三十五 咬緊牙關滅頑敵 百姓助陣共守城
張福貴帶來的消息，不啻為晴天霹靂，李三娘一時呆立不動，思慮如同潮湧。陣前兩軍正廝殺得難解難分，陰世師出其不意，偷襲鄠縣，給義軍來了個釜底抽薪-——義軍的家眷大多都在鄠縣城中，若此城失守，將士必然軍心動搖，甚至全軍潰散，後果不堪設想啊！而眼前的戰鬥尚未見分曉，隻能捏攏拳頭殲滅敵人，豈能分散兵力援助他處？李三娘一籌莫展，隻是低頭按劍，不作聲色，陷入深深的思慮之中。片刻，李三娘抬起頭來，看著仍在抽泣的張福貴問道：“逼近鄠縣的陏軍，有多少人馬？”
“唔…大約有兩千多人，”張福貴收住淚水回答道。
“是些什麽隊伍？”
“有步兵,也有騎兵。”
“是騎兵多還是步兵多？”
“大約各占一半。”
李三娘的心中稍稍安穩了些，但仍然愁雲密布，從牙縫中狠狠地擠出一句話來：“陰世師這個老賊，果然是隻‘狡狐’，竟然如此陰毒！”
身邊的蕭之藏聽聞，走過來說道：“夫人，我看壘前的陏軍已是插翅難飛了，嗯，可以考慮分兵救援鄠縣，畢竟，此城是我軍的根基所在啊！”
李三娘搖搖頭，說道：“陰世師給我來個釜底抽薪，就是希望我把攥緊的拳頭放鬆緩，好讓陰弘言突圍脫身，”說罷，扭頭看著蕭之藏，雙目圓睜，堅定地說道，“幸好這老賊派出的隊伍是馬步混編，攻城的力量打了些折扣，驟然之間難以破城，何況我們留了一千士卒守衛鄠縣，我想，守城的馮弇和錢大柱他們可以抵擋一陣子的。”
張福貴一聽，剛收住的淚水又打開了閘門，伏在地上哀嚎道：“可是，這萬一…萬一…”
李三娘斬釘截鐵地一揮手，“你不必多言，我自有安排，”然後又對眾人大聲說道：“不分兵，全力殲滅壘前敵軍！”
蕭之藏聽罷，也點了點頭。
此時，東邊壁壘前的陏軍騎兵已成強弩之末，喊殺聲漸趨停歇，在長矟和巨石的雷霆攻勢下，營前留下了成百上千具血肉模糊的屍體。失去了主人後的數百匹戰馬，茫然無措地逡巡於戰場上。陏軍騎兵很快偃旗息鼓，放棄了進攻，隻有幸存的百十人驚魂未定，掉轉馬頭，狼狽不堪地向長安城逃去。
中軍大纛下的李三娘見狀，也不追趕，對眾人說了句：“該收拾陰弘言了。”隨即將手中的最後一麵令旗交給向善誌，命令道：“全殲敵人，不要放走一個！”向善誌接過令旗，躍身上馬，帶領麾下萬餘名將士穿過軍營，撲向西邊。
西門壘前，在義軍騎兵的衝擊下，已失去兩翼的朱匡武孤注一擲，歇斯底裏地督促陏軍攀壁而上，苦戰不止。
突然“吱嘎”一聲，朱匡武驚見轅門洞開，刹那間，如同開閘泄水一般，裏麵湧出成千上萬的義軍士卒，刀槊如林，殺聲震天。正在攻壘的陏軍措手不及，一時大亂。
前有義軍奪門出擊，後有騎兵揮刀驅砍，朱匡武兩麵受敵，防不勝防，隋軍亂作一團，自相踐踏，真是上天無路，入地無門。眼見敗局已定又無去路，陏軍士卒開始放下刀槍，跪地投降。朱匡武喝止不住，怒不可遏地提刀手刃了兩名丟棄武器的士卒，卻依然無法阻止士卒的繳械。看到戰場已經失控，朱匡武一拉韁繩，正準備拍馬而走，逃離戰場時，向善誌眼疾手快，馳馬趕到，長刀一揮，白刃閃過，朱匡武已是身首分離，項血濺出一丈遠。一看主將陣亡，陏軍士卒更無戰心，全部跪地求饒，繳械投降了。義軍勝利的歡呼聲頓時四起，震天動地，經久不息。
……
數十裏外的鄠縣城頭，雙方的攻守戰已然白熱化。
城下，陏軍騎兵繞城驅馳，勁弩仰射雉牆，掩護步兵架梯攀緣，攻擊而上；城上，義軍憑城抵抗，持盾禦箭，短刀長槊從垛口紛紛刺殺，不放一個敵人攀上城來。
這支陏軍早於前往臨川崗的重甲騎兵離開長安城，因步騎相雜，行動較慢，陰世師盤算著當他們到達鄠縣城下時，臨川崗的戰鬥也已打響。如此一來，迫使李三娘分兵救援，兩頭作戰，給侄兒陰弘言以突圍的機會；退一步來說，就算重甲騎兵的救援未能奏效，隻要攻下鄠縣，以騎兵押送李氏家眷返回長安，自己的手中便又多了與李唐義軍對抗的籌碼。因此，陰世師給這支隊伍備足了精弓良箭，長槊短刀以及攻城的器具，就指望著能在最短的時間內攻拔鄠縣。
