第一章 星孛紫宮
中平五年，這一年天下的形勢更為混亂，時洛陽有望氣者稱洛陽將遭大兵，雲氣之形狀昭示著兩宮流血。
馬越在洛陽參加宮宴之後，皇帝再沒忍心把他放出去，留在洛陽暫且落著侍中留待停用。
不過這次，京兆尹沒輪到馬越指定，何苗上任了。
在洛陽的這段時間，馬越又肩負起了教授小皇子劉協的公務，倒真是盡好了侍中的職責，每日不是在劉宏身邊議論政事，就是在永樂宮跟小皇子協呆在一起。
「先生，你看這個有沒有趣，是皇兄送我的。」
馬越跪坐在永樂宮外，練了一個時辰八分大字的劉協從懷中掏出草編的螞蚱捧在手裡讓馬越看，馬越沒有接過，只是笑著說道：「殿下，您是皇子，要時刻自稱，不可用我，有違皇室威儀，您可了解？」
劉協一板臉，小心地看了馬越一眼，急忙將草螞蚱藏在背後，低頭說道：「本宮知道了。」
見到皇子協這副孩童模樣，馬越臉上也露出笑容，輕聲說道：「不過大皇子編的螞蚱真的很不錯，大皇子殿下來永樂宮了嗎？」
「沒有，是我，哦不，本宮前兩日去東宮玩耍。」劉協低頭自顧自說著，突然抬起頭睜大了亮晶晶地眼睛對馬越討好地說道：「先生您可不要告訴皇祖母，不是本宮貪玩，是皇兄叫本宮過去的，皇兄相邀，臣弟怎能不去呢，先生您說對吧，不去不符合禮儀。」
「殿下放心，臣不會向太后告密的。」馬越伸出手指笑道：「不過您的自稱又錯了，臣只有對太子殿下才稱，如今陛下尚未立太子，殿下還不宜自稱。」
馬越話音剛落，便見到有宮娥走來行禮說道：「馬侍中，太后請您入宮。」
馬越點頭，起身對劉協行禮道：「殿下，那臣便先入宮覲見太后，您休息一會再將臣教您的拳法打一遍，可好？」
「皇兄還不早晚是太子，嘻嘻，先生且去，學生知道啦。」
看著劉協天真無邪的笑容，馬越的目光卻越過了高聳的重重宮牆，看在了東宮的高聳宮闕上。
當年何後為了保住皇子辯將來的太子位毒殺皇子協的生母王美人，如今兩位皇子的關係卻如此親善……馬越嘆了口氣，他們這些大人們，是否不該將自己的寄往強加在這兩個孩子身上？
「侍中馬越，參見太后。」
「進來吧。」
永樂宮的重重帷幔中，馬越對董太後行禮后坐在董太后對面一丈，永樂宮內雍容華貴，帷幔遍布金色，宮中平日所用膳食以黃谷為上，飾品多為金制，即便少有不是金質也儘是黃色。
「侍中免禮，本宮也就是閑來無事，讓馬侍中近來小心些，只怕朝中會有人對你不利。」
「對臣不利？」馬越蒙了，他這些日子過得非常快活，生活簡單而有序，還沒出門惹人，對他來說已算難得，馬越問道：「太后可否告知，可是臣又惹到了誰？」
董太后笑了，「惹到誰，馬侍中惹到了天人感應，哈哈！」
「天人感應？太后說的莫非是二月的流星？」
「流星？你這麼叫也好。二月，有星孛於紫宮。馬侍中可了解星象？不了解也沒關係，老婆子了解，今日閑來無事便跟你講講。」董太后顯得非常悠然自得，坐起來說道：「有星孛於紫宮，星，就是你說的流星，紫宮，則是東宮，也就是太子宮。」
董太后神神叨叨地看得馬越後背脊梁骨直發涼，馬越其實一直覺得金碧輝煌的永樂宮沒有人氣兒，一個眼睛半瞎的老太婆神神叨叨地坐在對面眯著眼睛跟他講什麼天人感應……想想就慎得慌。
「太后的意思是說，這天象師說，有人在給立太子的事情搗亂？」
「對嘍，馬侍中果然一點就透，聰明。」
馬越不以為然地說道：「臣多謝太后憂心，不過但是這星象，還管不到臣的事情，臣只是個沒實權的侍中，最近一直沒出門給人找麻煩呢。」
「你不找麻煩，可有麻煩找上你啦。」董太后笑著說道：「今天早上，有人告訴本宮在陛下的龍案上看到一份彈劾書，拿星象說事兒，雖然沒有指名道姓，宮內姦邪教授皇子，沒腦子的人也能想到說的就是馬侍中。」
「這人傻了不成？就一個這玩意兒。」馬越一愣，久在朝廷，他習慣於將小事情串聯起來當作不簡單的事情，突然想到什麼問道：「太后，上書人可是太典星？」
董太后十分讚賞地看了馬越一眼，果然把問題想透了，說道：「不光是太典星，還有太史令丞三人聯名，這三人都是袁氏公府的故吏出身。」
