48 種劉初會 怒傷公爵
漢水城門前的小插曲並沒有影響到劉湛的心情，反倒是給他提了個醒，如今的漢水城雖然軒轅崇景已經故去，可是這座城內依然有時刻“關注”著自己的人。
在劉湛等一行人進城的時候，已經在城東門“候著”的種道全在城上也眺望著這個令已故國相大人極為忌憚的定國公。從城上向下望去，種道全一眼便認出了劉湛本人，除了華忠世和陸無雙等幾個隨從外，引起他興趣的更是劉湛身邊的那隻鸞鳥。
“修大人，您認得那隻鳥嗎？”
“嗬嗬，你是指定國的那隻還沒長齊翅膀的小鷹還是那隻‘鸚鵡’？”修元慶本來不想出來，隻不過礙於種道全的再三邀請，不得已才上到城上“觀摩”這一行拜謁的隊伍。
“修大人，可不敢取笑，那隻鳥可是大有來頭。”其實種道全知道修元慶的意思，作為也追隨了國相高乙存大人多年的部舊，他也算和南越王錢繪君、定國公劉晨、安國公楚賢以及骨國侯苗不遺打過多年交到的老人。如今竟然讓自己“屈尊”來“迎接”這個叫劉湛的毛頭小子，自己自然是氣不過去。
“那隻‘鸚鵡’啊，不知道它到底能不能學舌呢。”修元慶打趣地說著，看到種道全臉色沉了下去，知道自己的話說的有些沒邊了，趕緊圓了個場：“嗨，種大將軍，你太多疑了，想必劉湛那小子也隻不過是擅長拉攏人心而已。不過話說回來，北狄的那幫野人恐怕也是沒見過世麵，方才被劉湛唬住。”
“修大人此言差矣，如今的定國可不再是劉晨領下的那個徒有其表的普通封國了。至於你剛剛所說的那隻‘鸚鵡’，應該是傳說中的‘鸞鳥’。”
“鸞鳥？！傳聞見此鳥則天下太平，這.……這是何意呢？為什麽這樣的神鳥會伴隨在那個劉湛身邊？”被種道全這麽一提醒，修元慶像是從睡夢中驚醒一般。
看到自己的提醒終歸是起到了效果，種道全也無需再進一步敲打，隻是作了簡單的回答：“修大人，這也是我想知道的，可見已故國相大人的敏銳嗅覺。他在晚年如此忌憚劉湛這個人，絕對不是老眼昏花，更不是捕風捉影。”
“可是.……國相大人臨終前沒有跟你說些其他的嗎？”
“關於什麽？我知道的都告訴你了啊。”其實種道全確實還是隱瞞著一些事情，就是高乙存的真實身份，隻不過他認為這件事無傷大雅，無法左右對於劉湛的調查。
“那……如果定國真的有蒼天庇佑的話，以我們凡人之力.……恐怕未必能夠拿下劉湛這個人吧.……”修元慶若有所思地說道，突然，眼睛一閃，盯著種道全說道：“種大將軍，我知道了，你這麽極力勸說皇上讓劉湛來漢水城，莫不是.……”說著，修元慶的右手豎著做砍頭的意思。
“不不不，如果那劉湛真的有蒼天相助的話，那咱們怎麽能夠與天鬥呢？”
“啊？將軍你這是何意？”
“我相信，蒼天有眼，如果上天神明真的相助於劉湛的話，那此人必定是護國安邦的救世能臣。”
“怎麽？你以為……這個人會真心輔佐軒轅皇族嗎？如果真的真心輔佐軒轅皇族的話，那為何國相大人會如此忌憚這個人呢？”
“我也不知道……”被修元慶這麽一問，種道全也不知道是何原因。眼下的他似乎能夠音樂感覺到一絲不安，如今的華夏皇朝經過這幾年的混亂動蕩，早已經分崩離析。除了今日定國公劉湛以迎親的名義前來漢水城拜謁，其他的諸侯國早已不再例行朝見。與其說這些是皇朝的封國，不如說是各自為政的其他王國。
