第二百二十七章 赴約
次早卯時剛過，羅琨便已趕來四人下處報信。冼清讓急忙問道：「羅大哥，可曾探聽到甚麼消息？」羅琨一張黑臉漲得通紅，額角青筋凸起，道：「宮主，那姓沈的果然不曾打誑，歲寒三友說宮主你……你領導無方，致使本教人心渙散，已在江西推舉唐亘為教主，閔淵這龜孫也已倒向他們。屬下有眼無珠，當日在南昌猶自力保三友，言辭間衝撞了宮主，伏請宮主降罪。」
冼清讓面色煞白，跌坐椅中半晌默然無語，繼而緩緩開口道：「這些過去的事情，羅大哥不必再提。你可有桐柏二仙的消息？」羅琨道：「桐仙自當日在繩金塔露面，其後始終不見蹤影；廖長老早前被宮主召至開封議事，之後一直待在河南老家，不知是否參與此事。」
冼清讓定了定神，道：「前日南昌繩金塔下一役，松筠道長也同在場，可知他眼下人在何處？」羅琨道：「道長此後一直未見現身，屬下已派人加緊查探。」冼清讓皺眉道：「即刻加派人手查訪道長下落，萬萬不可耽延。」羅琨拱手道：「屬下領命。」
冼清讓坐著獃獃出了會神，又問：「三部妙使當下怎麼樣了？瑤部四使與歲寒三友同在南昌，不知可曾遇險？」羅琨道：「屬下收到風聲，瑤部使者不願背叛宮主，已遭三友軟禁，一時當無性命之憂。」冼清讓點頭道：「嗯，她們幾個倒很有骨氣。幽玄二部又怎麼說？」羅琨道：「二部先前奉命留守河南，一時未有消息傳來，屬下定當儘快追查。」
冼清讓嘆道：「羅大哥，近來真苦了你了。而今除你之外，我手下再無能夠倚重之人，咱們要想平叛復教，消息線報必不可少，遠近的崗哨暗卡絕不能讓人奪了去。還望羅大哥勿辭辛勞，務要牢牢守住蘇州這點基業。」
羅琨道：「宮主放心，有宮主在此坐鎮，蘇府一帶教眾眼下仍是聽從號令。歲寒三友倒行逆施，必不長久，只要咱們自己不亂了陣腳，克複只在指日。」冼清讓輕輕嘆了口氣，道：「沒想到唐大哥也會反我，難道宮主這個位子，當真能讓人迷蔽雙眼、全然不念舊情？」當日駱景二人在渚溪鎮畔撞見歲寒三友，曾聽三老提到過天樞壇壇主唐亘之名，知他乃是九曜壇主之首，更是唐賽兒的侄子；兩年前松竹二老籌策逼宮，卻不敢找他謀事，可見其人頗為忠心，不知今次為何也會參預叛逆。
景蘭舟略一遲疑，道：「冼姑娘，唐壇主許是遭三老脅迫，這才一時屈從，並非出自本心。」冼清讓搖頭道：「唐大哥性子剛強，不會輕易受人裹挾，他既坐上了這個位子，那便不儘是受人逼迫了。唐亘一身武功是乾娘親授，遠勝其餘幾位九曜壇主，又是乾娘的親侄，在教中極有威信，連他也投向三老一方，這事便十分棘手。」
羅琨道：「宮主，癯樵先生武功遠在羅某之上，當此情勢緊迫之時，亦可為宮主股肱，還望宮主以大事為重，使能人盡其才。」冼清讓嘆道：「這個我豈不知？但他終究和沈泉是同宗之親，凡事還須多留個心眼。總之你和他一齊用心辦事，有動靜隨時來報。」羅琨隨即領命去了。
冼清讓向三人微微一笑，道：「好了，眼下我已不是無為宮的宮主，可謂無事身輕，正好陪你們好好去尋林大夫的下落。」景蘭舟道：「冼姑娘，我擔心歲寒三友或對你有不利之舉，這幾日你便跟大夥待在一塊兒，勿要一人獨自外出。」冼清讓笑道：「那敢情好。放著思過先生和駱大俠兩家之人在旁守助，有誰敢來害我？」
駱玉書見她竟將自己當做了隨身護衛，不由哭笑不得，暗自嘆道：「當初言妹為鑒勝所傷，若非管墨桐施以援手，只怕早已不治。無論管長老為人如何，他出手相救言妹這事總歸不假，我畢竟欠了無為宮一份情，眼下只當還她便了。」但想到若非無為宮種種內鬥傾軋，堂妹也不會被鑒勝打成重傷，一口不平之氣始終難以下咽。
四人吃過中飯，未見羅琨處有消息傳來，眼望日頭西斜，景蘭舟道：「時候也差不多了，不如我們早些去金昌亭等候蘇先生。」駱玉書喜道：「好，便去瞧瞧這蘇樓主是何等樣人物。」冼清讓在門口留下教中暗記，同三人一道動身出發。
那金昌亭距離蘇州閶門不遠，四人先前在城中游賞時也曾路過，不多時便趕至該處，但見斜陽夕照，將石亭檐角染成金黃。亭外幾處貨郎攤販皆已準備收拾歸家，尚有幾個蒙童圍在貨擔前不肯離去，牽著母親的手在那裡吵鬧。冼清讓見此溫馨景象，心內暗自嘆息：「如這般每日柴米油鹽過活，又有甚麼不好？強似時時在刀光血影里謀生。」
景蘭舟一眼望見亭中有位儒服儒冠的清瘦文士在那兒倚欄讀書，不由心中一驚，忙不迭上前深深一揖，道：「不想前輩到得如此之早！我等姍姍來遲，失禮惶愧之至。」
那文士正是落星樓主蘇楓樓，他抬頭瞧見眾人，笑道：「是蘇某到得早了，少俠不必多禮。這兩位想必便是河朔大俠賢孫和顧堂主的千金了？」駱玉書見他認得自己，攜顧青芷上前拜揖道：「久仰前輩高名，晚輩等渴慕多時，今得面聆大教，幸何如之。」心道：「這位蘇樓主風儀超然，果是武林高人。」
蘇楓樓撫須笑道：「幾位皆是江湖俊秀，他日當執武林牛耳，何必客氣？你我萍水相交，不多客套，早一日找出林岳泰，駱二小姐便早一日脫險，咱們今晚就去太湖。」駱玉書喜道：「莫非前輩已知林大夫的住處？」蘇楓樓笑道：「既是受人之託，總當有備而來，否則像無頭蒼蠅般四下亂轉，又有甚麼用處？」