第二百三十七章 比武
邵燕堂臉上一紅，道：「我們豈不知若請顧老前輩出山，要勝這扶桑武人簡直易如反掌。但思過先生是天下第一高手，又已在老家遁世隱居，倘竟要勞煩他老人家出手，倒教這東瀛武士小覷了一眾江南武人，贏了也不光彩，因此這事不曾傳到徽州。」
駱玉書沉吟道：「如此說來，想必這第二批高手也是盡數敗陣的了？」邵燕堂嘆道：「不錯，這一干人中武功最高的當數靈鷲劍莫二先生，卻也在百餘招后輸給了那倭國武士，南宮崖更在比武中受了重傷。」
景蘭舟聞言暗暗吃驚，心道：「師父常說飛來峰『靈鷲一劍』莫二先生乃江南劍術奇才，其人武功縱然不如『峻節五老』等輩，所差亦不為遠，竟也敗在對方手中。不想日本國除了那名僧人以外，尚有此等好手。」
桑慕華插口道：「當時我在旁觀斗，眼見一眾江南高手紛紛敗陣，心中氣忿不過，便欲上前同那倭國劍士交手。那人開始說甚麼也不肯和我一個女子比試，我也不理那麼多規矩，拔劍強行與之動起手來，對方縮手縮腳，與我鬥了有七八十招，終究還是覓著一個機會將我長劍打落在地，事後還不住誇讚我武功高明，說在日本絕無此等女子高手。」她服了林岳泰的石僵丸，此刻一張臉已逐漸變得僵滯生硬，看來頗有幾分怪異，眾人無不暗暗嘆服林岳泰丹藥功效神妙。
邵燕堂嘆了口氣，道：「其實平心而論，這倭人比武尚屬光明磊落，下手亦是點到即止，南宮崖之所以受傷，也是因他自己先祭出兩敗俱傷的搏命招數之故。我幾人稍一合計，要想勝過這東瀛武士，除非再去相請少林、武當、華山、點蒼等名門大派的高手出面，然而如此一來，江湖中便人人皆知我等眾人盡已成為這倭奴手下敗將，這事傳了開去，我江南武林顏面何存？」
駱玉書嘆道：「倭寇為亂東南多年，百姓深受其害，便是遼東、山東等沿海北境亦未能倖免，凡我華夏有志之士，自不願見倭國武人橫行中原。邵老英雄同眾位武林前輩有此顧慮，原也不足為奇。」諸人在旁均點頭稱是。景蘭舟心道：「這扶桑劍士並非倭寇一黨，所來中土為的是比武揚名，出手亦有分寸，不擅毀傷人命，這般說來，倒是個光明正大之人。俗話說武無第二，比武論劍之事勝負分明，這人既是憑真實本領取勝，咱們中原武人似也不必覺得丟臉。」但這話便未說出口來。
邵燕堂接著道：「但如不從外省請人相助，江南一帶實在已找不出甚麼高手來同這倭人較量，我們也只有願賭服輸，這事一樣瞞不過去。邵某等人正彷徨無計之時，一日舍間忽然來了一位少年，看模樣不過十七八歲年紀，衣著甚是華貴，竟一開口便說要替我等排憂解難，出手打發了這東瀛武士。」
駱玉書驚道：「莫非這少年便是祝酋？」邵燕堂嘆道：「不錯，邵某便是那時與此人初識。我見對方年紀輕輕，竟敢口出大言，自不信他有這般能耐。那少年突然刷刷兩劍，將廳上一根點燃的紅燭削成三段，各截卻不從燭台滑落，仍是立在那兒燃燒。我笑道：『就憑這點兒賣藝把式，便想和武林高手對陣么？』那少年微微一笑，上前將蠟燭吹滅，拿到我和拙荊面前一看，原來那蠟燭只燭身被齊齊削斷，裡面那根綿芯竟是完好無損。
「我和內子見狀無不驚異，心想要一劍削斷蠟燭而不壞燭芯，這手功夫我們可辦不到，對方確是有些本事；但要推一個十多歲的少年出面同那倭人比試，卻又太過冒險。那少年見我猶豫不決，笑道：『邵大俠，我此來非為揚名立萬，在下只有一個條件，望能和對方約在尊府比試，除了賢伉儷之外，不可有旁人在場觀戰，對外也只說是邵大俠找他再行較量一回，萬不能讓人知曉我的姓名。』我聞言心下大奇，問道：『小兄弟，你這又是甚麼緣故？』那少年笑道：『名利於我淡如雲煙，但能和「鐵燕銀槍」交個朋友，可比甚麼都痛快得多。』
「我見他為人如此豪氣，不禁又驚又喜，但心裡畢竟沒有把握。邵某先前已然敗給那倭國武士，再度挑戰已是不合江湖規矩，這少年雖然劍法高明，也未見得便強過那些成名高手，這一回比試倘再敗績，邵某從此在江湖上不免成為天大的笑柄。那少年瞧出我心中顧慮，道：『邵大俠若是擔心在下不能取勝，不妨便由尊夫人出面挑戰，我料對方難以推脫。』」
桑慕華在旁介面道：「當時我倆聽了這個法子，倒似覺得可行。先前我與那倭人雖也交過一回手，卻並非正式比武，最後雖輸了一招半式，場面也還不算難看。何況我身為女子，約他再行比試，終歸比燕堂好開口得多，若是換作旁人，對方未必肯再赴約。
「我夫婦二人當即前往那倭國武士落腳之處，由我向他正式下了戰書。對方起初果然不願，推辭道：『邵夫人，我們兩個已比試過了，還打甚麼？』我道：『那日我臨時下場、身體不適，做不得數，須得重新比過。』那武士搖頭道：『邵夫人，你的武功高強，我是很佩服的。但我生平不跟女子動武，當日已然手下留情，倘若真刀真槍較量，你接不住我三十招。』我笑道：『前日連我夫君在內一眾高手都敗在你的手裡，如最後竟被我一女子取勝，教這一干成名人物的老臉往哪兒擱？我心下有所顧忌，這才故意輸給了你。這回咱們不在別處，就在舍下比試，也不用外人觀戰，勝敗自知，你有沒有這個膽量？』那人笑道：『你們中國武人真是奇怪，贏就是贏，輸就是輸，和臉面有甚麼關係？好罷！夫人是女中豪傑，我也只好奉陪。』」