四十五 法會歸途提親事 關懷備至父母心
飛雪迎春，梅香淡淡，延州城東三十裏外的光佛寺，在白皚皚的山林中紅牆金頂，香煙繚繞，輝映霞光，肅穆莊嚴。
新春法會結束時，已是日頭偏西了，李三娘和巧珠、鳳鳶兩姐妹匆匆地用了些齋食，便帶著幾個親兵跨馬執綹，篤篤下山，朝著西麵的延州城趕路。
一路上，巧珠哈欠連連，盡顯疲態，鳳鳶撫鞍笑道：“你這個人呀，沒有佛緣，不叫你來吧，還天天念叨，讓你來吧，又瞌睡連天。”
“咱們天不亮就起，趕了幾十裏路到廟裏，和尚們念誦經文，咱們就隨眾叩拜，高僧在那裏弘揚佛法時，我就困得不行，兩隻眼都睜不開了，可在菩薩麵前不能不敬啊，我是生生忍住了，現在下山，我打兩個哈欠都不行啊？”巧珠嘟噥著，一臉的不高興。
李三娘聽聞，忍俊不禁，噗哧一笑，說道：“心中有佛即與佛有緣，再說了，咱們來參加法會，是祈求國泰民安，等到天下太平了，若有慧根，走到哪裏都可以敬佛的！”
三人正在說笑間，隊伍後麵的一名親兵策馬上前，拱手稟道：“公主殿下，從光佛寺下山後，咱們身後一直有兩騎尾隨，不知是何人，是否需要屬下去察探？”
李三娘拉韁駐馬，側身回望，果然看見兩騎遠遠相隨，然而衣著容貌皆看不清楚，李三娘皺了皺眉頭，抬頭看了看天色，又望了望前方，這才回答道：“情形不明，不可擾民！前麵有一處茶舍，我們進去稍作歇息，看看對方的動靜。”
“是！”
片刻之後，李三娘一行在路邊的一處茶舍中落坐。木舍簡陋，但爐火熊熊，十餘步見方的小屋裏倒也暖和舒適。鳳鳶要了幾碗熱茶，店家端上來時，看到李三娘身後環坐的幾個青壯，皆手按佩劍，不苟言笑，老板的眼眸中頓時流露出驚懼的神情。
李三娘見狀，忙笑道：“我們是延州城的習武人家，到光佛寺上香回來。老板可有糕餅點心，盡可端些上來。”
店家聽聞，這才對李三娘點點頭，笑著轉身往櫃台走去。
就在這時，茶舍外傳來兩聲馬鳴，接著房門“吱呀”一聲被推開來，兩個人影跨門而進，眾人循聲看去，來人竟是馬三寶和馮弇！
李三娘先是一愣，繼而嘴角輕揚，笑道：“你二人莫非一直從光佛寺跟隨到此地？”
馬三寶和馮弇立即跪拜下去，口中連連說道：“末將該死，驚擾公主殿下了！”
李三娘虛扶一把，讓二人起來說話，又讓店家上了兩碗熱茶，這才問道：“天寒地凍的，你二人一路跟來，難為你們了，說吧，有什麽事！”
馬三寶和馮弇坐在木條凳上，你看我，我看你，略有幾分尷尬，遲疑片刻，馬三寶才用柴府家禮的口吻，低聲說道：“主子，自終南山起事以來，我和馮將軍出生入死，奔馳沙場，結下了過命的交情，前番太和山大戰，咱倆義結金蘭，以兄弟相稱。”
“好哇，”李三娘笑了笑。
“馮義弟的事兒，也就是我的事兒，”馬三寶眨了眨略鼓的雙眼，挺起胸脯，說道，“主子知道的，馮義弟此前在太和山下救了朔方城駱老主簿一家，駱家感激不已，駱鶯兒同馮義弟也情投意合……”
“嗬嗬，我明白了，”李三娘笑逐顏開，未等馬三寶說完，便接過話來，說道，“你們是不是希望我去駱家提親啊？”
馮弇聽聞，“撲通”一聲雙膝跪在李三娘麵前，淚眼婆娑地連磕響頭，然後挺直腰板，哽咽著說道：“公主殿下，馮弇出生草民，父母雙亡，今得馬義兄關照，實為上蒼眷顧！我雖鍾情於駱家女兒，但自知人在沙場，生死難測，始終不敢有非份之想。然而，義兄告訴我，您曾說過‘無情未必真男兒’，況且，駱鶯兒也請秦蕊兒將軍傳話過來，今生今世非我不嫁，公主殿下，”此時馮弇已是泣不成聲，淚珠連串而下，“我馮弇不知上輩子積了什麽善德，今世竟有這樣的福報！我縱然草莽出生，目不識丁，空有一身蠻力，然而碰到欲托附終身之人，馮弇必當肝腦塗地，全心嗬護，終不負人，所以懇求公主殿下為末將提親駱家，我…我…”馮弇激動得全身顫抖，已泣不能言。
