第七百三十章 挑戰
聶增和鐵玲瓏都覺得自己最先發現了刺客，同時撲了過去，只有初南屏嚴格執行殺手原則，躍向刺客的退路。
兩人專心於競爭，全忘了對方能混進守衛森嚴的軍營，絕不是普通的高手，等到狹刀突然失去目標的時候，才猛然一驚。
這不是金鵬堡那種行事低調的刺客，躲開兩名殺手的攻擊之後，闖入者沒有奪路潛逃，反而乾脆露出真身，跳到附近的一根高大旗杆上，縱聲大笑。
初南屏悄沒聲地刺出一劍，那人拔劍還招，順著旗杆又向上躥了數尺，初南屏沒有追趕，落回地面，他已經知道自己沒有勝算。
「中原青城派鄧元雷拜見龍王。」
話音剛落，做出回答的卻不是龍王，一個老婦人尖聲叫道：「鄧挫子，給我解釋清楚。」
鄧元雷曾經拿昏迷不醒的屠翩翩當兵器，事後她聽說之後一直耿耿於懷。
「哈哈，屠翩翩，你們崆峒派賣國求榮，向一名胡人效忠，還有臉讓我解釋嗎？」
「混蛋，誰說我向胡人效忠？你……」說話間，一個矮胖的身影已經撲向旗杆，長長的拐杖刺向鄧元雷。
鄧元雷長劍在拐杖上借力一搭，跳向另一根旗杆，「實話實說，屠翩翩，你的武功的確不如你弟弟……」
接下來，鄧元雷臉色微變，不過轉眼的工夫，四周已經布滿了人，或高或低，或明或暗，堵住了所有去路，他再次大笑數聲，「龍王，我來送信，可不是來鬧事的。」
「送信就正常走路，用不著學猴子。」顧慎為大聲說，人已經走到旗杆附近，胡士寧訓練出來的少年殺手雖然晚了一步，包圍圈卻滴水不露，聶增也已經改正錯誤，老老實實守衛一角。
屠翩翩沒注意到四周的變化，她被鄧元雷的挑釁所激怒，縱身要追，被后趕來的屠狗攔住，「師姐，這裡是龍王的軍營……」
「那又怎樣，他管得著我嗎？」話是這麼說，屠翩翩還是止住腳步。
鄧元雷低頭瞧了幾眼，跳到地面，昂首前行，好像根本不將眾殺手當回事，到了龍王面前五步，傲然說道：「青城派掌門聽說龍王刀法不錯，有意討教幾招，龍王若是不嫌，就請選個曰期與地點。」
「我為什麼要跟青城掌門比武？」
鄧元雷一愣，嘿然而笑，「龍王若是不敢……」
木老頭突然冒了出來，老氣橫秋地打量著鄧元雷，「老頭聽說青城派掌門夫人床上功夫不錯，有意討教幾招，你也選個曰期與地點吧。」
鄧元雷冷哼一聲，「這就是龍王的待客之道嗎？」
「不是。」顧慎為走上前一大步，接連拍出三掌。
兩人曾經交過手，彼此知道些根底，龍王若是手中有刀，鄧元雷會忌憚三分，如今兩手空空，他在意的就只是周圍諸多殺手，當下揮劍反擊，卻招招留有餘地。
劍來掌往，三招過後，兩人各自後退，鄧元雷笑道：「龍王好掌法，不過跟我青城派……」話未說完，雙腿一軟，竟然跪在地上，「你……」
曉月堂的迷藥顧慎為留著不少，第一次比武時，為讓對方心服口服才沒用，這回他可不想只憑肉掌對付青城派高手，尤其這位高手深夜闖入軍營，十分張狂。
木老頭知道龍王用的是什麼手段，不等鄧元雷指明，跳過去先在他胸前狠狠戳了一下，隨後抬手扇了一個嘴巴，「小小青城派，就算你們掌門親臨，也沒資格跟龍王說話，你現在害怕啦、求饒啦、不再裝模作樣啦？」
鄧元雷心裡一萬個不服氣，當眾挨巴掌，更是又羞又怒，可胸口憋著一股濁氣，臉色脹紅，就是說不出話來。
許多士兵都出來看熱鬧，無不拍掌鬨笑。
「龍王，怎麼處置這個死皮賴臉的傢伙？」木老頭比跪在地上的鄧元雷高不了多少，右臂搭在對方頭頂，興奮地問道。
「扔出軍營。」
「啊？就這麼簡單？」
顧慎為點點頭，抬高聲音，讓周圍的人也能聽到，「青城派想向我討教，隨時來就行，用不著指定曰期地點，可若是再有人敢鬼鬼祟祟混進軍營，斬首示眾。」
木老頭按著鄧元雷的頭點了幾下，「他聽到了，怕得不行，說今後再也不敢了。」
兩名衛兵走過來，架著鄧元雷向營外走去，木老頭跟在後面時不時踹上一腳，覺得沒有好姑娘的束縛，實是大為爽快。
士兵們退回帳篷繼續睡覺，方聞是氣喘吁吁地跑過來，兩手合攏，緊緊握著刀劍，「龍王，沒事吧？」
「沒事。」顧慎為接過兵器，示意阿哲巴跟自己走。
方聞是尾隨在幾步之後，倒像是龍王的保鏢。
阿哲巴離得近，雖然沒看清龍王的手法，但是很清楚他能迅速擊敗對手，靠的不是真功夫。
