第一百六十九章 劍閣
公元191年，益州刺史劉焉任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修一起帶兵出擊已投降李信的漢中太守蘇固。蘇固兵敗被殺，張魯與張修因為功勞的問題也引發了內鬥，最終張修死在了張魯的手上，在李信大軍到來的時候，張魯已穩據漢中。
這是李信出征以來第一次嚐試到失敗，惱羞成怒的他當下就令大軍持續攻城，這次李信帶來虎嘯山工匠新近研發出來的投石車，本來是打算用在長安戰場的，隻是那邊的戰鬥出奇的順利，完全沒有展現的機會，正好張魯激發了李信的怒火，漢中城就成了檢驗這支新式武器最理想的實驗地。
沒人見過投石車是什麽樣的，至少在今天以前。
當漢中的軍民遠遠的瞧見李信的陣營時，正看到那十幾架投石車被緩緩推出了陣列。並沒有人會想到他們將要麵對什麽。直到一塊塊上百斤的石塊被安了上去，旗官的號令，戰場上一陣清脆崩弦的聲音，城樓上的軍民就看見一塊塊大石從那機器被發射了過來，石塊落在了城樓上，屋簷被砸塌，牆垛被摧毀，有倒黴的直接和石塊來了個親密接觸，瞬間就肢體橫飛，血肉模糊。眾人這才知道了厲害，紛紛進入城洞躲避，隻是石塊砸在城牆上也同樣有很大的威力。
城牆在顫抖，一陣，又一陣…
好不容易等到這種恐怖的聲音停歇了，並州軍卻又傳來了進攻的號角，張魯不敢馬虎急令將士登城迎戰，殊不知正中了李信的圈套，張魯兵士剛在城樓露頭，隨即又是一陣弦響，巨石不約而至，這次主要瞄準的是城樓，砸死砸傷不少漢中的守軍。
張魯躲在城樓洞裏罵著李信沒有武德，明明是攻城的信號，為何又給自己下了一波石頭雨，當下越想越氣，卻也沒法，隻能躲在城門洞裏發鬧騷，然而他不知道的，並州軍的確是開始了準備強攻，隻是士兵跑到城下需要不少的時間，而投石車就不一樣了，石塊飛上去的時間顯然要短得多，在漢中守軍露頭，投石車開始攻擊的時候，攻城的敢死隊也冒著頭上的石雨，悄悄的摸到了城牆底下。
此時漢中的守軍被那一撥石雨又嚇破了膽，貓在城洞裏不敢出來了。而並州軍的將士已開始準備登城，他們架好了雲梯，還有一支小隊護著一輛衝車，開始衝擊城門。
兩頭幾乎是一起行動的，張魯發現情況不對的時候已然晚了。已有上百名士兵登上了城樓，頂上的麵積就那麽大，根本就不適合大規模戰鬥，並州軍很快建立了橋頭堡，大軍持續的輸送，很快就將城樓牢牢的掌控，而另一邊，衝城車也居功至偉，城門被撞爛，連同背後堵著的人群，將士們推著衝城車繼續向前推進，為後麵的騎兵入城打開了通道。
首先入城的自然是玄甲黑披的虎嘯營，漢中守軍全線潰敗，最後張魯也不知所蹤。
李信占據漢中，在俘虜的嘴裏得知張魯逃往了巴郡，本來打算派趙雲統帥虎嘯營去追趕的，而這時馬超主動請纓，最後他率領著自家的三萬鐵騎一路向南，追擊張魯去了。
在另一邊，劉焉得知了李信大軍壓境的消息，急令自己的兒子劉璋統帥十萬大軍前來救援，這支大軍幾乎囊括了巴蜀陣營中最頂配的陣容，武將有嚴顏、張任，謀士是法正李嚴。顯然劉焉也是想趁著這一戰為兒子劉璋積累人望，畢竟益州有劍閣之險，劉焉並不怎麽擔心李信會進入蜀地。相反這個時候劉焉還在擔心自己百年之後，自己的兒子沒有足夠的資曆壓製住手上的一眾老將。
李信的大軍來襲，也間接的促就了這支隊伍的形成，隻是這麽強悍的隊伍才剛剛來到劍閣，就聽聞了漢中告破，巴郡被圍的消息，當下謀士提議，大軍據守劍閣，派精兵援助巴郡。
這一任務落在了張任的頭上，他率領三萬鐵騎，北上救援。
此時的馬超已圍困了巴郡一日，由於到來的都是騎兵，他沒有攻城之法，隻得圍城等候李信的大軍的到來，而這時，張任的大軍也悄然摸到了巴郡附近，正好利用了馬超驕縱的心理，成功設伏。馬超入套之後，城內的張魯軍也趁機而出，兩麵夾擊，馬超大敗，隻得收拾殘部，退還漢中。
李信得知擊敗馬超的正是後世中有名的蜀將張任，也就不敢馬虎，畢竟前世中有鳳雛之稱的龐統都是死在他的手裏。當下和郭嘉商議，決定親率大軍趕赴巴郡，隻是待他到了之後才發現，巴郡城池已然被毀，早已是人去城空。
李信此刻不得不佩服張任的計謀，明知巴郡守不住，索性就不守了。為了不讓巴郡留在李信的手裏有利用的價值，蜀軍走之前還將巴郡破壞了個徹底，能帶走的幾乎都帶走了，就算是不能帶走的也沒有給並州軍留下片瓦寸磚，屋舍都被一把大火燒了，城牆也被破壞的嚴重，現在就是派軍在這裏駐守的價值都沒有。
李信歎著氣，帶著大軍從巴郡城牆邊繞過。
他是第一次碰到這麽決絕抵抗的對手，不過蜀軍撤離了這裏，那麽張任為自己挑選的戰場，就是劍閣無疑了。
蜀道難，難於上青天。
這正是後世的大詩人李白，所描述的劍閣之險。
劍閣又稱劍門關。
蜀地北端，有一座“梁山”，因山勢險峻，峭壁絕立，故又名“大劍山”，在“大劍山”的西北，還有一座山，被成為“小劍山”，兩山峰巒起伏，垂聳入雲，猶如城垛。自北向南由外向穀地內部仰望，劍山的陡峭絕壁直入雲霄，將整個穀地封鎖得非常嚴實，其險峻程度令人膽寒。
穀底還有一處溪流，因地取名“大劍溪”，劍閣穀地依著溪水而掘，更是增加了劍門關的險峻程度。劍閣穀地除了劍門關外，還有多處關口，各關口下僅有一條狹窄的彎曲小徑，想要攻克此關極為困難。
就在郭嘉對著劍門關也是一籌莫展之際，李信心裏已然有了主意，既然攻不破這蜀地的天然屏障，那麽就效仿鄧艾偷渡陰平。
拿定主意之後，李信和眾將商議起了這件事，最後決議由趙雲從陰平小道直搗成都，而李信則統帥大軍，劍門關前與蜀軍對峙。