第二章 富家千金出閨閣
除夕那場突如其來的大雪，整整下了兩天兩夜，積雪厚有三尺之餘。所謂下雪不冷化雪冷，在冬日暖陽的照射下，漢州城漸漸褪去銀裝，生氣逐漸蘇醒，寒涼依舊彌漫。
瑞雪豐年，元宵佳節，百姓點燈，天官賜福。
夜幕不曾降臨，漢州城便亮起了萬家燈火，橋頭，河邊，鬧市，閣樓，紛紛掛上了五彩花燈。燈火繁華如錦，月光輕柔似練，二者相互交織纏綿，最後化作一道絢爛屏障，洋洋灑灑地散落在大地，漢州城剛褪去銀裝，卻又穿上了一件薄紗。
大街小巷，人山人海，石板街上“吧嗒吧嗒，叮叮鈴鈴”，一輛輛香車寶輦“橫行霸道”，不知趕誰家的急，赴誰家的宴？
“少爺，你也無需悶悶不樂，咱家告訴你一個好消息——那薛王爺有個女兒，年齡隻比你小一天，生得可謂是……嘖嘖，冰清玉潔，貌若天仙，咱家已找不出什麽詞匯來形容了。”
祈翎向往著鬧市裏的花燈，眼睛閃閃發亮，不知是燈光映襯還是含有淚光。他撇著嘴說：“王爺家的女兒，跟我有什麽關係？難不成她還能嫁給我做媳婦兒？”
“少爺大概不知，老爺與薛王爺義結金蘭，年輕時食則同席寢則同榻，關係非常要好，兩家夫人同時有喜，臨盆又是前後兩天，連百歲宴都挑了同一個日子……可惜後來朝廷變故，薛王爺搬離了漢州城，要不然你與公主早就定下娃娃親了，”
王管家笑著拍了拍祈翎的肩膀，又勸：“所以少爺啊，待會兒回到府上你得好好表現，讓王爺認可你這個女婿。你若能和公主喜結連理，那咱宇文家就真該是‘富可敵國’了。”
祈翎心不在焉：“哦……”
“少爺，咱家知道你在想些什麽，可俗話說得好，國不可一日無君，家不可一日無妻，夫人她已經逝世多年，老爺納個小妾也合乎常理——”
“王管家，你身上可有碎銀？”祈翎突然問。
王管家微微一愣，取下腰間的錢袋，先問祈翎：“剛好還剩一些，少爺想做甚？”
祈翎指著路邊的乞丐說：“元宵佳節，我身為地主家的兒子，散財積德，合乎常理？”
王管家想了想，還是把錢袋交給了祈翎：“隻要少爺開心就行。”
祈翎把錢袋中的碎銀全部倒出，足足有一捧，他望著天上的月亮，嘴角微微一翹，大喊道：
“今兒個上元節，宇文家在此散財，大家搶銀子咯！”
說罷，將手裏的銀子往天上一拋！
沒人會跟銀子過不去，過往的人蜂擁向祈翎，爭先恐後地抓取散落的碎銀，而祈翎則在銀子出手的那一刻，利用身小的優勢穿過人群縫隙，紮入人潮之中。
“少爺！少爺！”
王管家幾乎是跳起來呼喚，幾個彪形大漢也抵不住蜂擁的人群，被逼得連連後退。
“王管家，你回去告訴宇文燁，他要是敢娶張家那個婆娘，我就跟他斷絕父子關係，一輩子也不回去了！”
祈翎穿越在人海中，仿佛一隻掙脫束縛的鳥兒，帶著期盼與歡喜奔向那絢爛奪目的花燈盛會。
……
