六百一十四章 第二次王國探索，羽蛇神的歸來！
海天寬廣，東方是無垠的波濤，而陸地在東南隱現。王國探索船隊，從貓鷹河入海口出發，沿著延伸的陸地，一路向東。行一百二十里，抵達尖角河入海口；再行六十里，便是平砂河入海口。
貓鷹河，尖角河，平砂河，三座長河一字排開，就像樹木的根系，向內陸延伸，分出十多條支流。這些長河支流，勾連特拉斯卡拉四邦、瓦斯特克沿海、托托納克沿海。它們甚至一路延伸向東南，抵達七百裡外，托托納克，米斯特克，薩波特克三部交界的邊境，廣闊的大草湖。換而言之.……
「主神啊！這東方海濱，真是蠻荒的地方，到處都是樹，就靠這些河來連通！」
普阿普脫下鷹盔，擦了把額頭和脖子上的汗。然後，他拿了一塊乾癟的西紅柿干，扔進嘴裡，有一搭沒一搭的咀嚼著。很酸微甜的味道，在灰土武士的口中擴散開來，讓他又提起了精神。
「從高原上下來后，這沿海的低地，除了連綿的雨林，就是一條又一條的河！……要是沒有這些大大小小的河流，在數百里的林子里到處鑽，那可真是要人性命！」
聽到這裡，瑪雅商人蒂卡洛搖頭失笑。這才哪到哪啊？接下來，等到了尤卡坦的瑪雅各部，南北兩千多里雨林，東西一千六百里雨林，到處是綠色的海洋，內陸又沒有長河連通，那才是真的要人性命！
若是沒有當地的嚮導帶領，沒有本地的城邦支持，任何一隻軍團若是深入雨林，都是死路一條！嗯，無論是多麼強大的軍團！
想到這，蒂卡洛垂下眼眸，沉吟不語。一些久遠的家族記載，在他的心頭閃現，讓人難以釋懷。好一會後，他才笑著說。
「過了三條大河，我們就離開了瓦斯特克部落的存在範圍，來到托托納克人的地盤。再向東南，行一百二十里，就是托托納克各部中地位尊崇的羽蛇城！在古老的傳說中，這裡正是羽蛇神離開大陸，乘著蛇筏，去往東海的啟航處！.……」
「因此，數百年前，信奉羽蛇神的海濱部落，就在這裡，建立起一座古老的城邦，並修建了尊崇的羽蛇古神廟！然後，從北方荒原南下的托托納克人，在定居在海濱后，也逐漸皈依了羽蛇神……」
「現在是一月中，恰好是新年後的第一個羽蛇神日！沿海的托托納克各部，都會舉行持續數日，極為盛大的節慶祭禮。船隊要是抓緊速度，應該能夠正好趕上！……」
槳手輪番划槳，船隊不停向前。兩日後，王國的探索船隊，終於抵達了羽蛇城。此時的羽蛇城中，正在舉行祭神的慶祝典禮。而數以萬計的托托納克部族，正在城邦內外，跳著舞蹈歡慶！
「.……仁慈的羽蛇神啊，祂有著世界上最美麗的羽毛！祂通過羽毛駕馭颶風，在海邊的風暴中舞蹈！祂鬍鬚飄揚，臉上帶著笑，與我們一同歌唱！……」
歡慶的歌聲，在整座城邦中回蕩。貴族與頭人們，都穿著鮮艷的服飾，插著高高的鳥羽，身上環繞著金銀與寶石，高舉雙手歌唱。而年輕的姑娘們，則穿著衣不蔽體的短衫，手腕與腳腕裸露，串著五彩的貝殼，在「叮咚」作響中，跳著青春活潑的舞蹈。
整座城市，都陷入節日歡樂的海洋中。而王國船隊的到來，並沒有引來太多的注目。王國的長船雖然很大，但與瑪雅人經常往來的槳帆大船，也相差不多。實際上，此時城邦的海邊，也停靠著幾艘瑪雅商船。在這樣節慶的日子，貴族與頭人們從不會吝惜財富，正是最好做生意的時候！
