六十一 三軍操演霍公喜 軍帥輟食迎屬下
豔陽高照，東風獵獵，旌旗招展，三軍慷慨。
四月初五，延州城南的校場裏，隊列縱橫，步騎井然，刀槍鋥亮，萬眾肅穆，籌備已久的三軍合演即將拉開帷幕。
辰時正刻，鼓號齊鳴，呼聲震天，軍帥柴紹戎裝佩劍，躬擐甲胄，在數名侍衛的扈從下，乘白馬自轅門而入，徑直來到校場正前方的三丈閱台前，翻身下馬，大步流星地跨階而上。
閱台下，等候多時的眾將躍身上馬，執綹駐立，等待示訓。
柴紹健步走到閱台正中，立定雙腳，反握利劍，仰頭注目正“嘩嘩”作響的“唐”字大纛，目光回收，掃視軍陣，略清嗓音，高聲說道：
“三軍將士，聽我訓令——國家初立，靖難維艱，四方虎狼之輩眈眈以視，大河上下烽煙此起彼伏，前有梁師都、薛仁杲逞凶，今有劉武周猖狂，關外千裏更是虎嘯猿啼，聲聲相聞！大唐天命所寄，欲清寧海內，混壹天下，必倚吾輩攻戰搏陣，戮力殺敵。然軍務事重，國家安危所係，不可不精，不可不習！我延州數萬健兒枕戈待旦，扼關阻敵，刀槍寒光閃耀，戰馬嘶鳴躑躅，揮之能戰，戰之必勝，上不負君恩，下不辜黎民！今日合演，正為提振銳氣，砥礪部伍，威懾敵寇，鼓舞民眾，來日定當破賊於外，立功於國！”
柴紹言罷，一撩戰袍，單膝跪地，朝著長安方向深深叩拜，三軍見狀，立時爆發出雷鳴般的呼聲——“萬歲，萬歲，萬歲！”
戰鼓咚咚，塵土飛揚，操演即起，萬人戰陣聞聲而動。
黃白玄三色軍旗淩空翻飛，各營將士龍騰虎躍，這邊穿插如遊魚，那邊合攏如日升；彼時疾快如脫兔，此刻靜止如山立，步調如一，收放有章。
金鼓之聲不絕於聞，進退之間井然有序。步兵突擊，騎兵包抄，步騎合擊，攻防自如；刀槍相接，遊弩往來，射疏及遠，步步為營。
士卒被甲按刀，持盾力行，踏步齊進，殺聲震天，刺，挑，砍，輪番進擊；攻，防，行，不斷變陣。
整個校場呼聲動地，殺氣騰騰，儼然沙場征戰，勢如排山倒海。
閱台上，柴紹目光灼灼，神情凜然，東風拂來，盔上紅纓擺動不停，絳色戰袍“呼呼”直響。
柴紹身後的數名侍衛挺身肅立，激昂之情溢於言表。雖然跟隨主帥東征西討，出生入死，久曆戰陣，但今日軍演規模宏大，氣勢逼人，幾名侍衛也不由得嘖嘖稱奇。
臨近尾聲時，柴紹麵對台下的千軍萬馬，滿意地點了點頭，突然間，他側過身來，對肅立一旁的侍衛官孟通說道：“我延州大軍武備如此，你的軍友同鄉們重返晉陽，似有指望！”
孟通聽聞，震驚無比，惶恐之間手足無措，慌忙跪下，口中連聲說道：“屬下罪該萬死，未將實情及時稟呈！”
“無妨，”柴紹將手一擺，說道，“接納友軍，何罪之有？況且，他日朝廷反攻晉陽之時，你的同鄉軍友們也許可作向導，立功陣前！”
正說話時，台下金聲長鳴，旗幡舞動，三軍合攏，各歸其位，操演漸漸地降下了帷幕。
柴紹跨前一步，單手握劍，準備再次訓示時，隻見一名軍校自轅門處策馬疾入，來到台前翻身跪伏，高聲奏道：“廷報，廷報，百裏加急！”
柴紹將手一揮，命人呈報，展開看時，不禁雙眉緊蹙，臉色一沉，繼而收起廷報，揣入懷中，掃視台下，再次訓示三軍。
