第二十四章：新的命運，菲與凱布雷克
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當自由之翼為了尋找聖石在遠洋之上漂流之時，大陸上的戰火依然在延續，維吉亞王國憑借精銳士兵搶占了尤河以東的全部據點，卡拉迪亞最大的漁業都市窩車則被孤立，為奪回己國的土地，拉格納國王親自率軍遠征，與維吉亞的元帥瓦裏希恩在自由之都禪達郊外三十裏處遭遇，開始了血腥的混戰。
雙方數千士兵在河邊的戰場僵持了一周，對各國商旅及附近地區的農民都造成了極大困擾，為此禪達的傭兵協會接到一份匿名委托，凱布雷克在幾番考慮後決定帶上一隊新成立的小組前往約定地點與委托人見麵。
“教官！委托人指定的地點就是這裏吧？為何不見人影？
“別這麽說，我已經大致猜到委托人的身份了，看來他很有自信讓我們接下任務，是吧？藏在那邊的約希姆……
當日午時，在經曆了幾場血戰的尤河沿岸，一片並不茂盛的蘆葦蕩之內，身著風衣的凱布雷克帶著一名俊美的金發青年來此與委托人見麵，隨著洞察一切的凱道破委托人的身份，在微風吹拂下附近的蘆葦晃動起來，而身穿皮衣的約希姆從淺水中走上岸，擦了擦臉上的積水來到凱身旁。
“凱教官……你的直覺還真是敏銳啊，為何會知道是我？
“禪達傭兵已經停止接受兩國戰爭領主的雇傭，而對窩車則有打算的便隻有拉格納國王，想必是他派手下暗中雇傭我們。但恕我冒犯，拉格納國王雖是個軍事天才，但卻不屑於在暗中行動，因此我想到了你……唯一可以得知國王打算的皇家侍衛長。
“原來如此……教官，我們似乎被人發現了，約希姆之所以蟄伏在水中就是為了避免那些維吉亞哨探吧？
新人傭兵眺望著遠處一騎白馬的偵察哨，凱立刻取出隨身的望遠鏡查看，在望遠鏡的視野中出現了一名手提彎刀身挎短弓的輕騎兵，似乎準備返回通知發現禪達傭兵和諾德士兵暗中會麵的消息。
“菲！現在是展現你刻苦修煉成果的時候了，做你該做的事，可別讓你的師父我丟臉啊。
凱立刻令身旁名叫菲的傭兵出手，菲點點頭便迅速衝了出去，他踏著敏捷的步法左右躲閃著騎手射向他的弓箭，短短幾分鍾便追上了策馬回撤的哨探，對方見菲步伐迅速，便揮起彎刀向他斬去，菲暗笑一聲便加速轉彎停在飛奔的駿馬前，順勢抓住馬脖子將它直接拖倒在地，而馬背上的騎手重重的撞向地麵失去知覺，菲也順利完成了他的任務。
牽著白馬，背著哨兵，這位年紀二十出頭，著裝與凱沒有多大區別的年輕人回到凱兩人身邊，長喘一氣說：“至少消息沒走失，按照約希姆的意思，我們應該利用陷阱解決近日來此的哈維爾男爵的封鎖部隊是嗎？
約希姆點點頭：“是的……而且他們已經在自此往北十餘裏處落腳，意圖是防止吾王安紮在在尤河西岸的決死隊利用橋梁發起突襲，同時他們封鎖了前往窩車則的幾條主要路徑，若能擊潰他們，決死隊便可以長驅直入深入被占領區，奪回領地的同時保證窩車則的安全。
“為了防止遷怒維吉亞人，禪達的戰士不可能加入行動，為此能幫忙的隻有我們師徒，加上你手下的皇家侍衛，但哈維爾手中有上百精銳，說實話我沒有多少自信全身而退。
