第四十二章：放箭
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戰鬥維持到黃昏。原本美麗的草原上，充斥著人和馬的屍體，武器、盾牌和甲胄的碎片灑落一地。薩蘭德軍旗在夕陽下歪倒，庫吉特汗國的騎射手軍旗獵獵舞動，唱著勝利的讚歌。
元帥派人在拉那城裏散布謠言，說是如果拉那膽敢阻擋汗國天威，必當屠城。於是恐慌情緒在拉那城裏彌漫，瘋狂擴散。拉那市民都是庫吉特人，不願意抵抗。城裏反戰情緒高漲，城外的庫吉特大軍安營紮寨，補給源源不斷。
我們正在營寨中休整，一位汗國軍官走進了我的大帳，傳達了可汗的命令。可汗要我跟隨他。我的右臂已開始複原，但傑姆斯讓我再休養一月。我沒有聽他的話，立刻安排部隊開拔。
可汗的部隊直奔薩蘭德沙漠，打敗了前來救援的哈麽讚酋長，而我的軍隊打敗了努阿姆酋長，但我放走了他。他對我表示感謝後，牽著一匹瘸腿老馬走了。
可汗的軍隊到達了薩蘭德邊境上的馬茲根，他下令軍隊燒殺搶掠。他騎馬站在村子的高處，俯視著這一切，我在他身後半個馬頭的位置，陪著他觀看他手下將士血腥的表演。身著金甲的可汗衛隊士兵將自己的衣甲染成了深紅色。
他回過頭來，意味深長地看了我一眼，淡淡地說道：“聽說你抓住了那個流氓努阿姆酋長？
“是的。我唯唯諾諾地回答道，“但我把他放了。
“哦，很好，這是一種騎士精神。可汗回過頭去，遙望著遠方，說道：“我欽佩你的做法但你知道麽？騎士精神不能幫助我們贏得戰爭。
“謹遵教誨，我的大汗。我說道。
“你知道嗎？可汗繼續說道，“我年輕的時候受到斯瓦迪亞人的影響，也相信騎士精神。但我發現它並不適用於殘酷的卡拉迪亞。那自詡為騎士的哈勞斯，當年對我國犯下了不可饒恕的滔天罪行。相比來說，我更喜歡狼精神，狡猾、殘忍、凶狠、從不按套路出牌。
我嘴上答應著，實際上內心卻有些不以為然。騎士精神對於任何一個國家的長久統治都是必要的，而狼精神是一統天下所必須的。作為一代雄主，必須學會這兩者的結合。而**後將它們的結合發揮到了極致。我是一頭穿著騎士盔甲的草原狼。
我正陷入沉思，下麵的軍隊卻騷亂起來，看上去像是我的部隊與可汗衛隊發生了爭執。我早就下令不得於可汗衛隊爭搶。我氣急敗壞，罵罵咧咧地衝下去看看是哪個膽大包天的家夥違反我的軍令。
我衝下去，看到法提斯和一位可汗衛隊軍官扭打起來。我的兵和可汗的衛兵怒目相視。
見此情形，我連忙把他們分開，我吼道：“怎麽回事？
法提斯眼睛布滿血絲，如同瘋獅，喊道：“他這個魔鬼，剛剛要殺掉一個小孩子。
軍官整整領子，冷冷說道：“那個薩蘭德小雜種比車輪子高。
“比車輪子高又怎麽樣？法提斯嘶啞地吼道，“你看他多瘦，你一腳就可以踢死他！你看看這個孩子，高顴骨、小眼睛，分明就是庫吉特人。你殺的是你的同族！哪怕他是混血，他也有一半的庫吉特血液！
我仔細地看著這個孩子，突然心中油然而生出一種似曾相識的感覺。
這個孩子是個庫吉特穆斯林，而且具有薩蘭德人和庫吉特人的雙重特征。庫吉特的高顴骨，薩蘭德人長長的麵龐、白皙的皮膚在這個孩子身上有著完美的結合。
我似乎看到了自己。
幼年的我曾無數次在水邊俯看自己的倒影，無數次為自己的相貌而苦惱。我不知道為什麽自己自己的皮膚不能呈現出那種健康的紅色，而是白色；我不知道為什麽別人的麵龐圓如滿月，自己的臉卻消瘦如癆病鬼。村裏的女孩嘲笑我不是男人，這讓年輕的我感到很受傷。我曾經瘋狂地愛戀上了一個美麗的女孩，她卻覺得我不像男人。我在她的氈房外彈奏了幾夜的馬頭琴，她卻鑽進了別人的氈房。
“赤那思大人？軍官將我從回憶中拉回現實。
您看這件事應當如何處理？
“哦。我陷入了沉思。我知道如果我偏袒法提斯，就等於不給可汗麵子。
“這件事我是這麽想的。我回答說，“你知道的，卡拉迪亞的一些達官權貴偏愛男寵，這孩子長相清秀，以後……嘿嘿。
“指揮官，這太無恥了！法提斯抗議道。
“閉嘴！我喝道，“這裏沒有你說話的份。
