第一章 乞丐
潮平城，兩水環繞，雲瓊大山依靠著，雲裏霧裏間，就有幾隻飛禽掠過高空。
市井間，是長長的解秀樓街，齊整的街坊攤子擺了一整條，有百姓買賣吃喝玩樂，北有鎮江鍋蓋麵，西垂上來的醋酸油潑餅，江南地的黃竹夾，就是不遠汴京過來普普通通的肉包，也是排了一張方桌。
有鋪子叫喊著道“西北的虎賽群狼，江南的糧食北方的郎。”
“西北的漢子戰沙場，江南的佳人守空房。”一個汴京來的商販大呼道，他不惹眼的攤位也有人吃著汴京手藝的豬肉包，油炸的碎肉裹著勁道的麵皮，客人們都會卷兩三個帶回家去吃。
還有人叫喊道“獨守空房也無妨，但是家中沒有餘糧。”油潑麵子的老販子喊了一句。
是關道口的王老頭，接了這一句“佳人作甲作在嫁衣，好男兒當誌在四方。”
有些剛來潮平不久的外來人正在吃喝，聽著不由得吃嗆了，飲上一口麵湯，麵湯上有蔥油調味，一口咽下，用力拍打著胸口。
“古有強漢盛唐，今有弱兵趙宋，不複往日。獨醜九州難複，至此中後十載，再一將出？”有人殷殷切切，這是大宋，宋時至今日，不複古往，燕雲之地被遼人擄去。
有人朝那天看過去，著眼隻覺得他悲天憫人，再見他衣衫襤褸，隻當是是北方來的逃荒漢子滿嘴胡謅，有人看他可憐，見他沒有桌案沒有書冊，就這麽念著單口的說書人，往往就會從懷中掏出一兩文銅錢丟到那人的麵前。
有人敲鑼打鼓，有人吹奏起了長鳴笛，小鼓大吵，眾人看眼過去，熙然的人際間，有紅嬌被幾個漢子抬著。
眾人連忙舍下吃食去看那新郎官坐著高頭大馬的身姿，一個瘦小身影出現在汴京販子的包子鋪前，沒人注意，兩隻灰撲撲的小手抬起籠子的一角，兩隻比他拳頭大的包子抓在懷裏，乘著周圍無人念及，忙跑進一邊的巷子裏。
那新郎官高大英武，胯下的大馬也是神采飛揚，家仆撐著長槍長長的一條街，滿滿的都是百姓街坊。
有來自蘄州的商家不解的問邊上的人道“這位兄弟，敢問這位新郎官是什麽人，莫非是什麽大官？居然這般陣仗！”
這三四十個家仆個個手持刀劍，眉間透著一股狠厲顯然不是善類。
“你不是本地人，確實不知道，這是儒門的親事，坐在那匹馬上的俊傑便是儒門本氏嫡子孔度，娶得是平輿樓歌姬蘇晴蘇姑娘。”
“一個歌姬？”一些外地人士呀呼著。
那說話的人自顧自的說“蘇晴蘇姑娘，從潮平至汴京一路，誰人不知誰人不曉？宰相公子都上門要她做妾，蘇姑娘雖為一代歌姬，不過瓊瑤閣在潮平的花魁，可性情剛烈，宰相又如何？跳那秋水湖以死相拚，真烈女子也。”看他那文縐縐的模樣，眾人恍然，這也是一讀書秀才，那瞪大的眼珠就要掉出眼眶。
孔度眼中盈盈笑語，今日他取到他一生中意之人，三年苦果，今日便已有結果。
孔聖人之後，受天下才子秀才朝拜。雨夜綿綿，孔度跪在卵石階上，求父親大人同意他娶她。
求父親同意婚事，他用了三年來勸父親。
第一年的時候。
“父親！你笑我癡不知禮義廉恥，我心力交瘁無意京考，孔家之名！我不稀罕！”孔度當時吼的大聲，雨夜跑的歡快，一溜煙竄進了長街去。
回來家人尋找，最終在田家村口的破廟乞丐中找到他，衣衫襤褸，饑腸轆轆，也不知道他多少時候沒吃過東西了，餓的隻有出的氣，沒了進的氣，一副骷髏架子的模樣，連家中的孔老大人都嚇了一跳，請來了當世神醫呂君卓為他醫治，治了一兩個月方可下床。