宇文祈翎，是個祥瑞文雅的名字，畢竟乃宇文家的九代單傳，上到家主，下到奴仆，府上一百多口人像供祖宗似地小心嗬護著這位小少爺。然而造物弄人，此家少爺從出生以來身子骨就不太硬朗，八歲前都不曾離開過湯藥，五歲不到就喪去了生母，久居深宅大院，似個姑娘般足不出戶，長此以往，隨著年齡不斷增長，性子逐漸叛逆，那時便開始向往外麵的花花世界……說來也奇怪，八歲那年，祈翎身上的頑疾一夜間全部消失，漢州名醫無不連連稱奇，這個原本活不過十六歲的少年，身體竟出現了這般奇跡。
祈翎身子骨好些之後，三天兩頭想盡辦法溜出府去，今日的鬧劇，雖隻是其一卻可見一斑了。
……
大燕王朝雖日漸衰敗，江中漢州卻依舊富饒。
曾有民間童謠：“盛世中可富國安民，亂世中可獨挑大梁，隻要宇文家業不倒，漢州永遠都窮不了！”
整個漢州城，起碼有一半以上的百姓，吃過宇文家的米，受過宇文家的恩，把銀子存進宇文家的錢莊，永遠也不愁被盜，而即便是被盜了，也不用擔心錢財收不回來。
從衣食住行，到安境保民，不論是客家，公家，還是私家，宇文家都麵麵俱到且操辦得風生水起，又在旱時開倉放糧，澇時撥款抗洪，待百廢俱興，萬般皆好時，還要鋪路修橋，廣濟天下。
宇文燁常教導小兒祈翎，說：“人，受恩於一方水土，當，造福於一方百姓，若心懷好生之德，終會受到後人敬仰的。”
行善積德，廣修功名，豈不比供奉神仙，燒香拜佛更有用處？
……
寒天入夜，月上中天，花燈盛會就此拉開帷幕，各家燈火萬紫千紅，各項節目趣味橫生，賞花燈，吃湯圓，猜燈謎，放煙花，耍龍燈，耍獅子，踩高蹺，劃旱船，打腰鼓，扭秧歌……家家戶戶祖祖輩輩紅紅火火恍恍惚惚形形色色歡歡喜喜，鬧元宵！
祈翎卻並沒得到期盼的喜悅，他孤零零地坐在街邊的石台上，捧著臉頰仰望蒼天明月，月圓又亮，孤獨地掛在天上，今夜沒有星星陪伴，就像自己一樣，身處茫茫人海，隻是歡聲笑語中的一個過客。
當富貴人家的孩子也不好，連最起碼的平凡都盼不來，他抽了抽發酸的鼻子，委屈巴巴：“還是回家算了……”
家裏什麽都好，就是沒有娘親。
祈翎剛跳下石台，擁擠的人潮中便傳來一句話：
“各位鄉親讓一讓，讓一讓……”
見是，五個青衫大漢在前開路，算不上橫行霸道，但他們往那兒一站，便是一堵分撥人群的肉牆。是保鏢。
保鏢幾前幾後，護著三個姑娘，左右兩個衣著青衫，十七八歲最多，侍女模樣。中間夾著個少女，十一二歲的年紀，一席白簾衣衫流水寬袖，肌膚白裏透粉，儀容玉麵玲瓏，姿態落落大方，她站在那裏就像是個靈物，像是個天間下凡的小仙女兒！
祈翎目瞪口呆，一時半會兒竟忘乎所以，隻在心頭感慨：這不就是自己夢中日思夜想的小媳婦兒麽？
春天到了，十二歲的年紀，也該有些懵懵懂懂的向往和衝動。
“小子，讓開一些，莫要擋了路。”保鏢衝祈翎喊。
祈翎捂住不安份的襠襠，一步一步挪開，目光卻定格在少女身上，全程都不舍得眨眼睛，心裏暗道：這小媳婦兒定是漢州城裏的富家小姐，今夜出閣來逛燈會……老爹曾說過，漢州城內的名貴大戶，但凡生得有女兒的，擠破腦袋都想和自家結親，眼前這小媳婦兒肯定也是其中之一。
少年揉了揉鼻子，大感興趣，提起腳丫便跟上隊伍探個究竟。
……