法提斯噤聲不語，眼中充滿憤怒。那軍官向我點頭示意，退下了。我回顧高地上的可汗，他表情淡然，根本看不出他在想什麽。
我走上高地，向可汗行禮道：“大汗，我聽從您指示。
“你做的不錯。還有，沒必要對部下這麽凶。可汗說道，“你可以回去支援那顏博虜剌了。
我帶著軍隊離開了這個可憐的村子。
走出約有十裏地，那個男孩大聲地吼叫：“那個叫做赤那思的混蛋，你快快殺了我！不要把我送到那種地方！
我饒有興趣地看著他，笑道：“你的命在我手裏，去什麽地方我說了算，你說的不算。嘿嘿……
“你快快殺了我。不然你隻有兩條路，日後我拔都殺掉你，或者真主去懲罰你！你會進地獄！
“我命由我，不由你的真主。下地獄無所謂，我隻知道我可以用你換5000第納爾甚至更多，哈哈哈！我笑道。
“你……拔都怒道。小勇士，不跟你開玩笑了。我正色道，“拔都，你是一個真正的好漢子。我要把你帶到一個安全的地方，達斯圖歐，你知道嗎？
“你少裝蒜，你以為我不知道你的想法嗎？拔都滿臉不屑。
“那我現在就可以放你走，但你知道這是什麽後果嗎？一旦可汗衛隊看到了你，你會死的很慘。我說道。
拔都默然不語。
我看了看法提斯，說道：“法提斯隊長，請原諒我剛才的粗魯。因為如果不那樣，你和那孩子可能都沒命。
法提斯致謝。
我們回到拉那，守軍投降，那顏博虜剌占領了城池。元帥下令稍事休整，我帶兵回到了烏魯達納。
烏力吉回了一趟達斯圖歐，本來想把拔都留在老家。結果庫吉特遭遇了百年一遇的大雪，生在炎熱沙漠的拔都會凍死的。於是他把他的侄子安達紅爾沁一起帶到了烏魯達納。
那一個冬天，我們都在烏魯達納修整，隻是時不時地去薩蘭德商隊路線去搞點副業。安德斯爵士在訓練之餘，就在默默望著漫天的飛雪，嘴中喃喃道：“天下要大亂啊……
那一個冬天，由於庫吉特的災荒，大量難民向幹燥的薩蘭德沙漠南遷，凡是庫吉特人出沒的地方，響馬肆虐。賽加可汗會盟貴族，下令南侵。我卻在烏魯達納，看著拔都和安達紅爾沁射殺了一頭頭黃羊、麅子。
大雪剛停，我就得到了元帥的命令。大雪讓哈爾瑪的守軍快斷了頓，我奉命為哈爾瑪守軍運糧草。我在哈爾瑪守備司令的官邸和守備司令辦理交接補給的手續。守備司令達日阿赤是個年近花甲的老將，為了汗國奔波一生，也隻是個千戶，沒出混個那顏的稱號。手續辦完後，司令令人端上熱茶，與我攀談起來。
“大人，您辛苦了。達日阿赤說道。
“都是為汗國效忠，區區小事，何足掛齒，哪比得上老將軍您戎馬一生呢？我謙虛的說道。
“大人。司令說道，“現在的天下這麽亂，又是冒雪出征，尊夫人不擔心您的安全麽？
“嗬嗬。我笑道，“不怕老將軍笑話，我這20多歲，還尚未娶親，自小也是在馬背上摔打大的，這點雪算什麽。怎能和您當年麵對的異族大軍相提並論。賢人在前，我等晚輩當效仿才是。
老將軍若有所思。“大人，寒舍有一花園。每逢冬日便有臘梅盛開，十分可觀。不知大人可有興賞玩？達日阿赤提議道。
我雖然讀過一點書，不過還是俗不可耐。當時竟不知道世上還有在寒冬盛開的花朵，感到新奇得很。
我隨著老將軍的帶領，走到花園裏。花園裏正紛紛揚揚飄落著雪花，將枯萎凋零的枝頭壓彎，就像為剛剛駕崩的君主跪地戴孝的老臣，蜷伏在地上。
我在這一群“老臣之中“咯吱咯吱地踏雪而行，在花園裏左拐右繞。繞過一堵牆壁之後，豁然開朗，一簇簇粉色的花朵迎雪綻放，傲然釋放著自己的生命力。
老將軍悄悄離去，留我一人賞花。
我驚異於這花兒強悍的生命力，為她在冰天雪地裏開放感到敬佩不已。我不知道她為什麽不和其他百花爭奇鬥豔，偏偏傲立雪中。我似乎明白了一個道理，要想與眾不同，實現人生的價值，就得對自己狠一點。殘酷的環境往往能夠早就人才，如同各族大軍蜂擁而起之時，哈勞斯國王橫空出世。
我突然想到了老將軍，四顧不見其蹤影。在這靜靜的大雪天，我聽到有人嬌笑。
我連忙循著笑聲看去，卻看到一位比臘梅更美的少女，在飄落的雪中著一襲鵝黃色長衣，正在掩飾著自己的笑容。那一雙含情的明眸，卻分明在看著我。
我默默祈禱著：“感謝騰格裏。