“我和我的手下都願意為國王的偉業獻出生命，被稱為自由之隼的你不必為我們擔心，隻要你能用你出神入化的身手為我們除掉哈維爾，那就能讓他們軍心大亂，河西的決死隊會直接賭上性命涉水穿過維吉亞人的弓箭射程加入戰鬥！
“輕生可不是什麽好事……別忘了，我可是自由之隼啊，最擅長逆轉的自由之隼！就你剛才所說對我的看法，看來我這個糟老頭子還沒過氣，這次就讓你們兩個晚輩開開眼！
凱大笑起來，獨自一人向北方的道路走去，約希姆感到有些摸不著頭腦，昔日那寡言的凱不複存在，如今的他似乎找回了年輕的歲月一般開朗起來。
“額……菲是吧，我就這麽稱呼你了，凱教官他怎麽了？為什麽我覺得他變了不少。
菲搖頭苦笑：“最近禪達因為精銳被一位侯爵大人所調走，新的傭兵加入了陣線，但大多和我一樣經驗不足，教官他就向阿拉西斯伯爵請求複出，得到許可就成為了目前協會的傭兵隊長之一。
“重回雇傭兵這一行，或許是找回了他年輕時的歲月吧……那個傳說一般的自由之翼……什麽！他還真丟下我們一個人走掉了！趕快追吧！
正在感歎凱剛才表現的約希姆和菲急忙抬起頭來，一齊眺望北方，隻見百米外的凱手持戰棍和刺刀，組合成脈衝矛扛在肩頭，回首示意他們跟上，便以風一般的速度向北方飛奔而去。
幾個小時後，當夕陽的最後一絲霞光沉入大海，凱一行人來到了尤河以北的一座被維吉亞人放棄的哨塔下，一支維吉亞巡邏隊不久前從此地經過，為防止被發現，三人登上哨塔環視四周，同時令奔波了一下午的身體得到一些恢複……
“凱教官……你真的打算為我們拚命？這樣的委托不值得你冒生命危險吧？休息了一段時間後，約希姆依然對凱的決定感到一絲吃驚，再次問起。
“放心吧，我會接下這個委托，無非是三點。第一，你我算是朋友，而且我也不能讓你這個拉格納最看重的繼承人失望。第二，目前禪達戰力缺失，大多新人都沒有完成這次委托的能力，所以我來了。第三，也是最重要的一點……菲他們兄妹二人喚醒了我二十年前那股喜好戰場風雲的熱血，他自願接下這個匿名的委托，而我能做的便是跟他一起來。
凱的回答讓兩人有些驚訝，約希姆略微警惕的問道：“拉格納國王的繼承人……為何這麽說？
“當然是身份，總之你我心知肚明，就不道破了。對於約希姆的疑問，凱隻是一笑帶過，但又立刻正經起來，對約希姆說道：“殿下……如果不方便，我還是稱呼你約希姆吧，目前北陸的戰事無非是一潭渾水，假使他國一直冷視則罷，若是南方的芮爾典乘虛而入，你覺得他們會先做什麽？你的戰術修為想必不低，分析一下吧？
“哈勞斯國王老謀深算……我沒法用他的眼光分析戰局，按理來說，一旦哈勞斯渾水摸魚，德瑞赫姆城中的上千重甲騎士會在一周內便踏破尤河以東的所有平原據點，因此他們會先殲滅維吉亞人的遠征軍……然後……雖然竭力分析芮爾典人的戰術，但他突然想到某些事而停了下來。
“我們諾德王國和芮爾典並未有任何政治上的合作，我們的存在對他們來說無疑是一種威脅……我擔心他們會接著消滅維吉亞人的那股銳氣，兵分兩路分別向東麵平原進發衝垮維吉亞，同時派騎兵渡河紮營等待後續部隊的支援，並擊潰吾王在河西的營寨，順勢直取薩哥斯城……
