第1章 神羅與少女
每當魔晄爐的光芒衝天而起，總是會帶起星星點點的晶瑩光芒遍布天穹。
專家說，那些瑩綠色的光點正是『魔晄』被提煉時所產生的獨特現象，而民眾們也深信不疑。
因為，那是【神羅】的專家們所提出的解釋，無人能夠反駁。
【神羅】，本名為【神羅電氣動力公司】，數十年前【神羅】發明了抽取全新能源『魔晄』的方法，以閃電般的速度擴展成為富可敵國、坐擁私兵的超級企業。
這家掌控了全球命脈的公司甚至興建起巨大的鋼鐵都市——空中都市『米德加』，並以此地作為神羅公司總部。
離地足有三百米高的巨大鋼鐵圓盤承載起繁榮的都市和神羅公司總部，將娛樂喧囂托舉到天穹之上。
但圓盤之下，則是不被『上層人士』所眷顧的貧民窟。
廉價勞動力聚集地、垃圾場、野獸的家園、髒亂臭……為上層人士所嫌棄的貧民窟，卻也有他們自己的生存之道。
此時此刻，一輛列車正沿著螺旋形軌道從米德加上層駛向下層貧民窟。
因為不是上下班高峰期，所以列車當中乘客不算多。某一節空曠車廂中，有兩人並排而坐，除他們外車廂里再無旁人。
這是一個奇妙的組合，坐在左邊靠車門位置的是一位渾身肌肉虯扎表情不怒自威的壯漢，他滿臉絡腮鬍須和紮成短馬尾的頭髮都是棕黑色，身穿無袖紅色大衣，衣褲顯得有些破舊，腳上的靴子也十分陳舊。
而坐在壯漢身旁的則是一位黑髮少女，長發及腰的她似乎大病初癒，嬌俏的臉蛋上還殘留著尚未完全褪去的慘白。她簡簡單單地穿著一件廉價外套和短裙，紅色運動鞋有些無聊地磨蹭著車廂地板。
「蒂法，你還好吧？」壯漢扭過頭來，關心地問道。
少女點點頭：「已經完全康復了呢，師父，謝謝您。」
要不是被師父救走，恐怕自己真的會死在那場大火之中了吧？一想到那鋪天蓋地的大火和凄烈慘叫聲，被稱作蒂法的少女不禁臉色一白，拳頭緊緊攥住。
壯漢看了一眼少女，心中長長嘆了一口氣，如此慘痛的遭遇又豈是短短數周時間就能磨平？
他叫贊甘，是享譽世界的武術導師，興趣是週遊世界，沿途也會挑一些資質出眾的孩子教導武藝。
大約是在半年前，贊甘旅行至一個名為尼布爾海姆的村莊，因為村莊附近的魔晄山是一個上好的修鍊地，所以贊甘暫時留在尼布爾海姆。
期間，他發現村子里有一個名叫蒂法的小姑娘天生力氣很大，而且身子骨極佳是個修鍊武術的好苗子。在徵得蒂法及其父親的同意后，贊甘開始教導蒂法武藝。
村子里的人都很和善，而蒂法也是他教過的徒弟中數得上的天才，魔晄山更是難得的修鍊場。贊甘本打算繼續留在這裡一年左右，把自己的得意本事都教給蒂法后再離開。
但半個月前的那個上午，一切都變了。
贊甘本來在一個月前就出發前往稍遠的陽光海岸修行，直到今天才剛返回。但一進入尼布爾海姆附近他就發現山下村莊方向燃起了衝天火光。他急忙向村莊跑去，一路上遍地都是屍體，村莊被熊熊燃燒的大火席捲，不時傳來凄烈的絕望慘叫聲。
到底發生了什麼事！贊甘怒火中燒，沿途發現的屍體不是被燒焦就是被乾淨利落地斬殺，那種刀法……絕對是高手！
這時，贊甘發現了一個奄奄一息的男子，他是村子里的鐵匠，似乎因為肌肉強大的關係他居然沒有第一時間被斬殺。贊甘急忙衝過去將男子扶起，詢問到底發生了什麼。
「薩菲羅斯……是薩菲羅斯！他見人就殺，放火燒了村子……一切都完了，都完了……」
薩菲羅斯，這個名字贊甘當然聽過。神羅公司最強的1st戰士，無人能敵的劍士薩菲羅斯。他來尼布爾海姆做什麼？這裡除了魔晄爐以外什麼都沒有啊。
踏踏踏……急促的腳步聲傳來，蒂法跑了過來，驚訝地呼喊道：「師父？您回來了？這裡到底……到底怎麼了？」
「是薩菲羅斯乾的，神羅公司的最強戰士為什麼會來尼布爾海姆……蒂法，你怎麼了？」贊甘忽然發現蒂法臉色蒼白。
蒂法喃喃地說道：「薩菲羅斯……不好，父親還在魔晄山上！」
說罷，少女便急急忙忙地跑走了。
