第一百六十四章 神功
管祝二人又鬥了半袋煙功夫，祝酋招數雖然兇狠，門戶卻不如先前般守御縝密，被管墨桐覓得破綻用鴛鴦雙鉞將長劍一鎖，雙腿騰空而起「啪啪」踢在祝酋小腹，祝酋長劍脫手，口吐鮮血向後便倒。管墨桐上前一腳踏住他胸口，冷笑道：「你是老宮主委命的心腹，留著對我們這些老傢伙也沒甚麼好處，老夫送你下地府謁見舊主去罷！」言畢一鉞向他咽喉切去。施和浦驚呼：「師叔手下留情！」
忽聽一陣勁風破空之聲，西首山石后飛出一件細長的物事，直直戳向管墨桐面門。管墨桐一驚之下舉鉞一擋，那物事在鉞刃上輕輕一點，管墨桐只覺一股不可抗拒的大力將他從祝酋身邊推開，身子向後滑出丈許方才站定，那東西隨之「啪」的一聲落在腳邊。管墨桐低頭一看，地上竟是根細長的枯枝，不禁嚇得肝膽俱裂，顫聲道：「是河朔大俠到了么？還是思過先生？」要知他已是武林中的宗師人物，來人竟能以一根枯枝將其擊退，普天下確只駱中原和顧東關方有如此功力。
只聽石后一聲咳嗽，緩緩走出一人，竟是先前幾人在洞中遇見的那老僧。那老僧望了管墨桐一眼，眸子猛地一翻，雙目精光四射，但轉瞬即又黯淡下來，嘆道：「你武功果然很好，不愧是紀老的徒弟。不過要跟一流高手相比，卻還差了那麼點兒，可惜，可惜！」
管墨桐自成名以後，從未有人敢如此對他說話，聞言臉色為之一變。不過這老僧適才一出手便顯出功力絕倫，他自知不是對手，兩眼死死盯著對方，緩緩道：「承讓了，在下雕蟲末技，難入高人法眼。不知大師如何稱呼，可否見示法號？」
那老僧垂目道：「我的名字你不必知道。請問足下可知江湖上還有甚麼武功勝過你的好手么？」管墨桐見他如此倨傲，不覺心中有氣，冷冷道：「中原武林素推河朔、思過為首，他二人武功遠勝管某，大師何必明知故問？」那老僧搖頭道：「這我自然知道。我是問你可有其他老和尚不曾聽說的高手？」管墨桐目光閃動，笑道：「那也為數不少。」那老僧喜道：「哦？願聞其詳。」
管墨桐道：「人外有人，天下高手何其之多，譬如……」話音未落，倏地雙手一揚，上百根銀針如牛毛般密密麻麻打向對方。那老僧如同視而不見，只似石像般獃獃立在原地，眾人見他站在那兒一動不動，心中不禁大惑：「他為甚麼不躲？」管墨桐眼見就要得手，不禁心中大喜，不料所發的銀針飛到那老僧身前半尺距離，忽如撞上一堵無形牆壁般紛紛落地，傳來陣陣清脆的針石相碰之聲。管墨桐面如死灰，顫聲道：「你……你究竟是人是鬼？」那老僧嘆道：「你走罷，不要逼我出手。」
管墨桐默然片刻，倏地身形一閃，一把拉起施和浦向洞外奔去。駱玉書急道：「前輩，快將他截住！」那老僧卻如聽而不聞，仍是痴痴矗立。景蘭舟見一旁燭火閃躍將熄，忙提醒那老僧道：「大師，小心蠟燭有毒！」那老僧輕嘆道：「老和尚若能中毒而亡，何嘗不是幸事！」
駱景二人見這老僧功力若神、深不可測，幾不輸於駱中原、顧東關兩位當世絕頂高手，都不知他到底是何方神聖。只見他長吁短嘆數聲，緩緩走回石洞深處，片刻間不見身影，那蠟燭也隨之熄滅，洞中頓時一片昏暗。
此時駱景顧三人盡皆中毒不起，祝酋雖不懼迷藥，但身遭管墨桐重創，暈倒在地半點動彈不得。四人在岩洞中躺了足有半個時辰，駱景二人漸覺丹田回暖，真氣一點一滴慢慢聚積起來，又過了小半炷香功夫，手足漸能活動。二人掙紮起身一看祝酋，見他臉上全無血色，氣息甚是微弱。
駱玉書知他失血過多，先替他包紮了傷口，同景蘭舟兩人將其扶起，轉頭問顧青芷道：「芷妹，你覺得怎樣？」顧青芷內力不如二人，手足仍覺無力，但自知已無大礙，道：「我沒事。這戴面具的怪人是誰？」駱玉書微一遲疑，坦言道：「這人便是祝酋。」顧青芷驚道：「甚麼？這……這人是那手無縛雞之力的文弱書生？」
駱玉書點了點頭，將來路上事同她大致說了，道：「芷妹，我們先前之所以沒告訴你，只因祝酋設計接近岳素是為刺探錦衣衛的消息，怕你無意間說漏了嘴，並非有心隱瞞。這人雖神神秘秘，又是無為宮的人，卻幫過我們好幾次大忙，不似大奸大惡之徒。」
顧青芷不樂道：「好哇，你們兩個騙了我這麼久！眼下施和浦被人劫走，這下該怎麼辦？」駱玉書道：「當務之急先要將祝兄弟送回客棧養傷，我們幾個再緩圖後計。」景蘭舟道：「那位聖僧前輩武功已臻化境，家師一向不曾提過江湖上有如此人物，不知到底是何方高人，可要尋他當面問個清楚？」駱玉書沉吟道：「這位前輩連姓名也不願告知，多問也是無益，我們還是先回南昌再說。」
當下駱景二人背著祝酋回到南昌，將他安置在客棧一間上房，請城中的大夫開了幾劑方子調養。祝酋所受兵刃之傷猶可，捱了管墨桐兩腳卻是內傷極重，直睡到第二天中午方才醒轉，睜目便問：「施大哥人在何處？」
此時景顧二人外出打聽管墨桐的下落，駱玉書獨自守在一旁，見他甫一醒轉，頭件事便是關心施和浦下落，心道：「此人雖身在邪教，卻是極講義氣，倒和羅琨大哥有幾分相似。」嘆道：「祝兄，我們昨日在岩洞中了管墨桐的計策，施大夫已被他帶走。但管長老既一心要逼問林前輩的下落，施神醫想來性命無虞，你也不必太擔憂他的安危。」