第一章 笳鼓 （三 上）
第一章笳鼓（三上）柘折城距離長安近四千里，沿途驛站設施還沒有來得及完備，道路又經常被惡劣的天氣所阻斷，因此與中原之間的書信往來極不方便王洵身為大宛都督，偶爾能故假公濟私，接到上一封私人信件，也是在數月之前的事情對於其他人而言，家書更是一字萬金故而沒等趙懷旭把話說完，眾將已經一擁而上，解包裹的解包裹，口袋的翻口袋，瞬間將書信瓜分得一乾二淨
這當口再強行留下大夥議事，就有些不近人情了王洵自己也有三份家書在，便笑著揮了揮手，宣布軍議結束不待眾人的腳步聲去遠，他也一頭扎進書信里，字字句句地咀嚼了起來
三封信，分別是雲姨、紫蘿和白荇芷所寫其中雲姨的信最薄，話語也極其平淡無非是叮囑王洵，在為國盡忠的同時，一定要好好珍惜身體云云但字裡行間，對晚輩的關愛卻表露無遺
紫蘿的信，則寫得有些孩子氣些啰啰嗦嗦地說了一堆家裡邊正在和曾經發生的事情，以及自己對王洵的思念在信的末尾，還不忘了請王洵放心，自己會替他在家中盡孝，照顧好庶母，並且努力與白荇芷處好關係絕對不拖男人的後腿
白荇芷信最厚，足足寫了十幾頁紙前邊大部分內容，都是她在坊間巷裡聽到的一些傳聞什麼某三位貴婦人，在曲江池上頭掌燈狂歡，夜夜笙歌了什麼京兆尹因為不小心得罪了不該得罪的人，被貶往河北了什麼一個昔日的姐妹被某才子看上，說好了嫁給對方做妾，誰料沒等被迎娶入門，該才子卻因為寫了一首讚賞某節度開疆拓土之功的詩，觸了楊相逆鱗，被剝奪職位，逐出京師了什麼某開國侯的後人和某貴戚聯姻，送親的禮車排了整整半條街了林林總總，不一而足
其中描述最詳盡的是，某個手握重兵的邊鎮節度奉命回京師述職，驛館卻突然被白馬堡的天子禁衛給包圍了起來但隨後這位寬度和高度幾乎等同的節度使大人赤裸著大肥肚子，背著把開了刃的大斧頭，從驛館走到了皇宮門口，垂首待罪皇帝陛下卻突然又覺得此人忠心可嘉，親自出門將其攙扶了起來好言撫慰，然後進爵一級
「簡直是胡鬧！」讀到這裡，王洵忍不住以手拍案胖到高度與寬度幾乎相等的節度使，不用猜，他也知道是安祿山而有權調動白馬堡大營中禁軍的，無非是那麼幾個人，掰著手指頭便能數清楚但事情做了一半兒，卻又中途放手，就太無法理解了據他所知，高力士和楊國忠，可都不是什麼喜歡半途而廢的人
站在邊鎮重將的角度，王洵有些同情安祿山但如果為朝廷的長遠打算，對於安祿山這種手握重兵的邊鎮節度，要麼別懷疑他的忠誠，要麼就將其徹底拿下縮手縮腳地把事情做一半兒又改弦易轍，不是純逼著此人造反么？
想到「造反」兩個字，他忍不住就打了個冷戰不掌權不知道權力的誘惑，待到真正成為了手握重兵的一方「諸侯」，他才突然發現，朝廷以往對邊鎮諸將的猜疑與防範，也不是完全沒有道理就拿他自己所處的大宛都督府為例，道路遙遠，任何消息傳回長安至少都需要兩個多月而萬一自己圖謀擁兵自重，朝廷從得到消息，再確認，決定是否發兵征討，到真正兵臨城下，少說也得大半年西域這邊一旦入了冬，便是大雪封路，大隊兵馬根本無法在野外紮營只能眼睜睜地躲在疏勒一帶，看著自己利用整個冬天慢慢整理好防務，招兵買馬
當然，安祿山那邊，距離長安不像自己這樣遙遠然而，安祿山卻因為與李林甫交好的關係，在節度使位置上經營了近二十年換句話說，如今全天下最有實力謀反，也最有可能成功的，便是安祿山此賊所以也不怪楊國忠一上任后，便想方設法削弱他的權力
只可惜楊國忠最後功虧一簣至於這期間朝中諸位權臣們還進行了什麼私底下的角力，便不是白荇芷能打聽清楚的了她能在嫁入王家之後，不顧名聲受損，主動出面替王洵探聽京師風聲動向，已經是難能可貴誰也無法對她要求更多
