第654章意外之喜
原來蔡瑁單獨留下陪自己，是有事情要和自己商量。老劉估計蔡瑁要和自己說的，除了要與自己做生意之外，便是想讓自己幫他謀個一官半職。所以老劉便對蔡瑁道：“德珪不必客氣，有事但說便是。”
“王爺，我蔡家在荊州乃至荊揚兩州，也算是數一數二的大戶。我們蔡家的商鋪遍布兩地。我知道如今甄家的生意，都已經歸到王爺名下，由王爺的內兄甄儼負責打理。不知王爺是否願意與我蔡家合作，委托我蔡家在荊揚兩州銷售你們的那些貨物呢？”蔡瑁得知老劉的真實身份後，除了想投靠老劉，謀得一官半職外，便是想與老劉合作，以便能夠得到老劉手中那些南方稀缺的戰馬、兵器、農具甚至白酒、家具等商品，這樣便可以使蔡家的生意做得更大，獲利更多。
果然被老劉猜中了，蔡瑁是想與自己聯手經商。老劉當然知道他是想搞到自己手中南方奇缺的貨物。不過老劉也知道自己在南方的生意如今確實做的不大，基本在徐州和豫州以南就很少涉足。自己如今已經在揚州的謬縣租下了港口碼頭，以後便是運送貨物也有了渠道，如果有了蔡家的幫助，至少自己的貨物便不用怕找不到買主，而且自己也不用再費力去開設店鋪，雙方合作倒也確是一件好事。想到這裏，老劉便對蔡瑁道：“德珪所提之事，我也正有此意。今天天色已晚，我看我們就先喝到這裏吧。等明天一早，德珪便來我住的客棧找我，我們再把雙方合作的細節好好商量一番如何？”
老劉如此一說，那便是答應了自己的請求，蔡瑁心中的高興勁就不用提了。而且老劉接著又說今天不用再喝了，這也更是蔡瑁求之不得之事，因為他知道自己的酒已經到了嗓子眼了，便是再喝上一口，估計也堅持不住了。
酒宴過後的第二天上午，老劉正在客棧中與幾位夫人和露西拉公主聊天之時，守門的親衛隊員前來稟報：蔡瑁帶著兩個兄弟在客棧門外求見。
聽說是蔡瑁來了，老劉知道昨晚自己與蔡瑁告別之時，曾經讓他今天來客棧找自己，以便雙方仔細商量一下今後合作之事。如今兩人不管怎麽說也是合作關係，因此老劉便讓親衛隊員把蔡瑁兄弟帶進來。他自己也與眾女告辭，叫上郭嘉跟著自己一道，來到了客廳之中等候蔡瑁兄弟。
很快，蔡瑁兄弟三人便被帶入了客廳。看到老劉起身迎接自己，蔡瑁急忙領著蔡中、蔡和跪倒在地，向老劉行叩拜大禮。
老劉對著蔡瑁道：“德珪不必多禮。你我既已約定將來合作，少不了今後經常見麵。我看德珪就學我的這些手下一樣，與我見麵時躬身拱手行禮便是，否則老是跪來跪去的太麻煩了，德珪你說是吧？”
“多謝王爺。隻是這禮數小人兄弟還是不敢缺了，否則豈不有慢待王爺之嫌。”蔡瑁倒是很守規矩，同時他畢竟還不敢跟老劉如此隨便，因此恭恭敬敬的向老劉答道。
“德珪如此說，那就隨你吧。你們兄弟請坐。我這裏也先感謝昨晚德珪的盛情款待了。”老劉道。
“王爺說哪裏話，能請到王爺大駕光臨，乃是我蔡家的榮幸。小人今日奉王爺之命，特來給王爺請安。同時也希望與王爺詳細商談一下今後我蔡家與王爺合作經商之事。”蔡瑁對老劉道。
幾人都坐好之後，老劉這才對蔡瑁道：“德珪，我從韓太守那裏得知你蔡家乃荊州數一數二的名門望族，令尊更是荊州豪門之首。蔡家的酒樓商鋪不僅遍布荊、揚兩州，便是在豫州、徐州也有不少分號。今後能與蔡家合作，對我來說也是一件大好事，奉孝你說是吧？”老劉對著郭嘉道。
“主公說的沒錯。能與蔡家合作，不僅對於我們自己，便是對於北方的新州也是一個好消息。今後我們那邊的各種商品便可以由蔡家在荊、揚兩地銷售，免去了我們的很多麻煩。而北方所需要的產自荊、揚兩州的特色商品，也可以由蔡家為我們辦理。如此來說，這確實是一件一舉兩得的大好事。”郭嘉接著老劉的話道。
看來蔡瑁很熟悉蔡家的生意情況，此時他便開口道：“王爺，我們合作之事雖然對雙方都有好處，可是如今卻有一個天大的難題，不知王爺有沒有什麽解決的辦法？”
“什麽難題？德珪說來聽聽。”老劉道。
