第二十六章誤殺劫匪
這些所謂的英雄好漢，都是武林中名不見經傳的宵小之輩，武功不高，有的隻憑力氣，提刀動棍嚇唬一些不會武功的平民百姓和外鄉人，往往他們搶劫殺了人後，將屍首往江河湖泊一丟，就逃之天天，誰也不知道是誰幹的。
他們中間兩三人一夥，在無人處向單身的外鄉人下手，得手後便散去。就是一些俠義道上的人，對他們也成到頭痛。一來他們並沒有作大案，都是些無名之輩，不屑自己去動手；二來他們殺了人後往往毀屍滅跡，也無從去追查，除非是恰巧碰上他們搶劫殺人，才出手嚴懲。
唐三寶一進店投宿，就被這些宵小之徒注意到了。這些宵小之徒，沒有什麽大本事，但觀察人的行囊都十分有本事，有的還故意撞了唐三寶的背囊一下，感到外囊沉重，不缺金銀之物，暗暗大喜。但覺得在城裏不好下手，便決定第二天到郊外無人處向唐三寶下手。
唐三寶也是第一次在江湖上行走。他居然處處小心，卻不知道有人在暗中盯上他了。第二天他向人打聽去萬州的方向。吃了東西，便隻身一人走出城門。
這時朝陽初升，路旁野草仍掛著珠露，在陽光下閃閃發亮，像一顆顆珍珠似的。道路倒也不少行人，但大多數都是進城的，出城的少。
大約走了十多裏後，路上行人漸漸稀少下來，有一段路，前後幾乎都沒有人走動。聶十八剛踏上平原上的一座小山丘時，驀然從道路兩旁野草叢中閃出兩條束腰的漢子來，擋住了他的去路。
唐三寶不由一怔，前後望望，前麵，除了那兩條雙子外，再無他人，而後麵，卻有一個頭戴鬥笠的人緩緩而來。唐三寶不由提高警惕，問那兩個漢子：“你們想幹什麽？”
其中一位瘦漢子咧嘴笑了笑：“小哥！你背著行囊累不累？”
唐三寶愕然：“我不累呀！”
另一個漢子笑道：“你跑了十多裏，也不累麽？”
唐三寶說：“我累了又怎樣？”
“小哥要是累了，我們代你背。”
“你們代我背行囊？”
“是呀！我們沒其他，隻圖一些酒錢。”
“不用！不用！我的行囊不重，自己背得了，不敢麻煩你們了！”
這時，後麵戴鬥笠的漢子也走了過來，說：“小哥！你還是解下來給他們背的好。”
“不不！我不想麻煩你們，你們要是沒錢喝酒，我給你們好了！”
三個漢子笑了：“小哥，你很會做人。好！你將你身上的銀兩掏出來，我們放你一條生路。”
唐三寶一怔：“什麽？放我一條生路？”
戴鬥笠的漢子說：“就是說，我們不殺你，讓你離開這裏。”
唐三寶這才知道碰上攔路搶劫的賊人了，隻好思讓：“好好！我把銀子給你們，你們千萬別殺我。”
瘦漢子說：“那快點！”
唐三寶從懷裏掏出了幾兩碎銀，交給了他們，說：“這些，夠買酒喝了吧？”
瘦漢子一瞪眼：“將你背囊中的銀子全掏出來。”
“什麽？你們要這麽多的銀子喝酒嗎？那不醉死了？”
三個賊人相互看了一眼。這個小家夥怎麽說出這種不沾油煙的話來？他是故意裝傻？還是有點近似白癡？
戴鬥笠的漢子說：“小哥，快解下背囊吧，這樣，可以買回你一條命。”
“不，不行！這些銀子不是我的，我不能給你們。”
“咱們管你是誰的，就是天王爺的，也都給我們！”
“你，你，你們不講理嗎？”
戴鬥笠漢子笑起來：“講理？這裏是講理的地方嗎？”
瘦漢子說：“小子！你要講理，到閻王爺麵前去講好了，真是放你一條生路你不走，卻要走死路，那怪不得我們了！”說著，拔出了匕首，凶狠地朝唐三寶劈下。
唐三寶嚇得慌忙一閃，自然而然的抖出了俠丐林達教給他那三掌，順手一掌拍去。
唐三寶的意思，隻想將這瘦漢子推開。誰知這一拍，竟然拍中了瘦漢子的章門穴，一下將瘦漢子拍得慘叫一聲，翻滾在地上。聶十八還一邊說：“你，你，你別亂來！”他不知道這一掌，已將瘦漢子拍得重傷倒地了。
兩個賊人愕然，唐三寶一下也怔住了。這時他才想起來，自己在情急中，抖出了林叔叔教的三掌，看來這三掌還挺管用嗬。
另一漢子緩過氣後說：“好小子！你還敢出手打傷我們的老五？”
戴鬥笠的漢子說：“七哥，你小心了，這小子恐怕有兩下。”
叫七哥的漢子凶狠他說：“就算這小子有三下。老子也要殺了他，不能放他跑了。”說著，拔出了身上的一把到豬尖刀。
