74.第74章 揚帆東海
帶著咸腥味兒的海風吹拂在臉上的感受很不錯。
錢惟昱前世的靈魂是一個嚮往大海的人，只不過去南唐之前，自己的肉體只有十一二歲，當年雖然也去過福建，跑過大琉球，但是因為身體幼小大部分時間只能在船艙里呆著吹不得海風。如今，十五歲的錢惟昱已經是筋骨強健、身材挺拔，自然不再忌憚這些風浪日晒了。
蔣袞的辦事效果還是很高的，錢惟昱提出讓他年前把占城稻弄回來，順便捎他去大琉球和平湖看看，蔣袞馬上就著手準備了。這不，11月12那天錢惟昱開口提出，16日的時候就已經在東海上漂著了。
他周圍，是一支有43艘大海船的大商隊，其中最小的，也是四百料的新式福船，大的則有兩千料的大福船。原本這支船隊里所有的船都屬於蔣袞，不過今天它們已經分成了兩股。其中40艘是蔣袞親自帶著跑去交趾國找占城稻的，另外3艘清一色的兩千料大福船則是蔣袞送給錢惟昱「代步」的，送錢惟昱到大琉球視察一番之後，就會直接回杭州。
錢惟昱當然不是缺船——四年前他把新式海船技術拿給蔣袞合作的時候，蔣袞也為內牙水師低價承建了一些水師用的福船，如今分別掌握在蘇州的水丘昭券和明州的顧承訓手中。
只不過錢惟昱的「鎮東軍留後」和「東海道觀察使」的官職要過了正月才算正式上任，如今畢竟還算是在杭州當寓公，既然是在王叔眼皮子底下，提前顯擺自己對蘇州、明州眾將的影響力自然是不合適的。所以，他也就無所謂地接受了蔣袞這份不算個事兒的小禮物。
……
錢惟昱在甲板上轉悠著，此時的海風漸漸止息下來，似乎是被正午的日頭曬得一絲風都沒有了。用了數日的船帆此前被風雨弄破了幾片大洞，如果不及時修理很容易被風把洞進一步扯大，所以船長也就借著風止的當口停船下帆，著人修補。
錢惟昱手搭涼棚，半抬著頭，好奇地觀摩著幾個水手爬上桅杆調度帆蓬，試圖把被吹破洞了的草席竹篾卸下來，不過爬行桅杆頗為不易，幾次遇到一陣小風的時候上桅的水手都一陣搖晃，還牽扯著桅杆微微被撼動。
錢惟昱在一旁觀察著，心中總覺得這船有點彆扭，想了半晌才發現了問題所在：這帆船經過他改良了升帆裝置之後，在升帆的時候用的是定滑輪牽引帆頂的總索，所以水手的上桅工作量不是很大，只要把帆升滿之後一邊拉緊總索、一邊派一個水手爬上去捆緊總索和桅頂搭扣之間的繩結就可以了。（避免船帆的分量始終依靠活動的滑輪支撐，可以大大提高升帆滑輪的壽命）
不過，正是因為中式帆船的上桅工作量少了，所以中式帆船似乎沒有發展出後來西洋橫帆船那樣的兩舷支索——也就是後世人看那些海盜片的時候，經常可以看到的在船舷兩側有很多大銅環，上面用粗麻繩穿著如同漁網一樣的繩索，直連桅頂。接舷戰時跳幫的水手有些也會爬上這網狀的支索獲取高度優勢，然後返身一躍跳上要搶劫的船隻。
支索的用處無非是兩大類，第一是可以方便水手上桅杆。畢竟沒有支索的時候上桅杆只能在直桿上爬，這個年代要在桅杆裡面鉚銅鐵的握把踏腳也容易損害桅杆的強度；所以，目前現狀基本上都是靠著爬桿高手直接爬的，風大的時候上的高了，很容易把人吹下來。
第二類作用，那就是強化桅杆的抗應力強度了，這就相當於後世1920年代和1930年代的單翼飛機因為結構強度不夠，往往會在尾翼、機翼與機身之間扯張力線、平衡一部分重力或者內部應力，減緩材料疲勞。支索網加入后，因為桅杆在左右舷之間的張力都平衡了，所以可以在桅杆上建造更大的平台、設置更大的望樓而不至於因為風阻張力吹斷桅杆。
錢惟昱想著，掏出一根鵝毛和小本子，擰開一個隨身的墨瓶，就開始刷刷刷地記錄。看來，如今的年代雖然只有大食人的阿拉伯縱帆船和漢人的福船，沒有出現橫帆軟帆船，但是他後世所知道的一些橫帆軟帆船的技術優勢，還是很有借鑒吸收的價值的。
正寫了一行字，旁邊的顧長風匆匆地走到他身旁稟報事情。雖然如今是在大海上，也沒有作戰任務，顧長風卻依然穿著那身黑黢黢的犀牛皮和鱷魚皮混搭的高端皮甲，顯得那樣一絲不苟。
「小王爺，剛才正午的時候蔣正明已經用測日高法測過了，我們還在大琉球北端以北300里，東西偏差目前看不出來，但是看海流走嚮應該沒有偏。這地頭已經偏南了，正午的日頭毒辣，不如進艙備膳吧。」