信的後半部分，則是對二人昔日往來細節的一些回憶，某處欣賞了什麼風景，某時說了哪些話，點點滴滴，都透著一股子甜蜜與溫柔在結尾處，還抄了一首王昌齡的小詩，「閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯！」
「這傻女！」輕輕地將書信折好，揣進貼身的暗袋，王洵搖頭輕笑當時自己年少不更事，跟白荇芷誇下海口，到了西域后，少則幾個月，多不過一年，便能博取一份看得過去的功名，風風光光地回去與她正式完婚如今，距離當日說話的時候已經快兩年了，自己雖然有可能已經僥倖達到了封侯拜將的目標，然而回到長安的具體日子，卻恐怕是遙遙無期
經過近兩年的磨練，王洵早已不是當初那個青澀少年而據他說知，大食國，也不是簡簡單單的「化外蠻夷」大唐無論是否全面與大食開戰，雙方對葯剎水沿岸一帶的爭奪，都不會是一朝一夕的事情而作為大宛地區的第一任都督，他更不可能被朝廷迅速調回長安，另行安排職位除非他真的做了某些讓朝廷感到恐慌的事情，但是，如果那樣的話，結局也不是被召回長安述職般簡單了
「要不，乾脆把家搬到柘折城來！」猛然間，王洵心裡頭湧起一個近乎瘋狂的想法「讓白姐姐親眼看看，我在兩軍陣前如何叱吒！」那將是何等一種的風光？但很快，他便笑著將這個想法從眼前驅走且不說自己家的三個女人們能否受得了這裡的荒涼與寒冷，光是左鄰右舍的眼神，就足以讓雲姨不敢任由自己做出這等瘋狂的事情在老長安人眼裡，前往江陵一帶任職，都等同於充軍發配，更何況是這鳥不拉屎的西域？！
戀戀地想著，他發現自己最終的歸屬依舊是長安抱著同樣想法的恐怕不止是自己一個，放眼大宛都督府，除了麥爾祖德這種土生土長的當地人之外，恐怕其他文武官吏想的都是，功成名就之後衣錦還鄉比起天下最繁華所在長安來，柘折城不過就是一個彈丸大的村寨用來作為建功立業的臨時落腳點不錯，用來落地生根，卻是大大的不值！
「那把白姐姐接來住幾天也好！！」翻來覆去，王洵發現最惦記的，依舊是白荇芷她的狡黠，她的任性，她的美麗，還有她決定嫁給自己之時的決絕抬起皓腕，信手拔下頭上的金步搖，任一頭流瀑般的長發散落於自己面前儘管自己當時前途未卜，儘管自己也許去了西域，這輩子都不可能再回頭…….
「大人，外邊的天色已經很晚了！是否給您傳膳？」王十三的聲音在門口響起，將王洵的思緒從長安拉回西域抬起頭，他才豁然發現，就在自己發獃的這段時間，白晝已經悄悄地變成了深夜
訕訕地笑了笑，王洵沖外邊詢問，「什麼時辰了？現在！」
「回大人的話，馬上就戌時了！」王十三從門外探進半個身子，低聲回稟，「將軍們都已經各自回府麥夫人也派人問了幾次，您今晚回不回后宅用膳？」
「回，我這就回！」王洵歉意地看了幾名貼身侍衛一眼，扶著帥案站起身身為一軍主將，他可以隨隨便便在議事廳內發獃，王十三等侍衛卻要一直在門口守護他的安全，「你們也都散了，高牆大院內，沒必要過於警醒！」
「諾！」眾侍衛躬身施禮，卻沒有散去，而是分批次護在了王洵的前後左右眼下雖然局勢已經平穩，某些天方教狂信徒，卻一刻都沒停止與大都督府作對光是今年春天，針對王洵的刺殺便發生了五次只是這些狂信徒們膽氣雖然神勇，武藝和箭術卻實在稀鬆平常每每沒等傷到王洵的汗毛，便平白丟掉了性命
但自從第一輪刺殺發生后，王十三和万俟玉薤兩個就輪番帶人守在了王洵身邊，除了吃飯睡覺之外，幾乎寸步不離對於弟兄們的好意，王洵也不好過於推辭見大夥不肯離開，便笑了笑，舉步往後宅走去
這座原來的大宛王宮如今被王洵分成了幾部分，前面拿來處理公務，後面則分給幾個心腹手下居住此刻院子各處已經掌了燈，整座宮殿看起來金碧輝煌王洵信步往後院走，一邊走，一邊慢慢回味著家書內容轉眼來到自己平素居住的屋子，揮手命令侍衛們離開然後推開門，拖著長聲朝裡邊打趣，「小麥，你怎麼不出來迎接本都督是不是又皮癢了，等著本都督軍法處置？！」