328.第328章 戲志才染病而亡
曹軍新敗，開陽已經沒有破城的危險，這時候，可供李賢的選擇便多出了很多。
穩妥些，李賢可以按兵不動，坐等曹操退軍。雖說曹操兵力佔優，可只要他的腦子還沒壞，他就不會領軍與李賢死磕。畢竟呂布才是奪了曹操根基的生死大敵，而對於曹操來說，即便他僥倖擊敗了李賢，只要李賢一日未死，曹操便不可能真正掌控青州、兗州。反之，如果曹操再吃上幾次敗仗，那呂布便成了坐收漁翁之利的傢伙，這樣的事情，曹操怎麼會讓他發生？
前一步，逼迫曹操退軍？這樣以來，很可能使得曹操惱羞成怒，弄巧成拙；退守下邳城？李賢雖然根基未穩，可他卻有強軍在手，任誰也不敢興風作浪，在開陽大捷的情況下，倘若李賢不戰而退，對軍心士氣而言都是一個不小的打擊。
思來想去，李賢還是決定靜觀其變，先等曹操出招。
沒過多久，哨探快馬來報，說曹軍分出一隊騎軍，徑自往下邳而來，騎軍的數目約莫在一千人開外。
李賢聽罷之後很是疑惑，曹操這是想幹什麼？
下邳可是大城，如果沒有內應的話，僅憑一千騎兵無論如何也不可能一戰而下。
此時，李賢還沒有聽說于禁使人哄騙曹操的事情，他下意識地認為這是曹操的誘兵之計。
不過，下邳城可是徐州的郡城所在，如果曹軍堂而皇之地騷擾地方，這對於李賢的聲望來說會是一個不小的打擊。
「子龍，這伙曹軍便交給你了，無論他們想做什麼，你都要儘力阻攔，若是遇到麻煩，即刻來報」
「得令！」
趙雲麾下騎卒折損了三百多騎，此時，猶能上馬廝殺的軍漢不過六百人，即便如此，對上千餘名曹軍騎卒，趙雲依舊信心十足。
青州騎軍久經戰陣，早已經不是昔日的戰場新丁了，無論對手是誰，趙雲都覺得無所畏懼。
騎軍授命離去之後，李賢統領大軍侯在原地，按兵不動。
開陽城下，曹操已經萌生了退意。
從兗州前往揚州路途遙遠，根據時間推斷，這時候戲志才也不過剛剛抵達揚州，等到他勸說袁術出兵討伐徐州，只怕還要再過個七八日。
如果沒有昨夜東營之敗，便是等上十天也沒有什麼，可現在，曹軍士卒人人思歸。
軍無戰心，徒留無益。
這已經是曹操第三次討伐徐州了，卻依舊沒能討得好處。
第一次，曹操折了夏侯淵，第二次，兗州被呂布趁機奪取，這第三次，又有東營之敗。
難道這徐州真的是曹操的不祥之地？
兗州，呂布領軍五萬正在圍攻東阿城。
城內有一萬曹軍駐守，程昱坐鎮指揮。
曹操前腳離開兗州，後腳呂布就得到了消息。
因而，當李賢求援的信使抵達濮陽城的時候，呂布幾乎沒有絲毫猶豫便應諾下來。
寒冬臘月不利大軍出擊，可呂布卻不想放過這等絕佳的機會。
毫無疑問，曹操是一個可怕又有韌性的對手，即便他只剩下三座城池，可任憑呂布使出了渾身解數，都不能動他分毫。
這一次，曹操好不容易又離開了，呂布與陳宮商議一番之後便決定領軍出擊。
下鄄城、東阿城、范城，這三座城池都有萬餘曹軍駐守，在過去的日子裡，呂布輪番攻打了數次，卻一直未能得償所願。
此番，五萬兵馬傾巢而出，呂布可以說動了血本。
冬天守城，滴水成冰，只要將水潑到城牆上，攻城一方便難以下手。
東阿城的程昱熟讀兵書，每次呂布喝令兵馬攻城的時候，他便使人兜頭潑下冷水。
在寒冬時節，冷水與沸水一樣，殺傷力十足。
從天而降的冰水寒意入骨，即便你穿上再厚的甲胄也無濟於事。
呂布接連攻打了三日，麾下的兵馬吃足了這一招的苦頭。
