第二十一章：通牒
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然而，在情勢最為緊要的關頭，作為暗黑軍團指揮官的史昂卻頂著空前的危機，出人意料的回到了自己的故鄉禪達，阿拉西斯顧及往日的友情為他打開了城門，而對於背叛摯友離開故鄉的史昂而言回到此處已經是在賭命了，禪達鎮全數的鎮民都好似見了仇人似的，拿起各種雜物向史昂丟去，還伴隨著不堪入耳的怒罵聲。
盡管被各種蔬菜、水果砸了一身，史昂依然沒有理會暴怒的鎮民，直到一個無知的小男孩將手中的石塊擲向史昂，他萬分自然的伸手接住了石塊，凝視著男孩的雙眼微笑道：“小朋友，用石頭丟人是很危險的，記住不要再犯。~
男孩明顯有些膽怯，機械式的點了點頭，而史昂在這一瞬捏碎了手中的石塊，碎石粉在微風的吹拂下隨風而去。這一現象將男孩嚇得嚎啕大哭，周圍的鎮民也深受震撼，心頭的恐懼感讓他們本能的停止了手中的動作，在史昂惡魔般的笑容下緩緩退去。
“被嚇壞了嗎？不要害怕，我不會傷害你。見身旁的小男孩不住的顫抖，史昂冷冷的安慰道。
“老朋友，看來你真的是被好好地歡迎了一下呢！凱突然出現在史昂身後，握住了他的手腕。
同時，鎮民心中的恐懼感因為伯爵的到來而煙消雲散，阿拉西斯勸退了憤怒的民眾，將嚇壞的孩子交給了他的家人，又急忙帶著史昂和凱消失在禪達街頭。
“有必要這樣嗎？我現在可是你們不共戴天的敵人，你把我迎進自己的庭院，是不是有些不合常理？
幾分鍾後，三人一齊坐在伯爵府庭院的茶幾旁欣賞園景，阿拉西斯命下人沏好了茶，盡管近日來天空受到暗黑神力量的影響顯得格外陰暗，園中的植物多半因光照不足而顯得無精打采，但這座集中了各類珍稀植物的庭院的確是阿拉西斯的心血，在危難之時足以安撫他不安的內心。
“我沒有把你當做敵人，反之我們又好像回到了二十年前的光景，在自由之翼的大旗下共同打拚。依稀記得當時這座花園還隻是一片小小的花圃呢……阿拉西斯的目光一直注視著杯中的茶水，仿佛從中看到了令人難忘的過往，勾起了他多愁善感的一麵。
“是啊……說到自由之翼的旗幟，我幾乎都快忘記它的震撼力了……凱的思維也回到了腦海深處的記憶中，不斷回想著自由之翼所謂的象征。
史昂冷笑著，利索的脫下大衣從內部取出一個陳舊的包裹，又瞬間將大衣穿了回去，當他慢慢打開折疊好的破布，阿拉西斯和凱的目光全然被這麵殘破且沾有血汙，卻仍給人心頭一震的白色大旗吸引了，他們不敢相信最後保留著自由之翼大旗的人竟會是史昂。
“遺憾啊……這麽多年來我一直帶著它，盡管我的身體受傷就意味著它的損壞，但我一直將它作為護身符看待。紅色的鷹、金色的隼、灰色的鷲一同活躍在自由之翼旗下，奈何光陰似箭，你倆已不再年輕了……從旗幟上三隻猛禽的圖騰以及旗下顯眼的‘INGSOFFREEDOM’古文字中流露出的珍貴回憶，就連史昂也感歎起自由之翼的過往，他所能做的就是將旗幟舉過頭頂，讓它再一次隨風飄揚。
舞動的旗幟仿佛形成了一種信息，呼喚著它新的主人，繼承了自由之翼的肖伊·奧格斯特。當肖伊蠻橫無理的闖進伯爵府庭院之際，她的注意力在第一時間轉移到了史昂手中的碎旗上，不顧哈瑞克的阻撓來到了阿拉西斯等三人所在的位置。
“哈！三缺一！那我就不客氣啦！等等……你是？她一屁股坐在了石凳上，搶過了凱的茶杯一飲而盡，卻被尚未謀麵的史昂吸引了。
“鼎鼎大名的自由之翼新團長，你能帶領手下逃離天羅地網的米內拉島，實在令我敬佩，很難想象你一個十五歲的小姑娘有這樣的智謀。史昂小抿一口茶水，答了一句算是問候。
“唔……幾個月前我就是十六歲了，而且您又是怎麽知道我……不，自由之翼的？是凱大叔和阿拉西斯伯爵告訴您的嗎？肖伊反問道。
