173.第173章 白雲蒼狗
有話則長、無話則短。廣順三年的夏秋兩季，實在是缺少讓世人意外的驚喜或者悲劇。因為應該發生的意外，在前一年的冬天和今年開春的時候，差不多都發生完了。這一年夏季的後半段和整個秋季，就如同寫好了劇本一樣的沙盤推演一般，有模有樣按部就班地發展著。
七月底的時候，柴榮的四萬援軍到了壽州城下，加入了協助李重進猛攻壽州的序列，但是南唐第一名將劉仁瞻的神勇表現，讓急於強攻破城的後周大軍在正面硬撼中絲毫沒有佔到便宜。在援軍到達之後，總計十萬之眾的後周大軍依然在壽州城下被牽制了兩個月之久、死傷過萬，依舊不能攻破。雖然他們殺傷的南唐軍民絕不下於此數。
急於立功徹底壓過李重進的柴榮，不得不分出大軍剽掠四野，因糧於敵，同時破壞壽州的後方。這種打法完全不同於柴榮原本雄心壯志設想的那般「王師南下、只為救民」。戰爭的殘酷，在這一點上充分暴露了出來。
數以萬戶計的淮南民眾流離失所，或成為流民、四處逃亡；或嘯聚山澤、築塢結砦，以農具為兵、積紙為甲，自行組織起來抵抗周軍，號稱「白甲軍」。「白甲軍」成軍后，雖然不能正面擊退周軍，但是卻堅壁清野，一旦周軍有深入敵後、南下迂迴的企圖，便各種斷周軍後路、切周軍輜重，以致淮南局勢進一步糜爛起來。
在南方的贛南、閩北戰場，吳越的錢弘儼、錢仁俊、陳洪進等幾路大軍，在秋末之前趁著唐軍在贛南沒有援軍補充的空虛時機；終於在付出了總計萬餘傷亡的代價之後，強行啃下了虔州、建州、吉州三處州城——這三處州城，都是必須在入冬之前才有可能拿下的地區，因為它們都是分別地處武夷山、仙霞嶺和羅霄山邊緣。如果入冬之前無法拿下，那麼一旦冬季冰雪封山之後，就難以進軍了。
這三個州從人口和經濟上來說，都不算什麼富庶和人煙茂盛之地。雖然從絕對的土地面積來算，加起來幾乎相當於後世半個江西省的大小，在籍的總戶口加起來卻還不過16萬戶，其中贛南吉州和虔州靠近湖南的一側山裡，還有不少苗人土著、不歸王化，未曾算進編戶當中。
而與之相比，洪、饒、江、筠、撫、袁、江這贛北七州雖然土地面積加起來還比剛才的三州略小，卻因為占著長江、贛江和鄱陽湖流域的水土豐茂之地，人口總數足有38萬戶。可見其人口密度幾乎是贛南丘陵山區的兩倍半。
對比之下，因為贛南閩北三州並非南唐核心領土，而且僻處山區，要想增援那些地方兵力轉運也頗為不濟，不如沿著長江、鄱陽湖的地區那般交通便給。在國家危亡的關頭，自然被當成了牽制敵人、實現戰略緩衝的棄子。錢弘儼、錢仁俊能夠順利拿下這些地方，倒也不算是他們軍事上多麼犀利，實在是敵人放水所致。
除了吳越和後周之外，這一年的夏秋兩季，南唐的眾多敵人當中，還有第三家勢力加入了收割勝利果實的行列，那就是僻處嶺南的南漢——南漢雖然與南唐的傳統勢力範圍不接壤，但是卻和此前兩年被南唐吞併的馬楚地區接壤。在武平軍佔據湖南八州之後，南唐原本吞併的部分廣西北部和湘南地區的馬楚故地，便被武平軍割裂、與本土分離了。
連州、梧州、賀州、道州、昭州、蒙州、桂州、柳州……一大串廣西北部地區原本屬於馬楚的羈縻州，在南漢軍的進攻下，半年之內便落入敵手。南唐在武平軍周行逢轄區以南的土地，就此徹底失去。
南唐的疆域，在後周、吳越、武平軍節度使、南漢的四國圍攻之下，從兩年前極盛時期將近六十州的地盤、縮水到了如今僅剩下二十八州。半壁江山，土崩瓦解。南唐皇帝李璟天天擔驚受怕，唉聲嘆氣，惶惶不可終日。
……
整個南唐周邊的戰場上，平靜時間最久的，如今卻是錢惟昱的大軍仍然與敵相持的常州了——因為常州李弘冀與錢惟昱的戰爭從去年冬天就開始了，開春的時候，錢惟昱已經擊潰了李弘冀的進攻兵力，一場防守反擊打回了李弘冀的老巢，兵圍常州。
所以，整個常州地區，這一年的農業生產幾乎是徹底停滯的，常州本是江表大州，足有八萬多戶戶口。如今大部分人口都逃進了常州府城，或者是成為了溧陽、義興等被吳越軍佔領的外圍縣城的吳越子民。十幾萬人在常州城裡坐吃山空了大半年，到了秋末的時候因為今年毫無收成，把存糧終於是快吃干抹凈了。
