第二百零二章 賄銀
一切事情都是從雙胞胎接到的一份意外邀請開始的。
五月初一，北城尋仙樓，巡城都尉鍾衡恭請虯社社主上官飛、鯤社社主上官如一聚。
請柬上有一句話沒有寫出來，社主只能帶一位僕從，由送請柬的軍官口頭傳達。
這份邀請之所以意外，是因為巡城都尉有名無實，向來不干涉南城的爭鬥，更何況，雙胞胎已經在表面上取得了和解，更用不著這位鍾大人的說合了。
拒絕，雙胞胎的第一反應出奇的一致，很快石堡里派人提醒九少主與十公子，尋仙樓之約最好還是去一趟。
對這件事最意外的人是顧慎為，他與鍾衡打過幾次交道，每月還要以個人名義送上幾千兩的例銀，所以很清楚這位巡城都尉的秉性，他向來是躲著麻煩走，能推給別人時從來不猶豫，摻和雙胞胎的糾紛實在不像他一貫的風格。
那天傍晚，雙胞胎應約而至，這是他們桃林之戰後第一次見面，雙方都很尷尬，互相謙讓，禮貌得不像一家人，隨後各坐一邊，再也不肯向對方多看一眼，保持著高度警惕，都怕對方有陰謀。
顧慎為是上官如帶來的人，但在主人面前，他沒有資格入座，鍾衡含笑向他點頭，然後開始了長篇大論的寒暄。
顧慎為見識過鍾衡繞彎子、說廢話的功夫，可這次出奇的冗長，顧慎為堅持了兩刻鐘，終於被繞暈了，仍然沒搞懂都尉大人的目的。
雙胞胎早就失去了興趣，面無表情地忍耐，要不是石堡暗示這次會面很重要，兩人早就拂袖而去了。
「啊，鍾大人，有話直說好了，是督城官大人派你來的吧。」上官飛通過虯社的關係，了解的內情更多一些。
「好好。」鍾衡笑呵呵的表示贊同，他的「有話直說」仍用去了一刻鐘，最後說出來的事情倒也簡單。
璧玉城有一位名義上的最高行政官員——督城官，督城官由中原、北庭、疏勒三個大國輪流委任，任期三年。
如今的督城官是中原人，任期將滿，按照慣例，璧玉城大大小小的勢力都要送一份「平安符」，也就是金銀。
之所以叫「平安符」，是因為拿到的錢督城官卸任回國之後將會寫一份奏章，讚揚璧玉城平穩無事，這樣，大國勢力就不會直接干涉本城事務。
「原來是這樣，要多少，都尉大人開口好了。」
上官飛錢多，不怎麼把這次「索賄」當回事，結果鍾衡說出的數字嚇了他一跳。
「呃，是這樣，這個事主要是自願，看能力大小，不過倒也有從前的慣例可供參考。十公子的鯤社嘛，捐十五萬兩也就夠了，九少主的虯社勢力大些，想必也會大方些，如果沒問題的話，捐一百萬兩足矣。」
「什麼！」雙胞胎一塊站起來了，上官如迄今還欠著歡奴的錢沒還，上官飛好不容易攢下幾十萬兩，竟然還不夠，兩人都打算用錢壯大勢力，可不想浪費在督城官身上，他們連督城官姓甚名誰長什麼模樣都不知道。
「虯社為什麼拿這麼多？」
「這個，如今石堡幾位少主的地盤都合併在了虯社，所以……其實要是分開的話，捐的更多。」
這回雙胞胎終於明白哥哥們的用意了，他們表面上讓出自己在南城的勢力，其實是在轉手一大塊燙手山芋，上官如用全部地盤換回鯤社，反而因禍得福。
「不給。」上官如乾脆地拒絕。
「我也不給。」上官飛膽子不大，但他可不怕璧玉城的官兒們。
鍾衡不生氣不臉紅，也不著急，勸了一會，眼看宴席就要不歡而散，他才拋出殺手鐧，「九少主、十公子，大家不必傷了和氣，我也只是代為傳話的人，說實話，這些銀子一分也到不了我手，我熱心個什麼勁兒呢？西域我也待了不少年，武功、業績不值一提，經驗總還是有一些，勸兩位一句話，別急著說給不給的話，回去打聽一下，諮詢一下別人的意見，尤其是兄長屬下的老人。信不過我，總能相信他們吧。」
雙胞胎誰也不信，那些所謂的「老人」交錢不交權，名義上歸了九少主，其實仍忠於從前的主人。
兩人氣哼哼地告辭，一邊下樓一邊痛罵督城官，全不管巡城都尉能不能聽得到。
出了酒樓，兄妹二人才想起來他們現在是敵人，於是冷淡地互相看了一眼，沒有說辭別的話就分手了。
只過去不到三天，雙胞胎就發現事情沒有那麼簡單，這筆「平安符」不僅得交，而且還一兩銀子也不能少。
孟夫人從不直接插手一雙兒女的事情，這回罕見地派出心腹之人輪流拜訪雙胞胎，告訴他們這筆賄銀的重要性。