“你確實是個有見解的年輕人……凱不禁讚揚約希姆對芮爾典人意圖的猜測，但他卻笑著指正了幾點：“這樣的假設有三點不符合現實……最重要的第一點，便是現今已是十月下旬，維吉亞西南平原及尤河兩岸正處於雨季，重甲騎兵未必能夠衝過維吉亞的射手陣線，而且身手精湛的維吉亞衛士也令人難以招架，近期日瓦車則的馬利加波耶手下握著上千重騎，若全力一戰，芮爾典人的軍心必將受損，屆時還有諾德的精銳步兵源源不斷的渡河參戰，哈勞斯不會考慮不到這一點……所以重甲騎士的突襲可以排除了。
“那其餘兩點呢？兩個年輕人一同問道。
“芮爾典王國固然十分強大，但他們的劍尖指向的是西南的羅多克人，目前的局勢看來大陸第一堅城傑爾喀拉裏囤積的大陸重裝軍士蓄勢待發，這直接影響到的便是芮爾典的王都帕拉汶，而當前中立的秀麗都市亞倫，治理者特拉格斯伯爵和羅多克的葛瑞福斯國王是至交，隻要葛瑞福斯一紙書信，亞倫城中的守軍也會東進牽製蘇諾，而東麵的資源地烏克斯豪爾更是被庫吉特人的遊騎部隊所虎視眈眈……最後別忘了，波拉克河西的土匪幫，他們的新領袖似乎和維吉亞人有私底下的往來，浩浩蕩蕩的土匪大軍會對芮爾典人造成不少心理壓力，東進維吉亞想必又是困難重重，唯一有可能出兵的據點便是德瑞赫姆城，現在還認為哈勞斯會將那區區幾千士兵分成兩路嗎？
約希姆頓時恍悟，激動地說：“芮爾典人不會追擊，他們會將這一地區占為己有，並在坐收漁利後當中間人勸退兩國軍隊，那我們就什麽都沒能奪回來！可惡……這老家夥還真是陰險！
凱微笑著點了點頭：“所以我們需要趕快讓戰事完結……擒住哈維爾並以他為籌碼交換失地，如果亞羅格爾克同意，那戰事就差不多終了了……你隻需要勸住拉格納國王，讓他拋開私欲，為大局著想，防止已經亂套的大陸更加混亂。
“我知道了，這次的任務全仰仗凱教官你的身手，我的十幾名精英近衛就在這裏以北幾裏路的河邊宿營，到時候一齊攻擊營帳。約希姆站了起來，握住了凱的雙手。
“不要太依賴我……隼畢竟已經老了，菲才是你該信賴的人。凱微笑著轉過身去，望著遠處的夜景說道。
約希姆歎了口氣，問：“菲，你……
“我隻是他的學生……但教官他把自己的技藝無所保留的傳授與我，為了磨練這些技巧，我外出修行數年，近期才歸返禪達，實際上我是回來找我那誇張的要死的妹妹……可惜她離開了。
菲從服裝上的表袋中取出一條金色項鏈，底下拖著一塊金色的鍾表……
“她一直就很冒失，常常搞不清時間，所以我從格羅尼亞帶回了一塊鏈表，不過現在看來隻能下次讓教官交給她了……可以嗎？教官？
“哈哈，沒問題！肖伊她現在可是整個禪達的希望，雖然她並不知道自己有你這個哥哥，那我就以個人名義將鏈表交給她？凱笑道。
約希姆感到有些吃驚，難以置信的說：“肖伊是你的妹妹？那就是說你叫做菲·奧格斯特？若我沒猜錯，你在薩哥斯的皇家侍衛營服過役吧，後來在一次集訓時你偷偷逃離了軍隊，你的名字被記在了逃兵名單中。
