第五十二章：賞金任務
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在雨勢無法波及的波拉克森林中，逃離死亡後的傭兵一行在叢林重整隊伍，除夏彥輕傷外，麽麽茶也被流箭擦傷了手臂，十兵衛幸運的躲過箭矢攻擊，但跟隨他的傭兵多半都受了致命傷，僅剩下兩名騎手和幾個劍士伴隨在他和約希姆身邊，原本完整的部隊由於這一次的打擊而潰散，所有人都無精打采的坐在林中休息。
空中傳來一聲獵鷹的鳴叫，霍克的身影從樹林頂部滑過，盤旋著落在了麽麽茶肩頭，在他耳邊咕唧了幾聲又飛上樹梢，在林中放哨。
“你的鷹又去哪裏了……
“老懷特的要求，一早就讓它去探路了。
麽麽茶召集所有人聚在一起，講道：“我們離波拉克河僅有三英裏左右，過了河就是維吉亞王國的雪原了……大家發表一下自己的看法，我們應該怎麽做？
約希姆將雙槍刺進地麵，剩下的傭兵：“接受了雇傭就得堅持到契約結束，你們願意堅持到最後嗎！
“當然！作為同僚，我們不會放棄契約。
見傭兵們信誓旦旦的保證，十兵衛搖了搖頭：“沒必要這麽激動吧……我想麽麽茶的意思是我們該如何過去，目前我們已經和維吉亞人結下了梁子，就怕……
“……不管怎麽說，我們必須在五……此時波利斯拉維指著在一旁熟睡的肖伊，她左手上的烙印已經悄悄改變了，寶石所帶來的侵蝕結束後，她的左前臂經脈再次被燒紅，同時她也醒了過來。
“額……好吧，現在隻剩四天了。必須趕快找到特雷沃所說的特裏斯緹斯峰。哎呦！！還未等他說完，腦袋就被狠狠的敲了一下，肖伊丟下手中的木棒，狠狠道：“這是回禮！讓你在關鍵時刻打我！
“切，你想殺死我嗎！夏彥怒斥一旁的肖伊，不料又挨了她一棍子，肖伊衝他做了個鬼臉：“笨蛋夏彥！來追我呀！~
肖伊的惡搞舉動使冰冷的氣氛再次活躍起來，夏彥搖頭歎息：“真是的，明知自己生命垂危，還能這麽樂天的，恐怕也就隻有你這小鬼了。
她離開後，懷特從行李中取出一張手繪的波拉克河地圖，對眾人說：“我們麵前的河流波拉克河……這是一條自雪原形成後便一直存在的古老河流，將整個維吉亞王國分為東西兩部分，跨過河流就進入東部的雪地了。
“據我所知它全場數百裏，是尤河的兩倍還多，作為卡拉迪亞內陸最長的河流存在著，寬度也是尤河的兩倍左右……
麽麽茶指著地圖上的橋梁標識：“確實，而且目前跨河的橋梁隻有兩座，其中一座橋離我們不遠，但是被馬利加手下的士兵監控著，我們要通過可能會遇到麻煩。
“……另一座橋離這裏很遠，但是卻很安全是吧……夏彥觀察了一下地標和路途，還是決定走最近的路途：“為了趕時間，我願意冒這個險，你們呢。
“這不是願不願意的問題。如果正規軍攻擊我們，即使逃脫了，我們還是處於被動狀態，畢竟這是維吉亞的領土……十兵衛強調了當前的處境，但夏彥依然不願意改道。
懷特隻得收起地圖，鄭重的提醒道：“正如阿筧所言，最近的道路都十分危險，另一方麵我們不能打著禪達的名義，不然會使禪達與維吉亞的關係受到影響。
“那你們就從安全的道路走吧！我和肖伊從附近的橋梁過河，在目的地會合吧。他回絕了懷特的好意，依然堅持自己的觀點。
就這樣，眾人依然無法決定是否過河，時間逐漸流逝，雨勢開始減弱，一個身著黑袍的身影從林中出現，慢慢的走近了和霍克玩耍的肖伊。
“咚！！
清脆的木頭斷裂聲響起，肖伊轉身一棍將身後的人影打倒在地，由於用力過度而折斷了木棍，霍克被這一現象驚嚇，立刻落在麽麽茶的肩上……
黑衣人倒在地上，漆黑的風帽下露出了芬利爾的臉，看上去似乎被肖伊毫無預兆的攻擊傷到了，額頭的傷口處淌出了鮮血。
“啊呀！居然是個神父先生！你沒事吧！！肖伊立刻把打扮的像神職人員一般的芬利爾從林地間扶了起來，一臉壞笑著說：“對不起啊！我真的不是故意的！
芬利爾扭了扭脖子，不經意用手捂住了額頭，整個人開始搖晃起來，幾名雇傭兵立即將他扶到了附近的篝火旁，夏彥不停的斥責肖伊，但她依然捂著笑痛的肚子在一旁樂嗬。
待到他緩過神來，已經是一刻鍾後了，隻見十兵衛坐在不遠處的樹樁上看護著他。
“總算恢複清醒了，想不到如此強大的你也會受傷，的確有點令人吃驚啊。
“咳咳……正如赫爾所說，我終究隻是一個凡人而已，被她的招式命中還是會受傷，隻是硬撐到了現在，那個小姑娘並沒有傷到我。