……
軍演結束，回到府衙上房時，已過午時。
柴紹還未進屋，便聞到佳肴美味撲麵而來，一邊脫掉絳色戰袍，遞給侍立門邊的墨綠，一邊抬腳進屋，對妻子笑道：“夫人，今日備了什麽好菜，還未入口，我已垂涎三尺了！”
“你今日操勞，天未亮便出門了，”李三娘笑嗬嗬地迎上來，又回頭看了看一桌的美味，說道，“聽聞合演順暢，三軍威武，我也替你們高興哩！我讓巧珠她們備了你最喜愛的‘關中八大碗’，還開了一壇二十年的老窯，犒勞犒勞你，快趁熱吃吧！”
“好，好，好，”柴紹樂不可支，幾大步躥到桌前，一屁股坐了下去，拿起筷子，大把夾菜，狼吞虎咽地嚼了起來。
李三娘跟在丈夫身後，尋個椅子坐了，捧起酒壇，給丈夫盛滿一碗，推到他麵前，絮絮說道：“前幾日，秦蕊兒來府裏訴苦，說是城裏工坊新造了三百把牛筋硬弓，使用長杆鐵尾翎箭，遵照你的命令，三日內務使弓手熟稔，軍演時須箭箭中的，”說到這裏，李三娘“噗哧”一聲笑了出來，接著說道，“你猜怎的？那秦蕊兒嘟著嘴兒說，這種硬弓自己從未使過，更不要說下麵的人了，三天時間哪裏能夠熟稔？”
“你怎麽說呢？”柴紹端起酒來，喝了一大口，饒有興趣地問道。
“我說，既然這份差事兒不好接，要不就讓馬三寶去帶弓弩營吧，你辭去軍職，到府裏來陪我做做女紅，嘮嘮常事。”
“嗬嗬，”柴紹放下酒碗，拿起筷子，笑道，“她肯定說，那我還是回去訓練弓弩手吧！”
李三娘使勁兒地點頭，笑得合不攏嘴兒。
柴紹一邊嚼著飯菜，一邊說道：“這個秦蕊兒啊，就是個機靈鬼，她哪裏是來訴苦的，分明是到你這裏來打埋伏的－－若軍演時不能箭箭中的，到時也好請你出來說個情啊！不過，”柴紹扭頭看著妻子，笑了起來，“她還真有兩下子，短短三天裏，硬是讓手下人把新式弓弩用得溜溜熟呢！”
“秦蕊兒家在終南山，世代狩獵為生，隻要假以時日，什麽樣兒的弓弩她不能熟稔？”
“是啊，”柴紹夾起一口菜送到嘴裏，說道，“工坊新造的牛筋硬弓，是比造稽胡人式樣來做的，目的就是他日對戰時，能在二百步外不落於下風，以後你可以給她說說這個事兒……”
夫妻倆兒正在桌前說話時，侍衛來報，說是驃騎將軍李仲文求見，已到府衙大門外了。
“李仲文？”李三娘一臉迷惑，看著丈夫問道，“他不是在五十裏外的小石城訓練新卒吧？”
柴紹沒有回答，一邊將懷中的廷報掏出來，遞給妻子，一邊猛往嘴裏塞了幾口飯菜，揮了揮手，示意侍衛先行退下。
李三娘打開廷報看時，隻見上麵寫著－－
“奉聖喻，以尚書右仆射、魏國公裴寂為大總管，東討劉賊武周，廓清並州，光複晉陽！今征霍國公麾下驃騎將軍李仲文至大總管府，效力戰事。”
柴紹站起身來，伸手接過墨綠遞過來的戰袍，一抹嘴唇，看著仍然迷惑不解的妻子，說道：“個中情形，我日後再給你說吧！這李仲文來得好快，我今晨接到廷報，他午時便趕到了延州，看來京城早有人給他傳了消息。我先到前廳去一趟，看看他想說些什麽。”
“這一桌的‘八大碗’，怎麽辦？”
“等我回來，熱一熱再吃吧……”