“不管是王爺的耽羅島，或者是新州所產的貨物，要從北方運送到我們這裏，中間勢必要經過幽州、冀州、豫州或是兗州等地。如今各地都要收取大量的過境稅，尤其是幽州更是如此。這個問題如果無法解決，恐怕將來的合作會受到很大影響。不知王爺和郭先生可有什麽好主意，能夠使我們的貨物少交點兒稅。”蔡瑁知道如今新州的貨物很難運往南方，一是路途遙遠，二是幽州刺史袁紹上任之後，對於從新州運出的所有貨物都要征收高額的稅賦，即便是能夠把那些貨物運送過來，成本也會大大增加，利潤自然也就不多了。因此他希望借助老劉的名望，想辦法與新州刺史袁紹溝通一下，把稅額盡量降低一些。
聽到蔡瑁所擔心的問題，老劉與郭嘉相視一笑。然後郭嘉開口道：“德珪兄你可能還不知道吧，王爺上個月已經在揚州的謬縣租下了一處碼頭，現在那裏正在修建港口，估計用不了四個月，港口便會建成。今後我們的貨物基本都走海路運輸，這樣不僅運送的成本大大降低，而且還可以免去很多沿途繳納的稅賦。如今耽羅島和新州的船隊規模很大，足夠運送大批貨物往來於南北之間，有了這條運送貨物的通道，德珪兄還擔心剛才你所提的問題嗎？”
聽了郭嘉的話，蔡瑁不由得大喜過望。他沒想到自己家裏這幾年一直無法解決的問題，被耽羅王如此輕易的便解決了。如此一來，自己這次來西陵城可是為蔡家做了一件大好事，回去之後父親肯定會非常滿意。因此蔡瑁連聲稱讚王爺果然雄才偉略，足智多謀，今後自己一定唯王爺馬首是瞻，為王爺盡心盡力。
蔡瑁已經向老劉表示了忠心，老劉當然也不會拒人於千裏之外。畢竟他知道蔡瑁並不是個酒囊飯袋，實際上蔡瑁也算是能文能武，隻是各方麵都不很出眾而已。不過**練水兵卻是蔡瑁的特長。因此老劉便對蔡瑁道：“德珪，你如今也有三十了吧，怎麽沒去官府某個差事做做？”
“回王爺的話，並不是小人不想出來做事，小人兄弟幾個早些年也曾拜過幾個武術名師，都學得了一身武藝。後來父親又把我送到都城洛陽求學，我與曹**曹孟德曾經是同窗好友。本打算讓我姐夫幫忙，在洛陽謀個差事做，可是後來因為父親身體不好，家中事情無人打理，我也隻好回家幫助父親打理家中的所有事務。如今家中的所有事務都已理順，小人也確實應該如王爺所說，進入仕途謀取個一官半職，也算是為我蔡家光耀門楣。今日得見王爺，實乃小人兄弟的福氣。如王爺不棄，小人願意帶著我的兩個兄弟今後跟隨王爺，小人一片忠心，天地可鑒，還請王爺收留我們兄弟。”耽羅王的名號，如今在整個大漢如日中天。蔡瑁自從知道了老劉的身份之後，便有心投靠老劉，現在看到老劉這樣問，便借著這個機會向老劉表明了自己的心跡。
如此輕易便得到了蔡瑁兄弟的投靠，老劉也很高興。郭嘉並不知道蔡瑁的為人到底如何？這兩天看到蔡瑁的所為，郭嘉倒是覺得蔡瑁能文能武，盡管不知道其武功到底如何？但是至少可以幫助老劉在荊、揚兩地打理生意。可是老劉接著給蔡瑁所安排的差事，倒是令郭嘉頗感意外。
蔡瑁已經表明了自己願意追隨老劉，老劉思考了片刻後對蔡瑁道：“德珪願意跟著我，我自然求之不得。隻是如今我也遠在耽羅島，而今後我們雙方在荊、揚兩地的生意還要多多指望德珪來打理。我看不如這樣，我在鄱陽湖中的鄱陽島上目前有一支新近組建的水軍隊伍，不知德珪是否願意前去鄱陽湖，幫我**練這支水軍呢？那裏距離我們在謬縣的港口碼頭和蔡家都不遠，也不會耽誤了我們雙方在荊揚兩州的生意，德珪意下如何？”
老劉說完這番話，不僅是郭嘉心裏感覺有些奇怪，不知道主公如何便要派蔡瑁去鄱陽島，幫助太史慈**練水軍。難道這蔡瑁精通水軍**練之術不成？而蔡瑁更是有些不解，自己平日裏除了習武，也經常指揮家中的私兵進行演練。而蔡瑁確實喜歡指揮這些家丁在水上進行作戰，為此還專門在蔡家的一處港口內配備了十幾艘小型戰船。可是這些耽羅王如何會知道？莫不成耽羅王早就在關注自己，想招攬自己不成？想到這裏，蔡瑁對耽羅王的敬佩之心有增加了幾分。