“是啊，所以我才會那麽了解你，三年前，那時你就是皇家侍衛長了……沒想到你會關注我這個身份平民出身的人。他笑道。
“你一直是你歸屬的小隊中最優秀的戰士，當時的一千近衛無人能達到你的水準，我曾想過提拔你，可你卻離開了軍營，確實很可惜……
凱將戰矛一橫，指著遠處幾束火把的光芒，那是一支二十幾人的巡邏隊，一夥維吉亞的重裝騎兵騎馬向哨站趕來，幾名帶弓箭的騎手紛紛拉弓瞄準了哨塔頂，顯然是發現了三人的蹤跡。
夜風吹起凱的長發，他將擋住視線的頭發拂向兩側，猶如隼一般的眼光鎖定了巡邏隊中一名重騎，對菲和約希姆說：“天不遂人願，我們本不該在此交手的，不過現在，隻能幹掉他們了，菲！約希姆！左右開攻！我要給他們迎頭痛擊！
約希姆從腰間的劍鞘中拔出長劍，並從腰後的扣帶上取下一把鋒利的短斧，揮舞著雙手的武器準備迎戰。
而菲從腰間取出一柄金屬短棍，和凱的三節棍相同，扣動某件機關後即伸長為六尺餘長的金屬長棍，此時他身前的凱笑著從身上取出另一柄灰紅色刺刃，囑咐道。
“你真的把這件古老科技產物從格羅尼亞的那家夥手中要回來了，那就帶上這把刺刀完成脈動衝擊矛‘懲戒’，希望你能有足夠的力量推動它。
接過這柄鍛鋼刺刀，他望著護手處的雙頭獵犬紋飾，菲默默地點點頭，迅速將其組裝起來，完成了與凱的戰矛相差無幾的另一把脈動衝擊矛。
那之後，矛尖散發著陣陣充滿寒意的殺氣，仿佛要將周圍的一切敵人擊殺一般，當菲揮舞起這柄戰矛走到凱身旁時，約希姆凝視著兩人的背影，感覺隻要有他們在，這場戰鬥會在短短幾分鍾內便結束。
“達巴蘭的史前科技……兩把脈衝矛的真麵目就是如此吧，看來我沒有出手的必要了。
他收起了短斧，從一旁的木梯滑下，來到了地麵上，而對麵被凱盯上的那名身穿紋章甲的巡邏隊長下令放箭，數名騎手同時鬆開手中的弓弦，約摸著有十幾支箭飛向哨塔頂部和底下，約希姆揮舞長劍擋開了幾支箭，抬頭向塔頂望去，隻見凱和菲二人揮舞著手中的長槍擊飛射向他們的箭矢，從哨塔躍起落在了遠處的地麵，巡邏隊的騎兵們也開始衝鋒……
某人被重重的撞擊擊倒，隨後傳來一聲利刃刺穿盔甲貫穿肉體的脆響，戰馬們都被莫名驚起而急停，維吉亞的騎手們紛紛驚訝的回首，之間那名身著紋章甲的騎兵隊長已被凱飛膝撞下馬，而矛尖已經刺穿了他的心髒。
就在約希姆感歎凱是何等的迅捷之時，一陣槍柄強擊聲傳來，菲回旋著戰矛擊倒了所有的戰馬，幾名騎兵由於落馬並加上盔甲的重量，已經無法起身，菲在人群中急停後原地跳起在回轉中向站起的騎兵們各刺一槍，在他落回地麵的一刻，身旁的十幾名騎兵已經倒下，每人的胸前的鱗片護胸都被刺穿，鮮血流滿了一地。
“他們……這兩個人給我的感覺……仿佛是以一當百的武士一般，看來這次劫營事件，我們是勢在必得了。已然被兩人實力所震懾的約希姆頓在原地，收起武器發自內心的感歎著。
隨著巡邏隊的覆沒，夜空下的道路異常安靜，夜風吹起凱的長發和大衣，菲的風衣下擺也隨風飄蕩，二人旋轉起手中的槍，不一會兒便以槍尾震擊地麵，迎著夜風矗立在月光之下。