第二年又是雨天。
父親怒罵他，雷聲言語聲不間斷，罵道“尋常人家也不攔著你，可那是歌姬！幹的是娼妓活，做得是紅樓女，你這可是白活了十九年，居然要娶那娼妓做妻！真要氣死我？還不快滾！”
雷聲陣陣，大雨傾盆，根本沒人在乎這雨什麽時候才停，平滑的雲紋青磚間積了不少水，孔度跪在那，身板筆直。
父親氣得夠嗆，可又舍不得去打他，隻有砸著桌上的一切可砸之物，連他最寶貴的硯台都碎在了地上。
第三年，過得極為平平淡淡。
大雨到來，依舊會有人去跪，少年人聽說宰相的公子要買走蘇晴，他心中著急不已，縱然他身為孔聖人後孫，天下文人墨客無不俯首聽教，可他怕他來不及，那宰相的兒子打定主意要帶走他的心上人。
“人呢你可以帶出來，但不可為妻，隻能留一個妾位。”母親向來不插手父親管教孔度的事，可這回居然向著他，終於答應了他，父親同意了。
如今街坊四鄰，整個潮平城都知道了，他孔度，要娶她蘇晴為妾，不是正位又如何，想到這，孔度扭頭看向紅轎子，紅布擋著，看不到裏麵的佳人。
長街上熙熙攘攘的都是看客，有幾個孔家家仆驅散人群，至孔府門前，早有孔家宗人在門口早早守候，長轎停下，紅布掀開，裏麵的佳人盈盈笑，兩手一揮，撒出的不隻是穀鬥，還有一粒粒拇指大小的碎銀，落到地上濺的老高。她一把接著一把，一口大盤上的銀子少說也有一百兩，落到地上擲地有聲。
圍觀的百姓隻是愣了一下，連忙衝上前去抓那些地上的碎銀子，幾個人搶到了兩塊拇指大的碎銀，滿臉喜色匆匆躲入人群裏。
孔度抓著蘇晴的手跨過火盆，朝著裏頭跑，一派孔府人都跟著進去了，孔府的門隨之重重合上。
這兩個都是肉包，肉餡香氣撲鼻，掛著蔥花的肉餡像極了仁祥樓裏的紅燒獅子頭，獅子頭小乞丐沒吃過，但想來味道應該和這塊肉包餡一樣好吃。
咽了口唾沫，小乞丐把包子抱在懷裏，腳下跑的飛快，穿過街頭巷尾，出了潮平城，跑進在城外的土地廟。
土地公公手持著禦板，一臉笑容，可廟外的陽光照進來，怎麽也照不到他這。
廟裏的角落燒著已經成了碳木的柴堆，一個老乞丐躺在那兒，呼吸一下，就有好一陣不動。
“老頭，怪老頭！我回來了！你今個兒有福了，有肉包吃。”小乞丐叫著，他頭發卷著糾結成一團，連忙喘著大氣到老乞丐邊上，懷裏的兩個肉包圓滾滾的很是喜人。
老乞丐眼睛一點點睜開，扭頭看著這個滿臉黑灰的小娃娃，皺成一團的老臉露出一絲笑，有氣無力地抬起手摸了摸小娃的臉，說著“你吃罷，我要死了，再摸摸你的臉，許久沒洗臉，嘴巴都髒了。”
“死了？”小娃一下子愣住了，看著老頭這般模樣，心頭一酸，眼淚隨之湧出，抱住老頭子那瘦骨嶙峋的身子，這哪裏是人的身子，除了這張無血色的臉，這分明就是具包著皮的骷髏。
老乞丐目中含淚，幹裂的唇顫動不止，就要入土的老頭，一生的委屈，順著眼淚落了下來，他不想動，就要抱著小乞丐，他不舍得。
晴空天生出幾道雷霆霹靂，閃的廟外行人匆忙跑去，蒙蒙細雨落下來，草葉上被雨滴打的搖搖晃晃。
廟內的土地公眯眼笑，還有幾支香在香壇裏，土地廟太久無人打掃，角落四處結滿了蛛網。
