708.第708章 滅蝗

  陳留已被徐州軍重重封鎖，如何將消息平安送出，這是一個大傷腦筋的問題。 

  曹丕苦思冥想，依舊沒想到穩妥的法子。 

  城中人手不缺，缺乏的還是城外的情報。 

  誰也不知道外頭有多少敵軍游騎。 

  如果走漏了消息，臧霸一定會矢口否認，那時候，收服開陽軍的希望將蕩然無存。 

  曹丕無奈，只得求助於曹休：「兄長，依你之見，臧霸究竟是什麼意思？」 

  軍中無戲言，曹休知道他的回答將影響到曹丕的判斷，他皺起眉頭，道：「我在軍中耳目閉塞，一無所知，不敢妄加揣摩」。 

  如此看來，曹休、臧霸是指望不上了。 

  曹丕嘆了口氣，「趙子龍的輕騎四處遊盪，此時出城，只怕凶多吉少呀」。 

  曹洪語氣不耐：「難道我滿城勇士，卻找不到一個可以報信之人？」 

  曹休臉色急劇變幻，須臾，他咬牙說道：「大公子，叔父，我可以出城試試」。 

  「不可！」 

  曹丕、曹洪異口同聲，他們都覺得曹休是在自尋死路。 

  曹休卻有自己的想法：「張遼、臧霸等人知道我的身份，即便我失手被擒，也不會有性命之憂，可是，如果換了別人，那就不好說了」。 

  失手不可怕，可怕的是走漏消息。 

  除了曹休之外，曹丕真的不敢輕信於人。 

  如果曹休真的願意出城，這倒是一個不錯的主意，最起碼，曹丕不需要費盡心思的去準備信物了，因為，曹休本人便是最好的信物，只要他回到許昌，向曹操面稟一切，曹操一定會深信不疑。 

  如果換一個信使，曹操首先要的做的事情便是確認信使的真偽，其後才是傳遞的訊息。 

  順水推舟，就此答應？ 

  曹丕有些意動，可是，曹洪尚未表態，他不好多說。 

  因為曹休入城的問題，曹洪已經對曹丕頗有微辭，曹丕不想激化矛盾。 

  果不其然，沒多久，曹洪便追問道：「陳留距離許昌數百里，文烈，你有什麼打算？」 

  曹休吸了口氣，「我有一計，可以魚目混珠，如果大功告成，當有七成的把握」。 

  「計將安出？」 

  「派遣四名精騎由四門而出，吸引徐州軍的注意力，趁敵不備之際，再派出四人，我可以混在其中」 

  不得不說，這法子確實有成功的可能。 

  相對於直截了當的開門衝殺，曹休此計可以在最大程度上迷惑徐州軍。 

  就算徐州軍察覺不妥，等到他們有所反應的時候，也肯定來不及了。 

  陳留到許昌，鄉間道路極多，徐州游騎不可能封死每一條路。 

  只要有一絲縫隙，曹休便有衝出的可能。 

  曹洪聞言微微頜首，「子烈此計甚妙，如此，當可瞞天過海，不過，此去許昌太過兇險，子烈，你還是留在城中吧」。 

  曹丕也虛偽地勸了句，「叔父所言極是，子烈兄剛出虎穴，須得好生休整」。 

  曹休連連搖頭，他目光堅定：「大公子，叔父，我已是敗軍之將，之所以苟延殘喘，並不是貪生怕死，而是想留待殘軀以報曹公，若非如此，我早已經自裁謝罪了，又怎會苟活至今？如今，既然臧霸有意合作，絕不能錯過這個機會」。 

