師尊護我
齋戒十日之後, 南宮駟與葉忘昔可以啟程前往蛟山了。瑙白金受了傷, 元氣大損, 所以暫時不能再馱著主人遠行, 這隻碩大的妖狼就把自己幻化成幼崽模樣, 巴掌大的一隻, 揣在南宮駟的箭囊裏, 探了個毛絨絨的腦袋出來。
墨燃將二人送到山門口，摸了摸身邊駿馬的鬃毛，笑道：“蛟山路遠, 禦劍又耗體力，這兩匹馬送你們。它倆是吃靈草長大的，日行千裏, 雖然沒有瑙白金厲害, 但也還算過得去。”
南宮駟謝過墨燃，和葉忘昔各自上了馬, 低頭抱拳道：“多謝墨兄, 墨兄不必再送, 後會有期。”
“嗯, 一路小心。”
他立在山門口, 看著南宮駟與葉忘昔身影漸遠，正準備離去, 卻忽然聽到左側樹林裏傳來咯吱一聲脆響，似是一段枯枝折斷了, 落在地上。
“喵嗚……”
墨燃微微眯起眼睛, 沉吟道：“貓？”
另一邊，葉忘昔與南宮駟並轡而行，下了山門。死生之巔到無常鎮還有一段荒僻的小路要走，陽光自斑駁茂盛的枝葉間灑落，馬蹄一踏，把那些支離破碎的光芒更踩成點點塵煙。
南宮駟側目望著葉忘昔，正想說些什麽，原本已經鑽回箭囊裏的瑙白金卻噗簇冒出個腦袋，露出倆隻雪白帶金的前爪，“嗷——嗷——”地嗥叫了兩聲。南宮駟一驚，猛地勒住馬轡，說道：“小心！”
話音方落，暴雨般的釘針已從四麵八方撲襲而來，駿馬長嘶，南宮駟與葉忘昔幾乎是同時掣出佩劍，兩人幼年曾一同修習，極是默契，隻見得他們一左一右長掠而起，南宮駟劍舞左邊，葉忘昔劍舞右側，叮叮當當碎響之後，淬著劇毒的梨花針紛紛跌落，緊接著葉忘昔抬手一揮，擲出符紙，結界騰空而出，將他二人籠在其中。
南宮駟厲聲道：“什麽人？！”
陽光黯淡，卻不是被雲翳所遮蔽，而是一個人立在了一根纖細的枝條上，他寬袍大袖，須發飛揚，逆光而立，神情仇恨地往下睥睨——
江東堂前掌門的表兄，黃嘯月。
他憑立枝頭，道骨仙風，並不出聲，隻冷冰冰地盯著葉忘昔的臉，緊接著，密林裏傳出沙沙窸窣之聲，百餘名江東堂弟子從林中走了出來，各個頭上都勒著鮮紅色額環，全是江東堂的精英弟子。
黃嘯月撚須道：“二位，死生之巔待得舒服麽？在裏頭躲了十天十夜才出來，當真是讓老夫久等。”
南宮駟大怒：“黃嘯月，怎麽又是你？！”
“是我怎麽了？”黃嘯月冷然，“江東堂與儒風門的冤仇，你心知肚明。”
南宮駟咬牙道：“從臨沂到蜀中，打退你門下四次進攻，還追？什麽冤仇，你們有完沒完了？徐霜林透的底，你弟媳殺的你弟弟，三番兩次地來和我們計較，你臉麵何在！”
“臉麵？老夫看小公子才是真的不要臉麵。”黃嘯月陰沉道，“分明是你儒風門害得我江東堂元氣大傷，分崩離析，你難道敢矢口否認嗎？”
葉忘昔道：“閣下即便要與儒風門尋仇，也當光明正大按公論處，眼下行暗殺之道，又是什麽行徑。”
“閉嘴。男人說話，輪不到你一個丫頭片子開口。”黃嘯月拂袖，“別以為你那畜生老子把你當男兒養，你就真是個男兒了。黃毛丫頭永遠是黃毛丫頭，婦人合該在廚房裏煮菜做飯，你一個女的，有什麽資格出來，在老夫麵前耀武揚威？”
南宮駟怒道：“黃嘯月，你講點道理！”
“好得很，那老夫就與你們來講講道理，算算總賬。”黃嘯月言罷，點了點南宮駟，森然道：“你爹枉顧廉恥，私通有夫之婦，唆使那毒婦鴆殺我親生弟弟，奪權篡位。至於你旁邊那位——”
