第166章 對策
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內城本丸南廣場。江戶城北高南低的地勢在此處格外明顯,專為將軍和貴賓們搭建的看台居高臨下,北側設有登台的木質樓梯,台子上三麵圍著帶有德川幕府三葉葵家紋的陣幕,僅留出南側以便觀看台下比試比武場中被仔細鋪就一層柔軟的白沙,外圍用半腰高的整齊木柵和陣幕圍住,為了這場比武幕府看起來花費了不少心思此時,有資格參觀此次日本最高劍客比武的貴族、武士、豪商、僧侶……已經稀稀落落來了不少,除了被重兵把守的看台和進出本丸的城門之外,幕府並沒對這些人多做限製。於是相熟之人便三三兩兩圍作一處,細聲細語的討論這次怎麽看都相當不正常的禦前試合眾人都是江戶城中消息靈通之輩政治嗅覺也遠非城下町中的平民可比,不過再怎麽說也是百年難遇的一次武道盛世,雖然處處透出蹊蹺,但沒人願意錯過神道無念流所在的角落,久未露麵的齋藤彌九郎也出現在此處,年紀與千葉周作相仿的他,身材更為清瘦,上身黑縮棉的羽織,腰間別著黑臘鞘的大小佩刀,腳穿白鼻緒竹皮草鞋,臉上還戴著一副時髦的眼鏡,看起來更像是文職武士,而不是名震天下的劍豪他撫摸著花白的鬢角若有所思的回答著兒子齋藤新太郎的問題“此戰勝負其實已經相當明顯,如果按照你的描述,隻怕空山一葉不管從境界、招式以及身體都處於劍客的巔峰,千葉周作想必也應明白自己毫無勝算才是。”
“父親,既然如此為何還要答應幕府的試合要求?以他的地位,不管是稱病不出,還是推脫此事,幕府應該拿他沒有任何辦法。”
齋藤彌九郎苦笑了一聲,“幕府當然不能拿他如何,不過如果想找北辰一刀流玄武觀的麻煩,千葉家是沒有任何辦法的。何況,千葉周作與我不同,他是個純粹的劍客,他所修習的劍意也不允許他怯戰不出。。可惜……唉,老夫原以為日本出了一個兩百年一遇的劍聖是天大的幸事,但幕府的諸公們顯然並沒有太過看重,反而把兩位絕頂人物當做派係征伐的工具,難道真的如……所說,德川幕府已經快要到了……的時候嗎?”
臨近申時的最後一刻,幕府大佬們簇擁著將軍德川家慶登上看台落座,這位名義上的天下第一人,似乎長期處於精神萎靡的狀態,在一襲純黑大禮服的映襯下,麵色顯得更為蒼白虛弱。隻見他輕輕揮動手中折扇,示意試合開始沒有任何禦前問話,顯然於理不合,但看他滿臉虛汗的樣子,似乎多待一刻便要在這夏日午後直接暈過去,周圍的幕府大佬們顯然誰也不願此時出頭,何況台下將要進行比試的兩人,在他們看來也不值得冒著惹怒將軍的風險進言,於是,這場萬眾期盼的禦前試合終於將要開始了晴朗的天空一片蔚藍幾片雲彩一動不動,沒有一絲風吹過。廣場陷入一片透徹的寂靜,連一聲咳嗽都聽不到。在傳令官的催促下,空山一葉由東側緩緩邁步進入比武場中,對麵的千葉周作亦同時邁著嚴正的步伐踏在白沙之上“千葉前輩,幕府向我下達了必殺令,這件事你清楚嗎?”空山一葉幾乎隻張了張嘴,比情人間夜半耳語的聲音更為低沉,但同為感知敏銳至極的劍客,千葉周作霎時明了對方的話語,但除了表情更為嚴肅之外,根本沒有任何反應他同樣蠕動一下嘴唇:“空山桑不必心懷顧慮,我死,對所有人都是件好事,能在萬眾矚目中死在你的劍下,也許對我來說是最好的歸宿。”
淡淡的殺氣,如波濤一般衝擊著四周,隔著薄薄的一層陣幕阻隔,四周人群無不感到裏麵的背影似乎像個寒冰之源,心中本能發起的寒冷和皮膚的悶熱之間衝刷不休,就連那些小有修為的劍客也漸漸經受不住,紛紛散開一大圈卻無不麵帶敬色——日本唯一的劍聖果然名不虛傳!
空山一葉與千葉周作一行人自進入本丸後,便各自前往為他們預留出的位置。與安靜等候入場的千葉周作不同,空山一葉正慢慢的向四周打量。“果然如小五郎所說,守備真的是相當嚴密啊!雖然每個人的武功甚至比空山流的兩位師範還不如,但這些旗本舉手抬足間的紀律,以及隱隱露出的殺氣,一看便知是幕府直屬精銳,一旦被他們纏上,哪怕是我也難以脫身。”空山一葉心髒微微發緊,麵對前所未有的危機,以他的修為也難免忐忑但這種情緒隻維持了一瞬便重新恢複平靜,此間種種,早已在他預料中,沒有戒備反而才會更加不安。“德川家慶,希望你不要逼我大開殺戒!”
“父親,如果是您,想贏空山一葉會怎樣做?”齋藤新太郎並未在乎被含糊隱去的重要內容,他問出了一個幾乎所有人都會的問題,周圍的神道無念流內傳弟子們也紛紛圍攏上前,想聽一聽師傅的高論“速戰速決,一招決勝,除此之外沒有任何辦法!”齋藤彌九郎堅定的說,隨即瞟了瞟空無一人的看台,若有所指的道:“隻是不知如此一來,那些大人們是否滿意了,希望不要弄到血染白沙才好……”
空山一葉點了點頭。。心中已然明了:千葉周作這次根本就是抱著必死之心前來比試的。麵對這樣的對手,不能稍作輕視!之前的比拚已經讓空山一葉清楚,對方與自己的劍術境界差距微乎其微,自己畢竟還不是真正的劍聖,所依仗的不過是天賦和身體罷了,一旦這位劍豪舍棄一切,隻為辟出最強一刀,以對方的劍術,想要在不傷及對方的情況下獲勝簡直是找死的行為而且一定要速戰速決,不能浪費體力,自己要做的可不僅僅是拔劍對決而已,每一分力氣都不容浪費。究竟應該怎麽辦?如果實在不行的話,千葉前輩,你或許就要失去一隻胳膊了……
見空山一葉仍然沒有提起戰意,千葉周作心下一歎,隨即厲聲喝道:“拔劍!修為到了你我這種地步,對手難求,不要讓老夫失望!”
逐漸轉為溫和的陽光影射在千葉周作劍身,空山一葉定睛細看,心中驟然一喜,隨即穩穩握住長船長光的劍柄抽出劍身,默念一句:老夥計,這次要委屈你一下了……。LdgRead();
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