  曹洪無奈，「子烈，何苦呢？」 

  「我意已決，還請叔父成全」 

  「也罷，既是如此，你可要多加小心」 

  「叔父寬心」 

  曹洪同意之後，曹丕自然毫無異議。 

  一炷香的功夫之後，陳留四門洞開，四名兗州精銳打馬狂奔。 

  徐州軍已經盯緊了守軍的一舉一動。 

  騎軍剛剛出城，外頭便得到了消息。 

  「定是兗州信使，一定要將其攔下」 

  「死活不論，殺！」 

  負責圍堵的徐州熟悉地形，知道配合。 

  幾乎沒多久，四名騎士便有近半落網。 

  等到曹休策馬狂奔的時候，第一輪騎士只剩下一人尚未落網。 

  還好，曹休定下的暗渡陳倉之計成功了，徐州軍沒有意識到這是曹休調虎離山的把戲，等到他們鬧哄哄的，將己方取得的戰果上報，壓根沒想到這是曹軍的詭計。 

  曹休就是在徐州軍徹底鬆懈的時候衝出城的。 

  守軍接連排出兩撥信使，這是之前從未有過的事情。 

  徐州軍已經亂了陣腳，他們沒想到，兗州軍竟然會連出精騎，措手不及之下，曹休成功逃出。 

  臧霸聞聽之後「勃然大怒」，他使人緊追不捨，並且快馬聯絡青州騎軍，希望他們協助攔截。 

  趙雲接報后，事情已經過去了兩個時辰。 

  兩個時辰，曹休一人雙馬，徹底拋開了徐州軍的追趕。 

  能否追上？ 

  趙雲自己都沒有把握。 

  陳留城下，臧霸勃然大怒，他親手斬了失職的什長。 

  高順、張遼本想問個究竟，可是，看到臧霸的模樣之後，他們全都打消了心思。 

  毫無疑問，臧霸正在氣頭上。 

  這時候再去問訊昨夜之事，只會火上澆油。 

  反正開陽軍就在此地，明日再問也不晚。 

  想到這裡，高順、張遼結伴回營。 

  城中，曹丕輾轉反側，夜不能寐。 

  曹休是否成功逃脫？ 

  沒有人知道答案。 

  適才，開陽軍將俘虜、斬獲的人馬盡數放到城下示威，唯獨少了曹休，這是不幸中的萬幸。 

  率先出城的騎軍本是吸引注意力的死士，這一點，他們自己也知道。 

  只不過，誰也沒想到，城外徐州軍竟然真將陳留圍的水泄不通。 

  四個方向，騎軍盡數落網。 

  由此看來，曹休只怕也凶多吉少。 

  曹丕已經打定主意，如果見了曹休的屍首，他一定會決堤為其報仇！ 

  張遼、高順等人壓根沒想到，因為臧霸之故，他們竟然逃過一劫。 

  下邳，一場朝會正在進行。 

  「啟稟陛下，琅琊地震乃上天之警示，請陛下起詔說明原因，以定民心！」 

  又是罪己詔！ 

  天子劉敦心中惱怒，若非太后早有提醒，他絕不會善罷甘休，眼下，他只得寄希望於李賢，「大將軍，你意下如何？」 

  李賢正色道：「琅琊地震，並非陛下之過也」。 

  「非天子之過，難道是大將軍之過嗎？」 

  李賢嗤之以鼻，「如果是我的原因，鄙人自然會給百姓一個說法」。 

  「大將軍果然爽快，自古以來，天災便是上天對我等的警示，此番，琅琊地震，大將軍以為寓意為何呀？」 

  「琅琊地震並未造成嚴重後果，此舉，無非提醒我等慎小甚微，防患於未然罷了」 

  「狡辯」 

  李賢眉眼一瞪，就要駁斥。 

  這時候，天子劉敦低聲說道詔曰：」…永思厥咎，在予一人。群司勉修職事，極言無諱。」 

  這句話的意思是說，群臣無大小，可以上書言明天子之過。 

  眾人大喜，天子雖小，卻比李賢懂事的很。 

  李賢嘆了口氣，「陛下」。 

  劉敦搖了搖頭，不再多言。 

  數日之後，群臣上表，直言得失。 

  天子劉敦下詔：「群僚所言，皆朕之過……」 

  琅琊地震，以劉敦的罪己詔結束。 

  不過，劉敦沒有意識到，另外一個災難已經到來。 

  這一日，劉敦正在朝會。 

  忽然，一名官吏腳步匆匆來到李賢身旁。 

  眾人臉色不虞。 

  李賢示意官吏大聲稟告。 

  「啟稟陛下，冀州國淵急報，涿郡已現蝗蟲，已有一縣受災」 

  群臣嘩然。 

  有圖謀不軌之輩大為興奮，他們在心中盤算著如何將此事大肆宣揚…… 

  劉敦也慌了手腳，說到底，他不過是個十三歲的天子，蝗蟲之害，他早有耳聞。 

  每一次蟲災出現，意味著千里飢荒。 

  「大將軍，這可如何是好？」 

  李賢朗聲說道：「蝗災並非不可戰勝，只要舉措得當，必可一絕後患」。 

  「荒謬，蝗蟲一出，遮天蔽日，寸草不生，若有舉措，為何不見先人留存？」 