他又狠狠點了點葉忘昔：“她是畜生之女，她義父將我江東堂私事布之於天下，損我江東堂浩浩清譽。老夫今日親率本門翹楚來堵截爾等宵小，就是為了還江東堂，還天下一個公道！”
他揮手而落，那百名虎視眈眈的弟子便即刻一擁而上，群起而攻之，豈料才剛剛從林中竄出，天空中忽然落下一道爆裂火焰，猛地抽開罡風，將那些弟子一擊甩出尺丈外。
南宮駟驚道：“墨兄？”
來人正是墨燃，他手持柳藤，立在與黃嘯月相對的一株樹頂，冷冷逼視著對方。
黃嘯月沒有想到墨燃竟會出現，臉色瞬間變得很難看，半晌才嘴皮子一碰，緩緩道，“墨宗師怎麽有興致來山下看這熱鬧了？”
“那應當問問宗師的門徒，怎麽好好的人不做，偏要躲在林子裏學貓叫。”
黃嘯月的麵目拉得很陰沉，麵皮幾乎就要和他的姓一模一樣了，他怫然道：“宗師這是什麽意思。”
“這句話應當由我來問黃前輩。”墨燃道，“在我死生之巔地界，襲我死生之巔客人，黃前輩是嫌我山門太過清淨整潔，想要灑些鮮血在地上麽？”
“既然出了山門，便輪不著貴派來管。我為亡弟報仇，更不需墨宗師置喙！”
墨燃道：“黃前輩說的不錯，個人恩怨，出了山門，確實不歸死生之巔管。”
黃嘯月冷哼一聲：“那宗師還不讓開？”
墨燃沒有讓，見鬼血光更甚，上頭的柳葉幾乎紅成了一串串血珠，他說：“但我若自己要管呢？”
“你——！”
黃嘯月不會不清楚墨燃實力，但血仇不報亦不甘心，他隻好怒而威脅道：“墨宗師，你這是要與我江東堂為敵嗎？”
“並無此意，我隻是想讓我派貴客安然離開蜀中，至於是江東堂攔我，還是江西堂攔我，都一樣。”
黃嘯月眯起了眼睛，褐眸子裏的仇恨幾乎能化成有形之火，將墨燃連同他立足的那株翠柏焚為灰燼。
“你執意要包庇這兩個儒風門的餘孽？”
“餘孽怎麽說？”墨燃冷冷問，“我請教前輩，江東堂憾事，葉姑娘與南宮公子參與了多少。”
“……”
“是謀劃了江東堂的內變？還是抖出了江東堂的醜聞？”墨燃望著黃嘯月，“是殺了前掌門，還是存心參與謀害了令弟？”
“但那又怎樣！”黃嘯月怒道，“父債子償！天經地義！”
“好一個天經地義。”墨燃淡淡道，“行了，我看也不必和黃前輩說理了，兵器說話，過招吧。”
黃嘯月氣極，怒喝道：“墨微雨！你好不講理！！”
“有意思了，不講理的是誰？”這時候，山徑前又傳來一個嗓音，語調桀驁。薛蒙持著龍城自林間緩緩走出，刀柄森寒冷銳，陽光一照，刺得人幾乎睜不開眼。
“在我家門前呼呼喝喝，大開殺戒，江東堂是當死生之巔亡了？找死麽？”
若說前番隻是墨燃一個人，黃嘯月雖打不過他，但憑著人多，或許能脫得墨燃無暇顧及，乘機手刃仇敵，但此刻鳳凰兒薛蒙踱步而出，他是拔得靈山大會頭籌的天之驕子，手上那柄龍城之凶悍，誰人不知誰人不曉？
兄弟二人此刻都在山門前出現，要保南宮駟與葉忘昔一命，黃嘯月哪怕再是拚命，也絕不可能找到機會鑽空子。
墨燃見薛蒙來了，臉色反倒凝重起來，他對薛蒙說：“回去。”
“我來幫你——”
“此事與死生之巔無關，是我私心相幫，你別插手。”墨燃蹙起眉頭，心想這弟弟是不是傻？江東堂雖然實力不複，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，還是上修九大派中的一派，且江東堂老堂主的侄女與火凰閣的大師兄是道侶，結了親的。薛蒙若是出來相助，那就是明擺著以死生之巔的名義，一下子與兩大上修門派撕破臉麵。
