第142章 因勢利導（十九）
果不出萬磊所料，北元第二天就派出了使者，早早地來到居庸關，說是來繼續和談的，領隊的是北元的平章政事阿魯台，此人在北元的地位僅次於管兵事的知院鬼力赤，算得上是個人物，不過現在被派來當使者，很明顯是被派來頂鍋的。
至於北元的現任大汗，叫坤貼木兒汗，這傢伙不過是個傀儡，手上要兵沒兵要錢沒錢，除了是黃金家族的子孫之外，什麼都不是，平時都得看鬼力赤的臉色行事。由此可見，不管是什麼年代，都是槍杆子里出政權。
阿魯台戰戰兢兢地來到了居庸關，帶上了厚禮要求見順天府的各級領導，卻被打發到偏廳小坐，半天都沒人出來理他。他這是越等越心驚，畢竟他的上司鬼力赤剛剛對人家用兵，如果遷怒下來，他被剮掉都是有可能的。
從早上一直等到中午，終於等到了萬磊領著趙鴻儒等人進來了。阿魯台不認識萬磊，因為以前出面與北元談判的不是鐵鉉就是趙鴻儒，來使中少有人知道萬磊的身份。不過，阿魯台人老成精，眼力還是有的，他見趙鴻儒對萬磊都恭恭敬敬的，不用問就知有來頭，所以馬上呈上禮單，該行的禮數也是一點都沒落下。
萬磊坐在主位上，告罪說自己太忙走不開，怠慢了上賓，一通寒暄之後這才開始說事。阿魯台見萬磊面無怒意，那顆懸到了嗓子眼上的心又放了下來。
「昨晚有一支軍隊突襲我古北口關城，被我軍就地殲滅，這些人居然冒充說，是你們大汗派出來的，這事可是真的？」萬磊正色問道，臉色不怒自威。
「哪裡有這等事？我蒙古汗國一向以信義為先，怎麼會派兵攻擊盟友呢，這顯然是別人冒名頂替，以詆毀我大汗之名譽，離間友邦關係。」阿魯台忙否定道。
「我也不信這事是真的，既然不是貴國乾的，那定是東北部的朵顏三衛所為。這些賊人一向覬覦我順天府，曾多次對我用兵，均被擊退卻還是不死心，現在搞出這麼一出離間計，可見其何其卑劣。」萬磊怒道。
「定是如此，朵顏三衛那些賊子無信無義，早就該管束之，只是我汗國剛遭災難，軍勢不足，是以暫時不能替天行道，待到兵雄馬壯之日，我軍定直搗賊穴，討惡除賊。」阿魯台忙附和道。
當然，所謂的直搗賊穴，北元早就想了。因為在北元看來，他們才是蒙古族正統，朵顏三衛也好，瓦剌道也罷，都應該乖乖聽老大哥的。可事實是，朵顏三衛先是投了明朝，現在又投了燕軍，而瓦剌直接搞起了割據，根本就不鳥北元，更別說聽號令了。
萬磊暫時還沒精力介入蒙古各部之間的是非爭鬥，他語氣一轉，說道：「既然這些人不是貴國派來的，那我也就放心了，回頭拉去當奴工，下井開礦也不錯。」
「那是那是。」阿魯台嘴上附和著，眼珠子卻急轉了幾下，又問道：「不知貴方俘獲了多少俘虜？」
「不多，才一千四百人，為首的是一個叫馬哈赤的蠢材，下面還有很多有名無名的，我們也懶得再審，反正他們下井開礦是不會再有命回去的了。」萬磊淡然道，彷彿談論的不是一千四百條人命，而是一千四百個牲畜。
「啊！」阿魯台不禁一驚，因為那個馬哈刺也好，其他人也罷，都是他認識的族人，所以忙道：「鄙人有一不情之請，不知當講不當講。」
「您是上賓，有什麼話但說無妨。」萬磊一邊說，一邊端起茶杯，以掩蓋臉上流露出來的得色。
「鄙人想請貴方將那些俘虜放歸，這更顯貴方仁義無雙啊。」阿魯台道。
「將人放歸？」萬磊假意一皺眉，就道：「這個主意不是不好，只是我順天府缺少勞力，若是沒有俘虜，那下井開礦這種危險無比的工作誰干？」
「這些俘虜是貴方的，鄙人也不會白要，一匹良馬換一個俘虜，如是可好？」阿魯台又道。
「一匹良馬換一個俘虜？」萬磊一陣搖頭，道：「馬又不能下井開礦，怎麼能抵得上一個俘虜呢？再說了，這些人又不是貴方的族人，我方怎麼會向貴方索要贖款呢？」
見萬磊不肯答應贖人，阿魯台更急了，他眼睛子一轉，又開始胡編：「公子有所不知，前些日子裡我各部族人屢遭朵顏三衛那些賊子的襲擊，很多族人被擄掠而去，鄙人想要這些俘虜，好用來換回族人啊。」
