13、露宿

  這個世界,這片大陸,如今的人們知之甚少。


  有人認為廣袤無垠,有人認為隻是很小一塊。


  也許,隻有上個時代的巫師們知曉世界真相吧。


  聖約聯合王國,擁有王屬加十二個公國的廣闊領土,幾年後,又將建立第十三公國。


  王國北方有企圖南下的雪原部落,西麵有東遷的沙狄族,算是其兩個外敵。


  人類的這些聚集地,繁衍之所,不過是世界一角。


  已經曆經十幾代的開墾,王國的內部領土依舊荒野遍地,莊園,城鎮,村落星星點點的分布。


  所以人們習慣稱這樣的世界,為荒原,並不過分。


  踏踏踏。


  崎嶇不平的土路煙塵飛揚,奔馳的馬蹄聲由遠及近。


  兩個追逐天邊夕陽的疲憊身影,縱馬穿越荒林綠野,一身風塵。


  前方道路收緊,穿過一片起伏山丘,即將進入幽幽密林。


  荒原上的夜非常恐怖,再強大的獵魔人,也不會選擇夜間趕路。


  “天色已晚,夜不入林,前方歇息吧,明早再趕路。”


  騎著匹棕馬,在前領路的傑夫回過頭,指著前方一個路口喊道。


  那是一處灌木叢生的高坡,隱約露著幾片斷壁殘垣,好像是個荒廢的哨崗。


  齊博騎的是村裏牽來的一匹溫順母馬,雖然熟悉了前身的騎馬技巧,但依舊不輕鬆。


  聞言,頓時鬆了口氣,大聲抱怨:

  “我的屁股,快被顛成八瓣了。”


  他很是羨慕獵魔人舒適的馬鞍,索托村提供的馬鞍實在太簡陋。


  希律律。


  下了馬,抖掉一身的碎葉煙塵,卸下馬鞍上的包裹,拍拍馬屁股。


  兩匹馬一前一後,打著噴嚏,踏著小碎步自去找吃的。


  有獵魔人的馬帶領,齊博的那匹劣馬,丟不了。


  “太好了,有火塘,還有幹柴。”


  灌木叢中有人為踩出的土階,爬上土坡,一條斷掉的懸索橋,兩塊坍塌的斷壁。


  牆角避風處,有個火坑,邊上還堆著不少的枝條樹幹。


  傑夫跟著上來,目光一掃,接了句:

  “看來有人借宿過,走的不久。”


  獵魔人說話的聲音,本就因為聲帶受過傷,低沉沙啞,現在更像喝了魔藥般,更加嘶啞,艱澀。


  一句話完了,從懷裏掏出個木雕神像,坐到磚石上,手指無意識的摩挲,精神恍惚。


  齊博眨眨眼,不知該說些什麽。


  淩晨時,傑夫強硬的命令索托村封鎖神廟,隨後領著齊博,馬不停蹄趕往科恩嘉。


  晨露褪去,紅日西移。


  這一天下來,幾次歇息,傑夫越來越沉默寡言,每當休息,就會拿出神像凝視。


  除了第一次取出時,告訴了齊博,神像是從密室搜來,屬於一個叫秘蛇會的邪教。


  後麵齊博再想追問,傑夫都以知道太多,危險,為由拒絕解答。


  齊博覺察到了傑夫的奇怪。


  然而他小心試探著,請教獵魔人方麵的知識時,傑夫還是那個好為人師的前輩。


  不僅盡心解釋,還向他展示了一套劍術技巧。


  除了凝視神像時的恍惚,傑夫似乎沒有任何問題。


  填進木柴,用打火石重新點燃火坑,架起銅鍋,加水,從大包裹裏找出食袋。


  準備晚餐的時候,齊博分出精力,悄然觀察獵魔人手中的木像。


  就如他看過的許多次一樣,半天也沒看出異常。


  神像二十多公分的長度,無數小蛇擁擠在一起,密密麻麻,相互纏繞,向上攀爬。


  乍一看,彷佛是個蛇紋木樁,眾多蛇尾撐起底盤,密麻的蛇頭螺旋聚攏成頂冠,整體灰蒙蒙,沒有色彩。


  一個很不起眼的神像木雕。


  “這邪教有那麽恐怖麽,讓獵魔人壓力如此大?”


  金黃的夕陽落在土坡,為其披上一層金紗,枝葉草叢折射光輝,廢墟殘壁彷佛落寞的神殿。


  咕咚咚,銅鍋終於燒開。


  幹蘑菇,胡蘿卜碎粒,鬆茸,紫菜一股腦扔進沸水,撒把鹽,加入茴香,薄荷等調味品,又用匕首削幾片熏肉。


  簡單粗暴,一鍋鮮美的蘑菇培根濃湯搞定。


  畢竟,一個穿越前靠外賣養活的男人,哪裏來精妙廚藝。


  取出幾張麥餅,分給獵魔人兩張後,齊博端起木碗,急切的給自己加湯。


  “啊,爽!”