在瑪雅同行們警惕的目光中，一行人從長船上走下，進入眼前古老的城市。這座托托納克人的羽蛇城，雖然與特拉斯卡拉羽蛇城同名，但是建築的風格卻更為古樸，差異極大。
特拉斯卡拉人的羽蛇城，是一座小而堅固的城堡，有完整的青石外牆，與高高的雙子神廟。而托托納克人的羽蛇城，則是一座開闊的集市城邦，面積廣闊，只有簡單的木柵，房屋也多是低矮的草屋木棚。城邦中，唯一超過兩層的石頭建築，就是十多米高的單金字塔，以及建在塔頂，最為尊崇的羽蛇神廟！
「咦？這就是羽蛇神的雕像？長得真是奇怪。」
老民兵奇瓦科站在神廟附近，仰起頭，好奇地望著金字塔神廟的雕刻。普雷佩查人信仰日、地、月三神，墨西加聯盟又已經放棄了羽蛇信仰，徹底毀壞羽蛇雕塑。所以，這確實是他第一次，看見羽蛇神的樣子。
浮雕栩栩躍動，雕鑿已有數百年。在一條環繞盤旋的羽毛長蛇中，正站立著輪廓鮮明的羽蛇神。羽蛇神的眼睛，是兩塊巨大的藍寶石，而祂的額頭極為寬廣，鼻子高高挺立，樣貌十分深邃，與其餘的納瓦眾神，竟然完全不同。更主要的是……
「真是奇怪！羽蛇神，為啥會有這麼長的大鬍子？……噫！真是丑得不行，比陛下丑多了！……」
看到這，奇瓦科搖頭嘆氣。這個時代的天下各部，都沒有留鬍子的習慣。而從基因上來說，美洲原住民的體毛也是最少，皮膚毛囊對雄性激素最不敏感，幾乎不會出現茂盛的鬍鬚。這副神像落在奇瓦科眼中，就像古代的天朝百姓，第一次看到「洋夷」的感受一樣。
兩步外，普阿普則瞪大了眼睛。那尊羽蛇神鵰刻的鬍鬚，染著灰紅色的染料，上面還鑲嵌了紅寶石。而羽蛇神的臉龐，則鍍了些銀粒，在陽光下閃爍發光。
「寬寬的額頭，高高的鼻子，藍色的眼睛，白色的皮膚，還有灰紅色的大鬍子？.……嗯？我好像聽誰說過，這是……」
「這是異邦的邪魔！該死！這些墮落的托托納克人，不僅信仰羽蛇神，還把羽蛇神刻畫成，白膚邪魔的樣子！……」
看到神廟的雕刻，主神祭司托馬特怒目圓睜，氣的連手都在抖動。聯盟的羽蛇神雖然也有大鬍子，但可沒有雕刻成，這副神啟中的邪魔模樣！
「啊！至高的主神啊！願您降下雷霆，懲罰這些迷途的部族！聯盟的軍團，一定要來到這裡，把雕像毀棄，把邪魔燒成灰燼！……」
「嘖嘖！……托托納克人的羽蛇神，確實是奇怪的很。也不知道他們是和誰學的，竟然與我們瑪雅羽蛇神的相貌，一點都不一樣！」
不遠處，瑪雅商人蒂卡洛摸著自己聰慧的光頭，看著神廟的雕塑，神情中也帶著不解與困惑。
然而，就在此時，從高高的神廟中，忽然走出幾名年老的羽蛇祭司。他們手持著玉米與羽毛，唱跳著從金字塔上走下。而十幾名祭司學徒，就扛著一艘華麗的竹筏，小心跟在身後。
少年暗蛇踮起腳來眺望。那木筏上面，赫然放著一尊金銀雕飾、兩人高的羽蛇木像。木像底部，則是一排數條長長的木蛇。這正是羽蛇神乘著蛇筏的雕刻。
「.……仁慈的羽蛇神啊，祂蒙受著黯然的心傷。
祂被黑暗的神靈所害，見證著末日的衰敗！
祂拿出黑曜石的石鏡，看自己蒼白的面容。
祂伸出蒼老的手，在石頭上，留下最後的手印……
」