在璧玉城，金鵬堡和孟氏是至高無上的統治者，在西域，也是最重要的勢力之一，但是放眼天下，還有位居其上的勢力，璧玉城這麼多年來沒有歸屬任何一國，靠的不僅是殺手與刀劍，還有數不清的金銀。
這是對雙胞胎的一次考驗，他們必須湊夠足數的銀子交給督城官，如果拿不出來，金鵬堡會替他們墊上，但是兩人的能力就會受到質疑。
從來沒有人提前告訴雙胞胎還有這麼一檔子事，就連孟夫人也是剛剛打聽明白，她把怨氣都發在幾位少主身上，就連倒向她的二、六、八少主也沒有好心提醒一句，孟夫人忘了，逼迫眾少主交出南城地盤正是她本人。
石堡里自然有各種明爭暗鬥，但這都解決不了雙胞胎的難題，同時也給了他們又一次對決的機會。
鯤社很窮，每月收上來的錢勉強能滿足支出，但是只要歡奴不介意，用鐵寒鋒剩下的十幾萬兩銀子正好可以補上窟窿，反倒是人多勢眾的虯社，離一百萬兩的目標還差著二三十萬。
上官飛想提前收取一個月的保護費，結果遭到絕大多數屬下的反對，這些人原本都是其他少主的人，這時仍忠於舊主，找出種種理由反對九少主的措施。
上官飛大發雷霆，最後唯一能做的還是開除一大批刀客，以節省開支。
雙方都需要一大筆錢，突然之間，勝負不再取決於誰的人多地盤廣，而是誰能在應付過督城官之後，還能有餘錢擴張勢力。
就是在這個節骨眼，一個撈錢的大好機會送上門來。
一直以來，替顧慎為打探消息的主力都是許小益，許煙微雖然跟殺手定下血盟，過後熱情消失得也快，心思還是全放在接客攢銀子上，這一回，立功的卻是她。
「這可是一位豪爽的客人，我得緊緊攥住了，留人巷的婊子們誰也別想搶走。」
許煙微照例先說自己的生意，然後才拐到顧慎為感興趣的內容上來，「有一回他喝多了，玩得也高興，開始胡說八道，過後忘得乾乾淨淨。他要去北城買大宅子，還說以後帶我一塊住進去。我看他不像王公貴族，就問他銀子是從哪來的，他嘿嘿笑了半天，經不住我問，才說自己是強盜，如今金盆洗手，打算安度後半生。」
找錯妓女的強盜一旦開口就收不住，摟著許煙微把所有秘密都抖了出來。
一夥幸運的強盜，三十來人，頭目管理有方，搶到的金銀沒有馬上揮霍掉，而是藏起來，直到攢夠了五十餘萬兩，頭目與幾位親信動手殺光了同夥，剩下五個人，決定到璧玉城分贓養老。
這麼多來路不明的銀子運到璧玉城太危險，他們對同行向來是很警惕的，所以派出一個人前往南城，找一家可靠的錢莊，商談存銀事宜。
大錢莊在西域各地都有分號，強盜們只需將銀子送到最近的指定地點，就能空手來南城，隨時支取錢財。
五十萬兩白銀，對正缺錢的鯤社來說如同天降甘露，有了這筆錢，不僅「平安符」不再成問題，連野馬招收刀客的計劃也能執行一部分了。
一名大嘴巴受吹噓的強盜，大概不會只向妓女炫耀，顧慎為用了一整天時間收集情報，光是謝金就交出去近千兩，最後發現覬覦這五十萬兩銀子的還有幾伙勢力，其中就有虯社。
上官如對此表現出濃厚的興趣，這筆錢不僅能夠解燃眉之急，還能給虯社重大打擊，因為上官飛已經將這筆錢看作自己的囊中之物，決定用它來支付數額龐大的「平安符」。
想要與虯社直接競爭是不可能的，上官如想出了一個主意，整個鯤社佯裝不知有錢強盜的存在，許煙微受命與豪爽的客人大吵了一架，將一隻肥羊拱手送給了別的妓女，她從鯤社得到了相應的補償。
不出所料，強盜立刻被虯社指派的一名妓女勾走了。
接下來的兩天，虯社展開一系列行動，或明示或暗鬥，將其它幾股勢力全都嚇退，上官飛要獨吞五十萬兩。
顧慎為發動一切力量打探信息，想知道那伙強盜的贓銀到底藏在什麼地方，又要運到哪裡去。
這的確是鯤社不知道的情報，那名強盜什麼都對許煙微說了，就是對最關鍵的部分無論如何不鬆口。
上官如的計劃是跟隨虯社身後截取銀子。
殺手們的計劃是藉機挑起雙胞胎真刀真槍的鬥爭，除掉不合格的主人。
歡奴與野馬的計劃是在弒主的同時除掉知情的同夥，殺人滅口，天下太平。
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