“丫頭，你用了我的杯子，不介意把它還給我吧？另外奉勸一句，有些事道破之後總會給人以悲痛，所以你不必知道他是誰。凱借索要茶杯的理由向肖伊暗示著，史昂的身份可能會傷害她。
“好吧……還給你，我要一杯新的！她將茶杯拋給了凱，又向遠處的侍女打招呼。
雖然這難得的氣氛被肖伊攪了，但三人卻並沒有多說什麽，史昂借機掉轉了話題，將旗子交給了肖伊。
“自由之翼的旗子？大叔你特意做的嗎？初見自由之翼旗幟的肖伊不免有些吃驚，誤以為是史昂製作了旗子。
“當然不是，這是阿拉西斯的設計，這麵自由之翼的旗幟已經有二十四年的曆史了，而今天是初代鷹、隼、鷲最後相聚的日子，而我們的精神必須得到傳承，這也是身為第二代的你的使命。史昂微笑著撫摸肖伊的頭發，為她披上了自由之翼的大旗。
“我很願意繼承它啦……我也差不多猜到您的真實身份了，自由之鷹確實是我最初所憧憬的那樣，但我無法接受你當下的作為！！所以……原諒我……洞悉史昂的身份後，古文旗加身的肖伊突然舉起雙槍瞄準了史昂。
“砰！！！
誰也沒有想到她會在此時扣下扳機，槍聲想起的一刹，槍口飛出的子彈貫穿了史昂的頭部，受到極大衝擊的身體應聲倒下，躺在了血泊之中……
“你做了什麽！雖然他是敵人，但至少今天他是我們的摯友！一定要撐住啊，老朋友……凱奪下了肖伊的銀槍，將她推到一旁，她因一時失足而跌倒在地。肖伊從來沒有見過師傅這般憤怒和悲痛，就連養父阿拉西斯也不再關心自己，他們的心思全然集中在史昂的傷情上。
“他是個為證明自己價值而活的人……雖然那是一條邪道，但對他而言確是一條宿命之路，之前更重的傷他都挺過來了……為了過去的情誼，我們要救他！阿拉西斯強忍著心中的悲痛，與凱一道攙起史昂向伯爵府走去。
“我真的做錯了嗎……史昂不該死在我手中嗎……就在她陷入迷茫之時，史昂的生氣卻在慢慢恢複，轟入腦中的子彈緩緩從傷口退了出來，漸漸愈合的傷口也止住了流血，他推開攙扶自己的阿拉西斯與凱，再一次睜開了眼睛。
“你……你……這不可能！沒有人能從那種重傷下生存……肖伊再一次跌坐在草地上，顯然嚇得不輕。
史昂避過了阿拉西斯和凱驚詫的目光，麵向肖伊指著自己的胸口：“我是不死之身，這顆永遠不會停止跳動的心髒，如果你想殺我，就向它開槍。
“梅納斯的惡魔之血確實很有價值，看上去你已經沒事了……害我空擔心一場，言歸正傳，在這風口浪尖上你回禪達不光是為了找我們敘舊的吧？由於知道這一切的真相，凱放下了懸著的心，為了防止史昂對肖伊不利，他擋在了肖伊身前保護她。
“阿拉西斯，給你一個忠告，諾德和維吉亞無力阻擋暗黑騎士團登陸，我已經決定將禪達作為登陸後的初個據點，你們不可能從冥世之矛與毀滅之雷的鐵蹄下幸免，趁著有機會的時候趕快離開吧！史昂並沒有在意肖伊朝自己開槍，而是提醒阿拉西斯趁早離開禪達。
難得鬆了一口氣的阿拉西斯再一次繃緊了神經，嚴肅的說著：“禪達是我們的故鄉，我不會放棄它，縱使你麾下的軍團會夷平它，自由之都的勇士們也會誓死保衛禪達！
“看來上一次你勸我們加緊鞏固實力也隻是激將法而已了，反而是想逼我們知難而退，但自由之盟與禪達母親同在，作為德魯亞教團軍指揮官，也許你不會親自來到戰場之上，但你一定會得到自由騎士團誓死抗爭的消息！你必將嚐到失敗的滋味！之前死鬥時留下的警告，凱終於明白了史昂的用意，威脅道。
史昂用小指摳著耳朵，完全不在乎凱等人所謂的必死決心，反而走到肖伊跟前，蹲下身凝視著她迷惘的眼神，說：“自由之翼是一種精神，解散的原因無非是阿拉西斯繼承了禪達守護者的爵位，而凱布雷克則肩挑自由之盟的重任，我亦為追求自身價值而舍棄了它。兩大軍團攻來之時，你的師傅和養父隻會為了他們所謂的信仰而戰死沙場，你身為初代自由之翼的傳承者，帶領禪達人民走上自由之路的使命將由你一肩挑起！