在場之人無不感動，唏噓之餘紛紛投來祝福的目光，李三娘點點頭，輕挽發髻，扶起馮弇，好言勸慰，然後扭頭看了看馬三寶，略帶責備地問道：“此等好事，為何今日才說？”
馬三寶麵露難色，期期艾艾地回答道：“此前…此前大戰剛剛結束，大軍入城，主子您…您事務繁多，我們不敢驚擾。安頓下來後，進出府衙皆因公事，我們不便提及，再說…再說此等事宜，我們也隻想單獨向您進言，霍公的性情…我們不敢在府衙中談及此時，隻好趁您到光佛寺聆聽法會的機時，尾隨而行，相機進言。”
“哎，你們多慮了，”李三娘擺擺手，歎了口息，“霍公誠然莊肅有餘，然而馮弇與駱鶯兒的事兒，他也有所耳聞，此等好事，乃是善舉，霍公又怎會介意呢？”
說罷，李三娘突然想起什麽似的，濃眉一揚，盯著馬三寶問道：“三寶，你與秦蕊兒自終南山結識，已相好多年，軍中無人不知，你與蕊兒有沒有想過何時結成伉儷？”
馬三寶一聽，滿臉通紅，笑了笑，低下頭去，小聲說道：“主子恩深似海，如同父母，一切聽您安排！”
“好，我看咱們可以擇個良辰吉日，來個雙喜臨門，讓柴府滿堂生輝！”李三娘嗬嗬樂道。
馬三寶和馮弇滿心歡喜，連忙起身拜謝，令李三娘身旁的鳳鳶和巧珠羨慕不已。
……
入夜時分，寒風蕭蕭，延州府衙的軍帥寢房裏爐火旺盛，溫暖怡人，柴紹坐在圓桌前的紫檀木凳上，借著一支碗口粗細的大燭，手握《吳子》正在津津有味地讀著；圓桌對麵的李三娘，低頭持衣，飛針走線，一邊做著女紅，一邊喃喃說著下午的事兒。
柴紹聽罷，將手中的書卷放到桌上，端起茶碗來啜了一口，摸著自己寬大的額頭，笑道：“這兩個家夥也真是想得出來，跑到光佛寺去找你說這事兒！咳，這馮弇是帳下軍將，礙於軍職，他不便到府衙中開口提及此事；可是，這馬三寶既是軍將又是家奴，進出我柴府十餘年，他自個兒到府衙中來，又有什麽顧慮呢？別人都說馬三寶精明，我看呐，他在與秦蕊兒這件事上，糊塗得很哩！”
李三娘咯咯咯地笑起來，也放下了手中的針線活兒，理了理發髻，說道：“這個馬三寶啊，是揣著明白，裝作糊塗。”
“哦？夫人，此話怎講。”
“明麵上，他是陪著自己的馮義弟來說親事兒，其實他心裏明白，咱們是他多年的主子，如同他的父母，很可能提到他與秦蕊兒之事，畢竟倆人相好多年，大夥兒誰不知道啊？但是，秦蕊兒可不像駱鶯兒一樣，有老父健在，可作主婚事；更重要的是，秦蕊兒也有軍職在身，他馬三寶若不搭上馮弇的順風車，又該如何開口，向您這位威嚴的軍帥提出來，要娶帳下的一位女將軍呢？”
“哈哈，夫人說得極是！”柴紹聽聞，忍不住開懷大笑，說道：“夫人不愧是從終南山中出來的軍帥，真是洞察這些家夥兒的心思！不過，”柴紹雙眉稍皺，扭頭看著妻子，問道：“不過，秦蕊兒無父無母，又是寡婦，這婚嫁之事，該按什麽禮數來辦呢？”
“我的軍帥，您軍務繁忙，這些事兒就不勞您操心了，”李三娘嗔笑道，“我都考慮好了，咱們擇個黃道吉日，來個雙喜臨門，嫁娶同日，馮弇徑自去駱家迎親，而馬三寶到我們府衙來娶秦蕊兒——這個苦命的女兒，全家喪身亂世，隻她苟活下來，加入了當年的終南山義軍，這些年來，軍營就是她的家，咱們做軍帥的，也好比她的父母，馬三寶要娶她，我這裏就是她的娘家！”
柴紹聽聞，麵露笑容，點了點頭，說道：“夫人所慮周到！我想，既然馮弇、馬三寶很快是有家室的人了，那就從我的俸祿裏拿些銀兩出來，在這延州城裏置兩處宅子，無需豪華敞大，隻要整潔溫馨，能遮風避雨即可，算是給他們的彩禮和嫁妝吧！”
李三娘聽聞，笑靨綻放，站起身來，搬著木凳坐到柴紹身邊，把頭輕輕靠在丈夫肩上，笑道：“夫君考慮得才周到哩！我代將軍們感謝你。”
柴紹抬手摩挲著妻子的烏發，笑道：“終南山一路走來，最愛護他們的人就是你了，不是父母勝似父母……”