小娃逼著老乞丐吃了一個肉包，沒有半炷香，老人吸氣的力氣也沒了，身體慢慢的變得冰涼，皮膚也緩緩變得生硬。
小乞丐的臉上灰撲撲的，一口一口的吃下肉包，他想要抓起老乞丐的手，將他抬到外頭葬掉，他是乞丐，沒有棺材下葬，用土埋，免得蟲蟻走獸來吃，最近這些野狗也多了。
就算是這麽瘦了的老乞丐，他也背不動，撲騰一聲摔在地上，濺起水花來，這小乞丐更髒了。不知道怎的，小乞丐哭了起來，哇哇的哭聲一陣一陣的，滿臉都是淚痕雨水。
有人從遠方來，在廟門口，一男一女，跟著一個老人，三人皆穿著素白背負著長劍，撐著傘，那個領頭而來老人已經瞧了這一幕好一陣了，微微歎氣，感歎雖世間百態，生死離別確實別無二致。
“師傅，這小娃娃真是可悲，想來這老乞丐便是他這裏最後的親人了，如今，也死了。”女弟子撐著手中的油紙傘說道。
少年弟子也瞧著於心不忍，老人點頭，說道“真是個苦命的孩子，瞧著不大。”
哭泣著小乞丐，像是感覺到了什麽，頭扭過來，瞧見了走進來的三人，兩手連忙把吃的還剩下一點點包子皮塞到自己的嘴裏，繼續抓起老乞丐的一隻手，要拖去邊上的亂葬崗去葬掉。
一隻手擋住了他，小乞丐抬頭，嚇了一跳，方才還在遠處的那少年，看上去大不了自己多少歲，眨眼就站在自己的身前，他嚇了一大跳，少年生的俊逸不凡，對著小乞丐自己一笑，一把抓住那隻老乞丐的手。
在少年吃驚的眼裏，小乞丐抱住手臂，張開嘴一口咬了上去，很用力，牙齒嵌進了皮肉。
少年眉頭緊皺，倒不是說多疼，而是這孩子頗有些無賴模樣，看向老人道“師傅，這臭小子咬我！”右手慢慢抓住小乞丐的後頸輕輕一捏，小乞丐隻感覺後脖子疼得厲害，張開嘴居然哇得一聲哭了出來。
老人眯眼笑，就是邊上的姑娘也噗嗤一聲笑出聲來，那娃娃大的小乞丐就懸燈似的掛在那少年的手臂上，咧著大嘴哭著，大滴眼淚嘩嘩淌了一臉。
姑娘不忍心道“行了，四師弟，把他放下吧。你這樣掛著他在師父麵前好看嗎？”
老人家點頭揮了揮手，少年嘴角一撇，小乞丐看著仙風道骨老頭，雙手抹去兩眼的淚痕，怯生生的道“別搶我阿公，別搶他。”
許是知道少年的厲害，一臉戒備的看著少年人。
老人上前，看著蓬頭垢麵的小乞丐，伸出一隻手來，摸了摸他的小腦袋，說道“羽兒，別胡鬧了，這是個女娃子。”
少年嘴巴一張，驚奇的看著這個小乞丐，師父說這是個女娃娃，這怎麽可能？他左看右看，還是沒瞧出來，這小乞丐雖樣貌身材瘦了些，可畢竟隻是個乞丐。
“這個乞丐爺爺死了，就讓我師弟去葬了吧？”那個姑娘也蹲下來，用手揉去小乞丐臉上的汙垢，清麗的臉色露出笑容，小乞丐睜著大眼，看著她。
老人對那少年說道“人分窮苦，可這禮不可廢，這老乞丐沒什麽親人，就去置辦個棺材，去葬了吧。”
少年點頭說是，抓起老乞丐的身子，朝著潮平城方向縱飛過去，那身形一晃一閃間，就不見了蹤影。
廟後有一處溪流，纏纏綿綿，形成的一眼小池。
小乞丐泡到小池內，小池清澈見底，隻是浮動著一些草灰落葉，姑娘也隨著下水來。
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