然而，陰世師的攻城隊伍卻遭到了馮弇所率將士的頑強抵抗。守城將士一麵手持盾牌，擋住城下飛來的弩箭，一麵握緊刀槊，奮力擊殺攀上來的敵人。這支守城部隊的士卒，大多是鄠縣的子弟，眼見敵人進犯家園，個個義憤填膺，在馮弇的指揮下，同仇敵愾，憑城堅守，刀來劍往，鮮血灑滿城頭。
攻守雙方從巳時一直戰到未時，烽煙滾滾，鼓角錚鳴，數百具屍體橫七豎八地散落在城上城下。陏軍憑借人數眾多，幾次在城頭衝開缺口，還一度攻占了城樓，但頑強的義軍拚死抵抗，數次把敵人趕下城去。幾個回合下來，陏軍沒有在城上占到什麽便宜，但義軍士卒也傷亡過半。兩三個時辰的激戰，刀刃卷曲，矛頭鈍剉，盾牌龜裂，大部分義軍士卒已經裹纏繃帶，全身掛花，血跡斑斑了。
戰鬥的間隙，馮弇正在城頭探視傷員，察看防務，隻見成百上千的老百姓抬著大大小小的木板，向著城頭緩緩走上來，木板上盡是大石、圓木、水缸、磨盤等重物。馮弇驚詫間，正要發問，隻見走在最前麵的管家錢大柱一邊招手，一邊高聲喊道：“馮將軍，咱老百姓與鄠縣同生共死，把屋裏的家什都搬來了，幫您守城！”
原來，城頭慘烈的戰況早已傳到了城裏，守城器物消耗怠盡的消息讓錢大柱坐立不安，於是他帶著李氏族人發動城裏的百姓，拆掉自家的門板，翻找沉重的物件，婦孺老人齊上陣，你抬我扛地把東西搬到城上來，連私塾的向老翁和乳母趙嬤嬤都捐出了自己的棺材板兒，跟著鄉親們一起來到了城頭。
馮弇和將士們見狀，無不感動，趕緊跑來接手搬運，軍民齊心合力，把石頭、磨盤等重物堆放在雉牆邊上。
搬運尚未完畢，伴隨著“嗖嗖嗖”的聲響，陏軍的箭鏃如雨點一般從城下又飛了上來，拉開了再次進攻的序幕。馮弇急忙高呼道：“錢管家，丟掉雜物，舉起木板遮擋箭矢，快帶著百姓們下城去！”
看到百姓們在木板的庇護下躲避箭雨，陸續離去，馮弇這才鬆了一口氣，然後低著頭貓著腰，從雉牆的空隙處往下窺探，隻見陏軍再次集結，戰鼓咚咚，號角聲聲，連騎兵也下馬準備步戰了，馮弇知道最後的時刻即將到來，於是，高舉陌刀，向左右大呼道：“兄弟們，人在城在，與鄠縣共存亡！”
“殺，殺，殺…”凡是能夠站立起來的義軍士卒都紛紛起身，或相互攙扶，或憑牆而立，或倚刀而起，或拄旗而峙，高聲應和著馮弇，從肺腑之中發出最強的吼聲。
陏軍在弓弩的掩護下，步騎合一，拔刀執槊，攀緣梯架，如蝗蟲一般地又湧上城來。馮弇指揮義軍士卒持盾避箭，瞅準空隙，搬起百姓們運上來的大石、圓木、水缸和磨盤等重物，順著敵人的梯架狠狠砸下去。重物沉沉落下，陏軍肢折體斷，頓時一片鬼哭狼嚎，如同秋風掃落葉一般紛墜城下。
這一撥兒敵人被砸了下去，下一撥兒敵人又爬了上來，陏軍不顧傷亡，拚死往上攻。眼看雉牆邊的重物所剩無幾，馮弇抽刀大喝道：“肉搏！”將士們貼近垛口，長槊短刀一齊上陣，與敵人兵刃相交，錚錚四響，血光飛濺，殺聲震天。
正在雙方都殺紅眼時，隻見城外數裏處塵土滾滾，鐵蹄隆隆，數千騎兵暴風驟雨般疾馳而來。馮弇定睛一看，大隊騎兵中“李”字軍旗遙遙可見，義軍將領馬三寶身先士卒，呼嘯踴躍，舉刀策馬，引領大軍直撲正在攻城的陏軍。
渾身血跡的馮弇興奮得手舞足蹈，喜極而泣，甩掉淚水，大呼道：“兄弟們，咱們的救兵來啦！”義軍士卒頓時暴發出雷鳴般的歡呼聲，一時精神大振，提刀握槍，奮力砍殺，無不以一擋十。
這突如其來的進攻，令正在攻城的陏軍一時懵愣，無所適從。上麵攻城受挫，死傷大半，驟難破城；下麵騎兵來襲，腹背受敵，難以招架。陏軍陣腳漸亂，軍心動搖，士卒們無心戀戰，紛紛從梯架上滾了下來，丟盔棄甲，放倒軍旗，狼狽不堪地向長安方向潰逃而去…