第五十六章 秘聞
周末，異端審判局，第四科辦公室。
文員艾米莉和諾拉正坐在桌子前整理文件，忽然有人推門而入。
“呦，稀客啊。”艾米莉抬起頭，隻見是霍德，促狹地笑道，“大藝術家怎麽有時間回總部了？”
諾拉也認識霍德，但對方是她最害怕的單身男性，於是她縮了縮腦袋，沒有出聲。
霍德聳聳肩，輕鬆地說道：“想念各位小姐了，所以特意翹班回來看看你們。”
“這話你還是留給紅磨坊的妓女說吧。”艾米莉笑道，她跟霍德是老相識了，於是站起身來泡了杯茶，“那邊的事忙得怎麽樣了？”
“非常好。”霍德坐在沙發上，雙手枕在腦後，像回家一樣放鬆，“一個月的時間，我們端掉了九個秘密聯絡點，掌握了大量機密情報，幾乎每天晚上都能抓住異端分子。”
“竟然這麽順利？”艾米莉坐在霍德對麵，自己也端起茶杯抿了一口，“我記得之前不是阻力很大嗎？”
“確實。”霍德不否認，“但是從一件事之後，轉折就出現了。”
“什麽事？”艾米莉好奇問道。
霍德猶豫了一下，問道：“今天是幾號？”
“十月三號。”
“嗯，一個月了，應該過保密期了。”霍德沉吟道，臉上忽然露出神秘的表情：“轉機發生在上個月……”
諾拉見霍德一副講故事的樣子，也好奇地坐到了艾米莉身邊。
“上個月，我和馬加列夫牧師在巡邏，路過一棟房子的時候，我感受到裏麵有邪惡氣息，登門拜訪之後才知道，原來這家人的女兒前天晚上離家出走，回來後就中了邪。”
“不過我們到的時候，她已經恢複正常了，男主人說是兩個年輕的教士為他們驅了魔，我去現場看了一眼，判斷所謂的‘中邪’其實是妖靈附身。”
“之後我和盧克覺得，他家女兒離家出走那夜住的地方很可疑，那附近有一棟沒人的房子，裏麵既然能催生出妖靈，肯定死過人。於是當天晚上，我、沃爾頓，帶著蒂娜和高裏，四個人打算前去搜查。”
霍德此時語氣忽然低沉了下來，“你猜猜，我們在裏麵發現了什麽？”
“什……什麽”諾拉咽了口唾沫，小聲問道。
“說之前我先問一下，你們吃過飯了嗎？”霍德忽然問道。
“還沒。”艾米莉回道，“本來打算過一會兒去吃的。”
“那就好，這個故事不適合在吃飯之後聽。”霍德點點頭，繼續說道，“裏麵全都是屍骨！”
“屍體？”艾米莉有些疑惑。
這有什麽值得一驚一乍的？
雖然她隻是文職人員，但作為異端審判局的一員，心裏承受能力也是不錯的。
“不是‘屍體’，是‘屍骨’。”霍德糾正道，“因為裏麵沒有一塊完整的人體組織……”
“什……什麽意思？”艾米莉一聽這話，不禁打了個哆嗦，諾拉更是直往她懷裏鑽。
“你想象一下，有這麽一間屋子。”霍德生動地描述道，“它的骨架是由人骨搭建的，牆麵是用撕爛的血肉粘合的，地毯是用人的毛發編織的，牆上的花紋是由頭骨搭配的，走進去你能聞到濃烈的血肉味道，每走一步腳下都會滲出油脂和體液，門把手上鑲嵌著孩子的手骨，椅子是風幹的屍塊，床和被子……”
“別、別說了。”艾米莉大聲喝止霍德，她隻感覺自己的胃在翻滾，隻能強忍著不去想象那種情景。
而諾拉已經在幹嘔了。
霍德頗為紳士地給她遞過一杯茶，繼續說道：“總之，這就是我們當時看到的景象，那兩個學徒跟你們一個反應，沃爾頓的表情也很精彩……”
“所以，到底是怎麽回事？”艾米莉輕拍諾拉的後背。
“羅拉德派的傑作。”霍德表情冷了下來，“這是他們的‘屍骨教堂’，他們就在這種地方進行邪惡的儀式，祭品通常是十二個年輕的女孩……如果你要問為什麽，因為我在祭壇上看見了她們燒焦的屍體。”
“夠了，別說了！”
諾拉一聽這話又大吐特吐，艾米莉趕緊喊道。
“我的，我的。”霍德舉手道歉，“我隻是想告訴你們，在你們坐在辦公室裏喝茶聊天的時候，我們在外邊都在麵對什麽惡心的東西。”
艾米莉沉默了，半晌後又問道：“之後呢？”
“‘屍骨教堂’的位置在富人區，離神殿島很近，高層把這看作是對教團的挑釁，於是我們加大搜查力度，連續加班了好幾天。”
“同時外城區也出了大事，在一個私人宴會上，好幾個名流死得不明不白，使得我們輿論壓力很大，如果不能及時破案，肯定也會牽扯住精力。”
艾米莉愣了一下，問道：“難道是那個赫斯特莊園連環殺人案？”
“就是那個。”霍德笑道，“怎麽？你也是《真理之眼報》的忠實讀者？”
“可我記得，這個案子不是很快就破了嗎？”艾米莉皺眉問道。
“隻是運氣好而已。”霍德說道，“盧克多年沒出過任務了，我還擔心他能不能跑到光輝區，結果沒想到，他到的時候剛好碰到真凶想要逃跑，白白撿了個大便宜，不過也多虧了他，我們才能集中力量在城裏查羅拉德派。”
“之後他對外說，一切的經過是他詢問凶手得知的，但其實不是，其實當時還有一位幸存者，盧克救活了他，並且帶他去做了夢卜，才看清事情的全貌。”
“這……報紙上說，所有人都死了啊。”艾米莉疑惑道。
“報紙上的東西如果都是真的，那還能叫報紙了嗎？”霍德笑道，“我們根本沒透露他的存在。”
“那個人是誰？”諾拉好奇問道，見盧克看向自己，她又縮回腦袋，“不方便的話就算了……”
“這個人你們認識。”霍德表情忽然有些奇怪，“說起來，他其實在第一個事件裏也出現過，你記不記得我說那家男主人請了兩個教士驅魔？他就是其中一個。”
“我們認識？”艾米莉和諾拉對視一眼，完全想不到是誰。
“他的名字是卡洛·希爾文。”霍德緩緩說道，“安德森家的驅魔人、赫斯特莊園的唯一幸存者、也是我們新晉的獵魔人學徒。”
艾米莉和諾拉一聽到卡洛的名字，都震驚地張開嘴巴，半天才說道：“竟然是他？你來之前他剛走！”
“什麽？”這回輪到霍德震驚了。
這是第幾次擦肩而過了？
……
沒錯，卡洛確實剛從第四科離開。
此時他一身正裝打扮，帶著同樣穿著華服的嘉莉，站在了一棟富麗堂皇的宅邸前。
感受到嘉莉的小手有些冰涼，卡洛笑道：“別緊張，那個大姐姐人很溫柔。”
嘉莉點點頭。
卡洛走上前，輕輕敲了敲門。