少女妙絕姿色比花燈還要光彩奪目，走到哪兒都叫人一番讚美。
可她並不是多麽開心，玲瓏剔透的眼眸中摻雜著些許憂傷，神情冷漠，姿態孤獨。
陪伴祈翎的隻有天上的月亮，陪伴少女的隻是保鏢和侍女，外人終究隻是外人，給予的溫度不及父母一半的一半。
“春織，我想回去了。”
十七八歲的侍女年紀也不大，花樣年華，怎願意過上元美景？她略有遺憾：“銀憐公主，這花燈多美啊，您就不願多瞧瞧？”
少女的名字叫銀憐，這般好看的模樣，這般好看的名字。她搖了搖頭：“我累了，不想再看。”
小姐執意要走，侍女保鏢也隻能聽從，可就在他們轉身之際，突然一陣怪力罡風呼嘯著湧入街道——風卷天空結彩的燈籠，崩斷了連接的鋼絲，燈油濺灑一地後燈芯隨之引燃，僅僅刹那間便成就了一場大火！
兩個年輕侍女嚇得一股溜兒跑沒了影兒，哪兒管自家小姐的死活？
銀憐愣在原地，呆呆地望著砸向自己的流火，嚇得臉色蒼白，不知所措——
“快！保護公主！”
幾個保鏢嘶喊，迎著颶風卻是寸步難行，再加之有火海攔路，隻能眼睜睜地看著少女葬身火海！
與此同時，颶風越吹越大，足以揭竿掀瓦，那怪風形成一道旋渦，束縛住少女周身，有意要將她卷跑！
“救命，就命！”
等腳尖離了地，少女這才反應過來呼救，但此刻她已被怪風卷離地麵，身體不能掙紮，怪風又化作一隻大手，攆起她輕巧的身子就要往外拉扯！
眼見少女就要被怪風帶走，突然一席身影跳進火海，騰空一躍，緊緊拽住少女的腳踝：
“小媳婦兒，你別怕，我我……我抓住你了！”
祈翎也不知哪兒來的勇氣，義無反顧衝進火海，直接來了場英雄救美！可他畢竟也隻是個十一二歲的少年，即使與少女重量相疊，也抵不上半個保鏢，怪風不在乎多卷走一個累贅，拉著祈翎便要一同升天——
千鈞一發之際！
“呼呲！”
一道青光自天邊呼嘯襲來，似一把氣劍刺破怪風，再者破空一道怒震，風力戛然而止！
祈翎先落地，嬌小的少女恰好摔在他懷裏。
“是妖怪，又是妖怪！”少女失聲哽咽，小手緊攥祈翎衣襟，渾身瑟瑟發抖。
“哎呀！你管它是個啥，先溜再說！”祈翎哪兒敢多做停留，扛起少女便往小胡同裏鑽！
怪風被衝散之後，在空中滯留了片刻，最後聚集成一道黑人影落定於房頂，它略有半人來高，有四肢卻不像，有人頭卻沒五官，除了一張香腸大嘴，再也沒有其餘顯眼的地方。
“嗤！好不容易遇到個靈娃娃，沒想到竟有人攪局！”怪物大嘴巴子吼出一陣刺耳的音浪：“誰在暗中搗鼓，快快出來麵見本仙！”
有妖怪出沒，街上的人早跑沒了影兒，流火灼燒，滿地殘跡，一個青袍老道，手持一杆拂塵，信步走上前來，他揮揮衣袖，烈火化作青煙寥寥，他道：“昔日天尊人皇，修道千年也不敢妄自稱仙，你一個癡長於山林的魑魅，何來資格？”
話音剛落，老道一揮拂塵，天地驟然靈動，屋頂的妖怪大駭不及、求饒不出，頃刻間便被威壓囚殺在屋頂。
……
“好姻緣，好姻緣！”
“哈哈哈……”
青衣老道撫須長笑，大袖一揮，攬清風撈明月，瞬息間便消失得無影無蹤。
……