不過，令人欣慰的是，南越國的國君錢君繪依然是按例指派自己的王世子前來朝謁，如今的南越王世子錢勝潮便在漢水城內。本來要準備回國，又聽說定國的劉湛要來，便決定耽擱一兩日，麵見之後再行離開。
種道全和修元慶兩個人見到劉湛的人馬即將入城，趕緊下了城牆，來到漢水城的城東門口去迎接。
看看這巍峨的城門，劉湛心中無限的遐想：當初謝語堂先生是不是就是從這道門裏進去的呢？這座讓定國刻意選擇無視了十幾年的皇朝國都，如今看來，也似乎曆經了數百年的滄桑，看夠了城下的人來人往。
不光是種道全等人的迎接使團，就連漢水城內的其他百姓也有好多爭相前來觀看的，大家都想知道這個能夠得到“殊榮”迎娶皇朝公主的定國公到底是怎樣的人物。
“哎呀，果然是年輕啊，一表人才。”
“那是自然，人家可是定國公哎，那是一等一的公爵爵位，自己所領的封地不比皇朝的領地小呐。”
“可別瞎說，到時候皇上知道了非不砍了你全家不可。”
“你看你看，不過這個定國公到底還是大了一點吧，咱們的公主可還沒有成年呢。”
……
夾道的百姓你一言我一嘴的扒著這位定國公，對於這些坊間說話，劉湛曆
來是回以一笑。在即將進入城門的時候，劉湛看到了城門下的種道全等迎接使團在此等候，趕緊下馬以示尊重。
種道全雖然沒有趨步上前，卻也挪步前來，讓人將劉湛的坐騎牽住，對劉湛恭敬地施禮：“想必尊駕便是定國公啦。”
“正是，敢問閣下是？”
“在下皇朝親國的欽命大都督，種道全，拜見定國公。”說完，種道全又重新恭敬地施了一禮。
“哦，久仰久仰，早就聽聞過種大將軍的英雄事跡了。”劉湛說著，扭過頭來看了一眼黃文瀚，又轉過頭來接著說：“剛剛看到漢水城的時候，黃文瀚先生還在和在下說種大將軍當初如何如何力破韓卓八萬大軍，又如何如何輔助已故國相高乙存大人擊退苗不遺的叛軍雲雲。”
剛一見麵，劉湛便誇誇其談地“拍”上了種道全的馬屁，要是一般人的話聽到這些早就如癡如醉了。可是種道全卻從話裏話外聽到了劉湛的另一層深意：既然請我到此，我也表示了足夠的誠意，為何還要給我這等下馬威？
聽著劉湛的奉承，種道全五內滋味說不上來的複雜，隻好應和道：“定國公取笑了，鄙人平素就喜歡貪功，平日宴飲之際總歸會多少吹噓一番，故而城中很多人也多有被我叨擾的。”
“將軍說笑了，總歸是要有能力才有吹噓的資本，否則怎麽會讓這麽多人信服呢？”劉湛還在繼續擠兌種道全：“一路之上，我也聽到很多關於將軍的傳聞，不光是黃文瀚先生，就連隨從們也都對將軍頂禮膜拜。黃文瀚先生隻不過是敢說而已，哪有什麽吹噓的意思，還望將軍不要過謙才是。”
修元慶在一旁看到這樣尷尬的場麵，知道是黃文瀚這廝又出言不遜，讓劉湛記下了仇，故而還沒進城就率先發難，給了漢水城內的眾人一個下馬威。
看著種道全有些招架不住了，修元慶趕忙接上去搭了個話茬：“哎呀種將軍，你這可不是待客之道，定國公已然來到城下這麽長時間了，還不趕緊把人迎進城內啊。”說著，修元慶趕緊叫來使團的隨從，讓他們張羅著開始延引劉湛的隨從們。
種道全別過劉湛之後，轉身對修元慶說道：“感謝修大人解圍啊，這定國公劉湛果然是個人物，不過如今鋒芒盡現之下，未必不是好事。”
“將軍何以見得？”