馬越點頭示意自己明白了，同時心中疑雲重重，他也沒得罪袁府的人啊，為什麼袁氏的門生故吏會找他的麻煩？這裡面透著重重陰謀，給馬越的感覺像是一次造勢。
「對了，涼州有個董卓，董仲穎，馬侍中知道嗎？」
他當然知道了，難不成他又做什麼事了？馬越說道：「臣知道，董校尉此前在張太尉麾下與叛軍作戰，后河東及并州匈奴異動，董校尉調入并州平叛，太后怎麼問起他？」
「對，就是他，袁隗請奏讓陛下招他入朝做少府，被他回絕了，不過他弟弟董旻倒是喜氣洋洋地來了，前些時候託人給本宮送來些東西，挺不錯的。這個董卓是孝心有佳啊。」
董二哥，董二哥，馬越在心裡念叨著這個名字，卻不知該對董太后說些什麼好，只是沉默不言。
「怎麼，馬侍中與這董卓有過節？」
「不，沒有。」回過神來，馬越急忙說道：「董校尉為人豪爽大方，臣年輕時多得其援，他能對太后孝敬自然是很好的。」
從永樂宮走出來的時候，馬越的腦袋昏昏沉沉地，一路上低著頭無視那些低頭行禮的官員，心神不寧地回到梁府。
董卓搭上了董太后的關係，太后讓他向陛下進言，舉董旻為奉車都尉……於私，董卓是他的好兄長，此生最灰暗的一日，是漸感發福的并州刺史親自為他抬車做轎夫。
於公，他卻不願放董卓入京。因為他知道，董卓入京的那一日，繁華京師便必將血流成河。
知曉未來的既定事實，許多時候對馬越而言並不是一件好的事情，反而是壓在心頭的巨大包袱。歷史總是猶如滾滾車輪，馬越卻不是螳臂當車的那個勇士。有時他也曾想，若不是知道歷史，或許千年之後歷史上他真能留下一筆關於螳臂當車的悲壯。
人啊，都是趨利避害的。
第二日朝議，幾位精於星象的六百石雜官在殿中大放厥詞，怒斥陛下任用奸人教導皇子，引發天怒，星孛紫宮。
以袁隗為首的老派清流懇請劉宏立下太子，面對螻蟻般地太史令丞指桑罵槐，馬越垂手昂頭端端地跪坐於殿下，一言不發。
劉宏單手撐頜坐在龍榻之上，俯視著文武百官，面無表情。
這個時候，他還不能說他想立皇子協為太子。
皇帝的家事，亦為國事。
至於星孛紫宮，那對劉宏而言就是個笑話。光武帝那年也是星孛紫宮，四皇子即為成了孝和皇帝……大皇子不登大寶，當是正合陛下的心意。劉宏看著一臉淡然的馬越，笑了。
這個馬越，本事越來越大，對自己仍舊恭敬，但做事手段太過偏激了些——可用還好，若不可用，當如何？
劉宏現在有些不敢再交於馬越更大的權柄了，尤其不敢再讓他帶兵。沒有一兵一卒，將樹大根深的中常侍郭勝及霸陵楊氏一朝夷族，宮裡的緹騎回報，楊黨一門上至九旬老婦，下至三歲小童，全死的一乾二淨。說是抗旨以謀反罪誅殺，說到底陛下只是昏庸卻並不傻，他難道不知道馬越做這事難道就沒有一點兒公報私仇的成分嗎？
能用的人就那麼幾個，就像他知道馬越兇狠一般，難道他不知道蹇碩桀驁嗎？
劉宏都知道，只是懶得說罷了。
鷹犬爪牙，好不好看不重要，能逮兔子就是了。
可現在馬越有些過了，他不僅能逮兔子，還能咬老虎。
廟堂之上的勢力，有些不平衡了嗎？
……
七日後的第二次朝議，京兆尹何苗遞交上了搜查楊氏府邸中發現的卷宗，在朝堂上驚起了軒然大波。
大殿變得無比嘈雜，人們再度回想起前些時日夜晚的那道流星直奔紫宮。
看著朝堂上大臣望在自己身上的眼神，馬越這時才真正明白過來最後一面，楊黨那句『我死了你也不會長活』的意義。他還留了最後一手。
繼任的京兆尹，為何是何苗？
馬越抬眼望向劉宏，卻看到高高在上的陛下臉上複雜的表情，笑意中混著嘲諷，搖了搖頭。
「來人，侍中馬越違抗聖令，押下黃門北寺獄秋後聽審。」
馬越起身向殿外走去，昂著的頭，沒有垂下。他沒有去看那些落井下石的眼神，亦沒有向任何人投去援助的目光，沒有憂心，沒喊一句冤枉，更無半點畏懼之色。
當四名雄健的期門郎從殿外走來的時候，馬越突然轉身，向劉宏行一大禮，轉身迎著期門郎而去。
沒有半點打算被押走的模樣，馬越在朝臣的眼神中走出了這座他親手建成的大殿。
中平五年二月，有星孛於紫宮，侍中馬越下黃門北寺獄。