第三章 奇怪老頭
武魂大陸上的貨幣流通分為三大類，金幣，銀幣，銅幣。金幣的匯率換算出來，一金幣等於一千個銀幣，一銀幣等於一千個銅幣。而基本上，流通在外的貨幣，一般以銅幣，銀幣居多。一些中小型家族，能夠擁有百來金幣已經是相當不易，像帝國之內的一流勢力，由家族基業的積累，方會擁有數百乃至數千金幣。而作為富甲一方的勢力，無一不是實力超群的。
重燃希望之後，葉凌的腳步也變得略微有些輕快，離開屋子，往虎源山脈山腳更為接近的地方走去。
遠遠望去，已經是人頭攘攘，摩肩擦踵地擠進了人群，葉凌甚為艱難地望著人群不遠處的一塊牌匾，上面寫著三個大字——傭兵館。
「來瞧一瞧，看一看啦！」
「走過路過，千萬不要錯過咯！」
「虎源山脈外圍地圖喔！」
「新鮮滾燙的灌湯包子哇！」
在靠近傭兵館的周圍，也就是葉凌所處的小道兩側，則是擺放著淋漓滿目的商品，吆喝聲此起彼伏。望著川流不息的人流，忍不住砸了砸嘴，多年未曾出門的葉凌也在周遭的氛圍下顯得尤為興奮。
在集市閑兜兜轉轉，好不容易擠進了集市深處，集市深處所販賣之物，較之外圍的要珍貴不少，而此處的商人基本由傭兵壟斷，商品基本都是魂獸的骨骼，魂石和皮毛，以及一些進入虎源山脈的道具。
魂獸的骨骼，一般用來鍛造武器，在傭兵之中，若非能夠覺醒器具類型的武魂，憑藉魂骨來鍛造一把稱手的武器，尤為緊要。想要靠著魂骨來鍛造武器，不僅考驗鍛造師的技術，更考驗骨頭的耐煉程度。越是高階的魂骨越為珍稀，其堅硬的程度隨著魂獸本身的實力而倍然遞增，然而越是高階的魂獸，其獵殺程度就越為艱難。不少傭兵團隊在山脈內遇到珍貴的魂獸，無法抗拒那經濟帶來的巨大誘惑，而葬身其中。可見高級別的魂骨的確擁有非凡的誘惑力。
魂石，相較與魂骨來說，更為稀少。魂石，通俗來說就是魂獸死後體內聚結而成的力量精華。而每一塊魂石，都包含著該魂獸的全部力量。據帝國內官方統計，魂石所獲得的概率為萬中有一，所以魂石的珍稀程度不言而喻。當然這僅僅是說高級別的魂獸所得到的魂石，低級別的魂獸數量遠多於高階魂獸，在大量捕獵之後，低階魂石也會流通於各大集市之中，但數量也是極其稀少，本身的價格也不會低到哪兒去。
魂石的功效用途分為兩大類，附魔和修鍊。一把魂骨武器，無論此武器所用到的魂骨本身的魂獸屬於什麼屬性，在其死後該屬性不會附加在骨骼之中。換言之，魂石的附魔，則是能夠將無屬性的武器，附加上屬性，從而達到加成的效果。越是好的魂骨武器，越是能夠接受多重附魔，而附魔所帶來的好處更是讓人狂熱。
一把普通的魂骨劍，在附上風屬性的魂石之後，使用者的速度會達到不小的增幅，增幅的強度，視魂石的等級而定。若能將風魂石附魔在鞋子上，使用者的移動速度會提升一個檔次，無論是用於趕路還是逃生，都有著莫大的幫助。所以附魔對於武士來說，都是一種追求。
魂石的修鍊在於同屬性融魂，武魂的屬性和所修鍊的魂石若相同，能夠成功修鍊將魂石的力量融入武魂之內，使用者的實力會大為精進，甚至在修鍊高階魂石之後會達到質的飛躍的效果。當然，修鍊融魂並非易事，修鍊之時非但要忍受鍛體之痛，更有甚者，要抵禦高階魂獸的靈魂衝擊，恰恰能夠堅忍過來，方能獲得實力大漲的結果。若修鍊失敗，輕則身體受損，嚴重的則會受到靈魂重創，修為大減，實力驟降。若不能及時修復，恐怕一輩子都難以恢復實力。故而修鍊融魂並非低級別武士的選擇，更多的，他們會選擇將魂石用於附魔之上。
走過好幾家攤鋪，葉凌的腳步才頓下，彎下身子望著攤上一枚還佔有血跡的淡藍色晶石。目光瞟了瞟眼眸微眯的老頭攤主，在好奇心的驅使下，伸手抓起淡藍色晶石。晶瑩通透的六角形晶石，手上傳來陣陣透心的涼快，砸了砸嘴，葉凌看到晶石之內，宛若有藍色的氣旋波浪在翻滾。
「二階水魂石，五百銀幣。」淡淡地瞥了一眼葉凌，老頭攤主開口道。