他的嘴角流出一絲鮮血，在戰鬥中所受的內傷絕對不輕，體力透支的他依然打起精神喊來了傭兵小組的所有成員，交代道：“……我最後再提醒你們一次……赫爾是不會放棄她的獵物的，日後定然會有第二次乃至第三次襲擊，那時就得靠你們自己了。
夏彥捂著肩頭的傷處來到他跟前，說道：“你傷的比我可重多了，放心吧，我會解決這一切，如果那個女人死在我手上，你會怎麽做？
芬利爾沒有回答，隻是長歎一口氣，並不打算向眾人坦白赫爾的身份及他倆的關係。
“切……接下來該怎麽辦！總不能把他丟在這裏吧……夏彥也不耐煩了，便問約希姆，約希姆表示暫時帶上受傷的芬利爾返回日瓦車則給他治傷，但是芬利爾回絕了。
“我和你們一起去雪原之地，隻要有我在，赫爾就不會輕易出手。
“真的！？為什麽要幫我們？肖伊跑了過來，拉扯著芬利爾的衣襟。
他撫摸著肖伊的頭發，笑道：“我隻是按照自己的意願行動，並不是在幫你們，日後你會了解的。
那之後，麽麽茶從備用的馬匹中牽出一匹馬交給了芬利爾，眾人收拾好行李後再次踏上了旅途……
部隊快速行進了一小時左右，終於抵達了橫跨波拉克河的一座大石橋邊，此橋比起尤河石橋要大上不少，足以令一支軍隊輕鬆通過，橋下水勢洶湧，來自河上遊的水流異常湍急，而彌漫在河東的大霧就似是一縷幔帳一般遮住了一切，將雪原的神秘氣息完全的襯托了出來。
在石橋邊上，插著一麵維吉亞的白底豹旗，並有五六名身背全副武裝的守衛監視著，上橋的位置被下了兩層路障，不遠處還有一個構造簡單地木質堡壘，似乎是為了看守這座石橋而建立的哨站，當一行人走近石橋時，橋邊的守衛豎起長矛攔住了他們。
“你們是誰？為何在夜間來此？領頭的守衛質問道。
“我們要去雪原，因為某些原因所以趕時間。懷特親自上前疏通，並給出了一些銀幣。
另一名守衛收下了錢，提醒道：“波拉克河沿岸屬於警戒區，這座橋隻有在巡邏隊陪同時才能通行，請到我們的哨站等到明天吧，或許會有巡邏隊好心送你們過去。
“為何這裏會成為警戒地帶？有叛軍嗎？十兵衛感到很納悶，上前問道。
“叛軍？我們既沒有收到情報也沒有聽說過他們的存在，實際上是雪原出現了一個怪物。
另一個守衛打斷了他的話，顫抖著對十兵衛他們說：“……那是一個令整個雪原為之撼動的家夥！為了防止它禍害到雪原之外的地方，所以通往雪原的路都被封鎖……
夏彥仰天長笑，對兩名守衛說：“它？難道那真是怪獸？愚蠢之至……
他取出新月太刀，對守衛說：“如果我們是去獵殺怪獸的人，能趕早放行嗎？
“彌勒，看這個……夏彥在交涉之時，芬利爾指著維吉亞國旗下掛著的一塊木板，並念了出來：
自即日起通往大雪原的橋梁、道路全部封鎖，為避免雪原怪客傷害國民，所有波拉克河沿岸的渡口將停止運營，若有國民被其所傷而殞命，地方領主將對其家人進行足量的補償。
有願意為民除害，誌願消滅雪原怪客之人，可以在雪原的四方客棧分店內簽訂賞金獵人契約，消滅怪客的勇士將被授予維吉亞王國的榮譽勳章，並賞賜50000第納爾作為賞金。
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亞羅格爾克，1257.1.26
“看來這位亞羅格爾克還挺豪氣，他是誰？夏彥問了一句，守衛們突然就換了臉色，肖伊趕緊上前調停，解釋道：“他是外來人，不清楚卡拉迪亞的情況，不要生氣啦~
當守衛們平下心後她又對夏彥及十兵衛說：“亞羅格爾克是維吉亞王國的國王！知道了嗎！
“那就交給你們了，我會隨你們去四方客棧，賭一賭運氣也不錯。芬利爾提議接下標榜，並前往四方客棧簽約。
“是啊……我們就不要磨在這裏了。兩位，我們同意以賞金獵人身份前往獵殺惡魔，讓我們過橋吧！十兵衛要求守衛放行，但對方要求他們留下一件貴重品作為抵押，而他們身上沒有任何貴重物品，武器也都是必須的，眾人再次陷入煩惱中……
“拿去吧！用我這把名刀作為抵押。另外我提醒你們，這把刀一旦拔出，就會招來天災，明白？
芬利爾將長袍下的紫微垣丟給了守衛，並再三囑咐其危險性，守衛們在不耐煩的情形下收起芬利爾的刀，並移開了路障，最後交代道：“過了橋就是雪地，在大霧中找到三把火聚齊的建築，那就是四方旅人所向往的四方客棧。
在記下了這些情況後，傭兵小組再次整頓編隊，走上了跨河的大橋，石橋守衛交給他們一枚獎章，作為賞金任務的許可證。
走到大橋半途，眾人凝視著大霧彌漫的河對岸，一股冷風向他們襲來，波利斯拉維作為向導走到了部隊前方，對眾人說：“披上棉衣吧！寒冷的雪地就在前方不遠處！我們該在冰天雪地裏尋找四方客棧了！！