第九十六章 坦克大競標（一）
美國媒體綜合評價認為，美國的「艾布拉姆斯」主戰坦克總體性能最好，猶如它出色的戰鬥記錄一樣，德國豹2主戰坦克緊隨其後。
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根據伊拉克與阿聯酋達成的協議，伊拉克將武力驅逐伊朗軍隊，將三島歸還阿聯酋，為了這個戰略目的，同時為了能夠有能力控制霍爾木茨的石油通道，伊拉克海軍最近半年來逐漸加強著自己的力量，85年八月份他們接收了2艘德國製造的TR-1700型潛艇，隨後又在幾個月後得到了8艘德國產梅科型導彈護衛艦，兩艘英國42型謝菲爾德防空驅逐艦也在一個月之後來到了哈德港基地。
但劉明建設強大海軍的努力並沒有停止，他認為伊拉克海軍的登陸作戰及其他方面都不完善，因此又購買了一批先進裝備補充海軍，首先是伊拉克人在法國海軍人員和法國大西洋造船廠的幫助下將一艘排水量為11000噸的乾貨滾裝船改裝成了兩棲攻擊艦，該艦可以可運載500名士兵和36到42艘小型沿海運輸船或36輛中型坦克，甲板上可以起降CH-47直升飛機。
劉明給這艘軍艦起名「波拉克」號，以紀念當年在阿拉伯海和印度洋上四處橫行的阿拉伯大帆船，波拉克號將成為伊拉克海軍的核心戰艦，擔負起登陸作戰的重任，除了波拉克號戰艦之外，伊拉克還向英國訂購了20艘LCU Mk 9M登陸艇，準備用於收復阿布穆薩島、大通布島及小通布島這三個島嶼。
在大量加強登陸力量的同時，伊拉克還購買了幾艘掃雷艦進行支援，以防止伊朗人一怒之下封鎖霍爾木茨海峽，伊拉克海軍經過評估后，選擇了由英國沃斯珀?桑尼克羅夫特公司生產的「狩獵」級掃雷艦，該型戰艦船體全部使用玻璃鋼製成，有著良好的防磁能力，性能比較先進。
現在伊拉克海軍正在哈德港附近的幾個島嶼上，以島嶼為作戰對象進行登陸作戰訓練，哈爾克島登陸戰雖然成功，但是付出了慘重的代價，劉明不許那一幕慘劇重演，因此要求海軍方面制定了嚴格的登陸作戰計劃並事先進行演練。
此時在阿曼灣的海面上，戰機轟鳴盤旋，艦船破浪而行，伊拉克海軍陸戰隊第一旅的官兵乘坐著LCU Mk 9M登陸艇奮力向灘頭開去，而在他們頭頂則是由12架CH-47和20架S-70黑鷹直升機組成的直升機編隊，他們將越過灘頭陣地，直接在敵第一道防線的後方機降。
伊拉克空軍的戰鬥機也在超低空飛行著，在地面指示下打擊灘頭和島上的預定目標，這次攻擊主要由虎式MIF戰鬥機執行，它能夠以較高的速度投擲炸彈，攻擊島上的炮兵陣地和通信設施，這次演習的重要科目之一就是空地協同，前線步兵呼叫空中支援支持自己作戰。
海上的登陸艇登陸前，這次進行了充分的準備，派遣工兵提前乘摩托艇進入障礙區，使用炸藥清理出幾條通道，然後登陸艇和水陸坦克沿通道直接登上灘頭，坦克為先導，構築環形防禦陣地，步兵進入防禦陣地后后迅速架設迫擊炮等武器，來掩護後續部隊登陸。
由於事先進行了充分的準備，這次演習進行的基本順利，30多輛水陸坦克順利上岸，構成了完整的防禦體系，步兵隨後在坦克的掩護下前進，而空中的武裝直升機則使用火箭彈攻擊一切敵人的火力點，在來自防線背後的機降部隊的協同作戰下，整個島嶼順利的被攻佔，演習目的完成。
劉明放下望遠鏡，看著遠處島上升起的巴比倫飛鷹戰旗，眉頭依然緊鎖，雖然這次演習各部門的表現還算不錯，基本完成了預定計劃，但是比起他心中的要求差距還是很大，伊拉克海軍和海軍陸戰隊要象成為一支世界一流的勁旅，還有一段很長的路要走。