首次見到真正的魂石，葉凌興奮地舔了舔略微發乾的嘴唇，待得聽到攤主報價，苦笑著搖了搖頭。他知道，無論魂石多麼珍貴，對於沒有武魂修鍊天賦的他來說，無疑是毫無用處。更何況，算上熊石給自己的十個銅幣和本身口袋僅存的六個銅幣，可謂寒磣至極。
望著一臉難色的葉凌，老頭攤主輕蔑一笑，他心知這枚水魂石在這片集市上是何等的珍貴，多少途人傭兵對之望而卻步。略微沉吟片刻，老頭攤主袖袍一揮，拍下葉凌戀戀不捨的手掌，就在接觸的瞬間，老頭的身體竟然是不著痕迹地抖了抖。
古井無波的眸子里透出一抹常人難以察覺的震撼之色，老頭攤主緩緩開口對著葉凌說道：「小傢伙，對你來說，什麼是幸福，你的願望，又是什麼？」
對於這莫名其妙的問題，葉凌不置可否地微微扯起一抹嘴角，他沒有實力，犯不著和別人勾心鬥角，當下也不假思索地回道：「幸福，是跟至親在一起。保護自己認為需要保護的人。至於願望吧，我希望能夠尋回我的父母親。」
望著一臉決然的葉凌，老頭攤主微笑著點了點頭，他感覺出葉凌話里的真摯之情，毫無摻雜著任何作假。
「我沒錢買，打擾了。」
正當葉凌轉身告辭的時候，老頭袖袍一揮，一卷黑色的捲軸彈射到葉凌懷中，望著本能手忙腳亂地接住捲軸的葉凌，淡淡說道：「此物，不要錢，望對你有幫助。」
怔了怔，葉凌望著老頭攤主，旋即說道：「無功不受祿，我不能收你的東西。」
「收起來！」
攤主凌厲的目光直射葉凌，使得後者的內心竟不自覺地顫抖了一下。感受到來自面前老頭的聲音中帶著一絲威壓，葉凌剛到嘴邊的話只好咽了回去。
「年輕人，此物，我不希望讓除了你我二人知道，有緣再會！」深邃的眼眸望著天空，那個老頭攤主將地上零零散散的商品收了起來，馱在肩上，對著遠方緩緩走去。
神情木訥地望著老頭攤主逐漸消失在人流之中的葉凌，忽然有種丈二和尚摸不著頭腦的感覺，先前胸口沉悶的那種來自老頭的威壓之感，完全消散不見，取而代之的是平凡之至的老頭。這一前一後的鮮明對比實在太不可思議了。
望著老頭攤主遠去的身影，葉凌收拾了下情緒，將黑色捲軸收好在包袱內，在集市兜兜轉轉，最後花了十個銅幣買了一套黑衣，兩個窩窩頭，剛想動身離去，一隻大手搭在他的肩膀之上。
「熊石大哥？！」
感覺到對方並未有惡意，葉凌也是猛然轉過身來，在看到熊石咧開的胡茬嘴，笑道。
「掏了什麼好東西？來來來，大哥買了兩瓶酒，咱回去慶祝一下。」
「慶祝？！」
「哈哈哈……」葉凌有些疑惑的表情，引得熊石一陣大笑，他咧開大嘴，手指指著不遠處的傭兵館，笑道：「今天接到個好活兒！有十個銀幣的報酬呢！」頓了頓，他繼續說道：「十個銀幣，相當於我平時三個月的酬勞呢！平時能夠接到這種好活的人，少之又少，托你的福，今天竟然被我遇上了。」
望著一臉興奮的熊石，葉凌也是微微一笑，便沉聲問道：「大哥，是什麼活兒？！」
「明兒護送一名醫師到虎源山脈外圍採摘草藥，到時候你也可以跟著我一起去，不過得當個雜工，倒是有點委屈你！到時候報酬五五分賬。」
聞言，葉凌興奮地搓了搓手，說道：「不委屈，怎麼會委屈呢？！有機會跟大哥去見識見識，什麼工作我也能做啊！至於報酬方面，我不需要多少，給口飽飯吃也就夠了。」面對一個普通人，這個中年大叔尚不計較地五五分賬，仍願意平等對待，淳樸無華的風格，令得葉凌心甘情願地喊他一聲大哥。
眾所周知，虎源山脈外圍遠比山脈深處要安全得多。外圍的魂獸一般就處於一到兩階，所以要求也不會太高，相反，實力階級越高的魂獸，則存在於山脈深處。高階魂獸，只要在深山中尋覓到自己理想的棲息地，周圍實力稍弱的魂獸都只能讓出位置，所以越是靠外的地方，所棲息的魂獸等級越低，對於普通人和一般的傭兵來說，就越為安全。
像熊石這般實力平庸的傭兵，想要接到銅幣以上的任務，需要接受靠近虎源深山的艱巨任務，以他的實力來說，即便是搶到，發布人也不會同意，當他接下這個簡單的大活，也難免會令他開懷大笑。
「走吧！咱買酒去，大哥有肉吃，絕不會虧待你！」拍了拍葉凌的肩膀，熊石大手一摟，幾乎是硬生生地將葉凌往酒攤拖去。