13、露宿
這個世界,這片大陸,如今的人們知之甚少。
有人認為廣袤無垠,有人認為隻是很小一塊。
也許,隻有上個時代的巫師們知曉世界真相吧。
聖約聯合王國,擁有王屬加十二個公國的廣闊領土,幾年後,又將建立第十三公國。
王國北方有企圖南下的雪原部落,西麵有東遷的沙狄族,算是其兩個外敵。
人類的這些聚集地,繁衍之所,不過是世界一角。
已經曆經十幾代的開墾,王國的內部領土依舊荒野遍地,莊園,城鎮,村落星星點點的分布。
所以人們習慣稱這樣的世界,為荒原,並不過分。
踏踏踏。
崎嶇不平的土路煙塵飛揚,奔馳的馬蹄聲由遠及近。
兩個追逐天邊夕陽的疲憊身影,縱馬穿越荒林綠野,一身風塵。
前方道路收緊,穿過一片起伏山丘,即將進入幽幽密林。
荒原上的夜非常恐怖,再強大的獵魔人,也不會選擇夜間趕路。
“天色已晚,夜不入林,前方歇息吧,明早再趕路。”
騎著匹棕馬,在前領路的傑夫回過頭,指著前方一個路口喊道。
那是一處灌木叢生的高坡,隱約露著幾片斷壁殘垣,好像是個荒廢的哨崗。
齊博騎的是村裏牽來的一匹溫順母馬,雖然熟悉了前身的騎馬技巧,但依舊不輕鬆。
聞言,頓時鬆了口氣,大聲抱怨:
“我的屁股,快被顛成八瓣了。”
他很是羨慕獵魔人舒適的馬鞍,索托村提供的馬鞍實在太簡陋。
希律律。
下了馬,抖掉一身的碎葉煙塵,卸下馬鞍上的包裹,拍拍馬屁股。
兩匹馬一前一後,打著噴嚏,踏著小碎步自去找吃的。
有獵魔人的馬帶領,齊博的那匹劣馬,丟不了。
“太好了,有火塘,還有幹柴。”
灌木叢中有人為踩出的土階,爬上土坡,一條斷掉的懸索橋,兩塊坍塌的斷壁。
牆角避風處,有個火坑,邊上還堆著不少的枝條樹幹。
傑夫跟著上來,目光一掃,接了句:
“看來有人借宿過,走的不久。”
獵魔人說話的聲音,本就因為聲帶受過傷,低沉沙啞,現在更像喝了魔藥般,更加嘶啞,艱澀。
一句話完了,從懷裏掏出個木雕神像,坐到磚石上,手指無意識的摩挲,精神恍惚。
齊博眨眨眼,不知該說些什麽。
淩晨時,傑夫強硬的命令索托村封鎖神廟,隨後領著齊博,馬不停蹄趕往科恩嘉。
晨露褪去,紅日西移。
這一天下來,幾次歇息,傑夫越來越沉默寡言,每當休息,就會拿出神像凝視。
除了第一次取出時,告訴了齊博,神像是從密室搜來,屬於一個叫秘蛇會的邪教。
後麵齊博再想追問,傑夫都以知道太多,危險,為由拒絕解答。
齊博覺察到了傑夫的奇怪。
然而他小心試探著,請教獵魔人方麵的知識時,傑夫還是那個好為人師的前輩。
不僅盡心解釋,還向他展示了一套劍術技巧。
除了凝視神像時的恍惚,傑夫似乎沒有任何問題。
填進木柴,用打火石重新點燃火坑,架起銅鍋,加水,從大包裹裏找出食袋。
準備晚餐的時候,齊博分出精力,悄然觀察獵魔人手中的木像。
就如他看過的許多次一樣,半天也沒看出異常。
神像二十多公分的長度,無數小蛇擁擠在一起,密密麻麻,相互纏繞,向上攀爬。
乍一看,彷佛是個蛇紋木樁,眾多蛇尾撐起底盤,密麻的蛇頭螺旋聚攏成頂冠,整體灰蒙蒙,沒有色彩。
一個很不起眼的神像木雕。
“這邪教有那麽恐怖麽,讓獵魔人壓力如此大?”
金黃的夕陽落在土坡,為其披上一層金紗,枝葉草叢折射光輝,廢墟殘壁彷佛落寞的神殿。
咕咚咚,銅鍋終於燒開。
幹蘑菇,胡蘿卜碎粒,鬆茸,紫菜一股腦扔進沸水,撒把鹽,加入茴香,薄荷等調味品,又用匕首削幾片熏肉。
簡單粗暴,一鍋鮮美的蘑菇培根濃湯搞定。
畢竟,一個穿越前靠外賣養活的男人,哪裏來精妙廚藝。
取出幾張麥餅,分給獵魔人兩張後,齊博端起木碗,急切的給自己加湯。
“啊,爽!”
