一百六十九.生死格鬥
段國棟幾時吃過這樣的虧，雙眼冒火，頓時發飆，不再忍讓，轉守為攻，左手一招小纏腕叼住日本學員拳頭，大喝：「看招！」右手一記手刀挾著掌風切在其頸動脈部位，把日本學員當場砍暈。
所有人愣了一會後，教官帶頭鼓掌，外國學員反應尤為強烈。除中國學員外，當日的日本陸士還有一些其他東南亞國家的留學生。
兩名日本學員上前朝段國棟鞠躬，向他提出挑戰，態度誠懇，眼裡卻流露出傲慢。
段國棟心想，反正頭髮打濕了，乾脆下水奮力一搏，日本人總不能因為傷了他們學員而把老子遣送回國。於是點頭作答。
教官示意那個在班上格鬥水平拔尖的大個子日本學員與段國棟對練。日本學員擺出柔道格鬥架勢，教官說，為公平起見，先讓段桑休息兩分鐘。
段國棟盤退坐地調息，暗想對付辦法。他來日本后研習過柔道，「柔道」，在日語中是「柔之道、溫柔的方法」的意思。但如從字面意義來理解這種搏鬥技巧，那就大錯特錯！
柔道起源於一種古代日本武士空手搏鬥的技術：柔術。比賽允許使用窒息或扭脫關節來制服對手。明末清初中國浙江人陳元斌於1963年去日本幫助創建此道，日本人將他的踢、打、摔，拿等動作融入其中。
段國棟想，人家擺明用柔道格鬥，自己總不好上去幾快拳砸得他滿臉開花，他決定用中國擒拿手對付日本柔道。擒拿手屬於中國拳術之一，特點主要是不用兵器，只採用空手格鬥技術，利用人體關節、穴道，要害部位的弱點，使對手產生劇痛或失去反抗能力而束手就擒。
兩分鐘后，段國棟起身隨便站了個姿勢迎接挑戰。舅舅教他的擒拿手講究身無定形，腳無定位，手無定式，隨心所欲，見招拆招。
雙方謹慎地試探幾招后，日本學員突然兇狠地掃出一腿，使出柔道足技中的「內谷」，欲把對手挑翻后摔在地上。
段國棟連忙閃身相避。柔道功夫深者一腿可掃斷樹樁，他不敢硬接。
趁他立足未穩，日本學員飛身撲來，將他攔腰抱住往上拱。段國棟知道他要使出柔道中的「大腰」技法，想把自己背在背上再摔出去，立即使了個「千斤墜」穩住身體，右手捏拳中指關節凸出拳面猛擊其胸骨下端的「劍突」部位，此部位是骨組織與軟骨組織的交界處。日本學員負痛撤手，段國棟藉機還了一招別腿摔。
日本學員熟練躲過，抓住段國棟的雙手往後便倒。他使出的是柔道常用的絕招「捨身技」，主動背部倒地，在對手將被拖倒的瞬間，足蹬其腹部可把對手蹬飛丈把遠。
段國棟掙脫不掉，只得被動往旁邊倒去。他避開了蹬腿，仍被巨大的慣性拽翻在地。
日本學員壓在他身上，用衣服狠狠絞住了他脖子，力道漸漸加大。日本學員用上了柔道「絞技」，此技可用手臂或衣服勒住對手頸部令其窒息。
段國棟被勒得頭暈眼黑，呼吸急促，第一次切身體會到了柔道的厲害，感覺生命正離他遠去。此時，他只要用手拍擊墊子表示認輸便可結束格鬥。
觀戰的人群中引起騷動，學員們把目光投向教官。教官臉上毫無表情，不動聲色。搏鬥的人失去反抗能力或認輸之前，他是不會叫停的。
段國棟殘存的意識倔強地想，老子偏不認輸，你不仁也別怪老子不義！用僅剩的氣力提膝猛頂對手襠部，手指拚命掐住其前臂內、外關穴位。
日本學員一聲嚎叫，手勁頓緩。段國棟深吸了口氣，翻過身來使出一招「扭腕壓臂」。
幾乎是死裡逃生的他使出的這招擒拿手用上了全部力氣，還巧借了對手的重力。但聞「咔嚓」一聲脆響，日本學員右肩關節被扭脫，痛呼失聲撲倒在地。
段國棟接著單膝跪在日本學員背上，手緊緊抓住其右臂。
場外人群鴉雀無聲，教官臉色陡變，格鬥對練規矩一方喪失反抗能力另一方不應繼續攻擊，欲上前制止。在人們驚訝的目光中，段國棟手足並用，迅速一壓一推一抖，又是「咔嚓」一聲，日本學員脫臼的肩關節已被他複位。
兩人從地上爬起來，教官宣布段國棟獲勝，周圍爆起熱烈的掌聲。
此後，班上的日本學員對段國棟恭恭敬敬，經常請他喝日本清酒，向他討教中國功夫。在日本生活一段時間后，他深深了解到了日本人的雙重人格：這些島國國民自狂而又自卑；信佛而又嗜殺；注重禮儀而又野蠻殘暴；追求科學而又堅持迷信；欺壓弱者而又順從強者，等等。
學校為留學生安排了日語課，語言老師叫百川和子，是一位漂亮性感的日本女子，圓臉杏眼，身材豐滿，笑面如花。和其他冷麵教官不同，她待學員溫柔而彬彬有禮。百川和子穿著做工精細、用料考究，花色各異的和服飄動的曼妙身影是校園一道美麗的風景線，中國學員私下說她象中國的唐朝美女。
日語文字和中文有不少共通之處，但發音完全是兩回事，且語速較快。上語言課時學員們聽得聚精會神，望著百川和子漂亮性感闔動的口形一眼不眨，課堂氣氛相當活躍，討論發言爭先恐後。學員們把聲音悅耳、香味襲人的百川老師叫自己提問看作是對自己的獎勵與寵幸。在這所日本陸士出現了一種奇怪的現象，語言課竟成了不少留學生的最愛。
段國棟驚喜地發現，格鬥課擊敗日本學員后，百川和子老師讓自己課堂提問的次數多了，且經常在答疑之後還送上一句誇獎：「中國學生，喲西！」不時課後還向自己討教幾句中文，令自己受寵若驚、其他同學羨慕嫉妒不以。
一天小雨，段國棟不喜歡打傘，徑自從宿舍走去教室上課。半道上發現雨停了，身邊飄來一陣熟悉的香風。