城中守軍雖然疲憊不堪，也折損了兩千多人，可實力猶存，看這模樣，即便呂布輪番攻城，東阿城也足以堅守個十多日。
陳宮見狀急忙尋到呂布，進言道：「東阿城高池深，程昱老奸巨滑，溫侯怕是討不到好處，不如早日退軍養精蓄銳，等到開春再行來過？」
呂布氣惱不已，他可是在李賢的使者面前誇下海口的，就這麼一無所獲的回去，兗州官員百姓會如何看他？
「公台沒有破敵良策嗎？」
陳宮搖搖頭，道：「曹軍有天時地利，徒呼奈何」。
呂布一拳劈碎了木案，惡狠狠地說道：「曹將無膽，不敢與出城與我一戰，可恨我一身勇力卻無用武之地」。
「溫侯莫急，曹軍城小，糧秣肯定所盛無幾，如果我猜的不錯，開春之後，急於開戰的便是曹****，那時候，溫侯自然可以一展雄風」
呂布轉怒為喜，道：「果真如此嗎？」
「溫侯拭目以待便是」
呂布頜首，欣然道：「好，今日我便收兵回返濮陽，公台，你認為徐州戰事如何？」
陳宮皺起眉頭，不確定地說道：「李賢新掌大權，根基不穩，迫切的需要一場勝利來鞏固地位，而曹操在徐州所做不得民心，如果我猜的沒錯，曹操怕是要敗上一陣」。
呂布不容置信地說道：「我聽說李賢南下只帶了萬餘新卒，背矛營、神策軍、背嵬軍這等強軍全都青州，曹操麾下多半人馬都是老卒呀，李賢抵得住？」
「溫侯莫忘了，開陽臧霸也是個人物，我聽說他已經投靠了李賢，此人不容小覷」
呂布不以為然，卻也沒有反駁。
當日，呂布退兵。
東阿之役，曹軍折損了一千兩百多人，而呂布卻付出了三千多人的代價，另有兩千多人凍傷喪失戰力。
要不是陳宮一直在開導勸解，呂布早就忍不住殺人泄憤了。
六百里開外的揚州，袁術正在召見戲志才。
「冬日出兵可是兵家大忌，曹操一句話就想讓我出動大軍，這未免太過草率了吧？」
戲志才淡然笑道：「大將軍此言差矣，出兵共擊李賢，這可是合則兩利的事情，更何況，如果袁本初也南下出兵的話，三路兵馬共擊青、徐兩州，李賢捉襟見肘，必敗無疑」。
袁術雖然好大喜功，卻也知道冬日不利於行軍作戰，再者，他麾下兵馬多數都習慣了溫暖的南方氣候，如果陡然北上，經歷嚴寒，不知道會有多少人承受不住。
「李賢陰險狡詐，執掌徐州早已經是板上釘釘的事情，如果我這時候觸怒與他，又能得到什麼好處？」
戲志才心中冷笑，你這廝早已經跟李賢生了嫌隙，偏偏還表現的沒事人一樣，糊弄誰呢！
不過，心裡話自然不能宣諸於口，戲志才才思敏捷，只是片刻間就想出了得體的話：「使君應允，可以與大將軍共分徐州之地」。
袁術似笑非笑，道：「且慢，我給你介紹一個人」。
說罷，袁術擊掌喚道：「請陶公子」。
「喏」
沒多久，面色陰鷲的陶應便來到袁術跟前，他冷冷地掃了戲志才一眼，眸中俱是森冷的殺意。
「見過溫侯」
呂布大笑：「賢侄免禮，榻上請」。
這時候盤膝而坐的戲志才念頭千轉。
陶公子？能夠被呂布如此重視的人只怕不是等閑之輩。
等等，難道說，這個陶公子便是陶謙的次子？
想到這裡，戲志才不無疑惑地問道：「敢問足下可是陶應陶公子？」
陶應冷哼一聲，算是應答了。
明明已經成了喪家之犬，卻偏偏表現的不知天高地厚，此人難成大事。
幾乎是片刻間，戲志才便得到了這般評價。
「陶應呀，你可知道曹操正在開陽城大戰青州兵？」
陶應皺起眉頭，自打那****拋下劉備，獨自逃命之後，他便沒了徐州的消息，如今陡然聽到曹操的音訊，他卻有些不開心，「開陽臧霸早已經降了李賢，曹操勝了嗎？」