錢惟昱根本沒有幫著李弘冀養活這十幾萬人的打算，所以愣是圍而不打，指望著最好你李弘冀堅守到來年春耕的時候再不支，那樣的話錢惟昱把這些百姓接手過來之後可以立刻投入春耕生產，少花半年糧食養著這些閑人。
最後，卻是城內存糧實在撐不下去了，李弘冀開始開城往外驅趕百姓，有些不願走的甚至被李弘冀屠戮了晒成人鋪充作軍糧。這種倒行逆施終於遭致常州城內軍民的反撲。有常州團練兵密信約吳越軍起事，最終在十月初九這天發起了兵變。
常州團練兵左廂數個指揮的人馬控制了常州南門，隨後連夜舉火開門，迎接吳越軍進城，錢惟昱麾下部將孫顯忠率軍從南門殺入，司馬球在外策應，以防南唐軍詐降。兩相配合之下，當夜便拿下了常州城。
南唐國皇長子李弘冀在城破之時，萬念俱灰，知道他自己就算逃回金陵，這輩子政治生命也算完了。與其將來被皇叔李景遂消遣，不如圖個痛快。這般考慮之下，剛愎自用的李弘冀選擇了親率親兵與吳越軍巷戰衝殺，最後傷重力竭、被吳越人以弓弩攢射、身中十餘箭，最終憑藉最後一點力氣拔劍自刎而死。
於是，常州城就在廣順三年十月中旬，落入了吳越手中，這一年的戰爭版圖，在這一刻被封印定格起來，進入了一個相對平衡的時期。
……
在常州最終被錢惟昱拿下、南唐皇長子李弘冀兵敗自刎之後，南唐皇帝李璟終於是支撐不住打擊，重病了一場，命皇太弟李景遂暫時監國。消息傳到杭州之後，錢惟昱的王叔錢弘俶也是心中難得地萌發了一股野心。
南唐、以及南唐之前的楊吳，可是與吳越對峙了五十年的宿敵了，只不過此前一直局限於敵強我弱的形勢、吳越的州郡人口各項體量都只有南唐的一半甚至更少，所以只能常年仗著自己內部穩定採取守勢罷了。縱然在武肅王、忠獻王兩朝時，與南唐有過多次交戰，但是每次也都只是追求攻佔南唐那麼兩三個州的土地、改善吳越的防禦態勢而已，從沒想過可以滅亡南唐。
如今，隨著建州、贛南被吳越奪取，淮南十四州土地中有三分之一落入後周手中、湖南廣西全境分別被武平軍節度使和南漢奪占。南唐的領土縮水到了27州的歷史最低谷。
而吳越國的領土，在忠獻王、也就是錢惟昱的老爹錢弘佐薨逝的時候，是另有兩浙全境和前閩國四州、總計17州、80餘萬戶；忠遜王錢弘倧任期內因為吳越國短暫地聯合南唐攻打南漢、奪取了潮汕地區的潮州、循州、敬州，領土擴大到20州、97萬戶。
現如今，隨著廣順二年到廣順三年這一波的南方勢力大洗牌，常、宣、歙、婺、信、建、虔、吉足足八州之地，從南唐身上被剮下來，成為了吳越的領土。雖然這些領土還沒有被吳越充分消化掌握、也沒有經過開倉放糧收買人心、齊民編戶丈量田畝等統治措施，還無法成為心悅誠服的核心領地。
但是，至少從紙面上來看，如今的吳越領土疆域已經達到了28州的歷史巔峰。而且因為吳越最近這幾年來本土鞏固無戰亂、民眾糧食供給充足、人口自然增長較快。每年都有百分之三四的高速凈增長，再加上戰亂流民的流入和新佔八州的人口。到了廣順三年十月，吳越國初步估算戶口總數達到了驚人的146萬戶、820萬人口！
而此時，僅擁有27州的南唐，戶口總數衰減到了119萬戶、670餘萬人口，這還沒算淮南地區那些成為了「白甲軍」或者因為後周軍禍害而逃亡的人口。
這是吳越歷史上，第一次在國力各個方面都實現對南唐反超的時刻！
為此，錢弘俶再一次召集外放各鎮的宗室將帥回杭州，想要探討一番下一階段對南唐的國策——究竟是否應當趁著這個時機，對南唐一鼓作氣、直搗心腹、從常州、宣州猛攻金陵城，與北面的後周一起，共滅南唐！
錢惟昱的轄區，如今包括了常州、宣州。距離金陵城，最近的前沿只有200里的路程，在這個問題上，錢惟昱自然是最有發言權的了，所以，他自然也在王叔錢弘俶的召見之列，而且他的意見，會起到舉足輕重的作用。