“想必大人應該可以看出，劉湛此人自然是個聰明人，聰明人想要咬人的話還會把牙齒露在外麵嗎？既然還沒進城就先行發飆給我們來個下馬威，自然是告訴我們，他不想和漢水城為敵，不過是城內還有些人想要整他而已。”
“你的意思是……”
“黃文瀚。”說完，種道全攜著修元慶也隨著劉湛的隊伍進了城。
照例，諸侯國的諸侯進城之後，需要下榻在城內專門給諸侯準備的驛館中休息三日，沐浴更衣完畢之後，方可進入皇宮之內參拜皇上。在此期間，為了確保諸侯的安全，諸侯驛館周圍是需要重兵把守，一般人不得輕易入內。
當然，這道命令隻是用來阻攔漢水城國都內的其他大臣的，對於帝後二人，自然沒有任何製度命令可以阻擋他們。
聽聞劉湛入城之後，嵯峨雪在天生的好奇心驅使下，來到了劉湛下榻的驛館中。此時，劉湛還沒有收拾完畢，隨從便前來奏報說是皇朝的皇後親自前來“看望”他。
“忠世！無雙！快，趕緊隨我出去迎接皇後。”劉湛說完，趕緊正了正衣襟，出來驛館的門口，但見雍容華貴的隊伍中間，有一頂別致的轎子，轎子上裝飾著象征著皇後身份的鳳凰紋飾，內裏麵坐的便是嵯峨雪。
轎子在劉湛等人的麵前停下之後，劉湛率先跪拜在地，恭等著皇後嵯峨雪下轎。不過令他詫異的是，轎子雖然停住了，卻不見有人下來。劉湛被這一頓怪異的安靜整的有些尷尬，不知道該如何是好。
“臣皇朝北境守護，欽封定國諸侯，定國公劉湛，拜見皇後陛下。”劉湛見還沒有動靜，隻好大聲喊了一聲。
這時，嵯峨雪的貼身侍女香月走到跟前，頤指氣使地說道：“大膽劉湛，皇後何等身份，你等竟然不放地毯，難道讓皇後陛下走在這醃臢不堪的髒地上嗎？”
“哦，是在下失職！”劉湛說完，戰戰兢兢地回頭給陸無雙使了個眼色，對方趕緊起身跑進驛館內，叫人抬出了紅毯，一直從驛館內鋪到了嵯峨雪的轎子跟前。
見到劉湛還算聽話，嵯峨雪這才緩緩地從轎內走了出來，隻是掃了劉湛一眼，沒有說話，便徑直走進了驛館內。
被扔在外麵的劉湛見到皇後已經兀自走了進去，自己在外麵不知道該如何是好，正好香月從裏麵走了出來，趕緊起身施了一禮，恭敬地問道：“姑娘，在下從偏遠北部荒野而來，很多禮數還不盡知，還望姑娘多多提攜相助。”
看到這一國之主的劉湛儀表堂堂，加之對自己禮敬有加，本就是奉了嵯峨雪的暗示才故意挑刺的香月，見此
時皇後不在，隻是會心的一笑，然後對劉湛說道：“定國公言重了，皇後正要宣你進去呢，不過進去之後，千萬不要主動抬頭看皇後。”
“哦哦.……這個自然，這個自然。”劉湛在香月的引導下，跟隨著走進了驛館內。不過在對方的指示下，自己隻能在正殿的門口下駐足。看著正殿的門上，已經掛起了簾子，劉湛依舊低著頭，指示抬起眼珠掃了下內裏。但見殿內的榻上半躺著一個人，仔細一瞄，從裝扮上能看出是皇後來。
“定國公。”嵯峨雪故作莊嚴地叫著劉湛。
“臣在！”
“這裏還住的習慣嗎？”
“還好，隻是才剛剛收拾，沒有利索呢，不想皇後陛下竟然親臨，實在失禮了。”
“哼，你失禮的地方倒是不少呢，也不在這一遭吧？”
被嵯峨雪這麽一問，劉湛瞬間感覺有些心虛，不知道自己哪裏得罪了這位“國母”，趕緊應承道：“皇後陛下這話，倒是讓劉湛誠惶誠恐了，在下確是從山野荒蠻之地而來，如果有失禮之處，還望皇後陛下能夠海涵。”
