696.第696章 急轉直下
接到板垣征四郎的電報之後，西尾壽造深感茲事體大，立刻召開了閣僚會議。
跟任何國家、任何軍隊一樣，當華中派譴軍參謀長河邊正三介紹完戰況之後，與會的閣僚立刻分成兩派，陷入激烈爭吵。
一派力挺板垣征四郎的計劃，認為應該繼續加緊進攻，對武漢形成壓迫態勢，這一派以少壯軍官為主體，他們堅持認為，日軍眼下雖然十分困難，但是國民軍更加困難，所以只要堅持下去，最終的勝利一定屬於日軍。
然而，另外一派卻認為應該放棄，應該果斷命令第三、第一零一師團向東突圍，然後命令正沿著長江南岸往富池口方向進攻的第十六、第一零六師團轉身向西，前往咸寧方向接應第三師團、第一零一師團。
兩派意見爭執不下時，第二軍司令官東久邇捻彥卻出人意料的請戰，請求西尾壽造允許他空降到大別山北麓戰場，率領第二軍之第九、第十三師團，前出信陽，從右翼截斷武漢通關中的陸上通道，給予國民軍致命一擊！
東久邇捻彥甚至於願意立下軍令狀，此去若是不勝，便甘願伏軍法！
東久邇捻彥的出人意料的表態，使得少壯派的意見最終獲得了上風，也促使西尾壽造下定了決心，破釜沉舟與國民軍一戰！
於是，西尾壽造便頂著壓力恢復了東久邇捻彥的第二軍司令官許可權，並命令他立刻搭乘長程轟炸機空降到大別山北麓戰場。
東久邇捻彥搭乘的長程轟炸機，天沒亮就從南京紫苑機場起飛，經過兩個半小時的飛行之後飛臨固始縣城上空，這個時候，第二軍所屬之第九、第十三師團已經推進到了光山、息縣這一帶，第九師團的師團部就設在固始縣城。
東久邇捻彥成功的空降到了固始縣城效外，迅速組建第二軍司令部。
東久邇捻彥的空降，極大提振了第九師團、第十三師團的士氣，與此同時，在光山、息縣這一帶與第十三師團、第九師團對峙的胡宗南第十七軍團卻開始變得消極避戰，這一切都是緣於蔣委員長的一道密令。
南京保衛戰之後，蔣委員長的中央軍嫡系損失慘重，到現在碩果僅存的只有，胡宗南的第十七軍團以及湯恩伯的第二十軍團，其他的，幾乎都是雜牌軍隊，所以蔣委員長有些不太情願這兩個軍團去跟小日本打消耗戰。
正是出於這種考慮，蔣委員長分別給胡宗南、湯恩伯下了密令，令其視局勢變化相機行事，務以保存實力為要。
正是因為這道密令，徐州會戰中，直到孫連仲第二集團軍打殘，局面明朗化，湯恩伯的第二十軍團才果斷參戰。
然而眼下武漢會戰的局面遠未明朗化，胡宗南第十七軍團卻正面臨著日軍第九、第十三師團的猛攻，戰局已經陷入到消耗戰模式，胡宗南便開始動搖了，胡宗南這一動搖，手下的軍長、師長、團長就紛紛生出了別想心思。
而最終，果然釀成了無可挽回的後果！
日軍第十三師團猛攻光山數日，始終無法攻克，遂派出一個步兵大隊迂迴信陽，結果駐守信陽的第十七軍團所屬的一個團，團長馬載文率先臨陣脫逃，結果導致信陽失守，信陽失守后，死守光山一線的孫連仲第三兵團便陷入腹背受敵的絕境！
孫連仲的第三兵團雖然是個兵團架子，但是跟薛岳的第一兵團絕對不是一回事，薛岳的第一兵團是個大兵團，可孫連仲的第三兵團卻只是一個空架子，實際孫連仲能指揮得動的就只有一個第二集團軍，第二集團軍實際只有兩個師，而且這兩個師都還是打殘了的，自從徐州會戰被打殘了之後，都還沒有補充齊整。
結果就可想而知，信陽一丟，第三兵團也就兵敗如山倒了。
世事就這樣弔詭，戰前被板垣征四郎寄予厚望的第三師團、第一零一師團沒有能夠攻佔荊州，可是第九師團、第十師團卻意外攻佔了信陽，不過結果卻是一樣，信陽一丟，孫連仲的第三兵團土崩瓦解，武漢立刻就暴露了。
因為從信陽、光山往南直到武漢，再也沒有成建制的軍隊！
前文說過，武漢會戰開始前，蔣委員長吸取了徐州會戰失敗的教訓，把重兵部署在外圍戰線，武漢附近反而沒多少軍隊，這也就是說，隨著信陽失守，武漢城的最終失守，其實已經進入倒計時了，絕不可能再出現奇迹了。