「二公子如果想歸返徐州，我家主公想必很是高興」
陶應略一沉吟，嘴裡道：「回不回徐州，我想等到開陽城的戰事結束之後再做決定」。
袁術也笑道：「我也正有此意」。
戲志才明白，這兩個傢伙是怕曹操敗給李賢，他們出兵討不到好處。
有心鼓動三寸不爛之舌繼續說服，可袁術又提出了條件：「我聽說曹孟德麾下戰馬很多，等到開春之後還要勞煩先生在曹孟德面前美言幾句，就說我想出錢購買」。
戲志才幹笑道：「好說，大將軍若是佔據徐州，自然可以從幽州購馬，當然，我家使君也不會藏私」。
「嗯，李賢心術不正，我覺得陶二公子才是徐州刺史的最佳人選，不知先生以為如何？」
想來這也是條件之一了，不知道陶應跟袁術背地裡達成了什麼勾當，使得袁術這麼支持他。
都說袁術志大才疏，戲志才卻不以為然，能夠想到利用陶應這個傀儡進佔徐州的人，豈是等閑之輩？
這時候暫且虛與委蛇，至於日後誰為徐州之主，自有曹使君與他商討，想到這裡，戲志才頜首笑道：「大將軍所言極是，李賢巧言令色，哄騙人心，徐州落入他的手中，只能算是白璧蒙塵」。
袁術大笑，道：「陶應，你聽到了嗎？曹孟德也是支持你的，有了我們兩家支持，李賢又算得了什麼？」
陶應深吁了口氣，道：「多謝大將軍援手之恩」。
袁術意味深長地笑道：「只要二公子不忘了昨日之諾便好」。
陶應臉色微變，他頜首應道：「不敢忘」。
「那便好！」
戲志才不知道二人打這什麼啞謎，可看模樣，無論是袁術還是陶應，短時間之內都不會前往徐州了。
開陽城的戰事究竟如何了？
三日之後，曹軍新敗的消息傳來。
袁術再度召見戲志才，他不無遺憾地說道：「曹孟德敗了，這可如何是好」。
戲志才皺起眉頭，他初聞消息還以為對方是在哄騙自己，可看袁術這模樣，卻不像作偽。
難道說，曹使君真的敗了？如果這樣的話，袁術就更不會出兵了。
戲志才故作淡然，道：「李賢麾下多是新卒，曹使君怎麼會敗？就算是敗，想來也是無關痛癢，不傷實力的小敗，如果大將軍此時出兵，李賢必定自顧不暇，大將軍三思！」
袁術連連搖頭：「軍卒畏寒，還是等到開春之後再出兵吧，你且回去告訴曹孟德，就說冬日苦寒，不利大軍出征」。
戲志才張了張嘴，最終卻只好應道：「好，我會如實轉告我家使君」。
「嗯，長途跋涉很是辛苦，先生可以多在我這裡歇息一段日子再行回返」
沒能達成目的，戲志才早已經歸心似箭，他哪裡還有心思留下來享受？
「多謝大將軍美意，不過想來我家使君正在等候我的消息，我這便啟程告辭了」
「啊，這麼急」
「他日大將軍出征之日，我必定會說服主公一道出兵」
「好，就這麼定了」
戲志才微微頜首。
如今李賢手握青、徐兩地，再也不是那個北海都尉了，就算袁術再狂妄，再自大，卻也知道僅憑自己的實力是難以對付李賢的，如果有曹操相助，那顯然就大為不同了。
戲志才初入樣子，袁術表現的很是熱情，可此番他告辭離去，連送行的人都沒有幾個。
人心如此，讓人嗟嘆。
曹操不過是打了一個敗仗，便連累的戲志才功敗垂成。
一路著急趕路，戲志才竟然染上風寒。
此時，曹純率領騎卒已經抵達了三水灣。
沿途間，曹軍燒殺劫掠，趙雲多次竭力阻攔，才沒讓他們造成更大的傷害。
三水灣的鄉民平靜的生活被打破了，一陣陣箭矢破空而至，傷到了幾個劈柴的鄉民。