蔣正明就是蔣袞那個堂弟，跟著蔣袞跑海也有十幾年。至於剛才顧長風提到的測日高法也是一種測緯度的航海方法，比晚上的觀星測角法要容易學。所以漢人在和大食人溝通之後最早融會貫通的就是這個法子，如此一來就算晚上辨別不出緯度的，至少也能在白晝測出緯度，其中的初學者如果記不住太多不同時辰的理論日高角的話，那麼等到正午時分測定就是最省力的一種。
「也好，全部整好了搬到我艙里，咱一起吃。」
顧長風也沒客氣，主要是出海這幾天，錢惟昱每次都是讓他、蔣正明和蔣潔茹3個人陪他一起，在船尾樓的大艙里一起用膳。
須臾，一切準備停當，錢惟昱也把該記的帆船技術改良點全部記好了，一個人踱回后艙。船艙正中是一張和船板做在一起的大木案，也有三尺長、六尺寬了，原本是給船長攤放備用海圖的。
如今，上面已經擺好了七八樣菜色。
有三佛齊弄來的檸檬干泡水、搭配多種新鮮撈上來的海魚一併雜燴的魚湯；
也有用鹽、酸醋、花雕、花椒浸漬的白菜、水芹、蘿蔔、黃豆等蔬菜——也就是傳說中的泡菜。
除了這些奇怪的東西，最為正統的食物就要數一種烘烤到極度乾燥的死麵餅子。這東西是今天的主食，雖然和漢人常吃的燒餅不太一樣、更加乾燥堅硬，但是終歸好接受一些。據說西域人把這種食物稱作饢，是沙漠里的大食和波斯商隊們曾經的食物，最是防腐。
再然後，就是婺州火腿和日本納豆、越州毛豆腐之類的東西混合燉煮的燴鍋。
錢惟昱當著主座坐了下來，另外三人也不客氣，顧長風坐在錢惟昱右手邊，蔣潔茹坐在左手邊，蔣正明則坐在對面——從這個座位也可以看出，蔣正明是怕自己的堂侄女兒被除了小王爺以外的男人靠近。
錢惟昱看上去隨意，其實也不忘偷眼覷看蔣潔茹的反應，見她依然是眼觀鼻鼻觀心、食不言寢不語的淑女范兒，也就沒有多話。不過，同樣是淑女范兒，錢惟昱也是看得出三六九等的區別的——剛出海第一天的時候，錢惟昱分明在吃飯的時候看到蔣潔茹眼中的震驚。
從杭州出海，無論是跑日本，還是高麗、琉球，正常也就十日之內的航程，有些路線中途還有機會靠岸補給，所以新鮮的高檔食材是不缺的。蔣潔茹不是沒和父親蔣袞出過海，不過真沒遇到過這種需要忍受如此奇怪食物的場合。
不過，她好歹還是深諳仕途經濟、兼通待人接物的不凡女子，小王爺請吃飯無論吃的是什麼，她都不會露出不滿，只是第一次遇到的時候會有一閃而逝的震驚眼神，後來幾次則是震驚漸漸消去，取而代之的是疑惑。
如今，錢惟昱看到的是蔣潔茹嚴重從頭到尾連一絲疑惑都沒有了，是真正的淡然，雖然吃在嘴裡的東西不是酸麻就是略嫌咸澀，沒幾個正常的味道，但是一頓飯下來始終可以淡然處之。
這不是一個不能吃苦的女子啊，只是對於那些無謂的吃苦感到不解罷了。
錢惟昱也不喜歡這些口味，幾人匆匆就著三四種泡菜和火腿燉毛豆腐、納豆把乾澀的饢餅吃了下去，隨後蔣正明和顧長風一前一後地告辭離開了后艙，似乎有意無意地把蔣潔茹留在了最後。
「小茹，看來你不打算問我們這次出海要吃這麼奇怪的東西了。」
「小王爺做的一切，自然都是有其道理的，民女才疏學淺，一開始沒能領會而已，又有什麼好多問的呢——民女不是吃不得苦之人，只是覺得小王爺金玉之軀沒必要用如此辦法『苦其筋骨』而已。」
蔣潔茹一邊說著，一邊不留形跡地暗忖：小王爺叫住我，定然是決定向我解釋什麼，要是太過無所謂，豈不是讓他難以開口？
「其實，如今我們去日本也好，去琉球也好，確實用不到那些食物。不過，孤的志向，也不僅僅是在東海南洋之上就可以滿足的。未來我們要踏破的海疆，會比東海遼闊數十倍，在那種地方，人是不可能吃到新鮮補給的食物的。」
「小王爺是想讓水手、戰士們提前習慣那種苦楚么？」
「不僅僅是如此，當年，孤剛剛將新式福船的設計教給蔣舶主的時候，令尊曾經說過一樁事情——二十年前，他那時候年輕氣盛，不服信風，決心嘗試一下逆季前往日本，結果遷延日月，在海上飄了兩個多月——這樁事情，小茹你可知道？」
「這樁事情也是家父生平憾事，聽說折損了十幾條人手，小女也是聽家父提起過的，不過其中細節，就不甚明了了。」