雖然贊甘努力救治，但鐵匠很快還是傷重不治而死。收拾了一下心情，贊甘沖向魔晄山，在那裡有一座神羅公司修建的魔晄爐。
當他抵達時，發現蒂法躺倒在血泊之中，胸口的刀傷極深，如果是普通人早就一命嗚呼了。但得益於蒂法平日里修行武術，她還有救。
贊甘抱起蒂法，又看向一旁，在魔晄爐的金屬階梯上，分別趴著兩個年輕人，看穿著一個是神羅1st戰士一個是普通神羅士兵。他們身下不斷淌出鮮血，金屬台階近乎被染紅了。
這兩人的傷勢……沒救了。贊甘只看了一眼就做出了判斷。
至於薩菲羅斯，贊甘並不認為自己有把握能勝過他，何況蒂法這邊情況緊急。他絕了為尼布爾海姆村民復仇的念頭，抱起蒂法快速向著遠方奔去。
到附近最近的村莊找醫生為蒂法做了簡單處理，但醫生坦言這樣嚴重的傷勢就算是稀有的『治療』魔石也沒用，他也只能暫時幫蒂法吊住性命。只有鋼鐵都市米德加才有最好的醫生能治療蒂法。
於是，贊甘帶著蒂法來到了神羅公司總部所在的空中都市米德加。不愧是世界經濟文化中心，米德加的醫院真的能處理蒂法的傷，醫療水平果然是頂級的。
當然，收費也是頂級的。
本來就口袋空空的贊甘為了給蒂法籌措治療費幾乎借遍了米德加的朋友，還好最後找到個大戶，總算湊齊了費用。
經過近半月的治療和休養后，蒂法出院了。而在她出院的這一天，贊甘帶她乘上城市列車，向著米德加下層區的貧民區進發。
「……師父，師父！」
少女的呼喊聲將贊甘從回憶中驚醒，他這才看向身旁氣鼓鼓的蒂法，摸了摸後腦勺：「抱歉走神了，你剛才說什麼了，蒂法？」
「我是問，咱們去下城區幹什麼呀？」少女今年才十五歲，就算一下子失去了所有親人朋友和家鄉，但她並不會沉浸在低沉之中太久。就算不讓師父為自己操心，蒂法也決定要變得堅強起來。
贊甘摩挲著下巴上的濃密鬍鬚，笑呵呵地說道：「咱們去下城區是為了去拜訪一些老朋友。」
「老朋友？」
「嗯，為了籌措治療費我可是借遍了這些老朋友。但住在貧民窟的他們又能有多少錢？還好我最後找了個大戶……」
贊甘看著蒂法，認真地說道：「蒂法，你真的要留在這裡？留在神羅公司總部所在的米德加？」
「……嗯。」
蒂法沉默了一會，方才點了點頭：「就算爸爸不在了，我也要學會獨立堅強地活下去。米德加這麼大，總會有我的容身之處……吧？」
她知道，如果自己開口，師父肯定會帶著她離開這裡繼續浪跡天涯。但那個強大的師父為了自己不斷低聲下氣地求人借錢……蒂法不會讓自己繼續成為師父的拖累。就算再艱難，她也會努力地在米德加活下去。
只是，當師父離開自己后，就再也沒有家人陪伴在自己身邊了……
一時間，少女心中變得多愁善感，眼眶都要紅了。
贊甘一看嚇得手忙腳亂：「別別別哭啊！當我沒問，換個話題吧！嗯……我想想……你知道米德加總共有多少座魔晄爐嗎？」
「……多少？」少女收拾心情，配合地問道。
「八座。」贊甘比了個【八】的手勢：「想想看，魔晄山上的那玩意一共有八座佇立並環繞著米德加。大量魔晄被抽取並被轉換為近乎無窮無盡的電能，這就是神羅公司稱霸世界的手段——只有他們才能掌握的能源技術。」
叮咚！這時，列車響起廣播聲——【七番街下城區已抵達，感謝您搭乘本次列車】。
車門自動向旁側拉開，贊甘帶著蒂法走出車廂，映入眼帘的是老舊的露天車站。
車站角落堆放著雜物，邊緣位置並排擺放著木質長椅，椅背大部分都已經開裂。時值夜晚，一盞盞路燈亮起昏黃的燈光，向著遠方連成一片，至少在米德加就算是貧民窟也能享受充沛的電力。
蒂法抬頭望去，只見無比巨大的鋼鐵圓盤幾乎遮蔽了整片天空，巨大黑影向下方罩下，密密麻麻數不清的鋼鐵管道和圓盤設施上的燈光如繁星般點綴在黑暗之中，猶如夜空。
充滿了工業美感和壯麗，但蒂法心中卻毫無感動，只有難以言喻的憤怒。
要是【神羅】不存在於這個世界上，就好了。
少女心中忽然浮起這樣的念頭。