羽蛇祭司們一邊唱著跳著，一邊扛著木筏，向著數裡外的海邊走去。城邦的人們也放聲高歌，跟著祭司們的腳步。貴族們拿出黑耀石的薄鏡，反射著太陽的光芒，落在起伏的大海上，像是點點閃耀的星。
船隊眾人互相望了望，就也跟著城邦的居民，去往海邊。
「仁慈的羽蛇神啊，祂選擇自我放逐！
祂離開所愛著的人們，要去往無盡的東方大湖。
那裡有祂的故國，也有無數鳥兒與花的美好。
愛祂的臣民哭泣著，懇求著。他們說：
仁慈而光明的神啊，您何時才會返回？.……
」
唱到這裡，羽蛇祭司們已經來到海邊。他們放下華麗的木筏，放入遼闊的大海中。貴族與頭人們隨即上前，爭先恐後，把身上的金銀與寶石，放在敬神的木筏上。而年輕純凈的城邦少女，則捧著熱帶的花朵，點綴在木筏的周圍。
很快，在海流與潮水的帶動下，那尊高高的羽蛇神像，就滿載著金銀、寶石與鮮花，緩緩駛入大海的深處。數萬托托納克人，就站立在海邊，獃獃望著遠去的木筏。他們的臉上，漸漸顯出悲傷，甚至流下眼淚。
直到一個大浪打來，木筏上的神像消失不見，羽蛇祭司們才用悲傷的語調，再次歌唱。
「仁慈的羽蛇神啊，祂離開了哭泣的人們！
祂乘坐綠蛇的筏子，前往遙遠的東方。
祂向愛祂與被愛的人們，許下神靈的諾言！
美麗的羽蛇，會在某一個春天返回，
帶著繁榮的花朵，終結短暫的枯萎.……
」
「祂說：我會從東方的湖面歸來，
乘著從未有過的大船！
帶回和平與繁榮，帶回光明與智慧，
再次將你們拯救！……
」
羽蛇祭司的歌聲唱到這裡，就驟然在風中停頓。祭司學徒們吹起低沉的海螺，像是沉在湖底的哭泣。羽蛇神的神話，在歌謠中流傳，講述到這裡，只留下無盡的遺憾，和最後一份縹緲的希望。
悲傷的氛圍，籠罩著人群。數萬托托納克人，再也忍受不住。他們成群結隊，在海邊跪倒，眼中滿是淚水。他們顫抖的伸出雙手，向著東方無際的海面。他們在祭司們的引領下，發出歇斯底里的呼喚：
「.……回來吧！仁慈的羽蛇神！.……」
「.……回來吧！光明的克察爾科亞特爾！.……」
「.……請您乘著大船，從東方的大海歸來！用光明與繁榮，將您的子民拯救！」
「.……求求您，求您回來吧！……」
泣血聲聲，令人斷腸。數萬人的呼喚與哀哭，在羽蛇城外的海灘上響起，遙遙傳向遠方。然而，東方遙遠的天際線上，只有空空蕩蕩的海面，與孤獨飛翔的海鳥。
奇瓦科站在人群中，怔怔地望向東方。他從未參加過這樣的慶典，但他能真切的感受到，人們對於羽蛇神的渴望，對於和平、光明與繁榮的渴望！
然而，在過去的數百年裡，在上千次的敬神祭禮中，仁慈而光明的羽蛇神，卻從來未曾歸來。中美洲的天下，在不斷的分裂與廝殺中，維持著人口極限的平衡。天下正在艱難的走向青銅時代，等待著積蓄千年的突破。
而在原本的歷史中，這樣的羽蛇神祭典，還會不斷舉行。這樣的呼喚與等待，也會一直持續！
直到整整三十年後，一艘高大的三桅帆船，真的在祭典的這一天，從東方的海岸歸來，駛向狂喜歡迎的人群。然後，它滿載著「羽蛇神的使者與化身」，帶著殘暴的貪婪與慾望，帶來無盡的黑暗與死亡！
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