趙雲見狀勃然大怒，他沒想到曹純這支兵馬竟然專門是來搞破壞的。
這幫賊子實在是可恨之極。
要不是趙雲麾下兵馬不多，早已經徹底將曹純留了下來。
即便如此，經過多次的糾纏廝殺，如今曹軍騎卒也折損了兩百多騎，此時，趙雲麾下也只剩下了五百人。
五百對八百，看上去依舊過於懸殊。
然而，趙雲的騎卒是為了聲張正義，為了守護鄉民而戰，他們有地利、有人和，而曹純燒殺劫掠，麾下軍卒早已經是又累又疲，甫一接戰，不少曹軍便跌落下馬。
每一次，曹軍雖然都能劫掠一些食物果腹，可由於趙雲的不停滋擾，他們連吃上一口熱食的時間都沒有，反觀趙雲，他們畢竟是李賢麾下的兵馬，不少下邳百姓自發的為他們籌備糧秣、食物。
吃著百姓送來的熱食，趙雲更是生出殺敵為民的念頭！
「兒郎們，莫忘了，咱們這些日子吃的熱食是從何而來，殺了這幫畜生」
「殺，殺，殺！」
青州騎卒士氣大振，曹軍卻疲憊不堪，即便曹純竭力阻擋，可麾下兵馬還是不可避免的敗下陣來。
好不容易斬殺了幾名青州兵，曹純臉色大變，他發現，四下里不少鄉民已經手持各式武器，圍堵而來。
曹軍的兇殘之處百姓早有耳聞，今日如果不是青州兵，這三水灣的百姓說不定就要遭殃了。
眼下，看到曹軍落入下風，鄉民們哪裡會放過這等痛打落水狗的時機？
在族長的帶領下，鄉民們一擁而上。
曹軍一敗塗地，曹純咬牙切齒，卻也無濟於事，只得灰溜溜地帶著倖存的人馬逃開了。
趙雲不敢大意，他率領騎軍緊追不捨，一心毀滅的曹軍實在是太過可惡了，一個大意，他們都有可能做出什麼不可挽回的事情。
開陽城外，李賢從揚州的密探口中得知袁術已經不可能出兵了。
「哈哈，沒了袁術，我看你曹阿瞞還能堅持到什麼時候！」
大喜之後，李賢下令大軍開赴開陽城。
城中的臧霸等人早已經翹首以待，兩軍很容易便會師一處。
自始至終，曹操都沒有試圖阻攔。
到了這時候，曹軍退卻已經成了必然。
天氣越來越冷，附近可以生火的柴禾都已經被曹軍砍伐一空，每日都有軍卒凍斃而亡。
再這麼下去，即便李賢按兵不動，曹軍非戰鬥減員的情況也會與日俱增。
等到病重的戲志才奄奄一息的來到曹操身前的時候，曹操終於下定決心，退軍！
沿途間，戲志才的傷寒越發嚴重了，曹操心急如焚，他找了能找到的所有郎中，可他們卻共執一詞：戲志才風寒入體，已經是生機無多了。
曹操心中悲憤痛楚，如果不是為了著急趕路回返，戲志才絕不會因勞生疾。
夏侯淵死後，曹操的頭痛之症便嚴重了很多，如今，陡然聽聞戲志才時日無多的消息，曹操更是頭痛欲裂。
三次征伐徐州，皆是無功而返。
損兵折將也就罷了，難道連戲志才這等英才也要撒手人寰了嗎？
曹操對李賢的恨意有增無減，他已經下達決心，開春便捲土重來。
不過，這一日，曹操見到戲志才之後卻改變了主意。
不知道是不是錯覺，曹操總覺得戲志才的面色好了很多。
「主公，我怕等不到你成就大業的那一天了，臨別之際，我有一言相贈」
曹操強忍悲意，道：「先生莫要胡言亂語，你吉人天相，不會有事的」。
「主公莫要勸我，且聽我一言」
「好吧，你說」
「擊敗呂布之前，主公不可再與李賢糾纏，否則，必有大禍！若是討伐李賢，還請主公慎之又慎！」
曹操還待多言，卻發現戲志才已經閉上了眼睛，「戲志才，戲志才，你醒來啊，戲志才！」
曹操悲呼出聲，卻怎麼也喚不醒永遠沉睡的人。