唐三寶連連後退幾步：“你，你別過來，不然，我又會拍傷你的。”
“你能拍傷老子麽？”看來，這位所謂七哥，是三個賊人中武功最好的一個了。他提著削豬尖刀，朝唐三寶當胸刺出，想一刀就將唐三寶捅死。
唐三寶慌忙抖出燕子十八飛的招式來，身形突然仰後一倒，險險避開了七哥這一刀，跟著雙腳一舉，想躍起逃跑，就在這刹那間，一個出入意外的現象發生了，唐三寶雙腳向上一伸，不偏不倚，剛好踢中六哥衝來的身軀，竟然將這個賊踢飛了出去，狠狠摔在一丈多遠的地方，再也爬不起來。
唐三寶雙腳，踢中的還是六哥腹部的要害之處，這一股無情的腳力，頓時了結了這個賊人的一條命。他本來要取唐三寶的命，唐三寶反而無心取了他的一條性命。
這哪裏是什麽逃命的燕子步法，比唐三寶所學的那三掌更為奧妙，不但能防身自衛，更能出其不意，取人性命，這是一門上乘的拳腳功夫，招式變幻莫測。
三個攔路搶劫的小賊，現在已是一死一重傷，剩下戴鬥笠的小賊見不對路，慌忙掉頭跑了。唐三寶還不知道自己已踢死了人，害怕賊人爬起來再殺自己，出慌忙奪路而逃。
唐三寶一直朝萬州的方向飛跑，跑了大半個時辰，發現沒人追來，才略為放心，放慢了腳步，心裏仍有些奇怪：怎麽賊人不來追殺自己了？還是自己練了燕子十八飛，跑得太快，賊人追不上不上了？好，以後再碰上賊人，就用這個步法逃命。
唐三寶不知道自己出手兩招，已為這一帶的百姓除了一害。瘦漢子老五，重傷成為殘廢，凶狠漢子七哥，更長眠在那荒丘上，剩下的另一個賊人，害怕唐三寶追殺自己，更不敢在孝感縣一帶露麵，逃到遠遠的他鄉去了。
不久，唐三寶來到了水的一個渡口上，渡口有賣小食的，也有麵食檔。這裏人來人往，有等船過嗬的，也有在小食、麵食檔用羹、喝茶的。
唐三寶見這裏有人，再不害怕賊人追來了，便走進麵食檔坐下，叫了兩碗炸醬麵吃，既是歇腳，也在等候搭船過河。他向麵食檔老板打聽，知道過了河，再走二十多裏路，便是一處叫新溝的小鎮，新溝是漢水下遊處的市鎮，來往客人不少，頗為熱鬧，水陸交通方便，無論從水路、陸路去萬州，都有一天的路程，而且坐船去萬州，可以直達萬州府城，要是走路去，要在漢口鎮再坐船，橫渡長江，才可以進萬州城。
唐三寶打聽清楚後，暗暗盤算：看來今夜得在新溝住一夜，明天搭船去萬州好了。自己從來沒坐過船，不知坐船又會怎麽個滋味？若繼續走路，又怕再碰上翦徑強人，自己的燕子十八飛，不知能不能再逃得掉？
唐三寶正想得入神時，又有一些行商、走販來到了渡口，有的走進麵食檔。其中一位客人說，“不知是哪位俠客義士，在德安府和漢田府文界的荒丘上，打死了一名經常出沒的慣匪陳老七，為這一帶除掉了一大害，以後我們來往，再不用提心吊擔了。”
其他客人們一聽，都十分驚喜。有人問：“真的？你看見了？”
“我怎麽沒遼見？初時，我們成群結隊上荒丘，見有人伏在荒丘草叢裏，以為他在伏擊我們，於是便小心防範。誰知他躺在那裏動也不動。有兩個大膽的人走過去看，才知道他早已死了。”
跟著有人問：“你知道那死人就是陳老七了？”
“知道，知道，誰都知道這慣匪左手臂上有一大塊的疤痕，這還能是假的嗎？”
客人中有人慶額說：“這真是老天爺開眼，善有善報，惡有惡報。這慣匪經常在這一帶出沒，連官兵也奈何不了他。現在他終於罪有應得了。我們今後在這一帶來往經商，就放心多了。”
“聽說這個慣匪力大無無窮，功夫了得，四五個人近不了他身，不知是誰殺了他的？”
“當然是位高人，功夫極好的俠士嘛，沒有這麽好的本領，能殺得了這慣匪麽？”
有人點頭讚同說：“一定是位大俠士。我也聽人說，這個慣匪，手腳來得，水性更好，他要是見不對路，便往水裏一跳，誰也捉不了他。奇怪，那荒丘下，不就是環水河麽？他怎麽不往水裏逃生的？”
“一定是那位大俠士擋住了他的去路，使他沒辦法往水裏跳才殺了他的。”
最先的那位客人說：“不錯！這慣匪就是屍橫在環水河一邊的，看來他來不及逃了。”