  李賢知道，文武百官對蝗蟲的恐懼已經深入骨髓，他們覺得這玩意兒是上天降下的神罰。 

  既然是神罰，如何抵抗？ 

  只能咬牙承受，至於蝗災造成的損失，百姓也好，朝廷也罷，只能捏著鼻子認下。 

  甚至有官吏在朝會上如此宣揚，「陛下，蝗蟲乃上天之使者，我等當奉之以廟宇，四時祭祀，如此當可消弭禍患」。 

  李賢怒髮衝冠，「信口胡言，祭奠蝗蟲，虧你還想的出來」。 

  「大將軍何出此言，我等為君分憂，有何不妥」 

  李賢氣極反笑，「為君分憂是吧，祭祀蝗蟲是吧，我們要不要打一個賭，如果祭祀蝗蟲之後，百姓依舊為其所害，那該如何是好？」 

  「這，興許是祭祀之心不誠，祭祀之物不夠豐盛」 

  「放屁，把你的心挖出來祭祀才夠虔誠嗎？」 

  「李賢，你放肆」 

  「真正放肆的人是你，祭祀蝗蟲，只會讓百姓心生恐懼，不敢放手滅蟲，在我看來，阻撓滅蟲之人，不是奸賊，便是逆匪，當殺之！」 

  那人沒想到李賢說殺就要殺，他渾身顫抖不已，忽而一個激烈跪倒在地，向劉敦求救，「陛下，下臣忠心為國，李賢卻出言誹謗，請陛下明鑒」。 

  劉敦也覺得祭祀蝗蟲之人該殺，如果祭祀有效，豈不是說他那這個天子又得承擔責任？ 

  不過，眼下在朝會上，劉敦不希望有血案發生，當下他轉移話題，道：「大將軍，你有滅蟲良策？」 

  李賢微微頜首。 

  劉敦大喜，「計將安出？」 

  真正的歷史上，直到唐朝姚崇當政時，才破除了民間對蝗蟲的恐懼。 

  姚崇提出以火焚燒法，大見奇效。 

  不過，眼下飛蝗尚未成災，還沒到大規模需要放火的程度。 

  思來想去，李賢不得不斟酌詞句，提出另外一個法子：「陛下可令國淵驅趕家禽至飛蝗之地，以觀其效」。 

  劉敦將信將疑，「此計可成？」 

  李賢又道：「若是蝗災已成規模，可讓百姓在田間燃火，如此也可滅蝗」。 

  天子尚未頜首，朝中已經有人跳了出來。 

  「大將軍，春秋戰國以來，先賢無數，然而，無有一人膽敢直言滅蝗之事，如今，大將軍直言滅蝗，下官斗膽，只問一句，若是蝗災不減，該當如何？」 

  李賢似笑非笑：「你覺得我該怎樣？」 

  「無他，只要大將軍坦承過錯即可」 

  「喔？我有何過錯？」 

  「激怒上天之使，增加百姓之苦，這便是大錯」 

  李賢大笑，「好，我也問你一句，若是蝗災已除，又該如何是好？」 

  那人不肯直言，只是狡猾地說道：「若是如此，那便是上天之德，萬民之幸」。 

  聽到這裡，天子劉敦都覺得嗤之以鼻。 

  感情出了問題就是李賢的責任，有了好處就是老天爺的賞賜？ 

  李賢搖了搖頭，道：「上天自然有好生之德，我只是問你一句，若是蝗災已除，你當如何？」 

  那人沒想到李賢如此咄咄逼人，當著朝臣的面，他只好梗著脖子說道：「若是蝗災斷絕，下官當自裁已謝上天！」 

  李賢好整以暇地說道：「好，我記下了，希望不要忘記今日之言」。 

  那人渾身發冷，不過，只是片刻他便寬慰自己，李賢是在嚇他。 

  自古以來，從未聽說過蝗災可以徹底根除。 

  李賢如此，不過是虛張聲勢罷了。 

  只是，真的如此嗎？ 

  李賢自然不打沒把握的仗，「請天子制詔」。 

  適才李賢那番表態，嚇壞了其餘大臣，蝗災能否滅絕與他們沒有本質的關係，他們可不想賠上自己的身家性命。 

  無人阻攔，劉敦微微頜首，道：「制詔冀州太守，著其依李賢之議」。 

  「喏！」 

  一場朝會就此落幕。 

  會後，劉敦將李賢留下。 

  「大將軍，那滅蝗之策真的能夠成功嗎？」 

  李賢微微頜首，「千真萬確」。 

  「大將軍怎麼知道？」 

  李賢笑道：「幼時曾聽先師教誨，所以銘記在心」。 

  劉敦很是好奇：「不知先師名諱？」 

  李賢故作遲疑，「還請陛下恕罪，先師不肯直言其名，我也不知其名諱」。 

  劉敦有些惋惜，「那倒是可惜了，我還打算滅蝗之後，為其修祠呢」。 

  「陛下，先師不在乎這些虛名，只要百姓受益，他便知足了」 

  「真是大才呀」 

  李賢不置可否。 

  會後沒多久，李賢便使人飛鴿傳書，將滅蝗之法告於國淵知曉。 

  國淵將信將疑，他按照李賢的法子，驅趕家禽入田。 

  雞鴨最喜蝗蟲，它們吃的不亦樂乎。 

  不過，僅僅如此，尚不能根治。 

  到了夜裡，在官差的帶領下，百姓在田間燃起火堆，等到蝗蟲飛來，他們用掃帚集中撲殺，同時在田邊掘了個大坑，邊殺邊燒。