏聽了，就覺得大事不妙，便委屈道：“老夫人這話可是責怪我將姐姐的嫁妝打理的不好？我這些年盡心盡力，連對自己的嫁妝鋪子都沒有對姐姐的精心，若這樣說，那可真是要冤死我了！”
“什麽又冤死你了？”白世祖不知何時出現在了門外，一聽到陸氏委屈的聲音，便開口問道。
陸氏一見白世祖，立馬委屈的更甚了，低著頭，一副受盡欺辱的小媳婦兒樣，還強顏歡笑道：“夫君，沒什麽的，和母親閑聊呢！”
白世祖看她這副作態，便皺了眉頭，這些日子陸氏做小伏低，他要娶穆欣萍，她也將一應事務打理的妥妥帖帖，並無一絲差錯，所以他也逐漸忘了之前陸氏的所作所為，還頗有幾分對她不住的愧疚感。
如今看她這副受了委屈又不敢說的樣子，自然心疼，便道：“母親，可是凝香又做了什麽讓您誤會了？”
白老夫人白了一眼陸氏，不悅道：“你自己問她，可是我誤會了她！”
陸氏怯怯地看了一眼老夫人，便搖頭道：“一切都是妾身的錯，與老夫人無關的，夫君莫要為了妾身惹得老夫人不開心！”
白世祖一聽，就更加心疼陸氏了，不自覺地就站在了她身邊，道：“母親，凝香這些日子為了我和欣萍的婚事忙得腳不沾地的，有什麽不當之處，您多擔待著！”
白老夫人被氣得啞口無言，這話是在指責她不知體諒媳婦兒，存心找茬了？正要開口訓斥，卻聽白木槿開口打圓場道：“父親，也沒什麽大事兒，祖母是希望等表姑媽過了門，便讓我也跟著學些管理庶務，母親心疼我，怕累著我而已！”
白世祖一聽是這個事兒，便無所謂地道：“槿兒也不小了，過了年就十四了，是該學習一下庶務，你做母親的心疼她，但也不能慣壞了，到時候出了門要被夫家笑話！”
陸氏見白世祖輕易就上了套兒，心裏著實氣悶，卻也不能反駁，便訕訕地道：“夫君說的有理，是妾身淺薄了，隻是管理庶務也得從小處著手，還是先學著打理內院之事吧？老夫人您說呢？”
白老夫人見陸氏故意攔著白木槿去接觸陸婉琴的嫁妝，便更存了疑惑，但礙於白世祖在場，隻好道：“是這個理，那便讓槿兒先從內務著手吧，正好也幫襯著欣萍，往後你就負責商鋪，莊子，欣萍和槿兒就負責府裏的內務，也省得你捉襟見肘！”
陸氏見這是一下子要將她管理內宅的權力全都拿走，便覺得不妙，但還來不及開口阻止，就聽得白世祖道：“正是這個理，如此凝香也不必太累，皆大歡喜！”
陸氏吃了個啞巴虧，臉色漲紅了，卻還要謝謝老夫人和白世祖體諒，還要客氣地和穆欣萍道聲辛苦。
原本隻想讓出一部分既繁雜又容易出錯的差事給穆欣萍，她一個小門小戶出身的，又從未接觸過內宅事務，肯定經常要征詢老夫人的意見，老夫人年齡大了，又多年不理事，總要出錯，到時候她再出麵擺平，那穆欣萍和白老夫人還能繼續舔著臉要權力嗎？
陸氏的算盤全被打亂了，這下要將所有內宅事務權交出去，這對她來說絕對是個打擊，那意味著將來她在府中的地位會大大下降，下人們若一個個被穆欣萍收攏了，她這個正室夫人的地位就岌岌可危了。
外務雖然有油水，但到底比不上內宅權力大，陸氏心中有些不安，開始籌謀著該如何在最短的時間內將權力收回來，不能讓穆欣萍做大了。
她又看看白木槿，在衡量是交出陸婉琴的嫁妝，還是交出府裏的庶務，無論是哪一條，都讓她十分不甘心。交出庶務，便宜了穆欣萍和白老夫人，她會漸漸淪為擺設。交出嫁妝，那很多已經是空殼子的產業，若是被白木槿這個比鬼還精的丫頭發現了，那定要鬧得她灰頭土臉，倒是傳到陸家那裏，她又要腹背受敵。
如此進退兩難，陸氏心裏也十分焦灼，想了又想，還是決定暫時讓穆欣萍先接手府中庶務，畢竟內宅紛繁複雜，要想收攏人心，不是一日兩日能成的，她在背後再給她下些絆子，即便有白老夫人從旁指點，也會顧此失彼，給她找出一些大紕漏來，再哄著白世祖為她說話，遲早還是得讓她重新執掌。
暗暗下定主意，陸氏很痛快地道：“既如此，那就等妹妹過門之後，我就講府中的大小事務都交托給你，往後你也要受累了！”
穆欣萍帶著幾分忐忑道：“我到底還年輕，恐怕以後還要姐姐多多指點，您可別一下子就撒手不管，倒讓我慌了手腳！”