  一口鮮香濃湯下肚,渾身舒爽。


  “你一點不像個鄉巴佬,反而像是城裏的少爺。”


  滾燙的蘑菇肉湯溫暖了腸胃,味蕾獲得極大滿足,傑夫臉上陰鬱散去不少,嘶啞著嗓子開起玩笑。


  獵魔人調侃的是出發時,齊博不僅準備了幹貨蔬菜,熏肉,調味品,還堅持帶上個銅鍋。


  “城裏少爺,可不會給獵魔人煮湯。”


  就著湯,咬口硬邦邦的麥餅,齊博不忘反唇相譏。


  他譏諷的,卻是獵魔人在人類社會的名聲,已經不能說是差,而是惡劣了。


  甚至等同於怪物,瘟疫,夢魘之類。


  齊博其實不懂,為人除魔解憂,擁有超凡力量的獵魔人,為何不受歡迎。


  傑夫說,這是人類社會中的強權階層,特意對獵魔人的汙名化。


  以後等他成為正式獵魔人,行走荒原,經曆多了,自然就懂了。


  吃完晚餐,天色徹底昏暗。


  齊博順手往火坑裏加了幾塊木柴,劈裏啪啦,火光搖曳。


  獵魔人又坐到一邊,捧著木雕神像發愣。


  拎過裝著果酒的水囊,抿了兩口,酸甜酒液順著喉嚨滑入腹中,一股微醺感飄忽上頭。


  齊博回味了會兒,從腰帶上的皮囊裏取出一個折疊的灰白東西。


  赫然是截手指骨,骨節分明,又細又長,看不出是那根手指,但應該非人類。


  因為它足足有二十公分長,相當於齊博的整隻手掌長度,比獵魔人癡迷的木雕神像,也就短了一點點。


  傑夫判斷,可能是來自某種體型巨大的類人生物,比如巨怪,狼人,鹿角惡魔,或者巫婆,巨人之類。


  但也就是個怪物手指骨罷了,獵魔人並沒有從中,探察到一絲的魔力波動。


  齊博卻覺得另有奧秘,因為,這是他在神廟的石板屏風碎塊裏發現的。


  而那裏麵,他知道,寄居著一個叫“蛙鬼”的無形異類。


  現在,齊博又拿出來研究,暗自琢磨著,要不偷偷開啟深海視覺。


  為什麽要偷偷?因為獵魔人不準!


  早前,傑夫探察無果,齊博就催促他用深海視覺,結果被斷然拒絕。


  不僅如此,獵魔人更是禁止齊博使用。


  借口是危險!

  可危險何在,獵魔人又語意不詳。


  齊博選擇相信傑夫,畢竟在神秘力量前,獵魔人是專業人士。


  “要不,再問問?”


  實在壓抑不住好奇,心裏像有隻貓在撓,齊博就想開口,讓獵魔人再仔細看看。


  或者問問獵魔人,有沒有改變固執態度。


  傑夫突然站起來,嚇了齊博一跳。


  “你幹嘛?”


  傑夫攥緊神像,恍惚了一下,說道:


  “我去把馬拉上來,你不是喊了一天累麽,先睡吧。”


  轉身走出廢墟,跳下黑幽幽的灌木叢。


  齊博看到獵魔人的十字銀劍,手提箱遺落在角落,連忙提醒道:

  “你的銀劍.……”


  話剛出口,傑夫已經融入夜色,不見蹤影。


  齊博隻能將後麵話咽回肚裏,嘟囔道:


  “不是說獵魔人劍不離身麽?”


  “哈欠”


  不過一身的疲倦倒是被引了出來,一聲哈欠,困意如潮水般湧上。


  低頭看看灰白手指骨,暗道明天再求求傑夫吧,然後塞回腰囊。


  從索托村的稅務官那索來的鬥篷,有些小,隻能裹住半個身子。


  “唉,懷念我的裹屍布。”


  縮在火坑邊,齊博很快被倦意拉入昏睡。


  可能實在太累,他甚至沒有做夢,意識一直很沉。


  直到一股滑膩的冰涼猛地拍在臉龐,將他驚醒。


  睜開眼,眼前的火坑裏,隻剩紅通通的木炭,似乎過去了不短的時間。


  環顧四周,銅鍋木碗堆在包裹旁,牆角裏銀劍,手提箱在,沒有獵魔人的身影,也沒有馬匹。


  “還沒回來?”


  “不對,什麽東西把我弄醒的?”


  齊博猛地打了個激靈,他隻記得是種很滑,很涼的感覺,難道.……

  是鬼?!

  “咕呱”


  坍塌的牆壁上,一條長長的身影漸漸由虛向實,顯露出來。

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