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…… ……
此時在庫賽?阿卜杜拉港（以前的霍梅尼港），大批的裝備正在從一艘巨大的貨船上向下吊運，由於伊拉克陸軍已經將防線推進到了佐赫雷河附近，這裡已經非常的平靜，不再有槍炮聲響起，這座以前屬於伊朗的大型港口也成了伊拉克南方的重要物資轉運中心。
萊斯?錢德勒正站在港口內的一道水泥台階上，看著吊車將一個個巨大的集裝箱從貨輪上吊運下來，那些大箱子里就有美國最先進的M1A1型主戰坦克，為了參與伊拉克這個「先進主戰坦克展覽」，他做了很多工作，說服了公司的高層，做通了政府和國會的工作，這才讓兩輛M1A1踏上了前來伊拉克的旅程。
他提前乘坐飛機來到巴士拉，在那裡看到了伊拉克邀請的德國克勞斯?瑪菲公司的豹2型主戰坦克抵達伊拉克，當時的場面很大，3輛塗成黃褐色沙漠迷彩的豹2坦克猶如猛獸一般直接從運輸船內開了出來，在場的伊拉克軍官和其他的工作人員臉上都帶著崇拜的神色。
但萊斯?錢德勒是不會崇拜的，，他是克勞斯?瑪菲的敵人，在他眼中，美國的M1A1「艾布拉姆斯」才是世界上最好的坦克，很快M1A1將證明它比豹2更加優秀，尤其是在沙漠之中，萊斯?錢德勒暗自得意，在進行這次測試前，美國工程師對M1A1進行了改裝，使得它更加適合沙漠地區的作戰環境。
由於中東國家長期使用美國坦克，因此美國人的坦克在面對沙漠環境時的適應能力要比歐洲坦克好的多，設計師在處理這方面問題的時候經驗也比歐洲人更為豐富，這些細節是外人很難知道的，（海灣戰爭的歷史證明英國坦克的適應能力也很好……）
不過這次的「展覽」的規模很大啊，除了美國和德國兩家之外，英國的挑戰者一型主戰坦克和法國最新改進的AMX-30B2坦克也參加了這次測試活動，甚至連中國的公司都帶來了一種叫做85式的坦克，這種坦克還在試驗當中，裝備了一門125mm的滑膛炮，雖然與美國和歐洲等先進國家的坦克在性能上差距很大，但在價格上有著巨大的優勢，僅相當於M1A1價格的三分之一。
由於伊拉克方面的聲勢造的很大，這次坦克大賽已經不僅僅是一場競標，而是各個著名坦克廠商之間直接的對抗，贏得競標的將被媒體冠上「世界第一主戰坦克」的大名，以後的銷售那自然是水漲船高，而表現不好的，就只能靠本國陸軍來消化了。
想到對手的強勁，想到自己的仕途，萊斯?錢德勒不由的有些緊張起來：希望M1A1不要讓他失望，一定要擊敗那些歐洲的二流貨色，贏得整個世界。
同一時間，來自中國北方工業公司的方維先卻並沒有萊斯?錢德勒那樣在乎這場比試的結果，因為昨天他看到了豹2坦克在場地上的適應訓練后，感覺85式坦克贏得這場競標可能性已經很小，85式坦克是在80式坦克的基礎上開發的，原來加裝的是105mm火炮，而現在來參與競標的則是改裝了125mm滑膛炮的改進型號。
這種新式的85坦克還並不成熟，在動力系統上還存在著一些小毛病，而方維先知道，這次測試中的沙漠行車項目考核是非常嚴酷的，85式能否撐下來都未可知，這次測試一定程度上也是借著機會，到這個環境中看看世界先進的主戰坦克已經發展到了什麼情況，至於競標對於中國方面倒是次要的。
方維先走到塗成綠色中國85式坦克前，不由的搖頭苦笑了一下，那些德國和英國的坦克塗的迷彩非常漂亮，讓整個坦克的外形顯的矯健而優美，但中國坦克卻只塗了綠色油漆就來參加比試，也沒有精心的包裝一下，這輛85式看起來頗有點土頭土腦的感覺。
但他不在乎，這就是他的作品，他和所有同事心血，雖然長相不佳，性能落後，可畢竟是中國人自己的東西……