第二十八章 機械賦靈
亞頓拿起水滴小人放在金屬眼鏡之前，仔細檢查著，片刻之後，他放下水滴小人：
“活體賦靈並不是什麽難事，但需要尋找到合適的靈魂，這顆靈魂很顯然並不友善。”
“為何？”安禮假意不知道。
“這顆靈魂已經被打上了烙印，”亞頓推回小人，“這表明生前靈魂已經與某位神明簽訂了契約，我們如果進行活體賦靈，或許會帶來一些不好的事情。”
“聽亞頓大師語氣這麽輕鬆，想必並不是什麽大事，”安禮微笑道，“我想要見識一下所謂的賦靈之術。”
“我如果再推托就顯得很沒有禮貌了，”亞頓低聲說。
“有勞了，”安禮說。
亞頓將鐵箱上的水滴小人和發條機械貓挪開，掀開頗為複古的鐵箱，鐵箱仿佛一個巨大的倉庫，堆疊擺放著各式各樣的木板、鐵片、齒輪、軸承以及數不清的瓶瓶罐罐，鑷子、燒瓶這種化學儀器也都有。
安禮第一瞬間甚至有種錯覺，這個鐵箱就像是一個微縮版的化學和物理實驗室。
“材料有限就進行一個最低級的賦靈儀式吧，”亞頓挨個拿出盛放著各種物質的玻璃瓶，並且毫不遮掩地念出配方，“橘皮半克、猿脊髓液三十毫升、黑胡椒三粒、黃金半克、幹榕樹葉三片、墨魚汁半管，陳舊的海水一管。”
陳舊的海水？比起上次在灰澤時伊莉絲施展賦靈術時用到的雞蛋殼，安禮對橘皮和黑胡椒的反應並未有多麽劇烈，隻是這個陳舊的海水是什麽鬼？海水就海水，為何還要注明陳舊。但他並未發問，而是仔仔細細觀察著。
亞頓將所有材料一股腦的倒進坩堝裏，然後起身取下蠟燭，點燃一堆煤炭，坩堝裏的材料以肉眼可見的速度融化，接著融合成一種暗藍色的粘稠液體，冒著氣泡如一堆快要糊掉的粥。
亞頓並未停下手中的動作，他將機械發條貓拆解開，將一個球形容器放在發條裝置的位置。他接著打開球形容器的蓋子，將把水滴小人放進去，然後熄滅了碳火，用木夾夾著坩堝。
“伯爵大人還請小心，”他在將暗藍色液體倒入容器前說，“這個活體靈魂或許會帶來危險。”
安禮下意識地朝後退了一步，亞頓將暗藍色液體倒入球形容器內，接著合上外殼。球形容器並不是密閉的，下方存在不少細孔，暗藍色的液體順著細孔流淌在機械貓身體各處，從頭至尾，暗藍色的液體猶如筋脈猶如血液一般將整個機械貓覆蓋。
“醒來吧，沉睡的靈魂，”亞頓沉聲念誦著。
鐵箱上的機械貓忽然抖動了一下身子，然後慢慢抬起了前爪，踏下、抬起，機械貓在未上發條的情況下，就那麽亦步亦趨前進著，除了第一開始的詫異，安禮覺得這個機械貓似乎也隻是普通的機械玩偶，但隨即令他震驚的一幕出現。
走到鐵箱邊緣的機械貓並未筆直地踏入空中，然後摔得粉碎，而是在邊緣前轉向，沿著鐵箱邊緣緩慢行進著，像是在巡視領地，漸漸的它行進的速度越來越快，也開始做出難以置信的動作，比如朝前跳躍，以及蹲下身左右探頭，除了動作相對僵硬一點，和普通貓咪幾乎並無區別。
“這就是賦靈術嗎？”安禮不禁感歎。
“你好，我是亞頓，”亞頓微微朝機械貓鞠了一躬，機械貓像是聽懂了一樣，抬起機械爪晃了晃。
“很可惜，”亞頓有些惋惜，“賦靈機械發展至今，雖然可以製作無數工具，卻無法實現發聲的功能，要不然我們就不會那麽孤單了。”
安禮俯下身檢查著機械貓的身體構造，所有行動無外乎存在一個原始動力，就如同之前的發條，而如今這個原始動力似乎被那個球狀容器代替，那些流淌出的液體就像是鏈接全身的血脈網絡和神經網絡，以此達到控製各個零件運轉的目的。
他的目光被機械貓腹部的另一個裝置吸引，他剛想要仔仔細細看一眼，機械貓仿佛一個受驚的野獸，猛的轉身揮舞著鐵爪朝他的喉嚨抓來。
安禮身體猛地後退，冰涼地鐵爪就貼著他脖頸上的皮膚而過，如果再退的少一點，也許他就會被割喉了。
他當然沒有如此快的反應，應該感謝的是不知何時來到的珮莎，珮莎在關鍵時刻從後麵拉了他一把。
安禮心有餘悸地看著壓低身子準備前撲的機械貓，那鋒利地鐵爪宛如一柄柄匕首，他開始懷疑亞頓是否想借此謀害自己，不過他隨即都定了這一想法，亞頓不會愚蠢到采取這種方式，雖然是機械貓殺人，但機械貓屬於他，一旦出事他也難辭其咎。
“伯爵大人，我提醒過您的，要注意安全，”亞頓伸手抓住了機械貓的腰部，打開頭部的外殼，將球狀容器取了出來，機械貓一瞬間垂下了四肢與頭尾。
“是我大意了，”安禮說，“這個活體靈魂就送給大師了。”
“讚美伯爵大人，”亞頓俯身行禮。
安禮退了出來，看著身後的珮莎，不禁覺得心情複雜，他還活著完全需要感謝自己這位女仆長，本應該值得信任的人，卻藏著太多的秘密。
“有什麽事嗎？”
“伯爵大人，布姬並不在這裏，”珮莎說。
“布姬？”安禮想起了那個女人，被亞頓占卜為一個胖子未來妻子的女人。
“她是一直都沒來這裏嗎？”安禮問，“科爾呢？我不是讓他盯著嗎？”
“她應該並未跟隨村民來到城堡裏，”珮莎說，“如今外麵暴雨不停，村莊又被淹沒，她根本無處可去。”
珮莎的潛台詞就是那個叫布姬的女人或許會死在荒郊野嶺。
“那個胖子在嗎？”
“他叫西曼—萊恩斯，他一直跟著村民，或許是認定占卜的結果，反而並不著急，”珮莎詢問道，“我們是否需要派人去尋找？”
“我們還有人可派嗎？”安禮比較關心這個問題，“露維西重傷昏迷，科爾在照顧那條人魚，貝澤爾去附近村鎮散布消息去了，就連你的同學，我們的英勇的銀月騎士貝克曼也遠在王都。”
安禮第一次為人手不夠而發愁，可布姬又不能不尋找，這是一個逼迫亞頓的籌碼，失去了總覺得有些可惜。
“也許占卜可以幫助你們解答疑惑，”亞頓的聲音從角落裏傳出。