絕不能這麽做的。
墨燃道：“快回去。”
但薛蒙心思單純，根本不懂其中微妙的區別，反倒氣惱墨燃居然不要他幫忙，僵持不下間，忽見得遠處塵土飛揚，一騎雪白快馬轉瞬即至，馬背上的人白衣若雪，容貌極美，背著一把琵琶，卻是昆侖踏雪宮的仙姑。
“急報！急報——！”那仙姑蹙著娥眉，快馬加鞭，朗聲喊道。
豈料塵土飛揚，拐過一彎，卻看到山下如此劍拔弩張的場景，她猛地勒了韁繩，一時間愣住了，跨坐在馬背上，茫然地眨了眨眼睛。
“急——呃……你們這是……在做什麽？”
因為昆侖踏雪宮的傳令女官突然趕到，墨燃和黃嘯月的架沒打成，黃嘯月反倒被薛正雍請進了死生之巔，連帶著一同召回來的，還有葉忘昔、南宮駟二人。
踏雪宮的仙姑立在丹心殿內，朱唇啟合，作了一禮，而後說：
“急報，徐霜林有下落了。”
此言一出，葉忘昔臉色驟變，瞬間血色全無。
那仙姑道：“我派放出所飼玉蝶萬餘隻，用以追查徐霜林蹤跡，今晨終於返還兩隻，探得凰山附近有法咒異樣，宮主猜得徐霜林應當藏身於此，特命我等趕至各大門派急報，以商後策。”
薛正雍又驚又喜：“這就找到了？”
仙姑道：“不能確定，但玉蝶回報，凰山周遭最近血腥之氣隱隱繚繞，終日不散，已有異象，應當八九不離十。”
薛正雍擊節而起：“好！既然有了線索就別再拖延，兵貴神速。你們宮主那邊是什麽意思？”
“宮主與掌門所見略同，她也覺得事不宜遲，應當早些去那裏一探。”
“太好了！”薛正雍又轉頭對黃嘯月說，“黃道長，不如一同前去？若是此番順利抓住罪魁禍首徐霜林，殺弟之仇也可以報了。”
黃嘯月心中咯噔，他很清楚，自己手刃徐霜林的機會微乎其微，且所謂報仇雪恨，不過一個幌子。
其實他弟弟的死，跟南宮駟葉忘昔這兩個小輩能有多大關係？
他嘴上喊著為弟複仇的口號，肚裏卻打著別的精明算盤——要知道江東堂經此一劫，實力衰微，而他早就聽聞了儒風門藏著豐厚寶藏，就盤算著要把葉忘昔與南宮駟兩人一網打盡，逼他們吐出祖蔭，據為己用。
黃嘯月袍袖下的手掌驀地捏緊，權衡半晌，幹巴巴地擠出了皺縮橘子般的、黃褐色的笑容，說道：“凰山之上的究竟是不是徐霜林還未可知，更何況江東堂與儒風門的梁子已經結下，這也不是我一己私仇，是事關門派臉麵的大事，要好好清算。”
“說的也對。”薛正雍道，“那就先尋徐霜林報了私仇，再找儒風門去清算恩怨？”
“薛掌門說的有趣，儒風門如今已是一片焦土，你讓我上哪兒去算賬。”
“這我就不清楚了，要問黃道長自己。”薛正雍笑著說，“為什麽儒風門都已經隻剩殘磚碎瓦了，道長還要急著將兩個後生趕盡殺絕。”
“你——！”黃嘯月沉容拂袖，叱道，“此乃黃某私事。”
薛蒙便笑眯眯地：“方才還說是門派臉麵，是大事，這下子又成私事了，江東堂位列上修界九大門派之一，行事怎能如此隨意？”
黃嘯月自知理虧，但又不知該如何辯答，就幹脆不說話。他狠狠瞪了薛正雍一眼，振袖一揮，率著江東門一波弟子，氣勢洶洶地出了死生之巔大門，一馬當先，往凰山禦劍而去。
葉忘昔極是歉疚，對薛正雍道：“薛掌門，實在對不住，我們——”
“雛鳥入網，獵戶亦不殺。”目送著江東堂的人遠去，薛正雍臉上的笑容慢慢消失了，他目光變得寒涼，說道：“是江東堂欺人太甚了。”