「哦，原來如此。」萬磊假意相信了對方的一派胡言，卻還是眉頭緊皺，道：「只是我軍為了捉住這些俘虜，也多有傷亡，本來要這些人挖礦抵罪的，若是就這麼放走了，我軍豈不是更加吃虧。」
「這倒也是。」阿魯台也覺得有些理虧，老臉一紅，又道：「那兩匹馬換一個，這總可以了吧。」
「不是我們不想放了俘虜，只是總得有人下井開礦，而馬匹又不能像人那樣下井勞動，要來也是無用啊。」趙鴻儒早就明白萬磊這是在藉機敲竹杠，不停萬磊說話，就搶先拒絕了。
「我方確實很需要這些俘虜，貴方向來仁義，難道就不能忍痛割愛嗎？」阿魯台還是不死心，非得把俘虜弄回去不可，畢竟對於被明朝打得元氣大傷北元來說，人口是最珍貴的資源。
「這個.……」萬磊閉目深思了好一會，最後才長出了一口氣，像是下了很大的決心，道：「既然貴方執意要俘虜，我方也不好再拒。這樣吧，一個俘虜四匹良馬。」
「一個俘虜四匹良馬？這，這也太貴了，你們這是在藉機敲詐勒索。」沒等阿魯台發話，一個隨行的使者倒是先跳起來反對道。
「您若嫌貴，就別換了，我們還覺得價低了呢。」趙鴻儒立馬針鋒相對，又冷冷地說道：「這裡不是你們大元的天下，以前那些賠一口羊就值人條命的陳年老帳，不能當作現在的行市。」
「好，一賠四就一賠四，什麼時候成交？」阿魯台一咬牙，應承了下來。
「那些俘虜已經押到北平城了，很快就能帶過來，隨時都可以交易。」萬磊泯了一口茶，又道：「至於鹽鐵茶布等貨物，也運來了，現在就可以交易，只要把相應的物資帶來，東西就可帶走。咱們順天府一向以仁義為先，決不會店大欺客。」
「鄙人先要回稟大汗，得旨之後才能答覆。」阿魯台起身行了一禮，就告辭準備離去。
萬磊卻一擺手，示意他先別走，接著又對侍衛一擺手，侍衛得令，馬上去搬來了一口大箱子，箱子裡面裝有一個新制的大時鐘。萬磊一指這時鐘，道：「貴方遠來辛苦，我方無甚珍寶相送，特送上一個時鐘，作為你我雙方友好的見證。」
「時鐘？是為何物？」阿魯台好奇地問道。
「時鐘是用來記時的，跟時漏的作用是一樣的，只是時鐘記時更加精細，一天分為二十四小時，每小時還分為六十分鐘，每分鐘還能分出六十秒。在這個時鐘上，一眼就能看出現在是下午兩點十七分四十二秒，這是不是很直觀啊，貴方大汗應該會喜歡的。」
「確實非常精緻，鄙人先代大汗，謝過貴方厚贈。」送到手上的禮物，阿魯台當然不會拒絕。
把時鐘送出去了，萬磊也不再留客，送客出到關城門外這才返身回來。一直護衛在一旁的趙雪兒一臉不高興，特別是萬磊把時鐘白送人的時候，她更是氣不打一處來。
趙雪兒雖然生在明朝長在明朝，不過平時沒少聽父輩說起過當年北元統治的殘暴，對蒙古人的仇恨早就深入骨髓了，狠不得把韃靼趕盡殺絕的。現在萬磊不但準備把俘虜放了，還白送東西給韃靼，這讓她非常看不過眼。
「你為什麼對那些韃子那麼好？」一回到營帳，見四下無人，趙雪兒就質問道。
「我對韃子好嗎？」萬磊反問一句，見趙雪兒又要發飆，就道：「君子報仇十年不晚，急不得急不得。」
「就算是現在不急著找韃子報仇，也不用白送東西給他們啊，那個時鐘可是赤心赤誠兩師弟的心血，送給這些韃子，真是明珠投暗暴殄天物。」
「你啊，終究是個女兒身，太小家子氣。」萬磊微微一笑，在趙雪兒的鼻子上點了一下，又神秘地笑道：「世上有一種外面非常美麗的魔盒，裡面卻裝有人世間所有的邪惡——貪婪、嫉妒、慾望、殺戮和恐懼等等，得到魔盒的人非但得不到幸福，還會面臨無盡的災禍和痛苦。」
「說得這麼玄乎，誰搞得懂你啊，我看你是故作玄虛。」被人取笑了，趙雪兒自然不服氣。
「呵呵，當一個人擁有別人都沒有的東西時，往往招來的不只是羨慕，還會有嫉妒，甚至還會招來暴力血腥。」
「哦，原來你是要挑撥韃子的關係，讓他們內鬥。」趙雪兒可不傻，聽出萬磊要幹什麼，不過不無擔心地說道：「只是一個小時鐘，恐怕還不能讓他們內鬥啊。」
「一個小時鐘當然不能，以後我還會不停地給人送各種精製且實用的禮物，不過這些禮物都是獨送一份，至於它最終落到誰的手上，我就翹首以待了。是謂二桃殺三士，詎假劍如霜。」