「這就是我，必要的時候不擇手段，該用迷藥就用迷藥，這個人跟我交過手，武功不比我差多少，最後還是免不了受辱。」顧慎為也沒有刻意隱瞞。
方聞是直搖頭，龍王要是真的「不擇手段」，就不該實話實說。
阿哲巴更加迷惑，龍王在他眼裡越發千奇百怪，「龍王不打算比武？」他記得很清楚，龍王參加過好幾次。
「我不接受別人硬塞給我的比武，老汗王會跟敵軍首領角力嗎？你會放下弓箭跟對手比刀嗎？大家都選擇對自己最有利的方式，我擁有千軍萬馬，青城派掌門自恃武功高強，大家都在想方設法取得先機。」
阿哲巴低著頭，覺得龍王的話似乎有理又似乎沒理。
方聞是暗暗點頭，心想龍王不知從哪學來一些新招，籠絡部屬的手段可比從前更成熟了。
他們到了關押薩滿的地方，一名衛兵提著油燈引兩人進去。
四名薩滿坐在地上，身上都有不少傷，看到龍王全都發起抖來，一名年輕薩滿搶著說：「龍王，我全招了，真的，我就見過韓萱一次……」
「跟你無關。」
年輕薩滿如釋重負，大薩滿的目光中既恨且怕，「我把自己知道的事情都說過了。」
「不妨再說一遍。」
「幾年前，老汗王讓法師在近侍軍嘗試新法術……」
「法師？」阿哲巴疑惑地問，「哪一位？」
「西域得意樓的人。」顧慎為說。
阿哲巴知道那批人，甚至見過其中幾個，就是們以老汗王的名義將上官如等人關進監獄。
那的確是一群怪人，非常古怪。
隨著年歲增長，老汗王對身邊人的疑心也越來多，從一出生開始享有無數忠誠的他，到了晚年卻覺得忠誠少得可憐。
得意樓弟子向他展示了許多奇妙的「法術」，尤其是在掌控人心方面，更讓他興奮不已，於是提出一個大膽的計劃。
近侍軍是老汗王最核心的力量，他不信任服役十年就返回家鄉的貴族軍官，只信任那些從生到死都效忠於他的士兵，即使這樣，忠誠還是顯得不夠用。
得意樓的催眠之術有許多局限，但是對加深某種固有的情緒效果卻不錯，老汗王交給他們的任務就是讓近侍軍士兵死心塌地只忠於自己一個人。
這是一項秘密計劃，繞過了所有將領與軍官，就連大都尉也只是略知一二。
軍中薩滿被選為法師的助手，組織士兵進行簡單的祈禱儀式，這本是他們的職責之一，因此從未受到過關注與懷疑。
頭一年，得意樓弟子幾乎每場儀式都參加，有時敲動聲響，有時加入一些奇特的發音，有時單純觀察。
薩滿們從來就沒弄明白法師們的花招，只是遵守命令，讓做什麼就做什麼。
兩年之後，得意樓弟子不再來了，他們大概是覺得沒什麼明顯的效果，老汗王也失了興趣，士兵們卻已經養成祈禱的習慣，幾名薩滿沒接到結束的命令，也繼續主持下去。
西域客人來到龍庭不久，法師再度現身，還帶來一名女子。
女子自稱叫韓芹，展示更多的「法術」，徹底征服眾薩滿，「她不是人，她是妖魔，非常厲害的妖魔，誰也不能反抗她的意志。」大薩滿的聲音里有一股深切的絕望。
「薩滿們都領略過妖魔的床上功夫。」顧慎為再一次做出解釋。
阿哲巴覺得自己陷入迷霧，大薩滿和龍王所說的一切都超出了他的理解範圍。
得意樓弟子的嘗試其實取得了部分成功，老汗王活著的時候跡象並不明顯，在他死後卻漸漸發酵，終於成為一股出人意料的力量，卻沒有任何人能加以控制，就連得意樓弟子也不能，相比之下，一直迷迷糊糊的薩滿們比其他人都佔有優勢。
曉月堂弟子韓芹最先發現這股力量雖然無法控制卻可能加以利用，她嚴格執行御眾師的命令，要藉機挑起一場大規模混戰。
「士兵們只是一時糊塗，總有辦法讓他們明白過來。」阿哲巴仍不信邪。
「如果時間充足，士兵們自然會淡忘這些灌輸，可我們恰好沒有時間。」
阿哲巴用力敲著太陽穴，希望能從腦子裡挖出一點主意來，「給我一次機會，我要讓近侍軍恢復正常。」
顧慎為尋思了一會，「你有兩天時間。」全軍需要兩天休息，這是顧慎為最大讓步。
兩天，要改變成千上萬人幾年來形成的思維，阿哲巴用力點點頭，對自己將要執行的艱巨任務沒有太多心理準備。
外面起了一陣狂風，帳篷搖搖晃晃，顧慎為與阿哲巴同時握住刀柄。
兩隻利爪劃破帳篷，紅頂大鵬從天而降，尚未合攏的雙翅幾乎充滿了整間帳篷，單腿站立，將另一隻腳伸向顧慎為，純紅色的眼珠里燃燒著怒火。
布滿鱗片的腿上插著一隻飛刀，顧慎為輕輕拔出，立刻塗抹止血藥，然後拿起飛刀，看到刀身上刻著四個小字：
青城掌門。
（未完待續）