他望著大殿外的天光，眉宇壓得很低，中間一道淡淡的折痕，半晌，他歎道：“走吧，到凰山去。”
凰山路途遙遠，眾人選擇禦劍而行。當他們抵達凰山時，山腳下已擁堵了一大群修士，修真界其餘九派均已到齊了，一張張模糊不清的臉，來來往往，忙忙碌碌，如過江之鯽，卻不知道究竟在忙些什麽。
楚晚寧是第一個從禦劍上下來的，下來時步履微有不穩，臉色亦十分蒼白，所幸他這人本來就白著張臉沒什麽好顏色，旁人看上去也不會瞧出什麽異樣來，但墨燃發覺了。他走過去，趁著周圍無人注意，輕輕蹭了蹭楚晚寧的手背。
“師尊，你飛的特別好。”
“嗯？”
墨燃微笑道：“真的。”
楚晚寧輕咳一聲，將目光轉開。
舉目望去，凰山山頂確實積壓著一層幾乎肉眼可辨的瘴癘邪氣，另外八位掌門都已經抵達，正站在山腳最前頭，一道通天的結界屏障前，抬手往裏頭灌注著靈力，薛正雍也立刻趕了過去幫忙。
死生之巔的人陸陸續續抵達，過了一會兒，薛蒙也到了，他穩穩地落在了兩人身邊，一看眼前情形，便立刻皺眉道：“這是在做什麽？為何不上山？”
墨燃見他來了，就和他解釋道：“不是不上，而是上不去。”
薛蒙頗為困惑：“為什麽？”
楚晚寧道：“凰山是修真界的四大邪山之一，這山很古怪，沒那麽容易闖進去。
薛蒙有些吃驚：“我隻知道有四大聖山，原來還有四大邪山嗎？是哪四大？”
楚晚寧道：“蛟山、甲山——”
薛蒙一愣：“假山？”
“……玄武之甲。”
“哦，哦。”薛蒙臉紅了，“嗯。”
“獠山，以及眼前這一座，凰山。”
楚晚寧頓了頓，接著道，“這是修真界的血腥過往，如今已很少再提及了，隻有自己多去瞧一些龐雜書籍，才可能讀到過關於四大邪山的記載。”
“那為什麽會有邪山這種東西？”
楚晚寧沒有直接回答，而是問薛蒙：“儒風門初代掌門降服惡蛟的往事，你可還記得。”
“記得。”薛蒙道，“東海有惡龍作祟，是他擊敗了惡龍，封入金鼓塔，後又與龍簽下了血契，使其為己所用。儒風門初代掌門死後，惡蛟盤踞化為山丘，龍筋成了地幔，龍血成了河流，龍骨成了山石，龍甲成了樹木，這座山，世世代代守護儒風門弟子們的墳塚，因此得名英雄塚，也稱為蛟山。”
楚晚寧頷首：“不錯，所以蛟山就是青龍惡靈所化。你們都知道，瑞獸四星宿，分別是青龍朱雀白虎玄武，但這四星宿下，也會生出惡變後嗣，到處興風作浪。”
薛蒙慢慢明白過來：“所以說，剩下的幾座，也跟蛟山一樣，是惡獸之靈變成的？”
“嗯。”
薛蒙道：“那凰山就是……是朱雀嗎？”
他猛地仰頭去看那座籠罩在陰霾裏的，巨獸般的山巒，果然發覺它山體中間高聳而兩遍平緩，猶如一隻引頸而吭的鳳凰。
楚晚寧道：“沒錯。另外，四大邪山，各有邪法。比如蛟山，它隻允許儒風門的後嗣帶領旁人進入，擅闖者，都會被龍筋化為的藤蔓拖到泥土裏，活埋而死。這座凰山，也是一樣的。”
“可是好奇怪。”薛蒙扭頭看著那一個個施法中的掌門，他老爹也過去幫忙了，“蛟山是儒風門的山，這個人人都知道，那凰山呢？隻要把降服朱雀惡靈的那一支門派後嗣拖過來不就好了。”
一直沒吭聲的墨燃在此刻說話了：“那個人在不久前意外死亡了。如果她還活著，確實可以這麽做。”
薛蒙愣了一下：“你知道是誰？”
“知道。”墨燃淡淡地說，“是一個女人，我們都認識。”