一口鮮香濃湯下肚,渾身舒爽。
“你一點不像個鄉巴佬,反而像是城裏的少爺。”
滾燙的蘑菇肉湯溫暖了腸胃,味蕾獲得極大滿足,傑夫臉上陰鬱散去不少,嘶啞著嗓子開起玩笑。
獵魔人調侃的是出發時,齊博不僅準備了幹貨蔬菜,熏肉,調味品,還堅持帶上個銅鍋。
“城裏少爺,可不會給獵魔人煮湯。”
就著湯,咬口硬邦邦的麥餅,齊博不忘反唇相譏。
他譏諷的,卻是獵魔人在人類社會的名聲,已經不能說是差,而是惡劣了。
甚至等同於怪物,瘟疫,夢魘之類。
齊博其實不懂,為人除魔解憂,擁有超凡力量的獵魔人,為何不受歡迎。
傑夫說,這是人類社會中的強權階層,特意對獵魔人的汙名化。
以後等他成為正式獵魔人,行走荒原,經曆多了,自然就懂了。
吃完晚餐,天色徹底昏暗。
齊博順手往火坑裏加了幾塊木柴,劈裏啪啦,火光搖曳。
獵魔人又坐到一邊,捧著木雕神像發愣。
拎過裝著果酒的水囊,抿了兩口,酸甜酒液順著喉嚨滑入腹中,一股微醺感飄忽上頭。
齊博回味了會兒,從腰帶上的皮囊裏取出一個折疊的灰白東西。
赫然是截手指骨,骨節分明,又細又長,看不出是那根手指,但應該非人類。
因為它足足有二十公分長,相當於齊博的整隻手掌長度,比獵魔人癡迷的木雕神像,也就短了一點點。
傑夫判斷,可能是來自某種體型巨大的類人生物,比如巨怪,狼人,鹿角惡魔,或者巫婆,巨人之類。
但也就是個怪物手指骨罷了,獵魔人並沒有從中,探察到一絲的魔力波動。
齊博卻覺得另有奧秘,因為,這是他在神廟的石板屏風碎塊裏發現的。
而那裏麵,他知道,寄居著一個叫“蛙鬼”的無形異類。
現在,齊博又拿出來研究,暗自琢磨著,要不偷偷開啟深海視覺。
為什麽要偷偷?因為獵魔人不準!
早前,傑夫探察無果,齊博就催促他用深海視覺,結果被斷然拒絕。
不僅如此,獵魔人更是禁止齊博使用。
借口是危險!
可危險何在,獵魔人又語意不詳。
齊博選擇相信傑夫,畢竟在神秘力量前,獵魔人是專業人士。
“要不,再問問?”
實在壓抑不住好奇,心裏像有隻貓在撓,齊博就想開口,讓獵魔人再仔細看看。
或者問問獵魔人,有沒有改變固執態度。
傑夫突然站起來,嚇了齊博一跳。
“你幹嘛?”
傑夫攥緊神像,恍惚了一下,說道:
“我去把馬拉上來,你不是喊了一天累麽,先睡吧。”
轉身走出廢墟,跳下黑幽幽的灌木叢。
齊博看到獵魔人的十字銀劍,手提箱遺落在角落,連忙提醒道:
“你的銀劍.……”
話剛出口,傑夫已經融入夜色,不見蹤影。
齊博隻能將後麵話咽回肚裏,嘟囔道:
“不是說獵魔人劍不離身麽?”
“哈欠”
不過一身的疲倦倒是被引了出來,一聲哈欠,困意如潮水般湧上。
低頭看看灰白手指骨,暗道明天再求求傑夫吧,然後塞回腰囊。
從索托村的稅務官那索來的鬥篷,有些小,隻能裹住半個身子。
“唉,懷念我的裹屍布。”
縮在火坑邊,齊博很快被倦意拉入昏睡。
可能實在太累,他甚至沒有做夢,意識一直很沉。
直到一股滑膩的冰涼猛地拍在臉龐,將他驚醒。
睜開眼,眼前的火坑裏,隻剩紅通通的木炭,似乎過去了不短的時間。
環顧四周,銅鍋木碗堆在包裹旁,牆角裏銀劍,手提箱在,沒有獵魔人的身影,也沒有馬匹。
“還沒回來?”
“不對,什麽東西把我弄醒的?”
齊博猛地打了個激靈,他隻記得是種很滑,很涼的感覺,難道.……
是鬼?!
“咕呱”
坍塌的牆壁上,一條長長的身影漸漸由虛向實,顯露出來。