“哎呀，我這麽小的身板，能海涵得住你嗎？”
“皇後陛下，這話……更是讓臣無地自容了.……”
“好了，好了，不說這個了，你可知道你此來的目的是為何嗎？”
“這.……自然是.……迎娶……聆月公主殿下……”每每提到要和軒轅聆月成親，劉湛都會顯得很是尷尬，麵對嵯峨雪的問話，隻得無奈地擠出了這幾個字。
“我聽說你在定國已經成親了？那你是怎麽打算的呢？公主殿下那邊你打算怎麽安排呢？”
嵯峨雪這麽一問，倒是把劉湛給問住了。自己本來前往漢水城的目的就是為了見見軒轅昭和種道全，緩和下皇朝和定國的緊張關係。至於軒轅聆月，隻是想著如果真的迫不得已，便隻能將她迎回去。當然了，這種話自然不能拿到桌麵上來說。
“怎麽？怎麽不說話了？”
“哦……這個.……”
“不能是讓我們的聆月公主去做小吧？”說這話的時候，嵯峨雪的語氣酸裏酸氣的，畢竟當初父親嵯峨虎對自己說打算讓自己和劉湛成親之時，話裏話外的意思就是要讓自己去做劉湛的妾。
“這個.……在下實在沒有想得那麽長遠……”劉湛話剛出口，就知道自己說錯了話，但是也咽不回去了。
嵯峨雪聽了後，立馬借題大做文章：“什麽？皇上的明詔都已經下了，你還沒做好長遠打算？怎麽，你是想湊合著就把這門婚事辦了不成？還是說你對皇朝本身就心存不敬，無所畏懼？”
還跪在地上的劉湛慌忙抬起了頭，趕忙解釋著：“不是.……皇後陛下，在下的意思是……”
“大膽！”話音剛落，早已經起身的嵯峨雪已經走到了劉湛跟前，兩人隻隔著一層簾子。突然內裏飛出一隻茶碗，打了劉湛一個措手不及。嵯峨雪本身武功就非常高，力道也用的十足，茶碗正中劉湛的前胸，瞬間吐出血來。
“主公！”華忠世和陸無雙見狀趕忙上前，護主心切的二人早已經看不過剛才嵯峨雪的咄咄逼人的氣勢。二人扶起劉湛，將手按在了腰間，隨時準備拔刀相向。
正在這時，院外傳來了一聲高喊：“住手！”
循著聲音方向，大學士何文權走了進來，喝住了華忠世和陸無雙。劉湛也稍微緩過來一口氣，微微地說道：“不可造次，你等退下。”二人本來還想堅持，卻被劉湛斥退。
“皇後陛下，皇上有請。”
在屋裏的嵯峨雪也知道不可能是軒轅昭找自己，隻是何文權為了將兩邊的人拉開，方才扯得謊。自己看到劉湛這麽“不堪一擊”，心下也覺得下手過重，正好趁著何文權的這個台階回去。
見嵯峨雪還算明事理，徑直準備走出驛館，卻被華忠世和陸無雙二人擋住了去路。
“怎麽？你們膽敢阻攔本宮嗎？”嵯峨雪冷冷地問著，回過頭來看了看還跪在地上的劉湛。
“你們還不退下！”劉湛鼓足了勁，怒斥著二人。到底華忠世作為劉湛手下的大將，還是多少知曉些厲害關係的，拉著陸無雙退到了一邊。
嵯峨雪見狀，步伐輕盈地兀自走出了驛館，好像什麽事都沒發生過一般。
何文權扶住了劉湛，輕聲地問道：“定國公沒事吧？”
“無礙，敢問先生是？”
“在下何文權，是皇朝親國的大學士。”
“哦，是何先生啊，久仰大名，在下劉湛，曾經師從過歐陽靖先生和謝先生，從兩位先生那裏聽聞過何先生的大名，今日一見，快慰平生啦。”
“定國公言重了，你先暫且養傷，我去處理下皇後那邊，實在對不住。”
何文權安撫完劉湛之後，也趕緊追出驛館，見到嵯峨雪的隊伍朝著自己的府第走去，便跟著來到了自己家。
（本章完）