第五十二章 投桃報李
那閑漢撇嘴道：“你先打聽一下再胡說好不好！這家隻住著一對老夫妻，兒子是練武之人，去年不知在什麽地方被人打死了，你還說以後會發達，豈不胡謅？”
武震訕笑道：“你我閑來無事，無非就是胡謅。唉，那家的兒子是幹什麽的？怎麽會被殺了？”
閑漢神秘的低語道：“你聽說過‘乞字軍’嗎？那人就是‘乞字軍’的人！”
“你怎會知道？”
“這地界就沒有我不知道的事，誰家孩子出生時屁股朝上朝下我都知道。”
“乞字軍是幹什麽的？用算卦的嗎？”
閑漢啐了一下，道：“用你個耍嘴皮子的幹屁！人家是俠盜，專門做北地的買賣，聽說專殺北麵的大官，劫來的財物便分與鄉人，這是劫富濟貧的勾當！”
“那他們在哪裏？我也想入夥！”
“別做夢了，那些人都有武功，高來高去的，而且這些人時聚時散，平素與你對麵也分辨不出，我看你還是重新托生一回吧，練好武功，自然有人來尋你。”
兩人又閑侃了一會兒，武震才意猶未盡的收攤走路了。
……
僅隔一日，一眾黑影從數個方位匯聚到了那家院落。武震猜測，這是要開始什麽行動了。
看著這些黑影又魚貫地走出院子，他忽然想起了威武堂賊眾，不祥之感突然強烈起來，他急起身，匆匆的追了過去。
大約三裏餘，翻過數條街道，武震終於追上了這些人。
來不及喝止，他抽出一支袖箭，抖手甩向半空。這是歃血盟專用的報訊手法，半空中清脆的哨音陡然響起，靜夜中顯得格外響亮、刺耳。
正在急進的眾人聽到哨音立刻停了下來。武震適時喊了一聲：“快撤，有埋伏！”
未等眾人動作，街道兩側及屋頂突然出現了一群黑衣人，發一聲喊便有密集的箭矢襲來。
被圍者顯然也是久經戰陣，稍有騷動便紛紛散開，拚力格擋著飛箭，盡管如此，還是有數人中箭撲倒。好在包圍尚不完整，眾人往來路上突圍，幾經衝殺，終於破圍而出。
虧得武震提醒，如若合圍起來，後果難以設想。
……
當夜，武震尾隨著其中幾人到了一個村落。
這次他沒有暗中查探，而是堂而皇之的昂首而入。
屋內幾人早已傷痕累累，麵對這樣的義士，他沒有必要再行隱晦。
雙方開誠布公，這些人正是那閑漢口中的“乞字軍”。
乞字軍這次聚集緣於得到了一個消息，北地朝廷的聖使來到淮南，與在當地的內應商議鏟除乞字軍，行動前他們已探知了那聖使及內應的位置。
現在看，定是有人設局，致使乞字軍險遭圍殲。
……
“乞字軍？這又是什麽幫派？”柳儒雅顯然也是第一次耳聞。
武震道：“那幾人沒有詳說，但其目的卻是向羯胡複仇，他們組織嚴密，其首領的身份更是謎中之謎。”
武震又撓撓頭：“隻是不知，這威武堂為何會牽涉其中？”
柳儒雅想了想，道：“既然有什麽北地的聖使，這應該與劉錚被殺有關，反正一定會對白冠有利，否則他不會如此施為。”
馮正星道：“看來這白冠要升遷了！”
看著莫名所以的武震，馮正星接道：“白冠如此賣力，定然是準備接手劉錚的班底了，否則他豈不是管得太寬了？”
柳儒雅皺緊了眉頭：“這老賊眼下正是得意之時，我們須多加防範才是。”
柳儒雅找馮正星等人談論淮南之事，似乎已感到了某種不安。歃血盟是白冠的肉中之刺，做夢都想拔去，豈能久視其存在。況且青龍堂、威武堂幾番落敗，北地朝廷亦會給他們施加壓力，如果白冠想升遷，那麽鏟除歃血盟也必是前提之一。
考慮到接下來要做的一件事，柳儒雅提醒大家必須慎之再慎。
……
第二日朝食過後，佟威便與方亭作、馮正星等十人趕往廬江，柳儒雅擔心的正是這件事。
前日傍晚，鄭胥和派人捎來口信，嶺南幫一部分幫眾的家人要前往江州，他們已分別奔赴廬江集中。但近日卻傳來消息，在廬江出現了可疑的江湖人物，而嶺南幫在廬江隻有五人，如有意外將難以應付。目前嶺南幫的大半數人馬均在巴東以遠，因此請落雁島施以援手，把這些人護送至山前即可。