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消息傳來時，薛岳兵團對高安的圍攻也已經進入到了尾聲。
第二十七師團散布在高安城外的外圍據點已經全部被拔除，薛岳已在部署總攻。
薛岳對吳逸志說：「參謀長，先把李覺的第七十軍從東門戰場撤下來，再讓俞濟時的第七十四軍做好準備，這次對高安城的總攻，就交由他們第七十四軍打主攻，第七十四軍，能不能一戰洗雪前恥，就看他們這一戰中的表現了。」
「明白。」吳逸志點了點頭，轉身走向通訊處。
這時候，一個少校參謀卻拿著文件夾從通訊處匆匆走出來，兩人險些撞個滿懷。
吳逸志便立刻皺緊了眉頭，沉聲問道：「王參謀，你怎麼回事，毛毛躁躁的幹嗎呢？」
王參謀抹了下額頭的汗水，惶然說道：「參謀，還有總座，信信信陽，信陽失守了。」
「什麼？！」吳逸志聞言頓時臉色一變，劈胸揪住王參謀的衣襟問道，「信陽失守？」
「是的。」王參謀慘然應道，「剛剛接到統帥部的急電，就在半小時前，信陽失守了。」
「完了。」吳逸志便立刻像個泄了氣的皮球癟落下來，再回頭滿臉苦澀的看著薛岳，慘然說，「總座，這下全完了。」
「還沒完！」薛岳心下同樣震驚，臉上卻是不動聲色，沉聲說，「只是信陽失守而已，武漢不是還沒有失守么？只要我們能夠搶在武漢陷落之前拿下高安，全殲日軍二十七師團，我們就仍然還有翻盤的機會！」
「總座，已經沒有機會了。」王參謀將手中電報夾遞過來，黯然說道，「統帥部已經給參戰的各兵團、各集團軍下達了總退卻令，限參戰各兵團、各集團軍立即與日軍脫離接觸，退至預設陣地，加緊構築新的防線。」
「什麼？」薛岳聞言愣了下，然後劈手奪過文件夾，翻開，待看完電報之後，薛岳一貫冷酷的表情也終於變了色，統帥部都已經下達總退卻令，就意味著高安會戰已功虧一簣，更意味著武漢會戰就真的沒有翻盤機會了。
好半晌后，薛岳才咬牙說道：「真是不甘心哪，最多再有兩三天，小鬼子的第二十七師團就該完蛋了，可是信陽卻偏偏在這個時候失守了，可就算信陽失守，統帥部只要再給我兩天時間，至少還可以在高安戰場打一個勝仗，唉，功虧一簣哪。」
吳逸志這會卻已經調整好了情緒，說道：「總座，統帥部也是為了我們第一兵團的安全考慮哪，眼下信陽失守，武漢已經危在旦夕，江北的第三兵團、第四兵團必須立即後撤，江南的第二兵團也得後撤，我們第一兵團如不及時後撤，很可能就會陷入日軍的重圍之中，屆時日軍十幾個師團向我兵團猛撲過來，後果不堪設想。」
薛岳搖了搖頭，並不想就此事與吳逸志過多辯論，既然木已成舟，再說還有什麼用？現在還是想想怎麼把川軍七九九團接應出來吧，第一兵團可以來去自如，但是孤軍困守九江的川軍七九九團卻絕對不是想撤就能撤出來的。
當下薛岳說道：「參謀長，命令參戰各軍，先不要急著撤退，先把高安城再圍困兩天再說，就算我們要撤，也絕不能讓小鬼子太好過，另外，立即命令第七十四軍，前出德安，再令第七九九團往德安方向突圍。」
吳逸志卻說道：「總座，統帥部的命令是立即與日軍脫離接觸。」
「扯淡，我兵團各集團軍、各軍已經與日軍糾纏一起，又豈是說撤就能撤得下來的？參謀長，你就這樣給統帥部回電。」薛岳輕哼一聲，接著說道，「再電告俞濟時，讓他無論如何也要把第七九九團給解救出來。」
吳逸志小聲說：「總座，你是不是再考慮考慮？」
「不用考慮了。」薛岳卻很不耐煩的說道，「就按我說的辦。」
「是。」吳逸志無可奈何，只得轉身走進通訊處，按照薛岳的吩咐，先給國民軍統帥部發去電報，然後給第一兵團所屬各集團軍、各軍下達新的指示，並且在指示明確指出，若統帥部與兵團部的指令有衝突，需以兵團部的指令為準。
薛岳確實有解救川軍七九九團的想法，但是俞濟時卻沒有這個心思，接到兵團司令部的電令之後，俞濟時只是命令第五十七師派出一個團往德安方向攻擊前進，做一做樣子，然後就帶著第七十四軍主力撤了。