陸氏目的就是如此，哪裏容得她推脫，便道：“妹妹放心，有槿兒幫襯，老夫人指點，你一定可以勝任的，就這樣定了，往後咱們齊心協力，伺候好夫君，也打理好寧國公府！”
穆欣萍隻好半推半就地應下了，其實這也是她心中所想，即便自己沒有真正接觸過這麽大家子的食物，但有姨母在背後指點，哪裏會讓她露怯呢！
此事暫時也就這樣“皆大歡喜”地定了下來，白木槿也隻是在一旁低調地附和，沒有人知道她在想什麽，或者說沒有人在乎她在想什麽。
穆欣萍進門算是頗為低調了，雖然說是平妻，但到底比不得正室夫人，而且她又是孤女，自然不能夠太誇張。
但仍然擺了酒席，宴請與寧國公交好的各家，大喜之日，寧國公府張燈結彩，喜氣盈門。白老夫人穿著一身嶄新的正服，在府裏招呼客人，滿麵紅光，看著比平日倒還年輕許多。
陸氏雖然心有不甘，但也照樣擺出一副賢良大度的笑容忙前忙後，與上門恭賀的各位夫人們寒暄。
白木槿則乖巧地跟隨在白老夫人左右，幫著老夫人招呼客人，也順便結識一些之前也不曾交往過的貴女。
“親家母，恭喜恭喜！”陸老夫人滿麵笑容地走進來，直奔白老夫人麵前。
白老夫人微有些訝異，沒想到陸老夫人會親自登門道賀，連忙迎上去握住陸老夫人的手，笑著道：“親家夫人親自登門，真是蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”
跟著陸老夫人來的則是陸家的兩房兒媳，和兩個孫女，大房的陸菲媛和二房的陸嬌嬌，因著年齡差不多，所以裝扮上也相似，看起來倒真像是一對姐妹花。
陸老夫人笑著道：“哪裏哪裏，年齡大了，就愛湊個熱鬧，來討杯喜酒喝，哈哈！”
白老夫人自然明白這陸老夫人能親自來道賀，那是給了白家莫大的麵子，陸家不僅是相府，更是天元首屈一指的百年世家，身為陸家的族長夫人，那地位非同一般，這也是她當年願意接納陸凝香為繼室的主要原因。
陸家比白家的根基要深厚的多，像這樣的世家，即便改朝換代，他們也能屹立不倒，自然有其立身之道。
白木槿看到外祖母，也笑盈盈地上來見禮，朝著幾位長輩一一福身，道：“外婆，大舅母，二舅母，大表姐，表妹！”
陸老夫人扶了她一把，道：“都是自家人不必多禮，你先幫著你祖母招呼客人，待會兒再過來說話！”
白木槿忙點頭應了，白老夫人也招呼著她們進花廳落座，著人請了茶，好生招呼著。陸氏看著娘家來了這麽多人，就連一向深居簡出的老夫人都親自到了，卻沒有想象中的高興，這擺明了是為穆欣萍撐場麵，對於她來說無異於打了臉。
陸氏湊上前去打招呼，但嘴裏卻道：“母親，您竟然親自登門道賀，真是讓女兒受寵若驚啊！”
陸老夫人怎麽會聽不出她話裏的酸味，卻隻當沒聽懂，反而笑著回道：“到底也是我女婿去平妻，身為嶽母來道賀也屬應該。我來了，才能顯得你大度賢淑啊！”
陸氏有氣不得發，隻能忍下來，眼神瞥了一下胡氏，然後才道：“今日客人多，恕女兒招待不周，過會兒再來陪母親說話！”
“嗯，你去忙吧，不用管我們！”陸老夫人也不在意，揮揮手便讓她離開了。
胡氏見狀，才道：“母親，我看小姑奶奶忙得團團轉，要不我去幫襯著？”
陸老夫人看著難得殷勤的胡氏，隨意地點點頭，道：“也好，要不也讓你大嫂陪你一起吧？”
“哎……使不得，使不得，大嫂如今身子……嗬嗬，還是讓她在這裏歇著就好！”胡氏瞥了一眼秦氏的肚子，似有深意地道。
陸老夫人看她那表情，便知她是什麽意思，於是道：“也罷，你嫂子身體不適，就跟我在這偷會兒懶吧！”
胡氏這才應著離開了，順便也帶走了陸嬌嬌，湊到了陸氏的身邊。
陸氏一見她，就滿臉不高興地道：“怎麽著連老夫人也來了，真是給那賤ren麵子，讓我沒臉嗎？”
胡氏賠笑道：“我的姑奶奶，你就別說了，我在家也是勸著來的，可是老夫人偏生要來湊熱鬧，說怎麽著也是自己的女婿，不能不給麵子！”
陸氏聽了這話，更加氣憤了，僵著臉道：“哼，說的好聽，還不是來看我笑話的，真真要氣死我了，連娘家人都這麽作踐我，我往後在白家還有什麽臉？”