第三十章 南華早報

  「喂，你們這麼看著我幾個意思？」 

  葉容天見對面五雙眼睛齊刷刷盯著自己，不明覺厲，下意識摸了摸臉頰。 

  眾人默然無語，只是定定望著葉容天，神色古怪。 

  葉容天心裡有點發毛，忽然間似乎終於想起了什麼，臉色刷得慘白。 

  電話機在嘟。 

  葉容天的心在跳。 

  接還是不接？這是一個問題。 

  葉容天銀牙一咬，伸出手哆嗦著摸向話筒。 

  「不能接。」 

  翁美菱下意識喊了一聲，雙手抱肩，牙齒打顫，身子簌簌發抖。 

  「喂，我是葉容天。」 

  葉容天拿起話筒，感覺自己嗓子有點發乾，費了半天勁才從喉嚨里擠出一句話。 

  「吱吱吱…」 

  話筒里傳來嘈雜的電流干擾聲。 

  葉容天手一抖，話筒差點沒掉下地。 

  「喂，老闆，是我，史丹尼。你嗓子怎麼了？聽起來怪怪得。」 

  話筒對面傳來史丹尼略帶疑惑的聲音。 

  嘭！ 

  葉容天心底傳來巨石落地的聲音。 

  葉容天嘴一咧，向劉振偉五人比了個「OK」的手勢。 

  劉振偉等人頓時長呼一口氣，繃緊的神經這才放鬆下來。 

  「啊，我沒事。最近天氣涼，嗓子有點癢。對了，史丹尼，你打電話找我什麼事？」 

  葉容天身子朝椅背一靠，翹起二郎腿，臉上已恢復雲淡風輕的神色。 

  「老闆，我剛剛收到風，滙豐最近打算出售手上《南華早報》股權，你有沒有興趣？」 

  對葉容天的異常反應，史丹尼沒有太多在意，急匆匆將剛剛打聽到的消息彙報給老闆。 

  「九七」回歸在即，英資撤退加速，大量賤賣在港資產。比如不久前剛剛被馬登家族甩賣的會德豐公司，還有之前一個月被怡和洋行出售的香江電燈公司。這些公司在葉容天看來都是優質資產，可惜實力不夠，只能跟著大佬們喝點湯湯水水。 

  湯水也有營養價值，葉容天向來不挑肥揀瘦。會德豐收購戰後，除了交待史丹尼買進地產股外，葉容天還特別叮囑他，密切關注英資財團動向，說不定什麼時候就會有天上掉餡餅的機會。 

  「《南華早報》？」 

  葉容天摸著光禿禿的下巴，腦核急轉，與《南華早報》相關的各種資料在他腦中一一閃過。 

  如果此時有一台機器對葉容天腦域進行掃描，就會發現葉容天大腦的前額葉區域，正處於遠超常人的活躍狀態。 

  《南華早報》前身是《南清早報》，創刊於1903年。創辦人是謝纘泰先生。謝纘泰是「興中會」成員，著名革命者，參加過「廣洲起義」和「惠洲起義」。在謝纘泰主持下，《南清早報》以香江為基地，成為早期革命者宣傳革命理念的喉舌陣地。 

  1913年，《南清早報》更名為《南華早報》。1971年，南華早報集團在香江交易所上市，正式成為一家上市公司。 

  目前，《南華早報》是香江銷量第一的英文報刊，日發行量超過10萬份。報道範圍涵蓋時事政治以及商業金融，是東南亞地區最具影響力的英文報紙。 

  「滙豐報價多少？」 

  「滙豐銀行手上握有35%南華股權，打算作價2億港幣出售。」 

  「2億？滙豐倒也真敢開口，當別人都是傻子？」 

  葉容天不由笑出聲來。 

  要說以《南華早報》目前在東南亞市場的覆蓋面以及品牌價值，滙豐的出價也算合理，甚至還有一點點低估。 

  問題是，《南華早報》作為英資財團喉舌，在對華立場上一向偏右，向來不被華夏政府所喜。「九七」回歸在即，以華夏政府對輿論控制的重視態度，再加上《南華早報》劣跡斑斑的黑歷史，能有什麼好果子吃？ 

  對於滙豐而言，《南華早報》現在就是一顆燙手山芋。人人都知道滙豐急於脫手，這時候不痛宰一刀，不是傻子嗎？ 

  「有沒有人出價？」葉容天又問道。 

  「2億港元，誰會傻乎乎當接盤俠？」 

  史丹尼笑道，用了一個葉容天經常掛在嘴邊的名詞。 

  「目前為止，只有一家報紙表示有意向洽談，不過他們的出價只有1億港幣。」 

  你漫天要價，我就坐地還錢。 

  「哪家公司？」 

  葉容天眉頭一皺，如果默多克現在就已經盯上《南華早報》，那就不好玩了。 

  「東方報業集團。」史丹尼回道。 

  聽到史丹尼的回復，葉容天鬆了一口氣。想想也是，以默多克的財力，他真要想收購《南華早報》，怎麼會出1億港元這麼不靠譜的價格？ 

  東方報業明顯只是想趁火打劫，揀個現成便宜罷了，未必真對《南華早報》感興趣。 

  「史丹尼，你去和滙豐那邊談談吧。」 

  葉容天淡淡吩咐了一聲。 

  「老闆，你對報業也有興趣？」史丹尼奇怪問道。 

  在史丹尼看來，香江報業發展潛力著實有限，甚至可以說是死路一條。 

  一來，香江言論自由，辦報門檻很低。小小一座城市，大大小小報紙不下兩百家，競爭慘烈，利潤微薄。 

  再者，香江回歸在即，「九七」后香江報業難免一輪洗牌。 

  拋開政治因素不談，就產業發展前景而言，隨著電視網路的普及，報業市場需求這幾年也一直在萎縮，可以說是一個夕陽產業。 

  葉容天一向嗅覺靈敏，眼光獨到，不會連這些問題都看不清吧？ 

  真有心發展報業，為什麼不收購一家中文報紙，卻買一家市場容量有限的英文報紙？ 

  史丹尼知道葉容天向來無利不起早，不過此時，他也猜不透葉容天心裡在打什麼主意。 

  「我不是對報業感興趣，我只是對《南華早報》有興趣。」 

  葉容天回道，沒有過多解釋。 

  1986年，澳大利亞傳媒大亨默多克大舉收購南華早報集團股份，成為南華集團第一大股東，一年後完成私有化退市。 

  默多克一心想要打造一個世界性的傳媒帝國。目前，在他的帝國版圖中，亞洲還是一片空白。 

  《南華早報》這家具有近百年歷史、聲譽卓著的英文報紙，對默多克而言，無疑具有莫大的吸引力。 

  葉容天打算接手南華后，轉手賣給默多克，掙點中間費。反正又不費什麼勁，何樂而不為？ 

  「老闆，你準備出價多少？」史丹尼又問。 

  「1.5億，談得攏就談，談不攏就算了。」葉容天淡淡道。 

  「明白了。後天東華三院有一個慈善party，聽說大班王也在受邀之列。老闆，你有沒有興趣過去看一看？」 

  「沈弼？那就去會會吧。」