“你說謊！凱大叔和阿拉西斯伯爵不會拋下大家！我也是禪達的孩子，絕對不會讓暗黑騎士團踏進禪達半步！！肖伊怒道。
“我就是暗黑騎士團的現任領導者，就站在禪達的腹地，還不明白嗎？縱使凱的自由騎士能以一當百，麵對同等實力的末日騎士、恐懼騎士他們又能占到多少便宜，昔日的最強騎士團已經沒落了，你必須接受這一點，你的職責不是參與這場打不贏的戰爭，而是帶領人們走上自由之路！麵對她的固執，史昂隻得苦苦相勸。
史昂的話很大聲，以至阿拉西斯和凱都能聽清楚他說的一字一句，這對阿拉西斯而言就似是當頭一棒，嚴重打擊了他堅守禪達的信心，而凱接下來所說的話則少許重新提起了他的戰意。
“他說得對，自由之盟僅有八百人馬，禪達所有的傭兵部隊加在一起也隻有五百人左右，留下來戰鬥隻有死路一條。你可以選擇帶領禪達的居民活下去，但我代表著自由之盟，必須死守禪達！因此，你並不隻有一條路可走，做出你的選擇吧。
“也許吧，但我真的該把自己的責任托付給肖伊了，我這隻鷲二十幾年前還沒風光夠呢，這是初代自由之翼……男子漢的決定！阿拉西斯終於做出了決定，他決定將爵位授予肖伊，讓她帶領禪達的住民逃離戰亂，自己則會以自由之鷲的身份為了守護禪達而戰。
“你倆還是沒變呢……我的最後通牒也送到了，今天夜裏諾德和維吉亞的海防就會徹底崩潰，毀滅之雷將從窩車則登陸，冥世之矛將從提哈登陸，不需三日就將越過平原會麵於禪達城下。此役我會親自督戰，這將是初代自由之翼成員之間的對決！史昂毫無顧忌的說出了自己的戰略計劃，長袖一揮轉身離去。
目送史昂的背影遠去後，阿拉西斯擔憂著禪達城牆的防禦性能，與凱商議道：“如果他說的是事實，我們已經來不及了，必須在三日之內修繕城牆，加固城門，我逍遙了半輩子，第一次感覺時間不夠用……、
凱將自己草擬的計劃匆匆向離去的阿拉西斯交代了一番，又將肖伊喚至跟前，囑咐她：“隻能賭一賭了，通知崔斯坦讓他以最快的速度將消息傳遞給拉格納國王，務必趕在午夜之前！
“好的，我知道了。凱大叔，你真的要和伯爵死守禪達嗎？我的意思是，它畢竟隻是一座城市，即使淪陷了，也還有重建的機會不是嗎？她依然沒有搞清楚此舉的目的，問著。
“對你而言是的，但對初代自由之翼的隼和鷲而言，禪達就是我們的母親，待到菲歸來之時，你們兄妹將會獲得新的使命。繼承我和阿拉西斯的事業，成為新自由之都的守護者和自由之盟的新領袖！
“我要成為阿拉西斯伯爵那樣的人？聽起來很麻煩的樣子……聽完凱的回答後，她有些難以接受，抱怨了一句。
凱笑著握住了她的手，語重心長的解釋說：“肖伊，你仔細聽好。我選擇了你的哥哥菲，而阿拉西斯選擇了你，無非是因為你們兄妹擁有與生俱來的領導能力，菲的使命是在禪達失守之後重新集結破碎的自由之盟，重組自由騎士團抵抗入侵。你的使命則是帶領禪達人民遠離戰爭，保護好自由之都的子民，等待重建家園的時刻。至於自由之翼的旗幟，那本是史昂的使命，從今日起正式傳到你的手中，不僅要保住它，還要讓它在未來的無限時光中永遠長存。
“你們的良苦用心，我已經了解了，我隻要你們答應我，不要死……否則就罰你們一頓大餐……肖伊終於了解了初代自由之翼三人的良苦用心，滿眶熱淚再也按捺不住。
“傻丫頭，我不敢保證，但守護禪達的確是我凱布雷克的最後一戰了！如果我能活下來，一定會帶你去日瓦丁吃最好的野味。說著，凱蹲下身抱住了肖伊，就像一對情深的父女，大戰將近，主導勝負的天平開始逐漸傾斜了。