嶺南幫求助，歃血盟沒理由拒絕。但此事確實透著蹊蹺，嶺南幫剛剛重建，什麽人會打這些家眷的主意？嶺南幫大部人馬遠去巴東又是何意？
盡管想不明白，但這忙必須得幫。
……
一路順利，三撥人馬先後到了廬江。
所有人都住進了客棧，方亭作和馮正星先行與嶺南幫的人見麵。
這是一個很大的院落，院內有四座房舍，他們來時便有人在門外迎候。
嶺南幫在此處的首領叫王閔。他告訴方亭作，明晚之前所有家眷都會到齊，後天一早就可以上路。至於那些可疑的江湖人物，前幾日夜間都有光顧，不知是何來路。他們也曾追蹤，但對方輕功極好，兩次都被甩掉了。
兩人回客棧時天早已黑了。走過一個巷口時，馮正星突然發現身後有人影閃過，他立刻拉了一下方亭作，二人隨後朝黑影逝去的方向追去。
馬上就是郊外了，房屋逐漸稀疏，前麵那人終於露出身形。這人身材矮小，但速度卻極快。
已經到了城外，那人突然站住了，隻見他一揚手，一個白色的物件淩空擲了過來。
那白色物件來勢迅疾，及至身前卻驟然減緩，單就這一手馮正星就暗愧不如。
那人沙啞著嗓音道：“來而不往非禮也，投桃報李，後會有期！”說完倒縱身形躍入林內，轉瞬間不見了蹤影。
馮正星電射般搶進林中，卻音跡皆無，這人竟憑空消失了。
回到客棧，二人趕緊查看那人留下的物件。這是一塊方帕，裏麵裹著石子，方帕上端端正正的寫著“千萬不能走青石口，切記！”
“這是什麽意思？哪裏是青石口？”
馮正星沉吟片刻道：“明日去問王閔便知，我想此人絕無惡意。”
“何以見得？”方亭作不解。
“如有歹意又何須傳訊，反倒會引起警覺。”其實，馮正星的肯定是他對那個矮小之人的身份有了某種猜測，而方亭作自然不會清楚。
……
第二日天剛破曉，二人就到了那個宅院。
王閔道：“昨夜你們剛走那夜行人就來了，我們還是沒能追上。”
馮正星若有所思的問：“你們朝那個方向追的？”
“往西，一直追了很遠，最後還是走脫了。”
“我們去江州走哪條路？”
王閔不假思索道：“自然是往西，走青石口，這是最近的路。”
馮正星看看方亭作，會意的點點頭。
……
天過酉時，馮正星與方亭作等四人輾轉去往城外，而佟威則帶人在城中緊鑼密鼓地準備起來。
夜過三更，所有人都聚集到院中。
老弱婦幼都上了馬車，其他人則列隊整齊。
一切準備停當，人車悄悄出了院門。此時馬蹄包了厚布，孩子也都被精心地看護著，雖然人數較多，卻絲毫不亂，也沒有弄出任何響動。
夜過四更，這一眾人馬已繞過青石口，踏上了去往江州的官道。
佟威讓嶺南幫的五人護送眾人先行，自己則帶著其他五人趕往青石口。
到了青石口一側的山腳下，方亭作等人正守在這裏，兩下匯合，十個人悄悄登上了山坡。
此時天色尚早，一條白色的山道橫臥在兩山之間，兩側山坡上均有密林，果然是天然的伏兵之地。
又行數十步，前麵出現了晃動的人影，仔細查看，竟有十數人之多。馮正星盤算，對麵山坡上肯定還有伏兵，這些人真是處心積慮。
十個人瞧準了各自的目標，旋風般刮了過去。
密林中的伏兵此時尚無任何準備，麵對突如其來的襲擊頓時懵了。旋風掃過，已有五六人撲倒在地，餘下之人也瞬間被圍在核心。
不過這些人也不是易於之輩，雖然被圍卻各個拚死抵抗，全無懼意。
這些劍手並無奇招，卻淩厲異常，每式都直擊要害，絕無花俏。
佟威等雖然占盡上風，短時內卻難以得手。對方配合默契，極有章法，顯然是久經戰陣之人。
馮正星愈發心急，如此熬下去，待對麵之人衝來，己方必然轉為劣勢。心念至此，他轉身躍出戰陣，一揚手，麒麟鏢伴著嘯聲閃電而去。